燕嫺聞言，面上不禁露出幾絲驚訝之色。
她本以爲謝姝寧是一時興起，這才突然來的，只因心中疑惑故而纔有此一問，誰知聽到的回答竟這般出人意料。她遲疑着，輕聲問道：“哥哥他，今日原該在府中等着的嗎？”
既特地請了人來，自己卻不在府裡候着，似乎有些不大像話。偏生這回因爲西山的墓地出了事，他不得不帶人前去，恐怕已是放了人鴿子。燕嫺在心中暗自爲兄長嘆息着，眼睛則一眨也不眨地望着謝姝寧。
誰知謝姝寧卻搖了搖頭，依舊笑吟吟地道：“不是，我是來看你的，他在不在都一樣。”
燕嫺聽着，愈發的疑惑起來，奇怪地問：“我這左右無事，哥哥爲何特地央了你來看我？”
若說她這會發了病，只能去請鹿大夫來，那還說得過去，可她近些日子身體並無大礙，精神也尚可，他爲何突然去請了人？燕嫺百思不得其解，困惑地蹙了蹙眉。
謝姝寧卻只但笑不語，將手中的書在一旁穩穩擱下，而後方纔看着她道：“等他回來，你問他便知了。”
二人說話間，窗外庭院裡，小七已一個反手將對方的胳膊扭在了身後，“咔擦”一聲脆響，婢女模樣的女子痛苦地喊了一聲，被小七一把伸手捂住了嘴，呼痛聲便悶悶地被堵在了喉嚨裡，成了一陣陣的嗚咽。
燕嫺耳朵尖，聽見了些，緊鎖着眉頭探頭要往窗外看去。可窗戶只打開了寥寥一道縫，她行動不便，從現下的角度看過去，只能瞧見一角漸漸濃重起來的翠色庭院一角，根本看不到別的。她一面打量着，一面問謝姝寧：“阿蠻，你剛纔可聽見了？”
“聽見什麼？”謝姝寧低頭翻着另一卷話本子。漫不經心地反問道。
燕嫺探頭看了半晌，依舊一無所獲，只得將視線收了回來，扭頭來看她。略帶幾分擔憂地問：“似乎……有人在尖叫？”
謝姝寧擡起頭來，眉眼彎彎，笑道：“好端端的，怎會有人尖叫，怕是你聽差了。”說着，她忽然將手中的書往牀沿上一叩，“呀，沒準是外頭跑進來的貓呢。”
正值春日，貓都躁動得慌。
燕嫺聽明白了，不由面上發臊。
“我倒也想在寧安堂裡養只貓呢。”她靠在那。不再去管外頭的動靜，輕聲呢喃着。
謝姝寧在旁說：“既想養，便養上一隻吧，平素閒來無事，也好給你解解悶。”
燕嫺從不在外頭露面。亦幾乎從不出門走動，身邊陪着她的只有個啞婆婆，的確悶得慌。
“等哥哥回來，我便問問他的意思。”她微笑着。
須臾，門外重回寂靜。
屋子裡倆人討論着那貓是不是跑遠了，又是從何處溜進來的，抑或是若燕淮答應了讓她養貓。又該養只什麼模樣的好。外頭，小七則三兩下掏出早就準備好了的繩子，將人給嚴嚴實實綁了起來，又一面用東西堵住了嘴，這纔將人給拖到角落裡看了起來。
與此同時，正攙了周嬤嬤要送她回房歇息去的如意。走在半道上，隱隱察覺了不對勁。
周嬤嬤面色發白，額上細汗密佈，身子也開始顫巍巍的哆嗦起來，像正在大病之中。如意不敢再走。只讓周嬤嬤先在邊上坐下歇歇再說，周嬤嬤卻直搖頭，連聲說不必。
如意不答應，頓足道：“姥姥，我還是去寧安堂請鹿大夫過來給您瞧瞧吧！”
“您坐在這歇着緩一緩，孫兒去去就回。”言畢，他拔腳就要往寧安堂的方向走去。
周嬤嬤驀地生出一把大力，一下抓住了他的胳膊，執拗地不讓他去，口中道：“傻孩子，姥姥沒事，真的！不必去請大夫來！”她漲紅了臉，急切地說着，“你別去！”
她的視線卻牢牢地朝着寧安堂的方向望着，心中擔憂漸盛。
怎地都這會了，還是一點動靜也無？
不能讓如意過去，這萬一正巧撞上了，豈非要出大事。
她憂心忡忡地想着，拉了如意就要往反方向走，一邊絮叨着：“既是特地請來給小姐望診的大夫，哪有給我這老婆子看病的道理……”
如意知她性子固執，向來說一不二，見狀便知自己是沒法說服她了，也就只能嘆着氣扶着她繼續往前走。
“老夫人那可還安分？”
將要走到地方時，周嬤嬤的面色好看了許多，額上的汗抹去後，也沒有再出。如意見了微鬆一口氣，問起小萬氏的事來。
周嬤嬤微微一怔，隨後說道：“安分，日日誦經唸佛，同往常沒有區別。”
如意聞言點了點頭，道：“這就好，只是辛苦您了。不過眼瞧着主子出了孝，沒準今年便能將婚事給辦了，到那時府裡有了主持中饋的主母，內宅裡的人手也會大動一番，您也就能頤養天年，好好歇着了。”
“是啊……”周嬤嬤訥訥應着。
忽然，斜刺裡冒出兩個人來，直接便衝着如意而來，手上寒光閃爍。
周嬤嬤大吃了一驚，大喊着：“這是怎麼一回事？”
如意亦唬了一跳，護着周嬤嬤連連退避。可他們一個手無縛雞之力，一個是年邁老嫗，哪裡跑得遠。就在這千鈞一髮之際，拐角處猛地又出來兩個人，同先前那持刀的二人纏鬥在了一塊。
手起刀落，也不知是誰的血，“嗤啦” 一聲，像噴泉似的噴濺出來，落在瞭如意嘴角。
腥甜的血黏膩地掛在面上，處在震驚之中的如意驟然驚醒，回過神來，拖着周嬤嬤就往後跑。
周嬤嬤愣愣的，扭着頭在看打鬥中的人，似分不清誰是敵誰是友。
如意見她不走，急得要瘋，只當她是被嚇着了，遂高聲喊她：“姥姥，快跑！”
“如意！”周嬤嬤腳下卻似被定住了一般，她緊緊地抓着如意的手臂，慌張地道，“不該這樣的！不該是這樣的呀！”
明明一開始便說好了，等到事了，便讓她跟如意脫了奴籍，離府而去，怎地如今卻全亂了套了？
如意到底不是愚笨之人，聞言心中大悸，將周嬤嬤扶到角落處，急急問道：“姥姥你可是知道眼下是怎麼一回事？”
周嬤嬤心神不寧地喊着：“如意，你別怪姥姥，姥姥都是爲了你好……”
“姥姥！”如意從她話中聽出了不妙的意味，不由拔高了音量。然而此刻哪裡是吵架的時候，刀光劍影、腥風血雨，此處不是久留之地！他咬了咬牙，“不論是何事，先行離開這裡再議。”
周嬤嬤大口喘着氣，總算稍微鎮定了一些，跟着如意就要走。誰知沒等她走出多遠，那兩個後冒頭的人就追了上來。如意大駭，厲聲喝問：“你們是誰？”
“大管事。”
對面的人提着劍，語氣卻恭敬。
如意愣在了原地。
站在他身後的周嬤嬤聞言，立時雙腿發軟，一下癱在了地上。
大勢已去……
雖則這羣人都穿着燕家護衛的衣裳，可只一聽到他們稱如意爲“大管事”，周嬤嬤便知，事情已經敗露了。更何況，這倆人身上穿的衣裳，是近衛才能穿的青衣，是她根本拿不到的衣裳……
“撲通”一聲，她摔在了地上，額上豆大的汗珠落雨似地嘩嘩直流。
如意驚覺，忙俯身要去扶她。
對面二人收了劍，畢恭畢敬地躬身行禮，道：“主上有令，要我等送周嬤嬤回去。”
如意經此一遭，本就心神未定，乍然聽到這話，頓時跳了起來，道：“主子何時下的命令，我爲何不知？”
“主上是不想讓您爲難。”
如意張了張嘴，驀地想起方纔周嬤嬤說的那幾句古里古怪的話來，只覺眼皮一跳，大腦一片空白，良久，他喃喃道：“主子是怕提前說了，我不會相信吧……”
他深吸了一口氣，蹲下身去，輕聲問周嬤嬤：“您到底做了什麼？”
周嬤嬤老淚縱橫：“如意，姥姥是沒有法子。”
她怕，怕極了，若叫如意知道了他孃的事，他還會不會認她這個外祖母？還會不會像如今這般信她護她？她沒有兒子，也沒有孫子孫女，活到黃土埋到脖子，也只得這麼一個外孫子，她實在是怕得厲害。
“姥姥什麼都沒做，只是換了幾個丫鬟而已……”周嬤嬤搖頭，“姥姥都是爲了你好。”
如意霍地把自己的手從她掌中抽了出來，痛心疾首地道：“您老糊塗了！”
雖則眼下還是一頭霧水，可他再傻，也知事情不對頭，且這不對頭還是因了自家外祖母而起。
他突然想起寧安堂來，拔腿就跑。
方纔走出兩步，便見謝姝寧帶着她的大丫鬟青翡，小廝小七拖着個人，朝這邊而來。
他有些傻了眼，怔怔喊她：“八小姐……這是……”
風在吹，嫩芽在枝頭搖曳生長。
逆光而來的少女，眸子亮如星子，目光悠遠。
她眺望着成國公府的重重院落，徐徐說道：“你家主子不得空，故請我來幫忙管幾日家。”