綠枝成親，劉奶孃聽說嫁的是雁城校尉，這也是體面的武官，重要的是這人還是讀書人從軍，又是個郎中，聽去吃喜酒的人說，人長得英俊，很配綠枝，樣樣都比她兒子好，雖然羅平娃現在的媳婦不比綠枝差，可這女紅、廚藝卻比不過綠枝。
成了家，綠枝就與鍾令山獨自住在家裡，自己生火做飯。
鍾令山也不認識人，便常來找周八切磋武功，又與秦衝等人學習劍法。
陳湘如則領着綠菱到鍾宅竄門。
綠枝喜歡在家裡做些好吃的。
綠枝成親那天，各處來的人把年節禮也送來了，陳湘如住的院子裡堆滿了禮物，她又給幾大管事等人回贈了一份禮，讓王婆子裴勇去送的。
裴勇想他堂堂護衛，竟幹起小廝的活，有些不大樂意，卻還是跟着去了。
大年初五，周八領了陳湘如，又慕容二嫂母子去冀州拜年，這次見的是冀王妃，在冀州住了兩宿，夫妻倆便又回到了范陽。
回來後，陳湘如便給老金嫂等人發了帖子，請他們正月十六到慕容府參加茶會。
這日，陳湘如正坐在屋子裡繪畫，綠枝與鍾令山來了。
鍾令山又與裴勇幾個在院子裡過招，綠枝欠身道：“夫人，我能求你件事麼？”
“什麼？”
綠枝咬了咬脣，“我想在白塔莊買兩個院子，就像我家住的那種，我夫君說，鍾家沒人了，可他姥姥、舅母一家還在，他喜歡這兒。想給他姥姥家也買個院子，再與慕容家賃幾畝地耕種。”
陳湘如微微含笑，“這原算不得什麼大事。我與舅母說，她會同意的。”
陳湘如以爲很容易的事。但慕容家卻擔心房子不夠住，只願意把綠枝現在住院子借給她，但若要買院子，可以給塊地皮自己修。
綠枝狠狠心，便尋了鎮子懂行的匠人拿了銀子出來，到寶山鎮另一處建了座新房，又買了八畝地，別人買十兩銀子一畝。綠枝就給了十一兩銀子一畝，歡喜得那一家人立馬願意賣給她。
鍾令山知道這事後，頗有些感動。
綠枝三天兩頭地往那院子裡去，又催鍾令山去把他姥姥、舅母一家接過來。
鍾令山坐不住，想着在年節上，北方倒也太平就騎馬回了長門鎮接人，從那兒到這兒，往返一趟也不過十餘日。
綠枝又與陳湘如說“我們那屋子到底是白塔鎮鄉親的，我不好久住，所以我打算自己建座屋子。就修在姥姥家附近，我又買了寶山鎮街上的兩個鋪面，到時候與他們商量一下。看做個什麼小生意。”
陳湘如有幾日沒見到她上門聊天，等她再過來時，綠枝又告訴她“我開了雜貨鋪子，胭脂水粉、絲線、鍋碗……我都賣。”
正月十六辦了茶會後，轉眼就到了二月。
陳湘如更少出門了，依舊在屋子裡搗騰她的圖。
周八早前沒看明白，後來就明白了，“你繪的范陽城東長樂南街那個空府邸的圖？”
陳湘如點了點頭，“我想建成我喜歡的樣子。周八，等我二弟、三弟大了。我們就在范陽城安家，建成畫裡這樣的府邸。你喜不喜歡？如果你喜歡，我就讓老金找人開建。”
“東府、西府……”
“對啊，東府是男人的天下，你可以在那兒與你的朋友們談天說地，與他們舞刀弄劍，我特意要建一座練功室、議事廳，一定要大氣，還要在東府建一座客院，專門用來接待你的男賓。西府是我的地方，內宅、大廚房、繡房、庫房、花木房……全都在那兒。”
周八寵溺地看着她，“你呀……繪得真好。”
“還有一個更好的呢，你閉上眼睛。”
他乖乖地合上眼睛，陳湘如在自己的大箱子翻騰了一遍，不多會兒，她緩緩地展開，是一幅畫，一幅慕容人慶新春的畫，她採用了昔日趙文敬的繪畫風格，畫上有慕容家四兄弟，有她、慕容大嫂、二嫂、三嫂，還有慕容夫人、慕容煥等人，就連孩子們的身影也有。
只是，慕容家的男人，都像周八，就像是他三十歲的樣子、五十歲的樣子，三十歲那樣時的是慕容大哥，五十歲的樣子是慕容煥。
周八忍不住哈哈大笑起來：“我爹哪有這麼老，他鬍子可沒白。”
“我都沒見過，我就見過你，我哪知道他們長什麼樣，我就照着你的樣，再加一些二嫂、三嫂描述的樣子繪了。”
“不過，我要拿給娘瞧，讓她知道你多有本事，尤其是孩子們，繪得很像。”周八在她臉上香了一口，捲起畫就跑了，直往上房，卻見慕容夫人正與兩個兒媳在說話。
慕容三嫂道：“鳴弟怎了？”
“湘如繪了有趣的畫。”
他展開之時，幾個人都怔住了，努力地從畫中尋覓着自己丈夫的影子。
慕容夫人道：“湘如繪得真像，太像了。”
慕容二嫂眼裡有淚，“像，真的很像。”
慕容三嫂也看着丈夫，她很久沒見到慕容三哥了，也跟着道：“怪像的，要是鳴弟妹得空，我找她再替我繪一幅。”
“湘如說了，要是舅母喜歡，就留下。”
慕容夫人接過話，她有四個兒子、四個兒媳，這樣的年節，她記憶裡沒有，但幻想的畫面是那樣的美好，男孩們玩鞭炮，做遊戲的女孩們遠遠地避着，每個人都有着自己特有的表情，準備打人的慕容三嫂，一臉寵溺地看着兩個兒子玩耍的慕容二嫂，還有側身坐在一邊的慕容大嫂……
二月，若在江南早已杏花盛開，翠柳如煙。
而范陽的春天似乎來得晚些。
綠枝近來都忙着教她舅母家的表嫂如何打理雜貨鋪的生意，又與她們講如何進貨等等，說范陽城哪家的貨便宜。
鍾令山的姥姥健在。雖是七十多歲的人，身體硬朗。他有兩個舅母，舅母們都已是做了祖母的人。兩房人又有各自的兒女。綠枝建的院子夠大，姥姥住了正房。左、右廂房分住了兩個舅母與他們的兒女。家裡有男子，最大的十三四歲，最小的才三四歲。
那間空着的鋪子，便開了茶點鋪子。
綠枝又手把手教二舅母家的媳婦做點心。
教了好幾日硬是做出來沒綠枝的好，氣得姥姥在那兒大罵說她們一個比一個笨。
好在綠枝夠有耐心，到底是把她們給教會了。
兩房人各種了四畝地，又各有營生的技藝。
綠枝就回了她與鍾令山自己的小院裡，又過着他們自己的日子。
這日。周八問鍾令山：“你媳婦懷上了沒？”
鍾令山愕然。
周八拉着他道：“你早前不是郎中麼？我懷疑我媳婦懷上了，你給她診診脈，看她懷上沒？”
拉了鍾令山就往內室去，這會子陳湘如正與綠枝在說話，周八道：“娘子，讓令山給你診診脈。”
陳湘如將手一伸，“診仔細點。”
鍾令山診脈，周八氣得在一邊催問：“是喜脈吧？”
綠枝這纔回過神來，笑問：“令山，你可診準了。”
鍾令山面露狐疑：“有點像。再過半月就能診得準確，要不請老郎中來瞧瞧。”
周八擡腿就是一下，“媽的。你不是郎中麼？喜脈還能診不出來。”
綠枝輕聲道：“令山，你不是說我是喜脈，那夫人是不是，你應該也診得出來。”
連綠枝都懷上了？
陳湘如有種想昏的感覺，他們成親纔多久，年前成的親。
對了，她憶起來了，以前她和綠枝住在一處，綠枝每次小日子來之後就是她。她們的日子原是比較接近的。
“夫人的喜脈有些奇怪，又像又不像。反正和你的不同，我……拿不準！”
綠枝大大方方將手一伸：“你診我的。再診夫人的，你比對比對就知道了。”
鍾令山診了兩人的，對綠枝道：“你確實是喜脈，雖然日子短，但這脈像就是喜脈，夫人這脈太奇怪了，明明像喜脈，又跟你的不一樣……”
周八氣得擡腿又是一腳，這次比上回踹得重。
“滾！滾！連個喜脈都診不出，你還當什麼郎中。”
鍾令山蹦跳了兩下，想反駁幾句，逃野似地離了院子。
陳湘如鬱悶了，綠枝是明顯的喜脈，她的又像又不像，她這個月的小日子晚了半個多月呢，是因爲綠枝比她早幾天麼？所以綠枝的喜脈比她的像。
“你也別生氣了，許是時日尚短，過幾日再診。”
又過了十來日，周八把鎮上唯一的藥鋪郎中給帶來了。
郎中是個四十多歲的中年男子，捻着鬍鬚，“不錯，是喜脈，得靜心調養，需要多多休息，我再開帖保胎藥。”
周八一聽，一把抱起陳湘如：“終於有了！有了！哈哈……本將軍倒要瞧瞧，鍾令山還有何面目自噓自己是郎中，連這麼點事都診不出來。”
很快，慕容夫人也知道陳湘如有喜的事，又道：“湘如體弱，就不必早晚過來看我了，就留在院子裡好好養胎。”
就連幾個孩子也被責令不許再進他們住的院子裡。
王婆子聽說後，很是歡喜，親自下廚給陳湘如做好吃的。
陳湘如知道自己懷上了，道：“我是不是該回江寧府了？”
千里而來，她只有兩個目的：一是求子，二是看看范陽這邊的情況。
現在兩件事都達成了，她自然得離開。()