“今早楚勝來見過我！”楚珺提示一下, 首次見了相關的人，他怎麼不激動，奈何那楚勝的嘴巴說話極圓滿, 一大堆的話總結下來就兩個意思：一、有事相求；二、琳兒過得很好！第一個就不說了, 問第二個事情吧, 問半天, 琳兒在哪裡, 現在做什麼，一個人還是另嫁了之類的問題卻是半點答案沒有！他纔不得不來這詩會瞧瞧。
“學生……”小李公子臉色羞紅，滿目慚愧。
“信你帶着沒有, 我瞧瞧。”楚珺沒理會小李公子的反應，他自己也算是個文臣, 自然懂得文人的清高勁, 短短几句交談, 也真如齊誨所說，並非逢迎拍馬、攀龍附鳳之輩, 他自然不會誤會什麼。
小李公子掏出荷包從裡面拿出摺疊整齊的信，這信他只看過一眼便收了起來，從沒想過真的去用，也沒拆開看過，只知道信封上是凌厲的筆畫, 簡單的五個字“楚大哥親啓”, 卻給人以果斷、決絕之感。她的字, 他是見過的, 飽滿圓潤, 遠不是這信封上的字形，卻又明顯得出自一人之手。
“她現在在藍州北安城內, 我是說寫信之人！”楚珺問的肯定。
“嗯！”小李公子也吃不準是不是問他話，但想來也不是什麼大事，便點了點頭。
“楚大哥無須探聽琳兒之事，小李公子對琳兒頗多照顧，此番進京趕考，萬望照看、提點一二，琳兒感激不盡，若有再見之時，自當重謝！妹，琳兒敬上。”
幾年前，琳兒從來只喚他“楚大哥”，喚爹孃“相爺”、“夫人”，一時難以改口，他們自然不會苛求，可是直到琳兒離開，都沒能聽到她喚一聲“哥哥”和“爹孃”！
每年一封的信，不知道從哪裡送來，也不知道路程如何，但總會在除夕的前一天出現在楚府，每年的署名直接是“琳兒敬上”，就連十幾天前剛收到的那封信都是，這次竟然自稱了“妹妹”！
楚珺心裡酸澀，不知道是該高興還是該傷心，是怕他們已經忘了她，不再認她？還是琳兒信不過他？或者說，從來沒有信過他，覺得連舉手之勞的事情也需要來打着親情的名號？可是……他又有哪裡值得她信任？
小的時候，是他的緣故使得琳兒在外漂泊十年，大了，因爲他的懦弱而沒有及時讓她回家，再後來，又因爲他的軟弱，她接連受到傷害！
“楚勝跟我提過，你水土不服外加風寒，不是小病，拖久了怕會試都堅持不下來，我在南郊有處園子，原本是我母親養傷所用，裡面安有地龍，周圍也清淨，是個讀書的地方。你也不要推辭，琳兒所託，我自當竭力去辦，明日就搬去那裡吧。等你病好之後，我帶你去陳大人和王大人那裡拜訪一二！”楚珺神色緩和下來，語氣也溫和了些。
去掉那身官威，楚珺的溫潤氣度便逸出不少，小李公子困惑地看一眼，也不推辭，躬身道謝。
當天詩會後，藍州解元小李公子李修辰的大名便在京城出了名，區區一屆學子，首次參加詩會，便得兩位皇親、一位朝廷命官青睞，實在不是平常的事情，更有人說小李公子道貌岸然，面上衣服清高冷淡模樣，內裡確實逢迎之人，語言之誇張，小李公子彷彿是一代佞臣的雛形！
不管怎樣，小李公子是紅了，褒也好，貶也好，小李公子所住的小客棧一時間客似雲來，也幸虧第二天他就搬了出去，走的快，不然……
即便是這個樣，神秘的去向又引發了一段新流言，最讓人信服的是，諄郡王一母同胞的弟弟看上了青竹般的小李公子，強霸回了郡王府！再次感謝小李公子走的快，不然聽到這種流言，不氣死也得氣傷。
剛出正月，朝廷內部再次爲出不出兵僵持起來，最後政親王輕飄飄地一句“本王不反對”，再輕飄飄地一句“忠親王做大將軍不錯”，於是，吵鬧不休地朝堂寂靜了，皇上倒是很滿意政親王的“識趣”，欣然認命已經憑空封作將軍的忠親王爲大將軍，發兵三萬，聯合西北三州地方守備以及藍州平金關兵力，務必拿下天闌小國！
雖有將領不服忠親王，但是，這些人多數是與政親王上過戰場、交過命的武官，對於原來的大將軍自然更加服帖，既然王爺不反對，他們有話也只會私下說說，於是，這認命一路通過！
春暖花開的時候，會試放榜，呼聲最高的小李公子卻沒有奪得第一名，雖然是第二名，成績已然極好，但仍不免讓人惋惜。小李公子的心態不錯，悠悠然地準備殿試，絲毫沒有被外面的不屑聲和恭維聲影響。
楚珺的園子在山腳下，春天的時候一派鳥語花香的景色。小李公子喜歡搬了書桌在一片桃花林裡讀書寫字，興致上來了，潑墨揮毫也是有的。楚珺曾碰到過一回，笑一笑也沒有多語，倒是暗下多了幾分讚賞。
局勢越來越緊張，齊瀚、楚珺已經很久沒有相聚過。會試過後，有段清閒時間，楚珺約了齊瀚臨江樓喝酒，齊瀚赴約之後，二人倒是很默契，沒有其他話語，一人拿起一罈子酒碰了碰喝了個精光，桌子上的菜也不動，用罈子喝過之後，接着用酒碗喝。
齊瀚的酒量是在軍隊裡磨練出來的，稱作千杯不醉也不誇張。楚珺只是年幼時跟着師傅在山上學藝，連半個江湖人都稱不上，後來回到相府，家教極嚴，自然沒多少機會如此豪放地喝酒，於是沒多久，楚珺的眼便迷濛了。
齊瀚不管他，自顧自地喝，他知道楚珺找他或許有事，但是他心裡也累，能趁機放鬆一下也不錯，因此也不催促。
“王爺，你恨不恨琳兒？”楚珺幽幽一問。
齊瀚喝酒的動作一頓，他沒想到楚珺找他說的是這事。仰脖一口嚥下嘴中的辛辣：“我不知道！”他不知道，確實不知道，他恨她走的決絕，卻更愛她的溫婉淺笑；他恨她不識好歹拋棄他，卻又明白她的苦衷；他恨她這麼些年的不聞不問，卻又忍不住去擔心她過得好不好；他恨她不接受自己，卻更恨自己沒能力讓她愛上！說恨她，倒不如說恨自己！恨自己貪心，既要守護父皇遺願，最終卻不能忍受去做母后皇兄的傀儡；既想擁有慈母仁兄，更想要愛妻；既要保得琳兒周全，又希望琳兒能與自己在這裡並肩奮戰；既想瀟灑放棄，卻總有牽絆……
“呵呵，那就是不恨！”楚珺趴在桌子上，聲音有點沉悶，“你明知她爲何而走，現在今非昔比，爲什麼不去找她呢？”最後一句質問雖然輕，卻隱含了指責。
“爲何不是她自己回來！她每年都會給你們送封平安信吧？”偷偷摸摸地防得不就是他嗎？哼哼，以她的本事，怎麼會不知道京城的態勢？就算不知道京城態勢，這兩年，殘月教沒有了他的刻意壓制，現在還有誰能輕易威脅得了樓教主？不過是，她不想回來罷了。
“我還以爲王爺不關心呢。”
“……碰巧看到罷了。”就是因爲看到了，他才更加傷心，他是她的夫君，他從來沒有休過她，他也在擔心她，她不知道嗎？不知道跟他聯繫一下嗎？
“哈哈，真是好巧！”楚珺猛灌一口酒，嗆咳出聲，胸前打溼一片。“王爺，我楚珺活到現在，算是半輩子，沒有對不起誰，除了琳兒！第一次見面的時候，琳兒差點被淹死在湖裡，我救上來的，卻沒等她病好就送回了山上，後來娘送來一塊玉佩，說是琳兒給我的，你不知道我當時心裡多高興！”那年他十一歲，高興得繞着山腳跑了兩圈，只爲妹妹對自己的喜歡和依賴。
“琳兒是我妹妹，在這個世上，沒有誰比我更希望她過得好！她曾經交待過，不希望別人知道她的事情，我知道這個“別人”是誰，王爺也應該知道！可是，我不知道該不該按她說的，不泄露她的行蹤！王爺，我知道你三年前找過一次琳兒，不過沒找到，我現在想問一句，你還想不想知道她的下落！”
想不想知道她的下落？想不想知道琳兒的下落？齊瀚仰起頭，用手遮住眼睛，他明白楚珺這話裡背後的意思，他只是單純地想知道他還愛不愛琳兒，還接不接受琳兒做他的妻子，可是他不明白琳兒與他之間的癥結從來就不在他的身上！殘月教把她保護得很好，連他都找不到她在哪裡……
“……想！”就算是徹底死心吧，他告訴自己，若是錯過這次機會……
“嘿嘿，琳兒要是知道我這個大哥把他出賣了肯定要恨死我了！王爺，我只希望琳兒不要太恨我！你明白的！”楚珺掏出那封從小李公子手裡得來的信，彎折的地方已經起了毛邊。
齊瀚沉默一下，最終還是接過來，他就大度地再給她一次機會好了！有了這個想法，他猛然輕鬆起來，推開椅子就站起身來。
“喂，王爺，我話還沒說完！”楚珺迷濛地叫一聲，思考一下，慢吞吞道：“那小子在南郊園子裡。”
齊瀚步子一僵，他耳力極佳，他身強力壯，他自然沒有聽錯！齊瀚匆匆甩開信，入目是熟悉的字體筆鋒，但是，圓潤了，也平和了。
“小李公子對琳兒頗多照顧”！小李公子，多麼親密的稱呼！照顧？如何照顧，爲什麼照顧！齊瀚攥着信，直覺太陽穴在跳動，剛剛喝下去的酒再次發酵，直衝得他氣血翻涌。
憑着這股氣的支撐，齊瀚上馬直奔南郊楚家的園子！