此刻的昭武侯對着桌面上薄薄的信箋兀自發愣，他那個二兒子，自來主意頗多，看着隨和，可一旦打定主意，任憑天王老子在也不能叫他回心轉意。晟睿看中了林家的女兒，昭武侯原也樂見其成，皇后娘娘在京城裡沒有一個得力的幫襯終究是步履維艱，加上三皇子和四皇子的勢大，小皇子形勢堪憂，如若能有林致遠這麼個驚世奇才來輔佐，小皇子順順利利長大不成問題，到時候再圖謀大計也爲時不晚。
可是……
昭武侯重新拿起了那封信，林致遠提出來的幾個條件實在苛刻，擺明了不想成就這門婚事，晟睿那樣聰明怎麼會看不出來，卻偏偏還執着的將信用密函的形式送了回來，這是逼着家族跟着妥協啊！
昭武侯重重嘆了一聲，對面坐着的軍師李先生笑道：“侯爺，二爺的眼光向來不錯，能看中林家的姑娘，想必那一位小姐也是個絕色的佳人。”
昭武侯哼道：“佳人頂什麼用？咱們東南名門望族的小姐哪一位不號稱是才色俱佳，就沒見過他瞧上誰，我這兒子我瞭解，不是重女色的那一類人。”
“這樣豈不更好，那二爺必定是看中了這位姑娘的人品，她父親是先皇最得意的探花郎，她哥哥更是開國以來少有的三元及第，這樣的世家今後還不知要出多少能人，二爺有這樣的岳家，侯爺將來也少操一份心。”
昭武侯是個嚴父，向來少喜色與衆位兒女，也就是對世子多了幾分的和藹和耐心。打女兒嫁進皇室之後，昭武侯便着力培養長子作爲家族的繼承人，他捫心自問，對二兒子是不公平了些，可有人一直處心積慮的想要挑起荀家內部的不和，從而漁翁得利，老大和老二之間一旦到了魚死網破的地步，荀家離滅頂之災也就是幾步之遙。昭武侯不能冒這個險，所以只能將荀晟睿遠遠的流放到繁華的京城。
和林家聯姻，或許能挽回和兒子之間的情分，也或許這就是對睿兒的一種補償。
昭武侯拿着信去了正院，剛好夫人溫氏在給世子妃挑奶孃。
“侯爺這會兒怎麼來了？”溫氏見到丈夫有些意外，卻並無驚喜。他們也曾是少年夫妻，無比的恩愛，可時光無情，紅顏老逝，如今圍繞在昭武侯身邊的自然也都是青春貌美的小妾。好在，丈夫當着外人從沒掃過自己的顏面，溫氏是東南一帶出了名兒的好媳婦，荀家老太太那樣刁鑽的一個婆婆，無論當着外人還是貼己的人，但凡說到自己的兒媳婦，都會實心實意的誇讚不已。
昭武侯淡淡的掃過那些見了自己就瑟瑟發抖的奶孃，有些不悅：“這些都是給晟祈家找的？”
溫氏低聲笑道：“哪裡用得着這些人，不過挑三四個得力的，親家也派人來說過，那邊同時預備下了兩個奶孃，我們比照多一位便可。”
昭武侯看着溫氏娟秀的容貌，其實溫氏並不漂亮，但氣質卻耐人尋味，這些年性子越加的寡淡，又因爲對老二晟睿的事兒心中有疙瘩，所以夫妻倆感情大不如從前，昭武侯也想找個機會緩和一下，畢竟多年的感情在那裡擺着呢。
昭武侯思忖片刻，便不再遲疑的將信遞了過去，一面遣散下人，一面說道：“睿兒從京城裡來了信，這孩子自己看中了前巡鹽御史林如海的女兒，想要做人家的女婿，寫了信回來。”
溫氏的手一僵，繼而更加迅速的拆扯着信封，逐字讀過去。
昭武侯打量着髮妻的神色，卻看不出端倪：“夫人覺得如何？”妻子最疼愛的不是長子，不是皇后娘娘，卻是這個老二，昭武侯料不準妻子能不能應允林致遠所提出的那幾個苛刻條件。
溫氏看罷，將信原封不動的摺好，她知道，這事兒定然沒先知會老太太，所以稍後東西還要呈給老太太。溫氏盯着丈夫不動：“侯爺，我是個婦道人家，林家好不好，我也無從得知，不過睿兒從不向家族提要求，這是……唯一的一次。”
昭武侯心裡有些不舒服，他已經明白了溫氏的意思，溫氏根本不在乎林家是什麼家世，也根本不在乎那姑娘是什麼品性，只要是晟睿喜歡的，溫氏都會贊同。
昭武侯不悅道：“難不成夫人沒細細看上面的條件？林家好大的口氣。晟睿不是我一個人的兒子，也是你的兒子，他還年輕，若真被個條條框框羈絆住了，將來如何成就大業？”
溫氏反而笑了：“這麼說，侯爺是不想結這門親事，也罷，東南勳貴也不少，老太太這幾年都在留意呢，實在不成，我還有幾個適齡的侄女，外甥女。”
昭武侯見溫氏會意錯誤，忙道：“也不是說林家不好，而是……咱們可另闢蹊徑。”
溫氏心裡冷笑，面上去帶着好奇：“侯爺的意思是？”
“咱們姑且應下了林家的要求，兩家都是有頭有臉的，難道林家還能將提出來的條件對外張揚？十幾年後的事情誰也吃不準，林家小姐生下子嗣也就罷了，若不能，我也不會叫睿兒斷了香火。”
溫氏諷刺的看着丈夫：“那依照侯爺的意思，也跟老大似的，給他房裡弄個平妻？這可熱鬧了，咱們荀家今後嫡庶不分，東南勳貴家裡可有笑柄暢談了。”
“你！”昭武侯猛站起身，手指哆嗦的指着溫氏。溫氏輕輕一拂，便將昭武侯的手拍到了一邊，竟是個練家子。
“侯爺也用不着動惱，老大隨了你，也是個鐵石心腸的，今後對兒子們下的去這個狠手，我不擔心。我就是擔心林家知道你的算計肯不肯輕饒。”
昭武侯頹然的坐在了椅子上，溫氏作爲妻子反而居高臨下：“妾身一切都聽侯爺的安排，你要是覺着林家好，咱們就去提親，你若覺得不好，妾身也不多說二話。不過……”
溫氏話鋒一轉，原本平淡的目光卻驟然犀利：“一旦林姑娘成了睿兒的媳婦，我就不能叫家門出現醜聞。林家提過什麼，要求什麼，睿兒至死也要牢牢的守着。”
昭武侯氣道：“你要叫你兒子給一個女人守一輩子？”
溫氏笑的從容淡定，說出來的話卻能叫昭武侯直冒火：“只要侯爺不給你兒子找麻煩，咱們家兒媳婦自然能順順利利。”
夫妻倆不歡而散，昭武侯撩了袍子坐在樹蔭下的石凳上，伺候的小廝們誰也不敢多言半句，花園盡頭似乎有人影晃動，昭武侯看了看，問道：“那不是世子和他們家二太太？去，給我叫過來。”
世子荀晟祈和那位二太太頂着日頭，忙上前見禮：“父親！”
“世子妃的身子重，你要多陪陪，親家來話說，他們過陣子要忙着迎接京城裡的來使，你要多上心。”昭武侯看着那二太太，想了想又道：“世子妃是你的姐姐，她是大，你是小，當初雖對外面的人聲稱是平妻，不過是給你父親長長臉面，可裡面的輕重你要分明白。世子妃沒有誕下長孫，你就不能做胎。”
二太太口頭上應了，可眼睛卻委屈的看相世子，世子並沒有理會，這女人心裡就是一涼。奶孃說的果然對，荀家的男人都是冷血的，指望他，還不如指望自己的肚子。
昭武侯打發了兒子、兒媳，支撐起一把老骨頭往母親的院子去。此刻，荀家老太君正和溫氏嘰嘰喳喳聊的熱鬧，聽人報，說侯爺進來了，臉就一沉。
昭武侯賠笑道：“母親今日身子可好？”
荀家老太君不冷不熱的哼了句：“勉強活着吧！我們又不像侯爺，日理萬機，管的事兒也寬，連兒子的小媳婦都得囑咐兩句。”
昭武侯心一冷，內宅的事兒果然脫不開母親的視線，“不知道母親是否已經聽說，睿兒看中了……”不等昭武侯說完，荀家老太君已經截斷了兒子的話，臉上浮現了笑意：“知道知道，看中林狀元的妹子了。我就知道，我們睿兒眼光差不離，這會兒正跟你媳婦商量呢，我們打算過兩日就往京城去。”
昭武侯嗓子眼裡跟塞了個雞蛋似的堵得慌：“去京城？可是母親！”“沒什麼可是的，你不是都已經答應人家的條件了嘛，侯爺沒說道，我和媳婦沒也什麼說道，趁着北面還沒結冰，天還不冷，我們倆往上京去，年下就在你妹子那裡住，順便看看皇后娘娘和咱們家小皇子。”
昭武侯一把拉着溫氏到了外間：“你怎麼和母親說的？老大媳婦馬上要生了，你這時候上京，叫親家怎麼想。就算要去，也得等孩子生下來再做籌謀。”
溫氏笑道：“當初侯爺給晟祈擡二房的時候，親家也沒說什麼，想必這次也是一樣。況且老大媳婦不過是剛懷上，少說要等明年三月左右見分曉。可林姑娘卻等不得了，人家去年就過了及笄，求親上門的人幾乎踩破了門檻，我要是等到那個時候才上京……哼！”
昭武侯登時察覺到了不對勁兒：“你怎麼知道這個林姑娘的事情？”
溫氏最看不慣丈夫的疑神疑鬼，好在這一點只傳到了大兒子身上，沒叫睿兒沾上：“剛纔也叫人捎了一封信給我，現在老太太那兒呢！”
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