京城，謝府。
謝遷在內閣值守，一天一晚沒睡覺，第二天早晨回到家時已疲憊不堪。但他回來僅僅只是交待兩句，便要再度離家。謝遷剛跟徐夫人交待兩句，告訴徐夫人這幾天他不能回府，便看見兒子謝丕帶着書本進到書房。
謝丕行禮，得知老爹回來後要再走，當下問詢：“父親，爲何這般行色匆匆，莫非京城發生什麼變故？”
謝遷休息不足，未免心浮氣躁，情不自禁喝斥：“朝中之事與你何干？認真完成你的備考便可！”
謝丕被父親喝斥，頓感顏面無光，他到底已是二十一歲的人，兒子都有了，但在謝遷眼中，仍舊是個長不大的稚子。
但作爲兒子卻無法反駁父親，謝丕只能無奈地恭敬領受。
謝丕正要離開回後院讀書，只見管家進來，向父親奏稟：“老爺，吏部馬尚書和兵部熊侍郎來了！”
謝遷眉頭一皺，語氣不善：“又是他二人，是覺得我還不夠心煩？家裡不用準備飯食了，我這就走，這幾日我不會再回府，若京城被賊寇圍困，記得將府門閉緊，同時高度戒備，以防流民進府！”
徐夫人驚訝地問道：“老爺，賊寇打到京城來了？”
謝遷道：“婦道人家，多問無益，早些安排，別等事情發生再作準備，那就來不及了……另外，趁着這兩日還算太平，府上有什麼需要採辦的，別拖延下去了。家裡有什麼珠寶玉器，也都早些變賣。”
盛世珠寶亂世黃金，一逢亂世，珠寶玉器就貶值很厲害，謝遷是個顧大家也顧小家的人，他既然提前知悉情況，自然不會坐視自家的財貨貶值，回家來打個招呼算是規避風險。
謝遷出了書房，來到前院，一眼便見到馬文升和熊繡，心裡氣頓時不打一處來，暗忖：“在朝中你們便唸叨個不停，現在好不容易回趟家，又跑來煩人……沈溪小兒生死未卜，我小孫女如今可能已做了寡婦，你們怎麼就不理解我現在的心情？”
馬文升老遠便跟謝遷打招呼：“於喬，此番我是來跟你來說說京畿防備之事！”
熊繡顯得頗爲低調，落後馬文升一步，神態恭敬。
“我急着趕回內閣，有什麼事情路上說吧！”
謝遷一邊說話一邊出了府門，隨口問道：“有何事不能在朝中談，非要到老夫府上？二位難道不需回府交待一番？”
三人中，謝遷年歲最小，卻自稱老夫，熊繡感覺老臉有些滾燙，馬文升反倒不怎麼介意，依然微笑以對。
熊繡連忙行禮：“剛回過府，已對府上知會。”
“那就是了，北寇大軍壓境，劉尚書尚在寧夏鎮等候論功行賞，二位不去酌情擬定受賞名冊，何故來老夫府上？”
謝遷冷嘲熱諷，埋怨馬文升和熊繡等人將沈溪給“害了”，之前他一直將沈溪當成自己接班人進行培養，誰知道沈溪領兵出征後提出的建議，朝廷全都不採納，導致最後被圍土木堡，想必這會兒已經城破人亡。
熊繡想說點兒什麼，但被馬文升阻止。
馬文升了解謝遷這“小友”的脾氣，朝中那麼多頂級文臣，最任性的非謝遷莫屬。
“於喬，這裡不便說話，咱們一起去文淵閣吧。”
馬文升知道要說事，必須先安撫好謝遷的心情，他可不想在這種需要一心對外的時候文臣間產生隔閡。
謝遷一甩袖，沒上馬車，與馬文升和熊繡一路步行往東華門而去。
當前馬文升最關心的，是謝遷對於韃靼兵進京城的看法，邊走邊說道：“於喬之前對於戰局多有卓識遠見，拋除沈溪之於喬的影響，於喬作爲兵部尚書，也該肩負調兵遣將之責！”
謝遷側頭打量馬文升，神色怪異：“劉時雍如今尚在三邊，調兵之責，幾時輪到閣臣肩負？馬尚書之前不是兵部尚書？”
馬文升是前任兵部尚書，謝遷卻是“現任”兵部尚書。
弘治帝對閣臣禮遇有加，朝廷對內閣大學士的器重到弘治朝已開始走向登峰造極，本身內閣大學士官品不高，正五品就可以入閣，這使得閣臣並沒有想象中那麼受人尊敬，弘治帝採用的方法，就是讓內閣大學士兼任六部尚書等官職，如此一來地位馬上改觀。
謝遷的兼差，就是兵部尚書。
但朝廷卻有專職的兵部尚書，軍機之事，謝遷自認管不着，但這會兒兵部尚書劉大夏不在，馬文升就想推謝遷出來主事。
馬文升道：“老朽年老體邁，老眼昏花，不堪當此大任，免得誤國誤民，那時老朽將成爲千古罪人！”
謝遷怒視馬文升一眼，心想：“好你個馬負圖，自己怕成千古罪人，難道我就不怕？你說你老眼昏花，我現在也不是血氣方剛的小夥子，大家最多半斤八兩，你想讓我來當這苦差事，門都沒有！”
謝遷推脫道：“老夫才疏學淺，萬萬不能勝任，馬尚書若要對朝廷舉薦，另選他人爲好，或者以劉少傅爲主兵之人！”
馬文升沒好氣地說：“於喬，你真認爲劉閣老乃是合適人選？”
謝遷當然不覺得劉健是合適人選，因爲這兩年劉健在其位不謀其政，完全是靠聲望和威嚴才強留在現在的位子上，而具體差事基本是他和李東陽在做，謝遷對此早有怨言。
但敢怒不敢言，主要皇帝對劉健更爲器重和信任，認爲劉健纔是傳承帝位時最好的主持大局之人，朱祐樘留劉健在朝，主要是爲朱厚照登基作準備。
到了嘴上，謝遷話可就不一樣了：“劉公斷名聲早已在外，除了他可以一錘定音，滿朝文武似乎只有馬尚書你纔有這威望吧？”
謝遷說這話，意思是，如果你不推薦劉健，那就自己來，反正你們中間得選一個。
二人對話近乎爭吵，讓跟在後面的熊繡多有不滿。
熊繡琢磨：“我身爲兵部侍郎，精通兵法韜略，劉尚書不在京城，軍機大事不該由我主持麼？”
熊繡心中這麼想，但卻不敢說出來，畢竟他只是正三品的侍郎，跟眼前兩位沒法比，謝遷雖是內閣大學士，並非部堂，卻是翰林出身，論皇帝的器重，謝遷在朝中那麼多大臣中，絕對排在前五名。
馬文升並不想推薦劉健，三人不知不覺已經來到東華門，剛剛進宮，便有司禮監的太監前來迎接。
沒走多遠，便見到一個隊伍迎面而來，謝遷看了一眼，神色略顯尷尬，前面來的赫然是太子一行。
“謝先生，馬尚書，你們這是去哪兒？”
朱厚照眼尖，見到當前的謝遷和馬文升，馬上過來打招呼。
“參見太子殿下！”
馬文升和謝遷恭敬行禮。
朱厚照笑着一擡手：“二位愛卿免禮，本宮知道韃子殺到京城，今日商談乃是主持大局之人選吧？”
謝遷想了想，坦然相告：“回太子殿下，正是如此。雖有七位大臣共同參議軍機大事，但國難當頭，必須要有人當機立斷做出決定，蛇無頭不行，陛下罹患疾病，當有人替君分憂！”
朱厚照鄭重點頭：“謝先生果真是我大明忠臣！”
這評價太高，讓謝遷一時五味具雜。他自己都不覺得自己是“忠臣”，因爲他之前用請辭的手段威脅皇帝，說只要皇帝派沈溪去西北，他就辭官不做，甚至以死明志。
馬文升眯眼打量朱厚照，問道：“不知太子有何人選？”
朱厚照好似早就在等馬文升問這話，嬉笑一下，道：“馬尚書，本宮這裡……的確有個人選，而且本宮認爲他纔是最合適的，如果可以的話，還請……兩位幫忙說和！”
謝遷差點兒脫口問是誰了，但一琢磨，朱厚照推崇有加的沈溪不在，難道朱厚照想推出兩位國舅爺？
馬文升道：“太子說的是……”
朱厚照咧嘴笑了笑，拍拍胸口：“兩位卿家，你們覺得……本宮怎麼樣？”
饒是馬文升和謝遷已有思想準備接受太子的一些荒誕之言，聽到這話還是不由對視一眼。
從道理上來講，皇帝重病不起，讓太子，同時身爲監國的朱厚照主持大局，一點兒問題都沒有，甚至可以說除了朱厚照外別人都不合適。
但問題是，現在不是找人出來坐鎮中樞，而是找能做實事的，要奔走於兵部、五軍都督府、京營、九門防務等處，做出合理安排，深入軍中鼓舞士氣，戰時，此人更要承擔陣前指揮重任，就好似土木堡之變後的于謙一樣。
當時景泰皇帝主持大局，但真正負責人還是朝中大臣，皇帝在國戰中只是起到穩定軍心的作用。
謝遷婉拒：“太子殿下，您……怕是不太合適。這京城之地，您除了皇宮外，別處……都未曾去過，對於九門防備不甚明瞭，如何能當此大任？”