張煌言有些驚訝於馬士英贊同他的說法，向馬士英微微頜首之後，張煌言繼續勸說吳爭道：“王爺之前也說過，法不責衆，也說過法是代表大多數人的利益。江北民衆降清者絕對是多數，若按王爺的觀念，殺一人而救百人，那麼誰是這一人，誰又是百人？”
吳爭擡頭道：“我不相信，江北百姓會真心實意降清，之前我收復泰興、泰州時，當地百姓無一翹首以盼王師北伐。”
“可他們終究是降了清，這一點，王爺不會否認吧？”
吳爭有些惱，“我何時否認過？我又何時說過要將這些不得不降的百姓，也劃入漢奸之列？”
張煌言懟道：“可問題是，王爺要讓以後各地官府如何去釐定這個漢奸的劃分界線，總不能每個人都需要我、王爺親自來界定吧？”
吳爭皺眉道：“你掌大將軍府治下各地刑名、督察事，這事該你去傷腦筋。”
“可我也無法親歷親爲啊，想請王爺定下一個界線。”說到這，張煌言看了一眼馬士英。
馬士英會意道：“稟王爺，其實張大人方纔策略，還是可行的。不過下官以爲，日後王爺北伐，但凡攻下一地，可憑百姓舉告，列出一張漢奸名單，由按察司張大人進行甄別之後，確認無誤的交由王爺，以軍法論處。餘下者可拘禁，一年後若還無法證實其漢奸罪名，則可釋放，不予追究。如此，既不縱亦不枉，最大限度地揚善懲惡，也可安定天下人心。”
吳爭看看張煌言，又看看馬士英，點點頭道：“也罷，向這樣試行着吧，看看見效如何，再行定奪。”
張煌言長長吁了口氣，他總算是放下心了，說實話，從陳洪範被民衆活剮的那一刻起，他就怕如同太祖懲治貪官剝皮植草之往事重演，暴虐替代律法，爲禍天下。而事實也證明，暴虐往往收不到奇效，反而利大於弊，明朝貪官的人數絕不下於任何一朝。
這時，吳爭突然開口道：“你們二人，是不是事先商量好了，就爲了讓我同意，不深挖漢奸？”
張煌言先是一愣，後莞爾。
可這話聽在馬士英耳中，嚇出了一身冷汗，頭搖得象撥啷鼓一般，“冤枉，下官冤枉啊！如王爺所說，下官以前是貪髒枉法，可自從投效王爺麾下，每日自省吾身，絕無貪過一文哪。”
吳爭嘿嘿一聲道：“是誰說的衙門裡還囤着二十萬兩的？”
“這……那是爲獻給王爺的。”馬士英急得想哭出聲來。
吳爭看了一眼張煌言，問道：“按察使覺得馬士英雄的話可以採信嗎？”
張煌言又一愣，他細細口味着吳爭的話，遂笑道：“雖說馬大人有收受賄賂之嫌，可畢竟在此黃駝子案中並無牽連，況且，馬大人親自微服至秀水查訪，爲陳洪範細作案也立下了大功，故本官以爲，馬大人的供述，還是可信的。”
馬士英長長鬆了口氣。
吳爭道：“既然按察使都說可信，那本王就不深究了。”
馬士英連聲稱謝。
吳爭話頭一轉道：“不過……那二十萬兩嘛。”
馬士英急道：“王爺一到嘉興府，下官就命人取出獻於王爺。”
吳爭呵呵一笑，道：“我雖然缺銀子，可也沒到這種程度，這筆銀子畢竟不是江南百姓的民脂民膏，既然按察使也覺得馬大人此次陳洪範細作功，那就……賞你了。”
這話一出，不僅馬士英愕然，連張煌言也驚愕起來。
馬士英連忙推辭。
可吳爭正色道：“老馬啊，想當初錢塘江上，你誓言追隨我時，我就說過，你只要不取不該取之財，我就允你得該得之財。經過今日之事，你證明了你自己，還是可信的，也不枉我這些揹着收納、重用奸倿的惡名。”
馬士英涕涕淚交流道：“能得王爺信任，士英已經心滿意足……這賞賜，下官斷斷不敢受。”
不想吳爭道：“不過嘉興知府之職，你不用幹了。”
“這……。”馬士英驚恐起來。
張煌言突然領悟到了吳爭的意思，這是要讓馬士英閒置啊。
馬士英顯然也感覺到了，他急道：“士英並非貪圖官位，可士英還有未竟之事……王爺是知曉的啊！”
讓張煌言、馬士英意外的是，吳爭悠悠道：“怎麼？你你看來，在本王身邊做事，還不如一個嘉興知府？”
馬士英瞪大了眼睛，他的內心，經歷了從地獄到天堂，再至地獄然後再到天堂的歷程。
張煌言也感到意外，不過他沒有問出口，他發現，吳爭對人心的把握，猶在他的估算之上。
馬士英激動地道：“謝王爺成全，謝王爺提攜。”
吳爭淡淡一笑，“在本王身邊，可沒有嘉興知府那般暢快。”
這話沒錯，吳爭既然沒有說出在他身邊的具體職務，就說明沒有這個職務，也就是說，馬士英將作爲一個隨從幕僚這樣的角色，待在吳爭身邊。
所謂寧爲雞頭，不做鳳尾嘛，自然沒有一任知府那樣牧守一方的自由。
可馬士英激動得難以復加，他甚至提請，將這筆賞賜給他的銀子，捐給江南學院。
吳爭倒沒有拒絕，只是淡淡一笑道：“賞賜給你的銀子，你想怎麼花，隨你。”
……。
吳爭一行回到杭州府，就接到一個好消息。
張名振率舟山水師剿匪成功，所獲頗豐，此時正攜十幾船戰利品，後於杭州港口等候吳爭檢驗。
聞此消息，吳爭帶着莫執念、馬士英，馬不停蹄趕往港口。
看着這十幾艘裝載着無數戰利品的八百石貨船，吳爭笑了，笑得非常地暢快。
“王爺，卑職遞交給大將軍府的戰報，都是按您的意思書寫。”
吳爭點點頭道：“無妨。”
張名振從袖中掏出一疊紙，呈給吳爭道：“這是這十三船戰利品的清單，其中有許多意想不到的貨物，卑職不敢交與大將軍府，怕走了風聲。”
吳爭詫異地接過，隨口問道：“王得仁怎樣？”
張名振微笑道：“王得仁所部，如今過得……嘖嘖，用兩個字說，那就是——奢侈。”