壺關的這個冬天，顯然不太好過，但是更不好過的，是在城外的樂進部隊。
壺關遭受了攻擊，壺關城自然是四閉，一切生產生活都被壓到了最低的限度，整個城市的氣氛是昏沉而壓抑的。
而在壺關關隘之外的曹軍軍營，雖說綿延起來似乎很有氣勢，但是實際上隨着時間的增加，也逐漸的顯露出了疲態。
壺關守軍撐住了樂進的三板斧之後，曹軍就漸漸的變得安靜了下來。以樂進爲首的曹軍軍將，每日只是例行公事一般在城下叫陣，然後進行不痛不癢的攻擊，雙方活動一下筋骨，便是直接撤下來。
但是所有人都知道，這並不代表着戰事的結束，相反，這意味着雙方都在等待最後一擊的來臨。
冬日的寒冬，減緩了屍體的腐敗，但是即便是再冷的氣候，只要人一死，內臟在幾個時辰裡面就開始腐敗，尤其是腸子……
曹軍將靠近自己營地的屍首簡單的處理了一下，但是大多數的屍骸都是堆積在壺關關隘的城牆之下。雖說有火油燒過幾次，但是那些沒有被完全燒燬，或是燒了一半的屍骸，卻是屍油和屍臭交相輝映，相得益彰。
這種幾乎攪合在一起，宛如實質的腐朽氣息，縈繞在壺關關隘的磚石之上，然後滲透進去，就像是街邊小吃店的油膩的桌面和椅子，即便是擦拭也擦不乾淨。
『都帶好面罩！』壺關之上的隊率來回巡視，『醫師吩咐不要忘！下值別忘了都要去領一碗祛穢水飲了！誰要是有嘔吐，腹瀉之症的，如實上報！延誤了救治，就是害人還害己！知道了沒有，聽到的都吱一聲……』
『都知道了！』
『明白！』
『吱……』
對付瘟疫，百醫館已經形成一整套相對來說比較穩妥的方法。
當然，這是在冬天，蟲豸什麼的都比較少，所以簡單的治理問題不大，一旦開春之後，這些屍首就會成爲蟲豸的樂園，到時候纔會更加的麻煩。現在只需要初等的防禦瘟疫的手段就可以了。
華夏中醫其實發展的起點是很高的。就以簡單的痔瘡來說，漢代張仲景就已經有了治療痔瘡的藥方，唐代也進一步完善了，而西方直至路易十五，還在用燒紅的鐵棍來治療……
傳承，纔是核心的重點。
在華夏的文明史裡面，不管是文學還是醫學，不管是農業還是工業，都是有脈絡可循，並且可以找到相應的佐證，有記載，有文物，有多個方向不同的佐證，可以明晰的看到華夏的文明腳步是怎樣一步步的前行的……
斐潛這個掛壁自然不在五行之中，但是其他的文明麼，如果孤證太多，也就不好說了。
畢竟單獨的，偶然的，或者說無法得到旁證的事物，是難以支撐整個龐大的文明體系的。
就像是斐潛開發火藥，也不能是靠他自己一個人，也需要從選礦到採礦，再到精練和化合，稍微偏差一點，都會出問題。
很顯然，山東還沒有體會到這一點，就像是也在搞火藥，但是火藥又怎麼來的？
沒有前期的試驗，沒有基礎的知識，沒有相配合的學科分支，沒有對應熟練的製作工房……
所以曹軍撐不起來。
獨木難支，即便是樂進多了趙儼的兵力，也是一樣無法攻克壺關關隘。
這一點，樂進也知道，他和趙儼一起，等待着新的機會，新的支撐點，而讓樂進所想不到的是，他所期盼的支撐，已經有些支撐不住了。
壺關的僵持局面，漸漸的有了一些鬆動的痕跡，而這個痕跡最開始的時候，只是二十幾個人的變動……
太行山道之中，閻柔一行二十幾人，由北而南行。
山間人少有人少的好處，方便隱匿行蹤，但是麻煩的地方在於補給。路途上折損了幾個人，都是因爲傷勢得不到救治，而乾糧早就吃完了。
寒冷的天氣，缺乏補給，使得閻柔等人舉步維艱。
『我們現在去哪裡？』有人問道。
『去上黨壺關……』閻柔回答道，然後擺弄着他手中的弓。
弓弦受潮了，只能是先卸下來，找個機會烤乾，否則就廢了。
『不過我們現在是被堵住了……』閻柔將弓臂包好，『要找個路口過去……』
又有人問道，『曹軍在這個地方要幹什麼？』
閻柔搖頭，『不知道……不過反正不會是什麼好事情……』
說話之間，忽然一旁有人低聲呼喚某個人的名字，閻柔頓時身形一頓，站起身來望向那邊。片刻之後有人低聲說道：『老石頭死了。』
石頭，木頭，狗蛋，狗剩，都是賤名。
越卑賤的名字，越是蘊含了最基礎的願望……
活着。
但是即便如此，依舊難得。
周邊的人都沉默了下來。
閻柔沉默了片刻，然後說道：『刀給他留着，其他的……帶走……』
身爲戰士，生，持刀，死，葬刀。
『……要不要埋了他？』有人小聲地問了一句。
閻柔再次沉默了一下，搖了搖頭。頓了一頓，說道，『一人給他堆一塊石頭罷……老石頭，活着像是一塊石頭，死了……依舊是像石頭……』
衆人照做了。
他們給老石頭找來了一些石頭，堆放在老石頭的身邊，然後帶走了老石頭的弓箭和戰甲。
稍微停留了一陣，衆人又是繼續向前。
而在相同的一片區域之中，在山道的另外一頭，有十幾名的曹軍斥候也正翻過山脊而來。
由於山林岩石的遮蔽，雙方還未有看見對方，但是並沒有過多久，雙方的前鋒便是猛然撞到了一起，倉促之間甚至都來不及給後面的人示警就已經是搏殺在了一處！
這一瞬間，閻柔愣了一下，但也就愣了這麼一下，他猛地將拿在手中的雜物直接丟開，然後擎出了戰刀便是直接往前撲出！
閻柔一邊急速的山道之中跳躍奔跑，一邊高呼：『多少人——』
前方有人迴應，『一什——』
『注意上頭！！』又有人高叫着，然後便是有箭矢從一側的山脊上射來。
閻柔埋頭直衝，雙腳快速的在岩石上左右跳躍着，就像是一隻在山間蹦跳的羚羊。
一名曹軍斥候正在和閻柔的手下相抵在一起，咬牙切齒之中忽然旁邊一黑，猛擡頭的時候才見到閻柔已經從岩石上直接撲下，戰刀如電一般的閃耀而過！
『殺！』人頭飆着鮮血，旋轉着，高高的躍起，還沒等落下，閻柔便是再次的竄了出去，戰刀揮舞之間血光閃現！
閻柔就像是一隻虎豹，猛的撲進了羊羣之中之後，便是揚起一片腥風血雨！
幾乎是一個瞬間，曹軍斥候在折損了近半之後，落在後方的幾名曹軍斥候便是二話不說，立刻掉頭逃走。
閻柔的手下追上去，試圖用弓箭射殺，但是在山道岩石灌木的遮蔽之下，射擊的視野並不是非常好，『逃走了三個……』
閻柔將戰刀上的血跡在曹軍斥候身上擦了擦，然後順手就在屍首上摸了起來，『都找找，吃的用的都帶走！有人受傷沒有？』
『二子負傷了！』有人喊了一嗓子。
閻柔奔了過去，看着傷者。
『他……他……』按着傷者腹部的人帶着哽咽之聲，『腸子斷了……』
『……』閻柔沉默着，就像是一塊石頭。
傷者仰頭，盯着閻柔，艱難說道：『給……給個痛快……』
閻柔雙膝跪倒在傷者身邊，將傷者的頭抱在了懷裡。
『噫哩哩哩……長生天啊……勇士靈魂……得以安息……』
閻柔唱着古樸的歌，將戰刀刺入了傷者的胸膛，然後等傷者在他懷裡嚥下了最後一口氣，才輕輕的將傷者放在了地上。
『噫哩哩哩……長生天啊……勇士靈魂……得以安息……』
其餘衆人都圍攏在傷者身邊，一同低聲吟唱着。
『頭領……』半響之後，有一個人低聲說道，『我們……我們究竟在打什麼？我們是爲了什麼在打啊？』
戰爭，這兩個字，似乎說起來就會讓某些人莫名的興奮，動則叫囂着就是要人頭滾滾血流成河，可對於真正身處於戰場之中的人來說，這戰爭又是意味着什麼呢？
榮耀？
正義？
財富？
閻柔沉默着。
他忽然想起，他最初加入戰爭之中，只是爲了報恩。
報劉虞的恩。
可是現在……
他還是在報劉虞的恩麼？
忽然之間，閻柔覺得一股莫名的疲憊感，爬上了他的心田。
『打完了這一次……』閻柔擡起頭，看向周邊的戰友，『我們就回草原大漠，找驃騎要一塊草場，放牧牛羊，再給大夥找些婆娘，安安生生的過下半生……也帶着這一路戰死的勇士英靈，一起回大漠去……好不好？』
『好！』
『我早就不想打下去了……』
『回大漠，打完這一次就回大漠！』
衆人似乎重新振奮了一些，而閻柔則是低着頭看着自己的手。
手上有敵人的血，也有戰友的血。
血已經凝固，侵入到了指縫之中，浸透到了皮膚的褶皺裡，似乎都附着在骨頭上，滲進了骨頭裡……
戰爭，它從來不知道什麼叫做憐憫。
無論是喜歡戰爭的人，還是厭惡戰爭的人，無論是強大的還是弱小的，一旦被戰爭的旋渦捲進去，都必須拼盡全力，直至最終倒下。
江東也是如此。
雖然江東人很是努力的避免被戰爭所影響，但是爆發於長江以北的斐潛曹操之間的大戰，依舊讓江東人受到了不小的影響。
不過這個影響最開始的時候，反而類似是正面的。
隨着曹操對於河洛展開攻擊，江東的整體經濟反而有一段時間更加的繁榮起來。
一些人清楚這是因爲什麼，另外一些人則是混混沌沌，根本不知道爲什麼會變成這樣，還以爲江東可以獨善其身，抽身於戰爭之外。
隨後的變化，則是惡狠狠的給了江東人當頭一棒！
江東最開始推進的時候，連續攻克了長江上多個縣鄉，一度將戰線逼近了川蜀，一時之間風光無二。只不過這個風光很快就停滯了下來，隨着戰事的焦灼，位於武陵地區的蠻子又開始鬧騰起來，連續攻克了武陵郡內多個縣城。
不過南蠻山越叛亂，對於江東來說，也不是第一次了，很多江東人也都是感慨一句，痛罵一聲，然後便是該幹什麼就繼續幹什麼，根本不把武陵蠻的叛亂多當一回事。
畢竟在江東人的心中，這些武陵蠻就像是季節性的過敏鼻炎，雖然某一段時間內會多少讓江東人難受，但是過了這一段之後，症狀就會減輕，然後又會和健康人一樣了。
相比較武陵蠻的叛亂，更多的江東人惦記的還是忽然就像是巨壁一般陡然立在面前的糧食價格！
忽然之間，糧食就像是長了翅膀一樣，直往上飆飛！
直至此時此刻，纔有人醒悟過來，最開始江東經濟莫名的階段性繁榮，市面上突然出現大量的錢幣流通，究竟是爲什麼……
錢，只有在買得到東西的時候，才值錢。
曹操和斐潛在河洛大戰，在戰事最終結果出來之前，商貿活動基本上都會停滯，又因爲很多農夫又會被抽調成爲勞力，轉運糧草運輸器物，難免會導致耕作不足，糧食短缺。
所以當下江東不缺錢，缺糧了。
『世事維艱啊……』
孫權站在窗楣之前，低聲嘆息。
重新回到了政治中心的孫權，內心中充滿了感慨。
孫權緩緩的說道，『昔日先嚴北征之時，便是缺糧而不得進……後常喟嘆如有糧草，當可定乾坤……思之不免扼腕而嘆……而如今……似乎又是相似了……』
『……確有相似，然亦有不同……』張昭低聲回答道。
『不同？』孫權敲打着窗楣，重複了這兩個字。
當年如果孫堅擁有充沛的糧草，現在孫家說不得早就可以鼎定於中原了。每每想起這個事情，孫權不免充滿了遺憾之情。而現在，孫權又再次遇到了卡脖子的糧食問題。
對於出軍川蜀之策，雖然有周瑜力挺，但是低下聲音依舊不斷。
江東偏安，是一個複雜的問題。
孫堅從一開始就爲了權柄無故殺地方太守，失之義一字，而孫策拜在袁術之下，袁術一度視其爲子侄，而孫策並沒有反對，結果到了後面又公然反對袁術，導致再次失去了忠，而孫權得位不正，兄死弟及失之仁，同時江東還謠傳孫老夫人是被孫權氣死的，於是連孝都有些立不住了……
這樣一個不忠不孝不仁不義的政權，怎麼能讓江東士族心服口服？
孫十萬雖然到了後期自稱大帝，但是實際上他的官方職位是在三國之中最低的，大帝的稱號不過是自欺欺人罷了，很難得到其他地域的士族以及百姓的認可。
在經濟方面上，江東的發展程度還比較低，意味着整體的底子比較薄弱，支撐不了大規模兵卒長期作戰，這也是導致江東進攻乏力的重要原因。
同時，因爲中原戰亂，北方的難民逃來南方。這些普通的難民一般都是身無長物，一方面這些難民以廉價的做工促進了江東經濟的發展，但另一方面，廉價的難民也使得江東土著失去了大量的工作機會，相互之間的矛盾難以避免。
如果說孫權能夠有魄力大規模的利用廉價的勞動力，大規模的開發江東土地，侵蝕山越南蠻的地盤，多少也會解決一些矛盾，可惜不管是孫權還是周瑜，亦或是張昭魯肅，都沒能做到。或許是沒有這樣的眼光，或許是有看到，但是沒做到，但不管怎麼說，這就導致了江東的矛盾非常多，非常的複雜，便在社會的方方面面，引起了摩擦和衝突。
瑣瑣碎碎的各種事情，綿綿密密的各方面的壓力，再加上軍事上的停滯失利，壓得孫權幾乎是透不過氣來。
周瑜身體欠佳，而且問題很大，孫權又不可能讓周瑜去長安，所以現在只能是儘可能的讓周瑜休養。這使得即便是孫權現在遇到了問題，也不敢去煩勞周瑜，若是不小心真的讓周瑜操勞而死，那麼江東說不得就立刻崩盤。
所以孫權只能找張昭進行商議。
找張昭，原本也沒有什麼錯，畢竟民生政務糧草後勤一事，確實也是張昭負責的範圍。可張昭麼，顯然是不可能爲了孫權背叛自己的屁股的……
『昔日是袁公路一人私慾所爲，今日……非一人之所欲，而是市坊之買賣也……』張昭看了一眼孫權，沒理會孫權越來越難看的面色，『糶糴之事，乃民之所爲，並非與主公爲敵。』
孫權忍着，憋着，然後儘可能的用平穩的聲音問道：『既是如此，張公莫非就讓前線將士忍飢挨餓不成？』
張昭早有計較，說道：『主公明鑑，這錢糧調配今年都已經徵調完畢了，並無差額……這朱將軍求糧，不過是以此爲藉口避戰罷了……更何況兵法有云，食於敵一，可抵十也……早聞川蜀富庶，若是真急缺糧草，何不就食於敵乎？』