這周繼續監考，晚上回家存明天的稿子，所以......今天只有這一更。大家晚上就不要等了，週末依舊雙更）
衆位大人眉眼也不擡，誰也不肯在這個時候說話，唯恐會錯皇上的心意。
皇帝不滿意的看向不聲不響的衆人，一指桌案上的試卷，說道：“怎麼？不都是想來我這裡要人嗎？現在大好的人才就擺在眼前，你們都成啞巴了？遲大人，你來說說，這五人之中，誰人更勝一籌？”
遲大人是禮部尚書，也難怪皇上先點他的名字，若是連負責天下學子讀書的禮部都不能說出一二來，這朝廷養他們作甚？
遲大人往前邁了兩步，拱手說道：“臣......竊以爲，狀元之銜極重，自本朝開國以來，共出過三十二位狀元，莫不是後來大有所成者，然......”禮部尚書的話一頓，擡頭看向周遭大人，“本朝以來，還未曾有過一甲三人均爲少年郎君的前例。並非臣不信任這些少年人，而是少年得志，有時未嘗是好事。”
禮部尚書精明的跟猴子似的，他一早就知道林致遠和佟太傅的關係匪淺，就算自己不能重用林致遠，至少也不能叫那老小子得意。索性，禮部尚書來個一鍋端，什麼姚承允、鄭晏的，誰也別上位
遲尚書的話音剛落，一人跳出來說話：“我說遲大人，你這是打的什麼算盤？哦，照你這麼說，少年得志的都不行？可是我記得當年先帝重用遲大人的時候，你也不過三十未到，怎麼那個時候你不嫌棄自己年紀小，推脫了先帝的重擔？”
說話之人乃是工部尚書，他老人家早就瞄準林致遠這個好苗子了，現在被禮部這麼一插手，他能不急嘛？好在皇上英明，準了各位大人都上殿來議事，否則，大好的人才豈不是要被這些老傢伙埋沒了？
遲尚書臉不紅心不跳的答道：“這怎麼能一樣？想當年，老朽在國子監苦讀十年，才換來先帝的青睞。”
工部尚書不屑的撇撇嘴，道：“遲大人，這幾位少年也不是什麼妖魔幻化而成，難道他們就不苦讀？”旁邊立即有刑部的大人跟着附和：“是啊，遲大人，據我們所知，皇上點撥出來的這五人，都是名師教導出來的，就拿......就拿衛桓來說吧，尼山書院沈先生的弟子，雖然不是嫡系吧，但好歹佔了那個名分。”
其實，刑部大人是想點林致遠的名號，但是轉念一想，還是換了一個年歲更小的衛桓。
遲大人見自己孤掌難鳴，忙向不遠處的戶部侍郎使眼色，他們關係極好，在朝堂上隱隱形成了一股勢力。戶部侍郎見自己躲不過去，上前說道：“陛下，遲大人的話雖不甚嚴謹，但忠心可鑑。傷仲永的故事，幼子盡知；揠苗助長，非但沒有成功，反而害了前途。臣以爲，遲大人所憂心之事不可不放在心頭。”
皇帝將五份試卷往前一推，終於開口道：“你們可全看過？”
刑部、工部幾位老大人均搖頭，這是禮部負責的事兒，怎麼可能輪到他們？
“戴權，給幾位大人傳閱一番。也叫他們知道什麼是長江後浪推前浪，免得爭論起來心裡沒底。”
戴權立馬叫五名小宦官端着銀盤，將題紙平鋪於其中，傳送到衆位大人跟前。少頃，皇帝說道：“都看了，也知道爲什麼今科會選出這五人吧？”皇帝點了刑部大人的名字，“你來說，這篇兵戎策誰寫的最好？”
刑部大人心裡一陣暗喜，這不是明擺着得事兒嘛，禮部尚書與佟太傅之間的較量使得殿試排名遲遲未下，明眼人誰看不出姑蘇林致遠的文章答辯的最好？他要是禮部尚書，早就把林致遠誇得天花亂墜了。
刑部大人一點沒猶豫的說道：“臣自讀書以來，已有四十餘個春秋，讀到的策論不敢說有萬篇，但幾千還是有的，能像姑蘇林致遠一般，將戍邊之策講的如此詳細，恕臣愚鈍，至今尚未拜讀過。”
皇帝不動聲色，問道：“佟大人，你一直不說話，是不是覺得這五人中均非求真務實者？將來難成大器？”
衆人齊往角落裡找。佟太傅這才說道：“陛下，臣不敢多言，乃是因爲這裡面姑蘇林致遠乃是臣的忘年交，若是多說什麼，怕......有人誤會。”
禮部尚書笑道：“佟大人，怎麼會誤會呢？你是什麼爲人，大家都清楚。除了喜歡古畫，美人，當然，這也算不得什麼，不過是自己的樂趣罷了。”
遲尚書一直隱忍不發，就是等這個機會將佟太傅踹下去。自打聖上宣佈了他爲會試主考，去佟府送禮的人怕是要排到小南門了，遲尚書當時沒多言，今日卻在金鑾殿上點名，就是要叫佟太傅出個大丑。
佟大人笑道：“尚書大人又調侃在下了。今日陛下心中犯難，其實，臣倒真有幾句話想說，若是有什麼地方不足，還請衆位指教。”佟大人一斂笑意，沉聲說道：“臣曾聽過一人說過：‘少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強。’臣雖遍讀聖賢書，但是這樣的話還是第一次聽到，皇上，今科涌現少年狀元、榜眼、探花，傳臚，實乃是國之大幸。”
皇帝將口中的“少年智則國智......”這句話反覆的唸叨了幾遍，慢慢的品出了裡面的意思，大感興趣的說道：“甚妙，甚妙，此乃何人語也？”
“姑蘇.....林致遠。”
衆人就見少有笑容的皇帝陛下，嘴角竟微微一揚，這幫老狐狸眼前一亮，忙上來拍馬屁：“陛下，此少年說實在具有新意，看似不羈，但句句透着深意。正如佟大人所言，陛下有如此少年英才，乃是國之幸事。”
遲尚書現在只好硬着頭皮往下說：“衆位，這林致遠妄議朝政，什麼少年說......言辭太過狂妄，諸位老大人們，千萬不能因一句話而妄下結論，這可是殿試，馬虎不得”
佟太傅一直不願意跟遲尚書對着幹，就是知道這老兒折騰不了幾天，將來還是要給自己讓位置不是？可是現在，不說不行了。
佟太傅說道：“遲大人此話差矣，陛下出兵戎策，若是諸舉子不暢議時政，又如何報效朝廷。再敢問遲大人，若這幾位都年少，不予批准，請問......遲大人的候選人又是誰？”
遲尚書臉色一僵，繼而轉紅，一片尷尬。
他只顧着反駁佟大人，按照他的本意，只需要皇上同意他前面的話，至於誰當狀元，遲尚書根本不在乎。
“遲大人，據下官所知，二甲、三甲的部分名頭已經拆卸。河北考生楊某，排在二甲第四，這就是四十歲裡面最好的成績，便是這樣，此人也已經參加了三屆會試，此次才能如願以償。遲大人難道想讓這樣的人來做新科狀元？”
遲大人忙辯解道：“佟大人慎言。殿試乃是陛下定奪，本官怎敢越職？只是諫言而已，”他轉對皇帝說道：“陛下，既然佟大人如此誇獎姑蘇林致遠，不如請皇上欽點他爲新科探花如何？”
探花？佟太傅幾乎沒被氣個倒仰，這黑心肝的老狐狸，明明林致遠纔是當之無愧的狀元，卻想要給換兩級？直接跌到探花？
未等佟太傅反駁，遲尚書笑道：“下官也是前兩日才知，原來林致遠乃是先帝時期林如海，林探花的親侄子。若陛下能成全，翰林中豈不是多了一則美談？”
佟太傅怒極而笑：“遲尚書，你這不是爲難陛下嗎。點了林致遠做探花，那麼誰來做狀元？難道遲尚書真的以爲，他人的文采能與姑蘇林致遠相媲美？”
皇上頗有些不耐煩的說道：“好了好了，這是金鑾殿，不是你們鬥嘴皮子的地方。”他提起硃紅筆，在林致遠的策論上寫了“一”，狀元由此產生。
遲尚書還想分辨什麼，被皇帝的一句話給駁了回去：“就這麼定了”
大殿中有一個小宦官，託着盤子，並不引人注意的往出走。這小個子轉而進了保和殿的某間屋子，裡面端坐一人，正喝着雨前龍井。
小宦官緊走幾步，跪倒在地，“主子，名次出來了，姚公子......只得了個探花。蔣公子，排名二甲第二。”
那人將茶盅一撂，沉聲說道：“第一......是姑蘇林致遠”
不是疑問的語氣，而是完全的肯定。
“去給外面遞個消息，就說叫姚家即刻派人前往蘇州，一旦林家回鄉祭祖，要上去給我好好的攀親戚，知道了嗎？”
小太監忙點頭。
等宦官出了門，那人才復又端起空茶杯，自言自語道：“林致遠......林瑾瑜......你到底是敵？是友？”
第二日，皇榜張貼，府衙的人最愛幹這個差事，去報喜的人往往會得到豐厚的獎賞，尤其是給狀元公報喜，那就不是給幾慣銅錢那麼簡單了，必定是白花花的銀子啊。
唱喜報的人一路高喊：“狀元，姑蘇林致遠；榜眼，姑蘇鄭晏；探花，京都姚承允......”
人們瘋了似的往蓮花衚衕涌，上一屆狀元乃是海塘龔氏子弟，據說當日在行館門前灑了幾千慣的銅錢。不知道林家有沒有這個魄力，叫他們這些平頭老百姓也跟着沾福？
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