請安後，駱寧留在西正院，陪着老夫人撿佛豆。
老夫人叫駱寧把早上的事，再講一遍。
想聽聽她的說法。
駱寧如實講述。
方纔，鎮南侯等人避重就輕，沒說駱寅先出手要打駱寧。
“……不該和他爭執的。他將來要承爵，你嫁出去了也要靠孃家。咱們女人，沒有依傍立不起來。”祖母說。
這番話，是善意。
哪怕駱寧聽着刺耳。
駱家能給她的善意，實在太稀薄了，駱寧不計較全收下。
她順着老夫人的話點點頭：“多謝祖母教導，我都明白。”
老夫人不再說什麼。
翌日就聽說，駱寅病了，風寒嚴重，甚至發熱。
不過他二十幾歲的男子，再文弱也有限，燒了一夜就好了。
不像駱寧身子骨差。
文綺院的人，也怕大少爺報復，叫駱寧處處小心。
臘月二十日，突厥使臣入朝，皇帝在隆福殿設宴奏樂。
宴席前，太后到了皇帝寢宮，同他說幾句話。
皇帝沉迷女色，又信奉道士，時常服用仙丹，太后都知道。
已經做了君王的兒子，哪怕母親時刻爲他憂心，也不能不分場合勸他保養。
“此次突厥使臣入朝，皇帝要處處小心。隆福殿可能走水，要提早預備好救火之物。”太后說。
皇帝聽了，忍不住笑道：“母后太謹慎了。”
又說，“突厥被七弟打得無還手之力，不敢行刺。”
太后想起了駱寧的話。
駱寧對太后說，臘月二十日可能會有火災，隆福殿多加小心。一旦此事預測準了，還請太后記她一功。
隆福殿是大日子才用的宴請宮殿，比如說新年正旦、冬至，亦或者使臣入朝。
太后聽了駱寧的話，有點費解。
她以爲，最近肯定不會動用隆福殿。
沒過幾日，就聽說突厥使臣入朝了。
“你說，阿寧猜得準嗎？”太后問魏公公。
魏公公便說：“隆福殿一旦走水，會傷及陛下，寧可信其有。”
太后心裡狐疑，也覺得駱寧不像是信口雌黃的人，便吩咐下去。
她還親自叮囑皇帝。
皇帝對母親敬畏有加，哪怕覺得母親瑣碎得煩人，也沒出口反駁，而是點點頭：“朕加派侍衛。”
這晚，隆福殿很熱鬧。然而，舞姬裡有人行刺，目標不是皇帝，而是突厥使臣，突厥的二皇子。
皇帝提前加了一倍的侍衛，事發很突然，卻又因有了防備，那舞姬被當場射殺。
領舞的舞姬，倏然自焚，又把火把扔向酒壺與其他赴宴的大臣，殿內又是一場混亂。
好在，早已預備了救火之物——一般情況下，這些救火的水桶，是放在外面，而不是殿內。
混亂結束，皇帝去了太后的長壽宮，心有餘悸。
“……這些舞姬，是貴妃訓練了多時的，朕對她一向不設防。要是沒有防備，突厥使臣死了，恐怕和談又得破滅。”皇帝說。
沒人想要打仗。
雍王蕭懷灃十三歲在邊疆，七年時間打得突厥退守山脈，無還手之力。突厥承諾要進貢納歲，換取二十年的休養生息。
但如果使臣死在了盛京，恐怕會激起突厥的仇恨之心，不消兩年邊疆再起禍亂。
而二皇子，他是很親盛京的，一直主張和平。他也有希望繼位，成爲新的可汗。
幸好他沒死。
而萬一隆福殿燒起來，可能也會死不少人。
太后心頭也顫抖：“馮氏賊心不死！”
貴妃出身馮氏，與前朝瓜葛很深，太后一直不太喜歡她。
無奈皇帝中意。
兒子會逆反，越是不同意，他越是要寵愛貴妃，太后索性從來不提。
貴妃盛寵多年，竟是如此膽大包天，皇帝已經賜了她毒酒。
“母后，您替兒子解決了一個大麻煩。”皇帝很感慨，站起身給太后行禮，“母后大恩，兒子永不忘。”
太后請他坐下。
笑着對他說，“不是哀家的功勞，是阿寧。”
“阿寧？”
“三年前替哀家擋那一刀的，駱將軍的女兒，現在是鎮南侯府嫡小姐。”太后說。
皇帝想了起來。
他繼位才五年，只封賞過三位侯爺，鎮南侯算一個。
不過鎮南侯根基太淺、軍功太低，皇帝用不上他，慢慢冷落了，一時間竟想不起他是何許人。
“她有這本事？”皇帝詫異。
“阿寧是會一些術數的。”太后道。
“朕要賞她。”
太后想了想：“聖旨給她指一門婚姻，如何？”
“母后可有人選？”
“你七弟呢？”
皇帝心頭微訝。
七弟從小文韜武略，在一衆兄弟裡最出彩。哪怕是親兄弟，皇帝也很忌憚他。
唸書時，皇帝要背三天的文章，七弟掃一眼就倒背如流；習武，七弟天賦過人，扎兩個時辰馬步腿都不顫，皇帝卻堅持不了半個時辰。
先皇在世時，對小兒子的疼愛，簡直入骨。
朝臣們也開始蠢蠢欲動。
先皇生病，太后怕朝臣分派，又怕兩個兒子離心，力主小兒子去邊疆駐守。
臨走時，先皇封了他爲雍王。
整整七年。
這七年，雍王只回京述職三次，直到突厥被他打得兵死馬散。太后也覺得朝政安穩了，才叫了他回來。
他性格冷酷，太后與皇帝都跟他不算親厚。
而他，是否心生怨懟？
畢竟，從小就錦衣玉食的人，去苦寒之地磨礪七年，承受了多少痛苦，太后與皇帝都不得而知。
皇帝對幼弟，是有些愧疚的；太后亦然。
所以，皇帝總以爲，太后一定會替七弟選個名門閨秀，不管是人品還是容貌、家世，都要一等一。
盛京八大門閥望族，崔氏爲首，有數不清的千金供挑選。
“母后，駱小姐能否配得上七弟？”皇帝試探着問。
太后便道：“人品與容貌，都是絕佳，只是家世稍差。無妨，如今也是堂堂正正的侯府千金，哪怕根基淺了些。”
皇帝想了下，自然很滿意。
母親此舉，仍是打壓七弟，叫皇帝安心。
誰不想得母親偏愛？
而皇帝放心，七弟也會更安全——這估計是母親的考慮，怕七弟功高震主。
雍王回京半年，行事乖張，御史臺成天參奏他。
按說皇帝應該發作一兩回，申斥雍王收斂的，但他沒這麼做。
他越是縱容，太后越是心驚。
雍王的妻族，一定要選個門第中等。
駱寧實在溫婉美麗，又端方得體，太后很滿意。
“朕問過了七弟，再聖旨賜婚。”皇帝說，“母后，您也先同七弟說一聲，萬一他抗旨，朕不知如何是好。”