24 枯葉
展昭和白玉堂從赭影口中瞭解到了趙琮和趙普當年的一些過節，也明白龐太師爲什麼會懷疑他了，只是凡事也要真憑實據才行，當務之急先找達並。
四人飯也吃得差不多了，就打算找個地方落腳，正琢磨住哪兒好呢……忽然，隔壁桌一個喝高了的大個子站起來，他一腳踩着凳子，一腳踩着地。正好那凳子估計有些年頭了，“咔嚓”一聲，凳子腿折了。
“唉！”那人往後一仰，一下子撞向了展昭。
白玉堂伸手，順勢將展昭往自己懷裡一拽……“嘭”一聲，那大個子撞到了他們的飯桌。
桌子倒了，菜也是灑了一地。
展昭堪堪接住了落下來的斗笠，看那大個子，心說，這人真馬虎。
可這一眼看過去不要緊，展昭愣了一會兒，叫了聲，“啊！二虎！”
那大個子也回頭看他，驚訝地一張嘴，“展……”
話沒說完，個包子對着他的嘴砸了過來，結結實實地把他嘴巴給堵上了，丟包子的自然是白玉堂。白玉堂好奇地看展昭，像是問——二虎？誰啊？
展昭湊他耳邊小聲說，“老鄉，小時候經常在一起玩，很久沒見了。”
白玉堂微微一挑眉……這麼巧？
“嘶。”那叫二虎的，好不容易把嘴裡的包子給拿出來，揉着嘴看展昭，“差點認不出你了。”
“虎哥，熟人啊？”與二虎一起喝酒的幾人都好奇地問，邊打量這邊……展昭已經戴上了斗笠。
“哦，以前一個兄弟，功夫可好啦……”二虎話沒說完，展昭拽了他一下。
這二虎估計也見過些世面的，見展昭戴着斗笠神神秘秘的樣子，大概猜到他有什秘密行動，於是也不說破，跟同桌幾人打了招呼後，就和展昭他們一塊兒出去了。
“到了門口，衆人選了條無人的巷子，紫影和赭影把風，展昭跟白玉堂和二虎到了巷子裡邊。
“你怎麼在這兒？”展昭好奇地問二虎。
二虎搔搔頭，“我在家鄉犯了點事，跑來這邊避難，後來就糊里糊塗做了個小小的山大王，也有了些人馬，算混得還行吧。”
展昭有些不敢相信，這二虎虎了吧唧的，從小就是個愣子。當時他體格大力氣也大，總是欺負同村的小孩兒，一次他欺負到展昭家裡一個官家的娃娃身上，展昭看着了，揍了他一頓。不過這二虎不打不相識，滿村宣揚，說展昭纔是一把手，他是二把手。總之後來兩人處的不錯，展昭在老家住的時間太短，還真不知道這二虎後來竟然成了山大王。
白玉堂站在一旁一直沒說話，只是注意地觀察二虎的言行舉止，雖然暫時沒什麼不妥，但他還是加着地方。二虎這種類型的人是最不容易引人懷疑的，可在這種地方突然出現了一個老鄉，又是這種時候，會不會太巧了些？另外，作爲老鄉估估計也認識展晧，展昭家裡可沒少出老鄉，那個詭異的仇朗行就是他老鄉，一樣是展晧的人。
“喂喂。”二虎見白玉堂冷冰冰站在一旁，那眼神一點兒溫度都沒有，被看得雞皮疙瘩直豎，小聲問展昭，“他誰啊？你們怎麼突然跑這兒來了？都說要打仗了，是不是真的？”
展昭微微一笑，反問，“打仗？誰和誰打？”
“不說是吐蕃、西夏、遼國，聯手要打趙普麼？”二虎問，“趙普綁了他們三家的重臣和接班人，搞得三家都沒轍了，說欺人太甚才咬牙反了。”
展昭和白玉堂對視了一眼，巷子口的紫影和赭影也吃驚——不是隻綁了一家麼？其他兩家也丟人了不成？
展昭皺眉，“爲什麼說是趙普綁的人？什麼時候的事”
“啊？你們不知道啊？”二虎見沒第一手的消息還有些遺憾的樣子，“達並是前陣子丟的吧，就在大風谷附近，然後不說昨晚上有高手潛入西夏和大遼，將幾家的皇子和重臣都擄走了麼？現在說兩邊兒都急眼了。”
“你們哪兒來的消息？”白玉堂終於是開了口。
“這地方南來北往的人多，現在大家又都關心這事兒。”二虎又偷眼看了看白玉堂，此時天色也暗了，他帶着斗笠，披風拉得挺高的，二虎只能看到他一雙眼睛。下意識地嚥了口唾沫，二虎往展昭身邊靠了靠，心說這人是誰啊？好冷一雙眼睛。
“你們有沒有想過，是別的什麼人乾的？”展昭問二虎，“畢竟，趙普這樣做，有些招搖了吧？”
“不都說皇帝有心思要一統西域麼？”二虎嘖嘖兩聲，“綁了人回來好控制麼，現在誰敢跟趙普對着幹啊，那幾十萬精兵各個驍勇善戰。”
“這些消息是從哪兒傳出來的？”展昭心中疑惑，他們和趙普纔剛剛分開沒多久，這段時間趙普應該是剛到軍營駐紮，怎麼又冒出了兩件綁架案來？
紫影和赭影也沒得到消息，說明趙普可能還沒得到消息或者剛剛知道……不然應該已經派人來通知他們了。
一想到這裡，衆人心中都咯噔了一下——原本西夏和大遼幫着吐蕃也有那麼點勉強的意思，吐蕃也給了很長的期限。如今如果二虎說的事情屬實，那估計遼國和西夏態度也會變化，可見是有人不想見到這種緩和的局面出現，希望事情越鬧越大。
不過同時，衆人也覺得——達並可能真沒有死，不然的話，對方不會這麼着急。
“西夏和遼國的人，也是在大風谷被綁架的？”
“那我就不知道了，這裡來往外族很多的，我們若不是因爲現在局勢不穩妥，也不會跑來這裡。”
“哦……”展昭點頭，同時看了看白玉堂，像是問——你覺得呢？
白玉堂單手輕輕摸了摸下巴——半信半疑吧。
二虎一拍展昭，“展老二，要不要去我的山寨玩玩？”
展昭微微一笑，“你是山賊我是捕快，你不怕惹麻煩？”
“怕那個做啥。”二虎嘿嘿一樂，“這地方是三不管，我就在西邊兒藏鋒山裡頭，是虎家寨，你什麼時候上我那兒坐坐，我好久沒打聽家裡的情況了。”
展昭點點頭，又不經意地問了一句，“對了，你見過我大哥沒有？”
二虎像是愣了愣，咧嘴看展昭，“你說展晧啊？”
展昭點頭，白玉堂也看他。
“說起來，好似是見過一回，不過人感覺很不一樣啊，我都沒敢認，而且一瞥就不見了。”二虎仰着臉想……
這時候，他的隨從都從酒樓出來了，在遠處喊，“大哥，走不走？”
“來了。”二虎趕緊跟展昭道了別，讓他一定上山上找自己去，就急匆匆走了。
等人走後，白玉堂伸手給發呆的展昭緊了緊斗篷的衣領子，“總覺得可疑。”
……
展昭和白玉堂他們先找客棧落腳，而同時，趙普軍營。
黑風城駐守的將士好久沒見趙普來了，一聽說主帥來了都都喜氣洋洋的，而趙普身邊的人則是虎視眈眈的。
趙普再遲鈍也注意到公孫和簫良緊盯不放的眼神了，他家公孫整天緊張兮兮的像是天要塌下來一般。
剛剛駐紮好人馬，影衛就來說了西夏和遼國也丟了人的事情，這兩家如今非常激動，正連夜和吐蕃商議。
包拯和龐吉也都覺得蹊蹺，真的是有人從中作梗的話，目的究竟是什麼？總覺得，似乎不單純。
……
展昭等人好容易找到了一家客棧住下，這大風谷的所有店家都是宰人的“黑店”，要價昂貴還沒什麼保障，這地方比江湖更危險。
當夜，四人聚集在房中。
展昭剛纔去外面逛了逛，覺得沮喪，大風谷的本地人幾乎不與人交流，外地經商的都是路人，什麼事都不關心，他愣是沒問出哪怕一丁點兒線索。
紫影託着下巴生悶氣，“吶吶，赭聰明，要是他們把達並關起來往深山裡一眯，就是死活不出來，我們怎麼辦啊？”
赭影也撓頭，看展昭，“你有沒有好建議？”
展昭也有些束手無策，這時候，就聽“啪”一聲，白玉堂將厚厚一疊銀票放到桌上，開口，雲淡風輕幾個字，“最不是辦法的辦法，有錢能使鬼推磨。”
展昭等人都無語地看他，這人又開始敗家了！
之後，白玉堂叫來了店夥計，故意讓他看到滿桌子的銀票，那夥計離開的時候眼珠子都綠了，估計會招來一大幫人晚上打劫來。
當夜，果真就熱鬧了。
紫影和赭影在門口把風，展昭跟白玉堂在屋子裡，來一個打劫的就抓一個，最後堆起來了不小一座人山。
天亮的時候，抓了幾十號人，擠得屋子裡都沒地兒下腳了，還吵鬧得厲害。
展昭用巨闕敲了敲桌子，“都安靜。”
那些盜賊強人都回頭看着展昭，一個個瞧着還挺硬氣。
白玉堂放在桌上的銀票始終沒動過，他看了看衆人，“我想問個問題，誰能給我答案，錢就歸誰。”
衆人面面相覷，“問什麼？”
“綁架案的線索，還有，最近有沒有什麼可疑的事情？”
展昭的話問出來，衆人反應各異，有些茫然地看身邊人，有些嚷嚷吵鬧，展昭和白玉堂一個個地看過去，最終，還真發現了幾個人，他們似乎若有所思，可能知道什麼線索。
展昭和白玉堂讓紫影赭影將其他人帶走，塞了點銀子封口，留下了三個人——兩個應該是本地的地痞，而一個就是純粹商賈，顯然也是過路人。
赭影到了三人面前，蹲下朝他們看了看，“幾位，有什麼線索麼？”
兩個地痞嚥了口唾沫，似乎很猶豫，不過後來架不住重金誘惑，就說了一件事情。
“最近，的確來了幾個形跡可疑的人，都落腳在西山的山寨裡頭。”
展昭一聽西山的山寨，就想到了二虎，有些不好的預感，問，“哪座山寨？”
“那不知道啊，西山那裡是山寨密集區，山寨很多的。”兩人壓低聲音說，“這幫人可能是去了其中的哪個山寨，我們會注意到，完全是因爲裡頭有個很奇怪的人。”
“多奇怪？”展昭的好奇心也被勾起來了，追問。
“嗯……十歲一老頭，滿頭白頭髮一身白袍。”兩個地痞描述着，“說話女聲女氣的，像是個太監。”
他這話，讓紫影和赭影都皺了皺眉頭。
紫影追問，“這白髮老頭，有沒有什麼特徵？”
“有，雖說一頭白髮好似年紀不小了，皮都皺了不過還畫個濃妝。動作舉止不像老人，他還帶着一支人馬，都是黑衣人，看起來好像武功很高的樣子。”
“對了！”一個地痞想起來，“拿個白頭髮老人哦，眼睛下邊有一圈紅色的，像是特意畫的一樣，臉也很白嘴也很紅，正眉心的位置還有一個紅色的豎條，總之古怪得要命。”
紫影和赭影對白玉堂跟展昭使了個眼色，示意——他們知道此人！
那兩個地痞領了賞錢就走了，最後留下一個商賈。這商賈看樣子一臉猶豫，像是很害怕。
紫影在他眼前打了個響指想叫他別發呆了，他都嚇得一激靈。
“怎麼了？”展昭問他。
“我是沒見過他們說的什麼人，可是……你們說的外族，我倒是見過些屍體。”
展昭和白玉堂心裡咯噔一下——屍體？別的不怕，就怕對方殺人滅口，一旦達並等人交回去時只是一具屍體，那就麻煩了！
“那些好像都是外族人。”商賈想起來還心有餘悸，“我本來還帶着幾個手下，是打算連夜趕路的，經過西邊山區一片林子的時候，就聽到裡頭有怪聲音。我打發幾個手下去看看，可等了半天手下人也沒回來。我又派了兩個隨從去看，但他們都沒回來。後來天暗下來，我也有些擔心，進入林子一看，就發現林子裡一片平地，什麼人都沒喲，除了淡淡一點血腥味外。”
衆人都皺眉。
商賈接着說，“後來我纔在地面上，發現泥土很鬆軟，像是被人挖過，而且還踩到了一樣東西，那是我屬下的一把兵器。我就拿起來挖了兩下，發現地下買者屍體。”商賈擦擦汗，“我連着挖了好一會兒，但屍體越挖越多，發現除了我那幾個屬下之外，還有好幾具外族的……當時我嚇怕了就逃回了大風谷。車馬和錢財都留在山路上了，我又不敢回去拿，沒銀子了，就稀裡糊塗跟他們上這兒來搶劫了。”
展昭等人讓他詳細說了一下山谷的位置，給了他銀兩做回去的路費，四人連夜趕往那片山區，果然，就在官道邊不遠的一片林子裡，找到了那片區域。
這一帶的地面的確鬆軟，像是被翻挖過，赭影和紫影帶着鐵鍬呢，挖了一宿，挖出了衆多的屍體。因爲這片地區天冷，屍體並未腐爛，樣貌還是能辨認出來的。
展昭他們一眼就認出來，其中幾個，正是達並的護衛隊。
“奇怪，怎麼都死在這裡了？”
展昭到了林子的外圍，“這附近有很多馬蹄印子，不過很整齊一點都不凌亂。”
“還有車輪的痕跡。”紫影蹲在地上看着因爲少有人來而保存完好的車輪痕跡，“車子行得也不快，看這大鞋印，那麼深那麼大，應該是達並的吧，畢竟三四百斤的胖子也不多見。”
“似乎沒有被強迫的痕跡。”赭影眉頭緊皺，“是達並自願到這兒來的麼？”
“這些屍體裡並沒有達並。”白玉堂抱着胳膊仰起臉看樹林濃密的高山，在這裡發生了變故，達並被擄走，屬下全部殺死。
“對了。”展昭忽然想起來，拍了拍紫影問，“剛剛那地痞說的白髮老頭，是什麼人啊？”
紫影雙眉一皺，擡頭看赭影。
赭影也沉着臉，“多半是岑公公。”
“太監？”白玉堂想了一下，形象倒是很符合的。
“岑……就是趙琮身邊那個公公？”展昭心中暗歎，還真跟趙琮扯上關係了？
“那老太監，鬼氣森森的。”紫影搖頭，“平日他基本深居簡出，因爲身份很高資格很老，八王都比較敬重他。他基本不怎麼見人，就是跟着趙琮，對趙琮言聽計從或者說……是潛移默化，從小就在按照自己的意思影響着趙琮吧。”
“哦……”展昭乾笑了兩聲，“可以說是個忠心的奴才，也可以說是個有異心的奴才，是吧？”
“嘿嘿，王爺說過一樣的話。”紫影笑嘻嘻，“但是據說他功夫很高強。”
白玉堂和展昭默默對視了一眼，發現紫影對趙普有一種滲透到骨子裡的崇拜，認爲趙普的判斷都是對的，幾乎所有的影衛都是如此，所以說，兄弟和奴才……是不一樣的。
“達並可能在山中。”白玉堂問展昭，“也許真該去拜訪一下你那位老鄉。”
“嗯……”展昭正蹲在一具屍體旁邊，“我想……我可能知道是誰幹的了。”
“這麼快？！”紫影和赭影都激動地跑過來。
展昭指了指幾具屍體的脖頸，“全身無其他傷口，只有脖頸割開一般，快準狠，目的只是殺人，沒有任何惻隱之心。”
“殺手。”白玉堂也點了點頭，“而且還是高手。”
“動手的是一個人，跟你一樣是左撇子，用刀。”展昭仰起臉看白玉堂，“達並的隨從都是高手，普天之下能瞬息間殺死那麼多人的人不多，還有就是……”他說着，從一個死者的身體地下抽搐了兩片黑色的樹葉。乍一看是樹葉，但仔細一看，像是蝴蝶——長得和樹葉幾乎一模一樣的蝴蝶。
“枯葉。”白玉堂驚訝地接過那兩隻蝴蝶看了起來，最後皺眉，“難辦了。”
紫影和赭影面面相覷，好奇問，“枯葉是誰啊？”
展昭微微一笑，抱着巨闕有些幸災樂禍地說，“想引他出來可容易，大喊三聲，白玉堂在這兒，他就來了。”
紫影和赭影驚訝地張大了嘴，“啥意思？”
展昭拍拍白玉堂，“那傢伙好久沒出現了，可能躲在哪個深山練功去了，這回出來似乎武功又進步了。”
紫影和赭影着急，“你倆別賣關子好不好啊，什麼人啊？！”
“枯葉是江湖上最有名的殺手。”展昭給兩人解釋了一下，“這人也不知道是從哪兒來的，年歲麼，跟我們差不多，用枯葉刀，刀法精絕。此人無感情，無原則，只收錢替人殺人而已。而且殺的都是高手，從未失手，除了一個人。”
紫影和赭影下意識地看向白玉堂。
展昭點了點手指，“沒錯沒錯，讓他大受挫折的就是這白耗子了。”
白玉堂此時皺眉盯着那枯葉看，“他和其他殺手不同，一般以殺人爲營生的人，殺人後都會盡量不留下痕跡，唯獨他，每次都會留下幾枚枯葉，做標誌。”
“江湖人曾經一度對枯葉聞風喪膽。”展昭笑道，“三年前，你們還在打仗的時候，他橫掃幾乎整個江湖。而且這人有個毛病，他要殺人前，會先在被殺的人枕邊放一枚枯葉，過幾天再去殺。”
“嚯，這不是嚇唬人麼？”赭影不解，“能將枯葉放枕邊，直接殺了不就好了？”
“他可能覺得沒意思，他是將殺戮當成一場遊戲。”展昭戳戳白玉堂，“那次他要殺的不是你吧？”
“嗯。”白玉堂點頭，“是我大哥。大哥因爲河幫的事情，與一些幫派發生了點衝突，所以對方花高價僱傭了枯葉殺他。”白玉堂淡淡道，“那次我還不在陷空島，接到二哥的消息，說大哥被枯葉盯上了，把大嫂嚇着了。”
紫影和赭影交換了一個眼神，長嫂如母小叔是兒……白玉堂什麼都能忍唯獨不能容忍別人嚇着他大嫂。
“於是嘞”紫影很感興趣地問。
“我聽說後就回陷空島了，枯葉第二次來的時候，我抓住了他，僅此而已。”白玉堂一聳肩，“這人有些毛病，瘋狗一樣，打架不要命。我覺得他從小不是經過非人訓練就是吃過不知道多少苦。我沒殺他，他卻從此銷聲匿跡了，起先還會冒出來一兩次要跟我比武，後來徹底消失不見了。”
“那他參與了綁架達並？”赭影撓頭，“也的確，殺手的話，誰都能僱。”
“枯葉這人不簡單，目前爲止除了我、展昭、趙普……可能還有歐陽他們幾個，其他人未必是他對手。”
紫影和赭影對視了一眼，白玉堂的意思是……
“這人殺人不眨眼，而且以殺人爲樂，如果對方有他幫忙，我們恐怕會遇到麻煩。”說着，他望向身後濃密的山林，“看來暗中之人，來頭不小。”