“存姿這小子不就爲你癡狂了嗎？”老人一直搖頭，卻沒法說出來。
存姿啊存姿，你這個臭小子。自掘墳墓，也是活該。
他想了想，還是開口：“麗坤，有一件事，我也得告訴你。存姿對你轉述的一切，大部分是對的，但是，也有一些是他信口開河，添油加醋，你不能偏聽偏信……”
她擡起頭，淚眼朦朧。
“當年我之所以選擇喬之君，是很偶然的。那次盛宴，人才濟濟，但我一眼在人羣中看到他。有些人，天生就是卓爾不羣的，他熱情，明快，天真，有一種令人非常喜歡的積極向上的活力。他在那羣頂尖級人才裡也是佼佼者。因爲存姿對你的極大傷害，我希望能讓你得到較好的照顧。喬之祖籍跟你同鄉，畢業於同一所大學，我想，你跟他一定合得來。加上存姿的大姐也極爲賞識喬之，認爲喬之是一個可靠之人……”
那不是什麼陰謀，也不是什麼托兒，縱然非要欲加之罪，頂多算得上“介紹人”——老先生，只是介紹他倆相識而已。
而且，他的本意只是讓喬之如一個普通朋友一般轉交下生活費用、平常多開導開導她而已。
後來的發展，誰會想到呢？
“你出國留學的第一年沒有獎學金，全部自費，那筆開銷對普通人來說，絕不是小數目。就算光是生活房租，也是一項負擔。如果無緣無故讓喬之來承擔，這顯然是不合理的。當時，我的確給了他一張支票讓他照顧你，並讓他永遠保守這個秘密。但是，這錢只是用在你一個人身上，跟喬之完全無關。以他的品行和能力，也絕無可能因此要我什麼額外好處。”
要掙錢，喬之君也範不着浪費這樣的時間和精力。
“我向喬之大略講了你的身世，但是隱瞞了和存姿的那一部分，只說你是我一位故人之女，我不方便出面……”
她的神情極其黯淡，就如曲存姿的佐證和嘲笑。如果不是這張鉅額支票，如果不是受人所託，像穆喬之這樣出色的男人，會主動靠近自己嗎？
哪怕是出於善心，但畢竟不是愛情。
“但是，兩週後，喬之興沖沖地跑來找我退還支票。時隔多年，我還清楚地記得當時他對我說的話：曲老，我第一眼見到那女孩，就知道自己找到被上帝取走的那根肋骨了。所以，我用不着這張支票了。你放心，以後我會好好照顧她，愛護她，盡我最大的努力讓她獲得幸福……”
從此，她不再是曲家的責任，而是他穆喬之的責任。
從此，他接下了這個重任，並且甘之如飴，多年堅持，從未懈怠。
她渾身一震，不敢置信。
“當時，我也非常意外。雖然喬之少年得志，收入不菲，可是，要獨立供養一個加州大學的學生，也不是輕而易舉的事情，而且，這年頭，我以爲國外長大的ABC小孩們早已不流行承擔如此重大的責任了……”