沒過幾天，安老太太才管掌珠和方明珠的事，當着人把掌珠狠狠訓斥一頓，說她怠慢客人。方明珠得意之餘，和安掌珠不得不表面上的客氣。
九月裡，安家過得忙忙碌碌，在老太太的指揮下，洗了假山，淘了水池，重新種下花木，只除了香蘭苑。
這全是舊年也會做的事，沒有人奇怪。奇怪的是，老太太今年一反常態，去兩個兒媳和寶珠房裡都坐了坐，爲她們開庫房，取擺設，忙個不停。
再加上方姨媽的炫耀，就是寶珠也快相信祖母要帶着全家人去京裡過年。
南安侯府來人的那一天，前一夜，安家的人幾乎沒有睡。到第二天，從早上就人來人往，全城的人都往安家來，逼迫得老太太必須早起，三位姑娘們也不能倖免，幫着接待客人。這是她們少有的，和全城的姑娘們接觸的時候，大姑娘掌珠驕傲矜持，方明珠就上躥下跳，三姑娘表示冷淡，寶珠夾在中間。
“來了，快回老太太，南安侯府的人出了前面那座城，到了一百里外。”當一個人飛快跑進來回話，所有人哄地笑了，這笑浪讓秋天可以變成春天。
這些人，是全城有頭有臉的女眷，差點兒的，也不敢到安家來。她們皆笑着：“請出老太太來，我們一起出城迎接。”
當下車轎啓動，安老太太鍾氏照例是戴上一朵大紅花，襯得老臉上多出三分風采。在衆人簇擁下出門，先看着孫女兒上了車，才款款地上了自己的那頂寬大的轎子。
這頂轎子，可是比本城最大官員，縣令大人的轎子還要寬。
不過無人敢有意見。
私語聲就此而起。
“你看人家養孫女兒，就是比別人家裡尊貴。”
“她有錢，你有嗎？你我這樣養孫女兒，還不養出幾頭白眼狼出來。”
“在這老太太手裡，孫女兒是以後送終的人，她不奇貨可居，難道和你跟我一樣，當成賠錢貨？”
寶珠和方明珠坐在一輛車裡，聽到外面的談論，嘴角上掛着的，唯有無奈和無奈。
她並怪說話的人，聞禍而喜也好，聞禍而悲也好，皆是人之常情。想讓糊塗人說明白話，不如拿腦袋去撞牆。她在無奈中，只是再一次想到自己不去侯府。
堅決不去侯府。
當朝官制，公侯伯子男。侯爵在國公之下，算是讓人眼紅的一個爵位。就是求官職，也比一般人來得容易。
從小到大，都生活在別人對侯府的嫉妒之中，寶珠不想把一生的日子，再過在別人的眼光中。
身旁方明珠嘴角上揚，一臉的得意。寶珠心想，讓她去吧，她可以在爾虞我詐的日子裡過得風生水起，可以隨時出槍出棍的，寶珠倒不是過不了，而是嫌這日子太累，她不稀罕。
“四妹妹，你說餘公子會不會來？”方明珠興致勃勃。自從老太太在打架的事情上偏向她，方明珠說話走路都興沖沖。
寶珠頭頓時疼了，支支吾吾道：“也許來吧。”
“依我看呀，他一定要來。到底咱們是侯府，他父親不過是本城的小小縣令，他敢不來？”方明珠眼珠子，在車兩邊瞟來瞟去。
寶珠裝着拭脣，用帕子擋住臉，不忍心再看方明珠的表情。什麼叫咱們是侯府？第一安府不是侯府，第二就是侯府，也與你方姑娘無關。
再來，方明珠現在就往車外看，看得跟她同車坐的寶珠都難爲情起來。隔着簾子見到車還在城裡行走，雜人也多。方明珠不怕讓外人見到，寶珠還是害怕的。
寶珠就往後坐坐，不動聲色的離車簾遠些。方明珠沒有發現，她正往車簾外偷看動靜，一面看一面很是解氣：“看那一家，賣頭油的，上回少了我斤兩，我讓她們認識認識我是誰，讓她以後還敢剋扣我？”
說着，就打起簾子，把個臉笑吟吟的對着鋪子里人一晃。“啪！”車旁跟的家人過來一個，奪手把簾子放下，同時低聲喝道：“表姑娘放穩重！”
方明珠面上一沉，老大不樂意。嘀咕道：“什麼東西！等晚上我告訴老太太，打你的板子！”寶珠在她後面，要笑又不敢笑，不笑又忍得難過，就把嘴角上噙上一絲笑，這樣笑着到了城外。
長亭上，早有安家的人來遮上布幔。邵氏和張氏都不敢放鬆，帶着幾個丫頭婆子遮住女兒上到亭上。
寶珠這裡，是後面車上坐的衛氏急急忙忙過來，帶着小丫頭紅花，大丫頭等幾人，才把寶珠安然送到亭上。
方明珠，自然是高高昂着臉，把她的容貌如招牌一樣展示着往亭上走，直到方姨媽過來，低聲厲喝：“低下你的頭，你當這是家裡嗎！”
才喝得方明珠骨嘟着嘴，把她引以爲傲的臉垂下來。
就垂下來，也不是姑娘小姐樣子，反而左顧右看，尋找一下她說的那餘公子，這樣一路纔到亭上。
一個寶藍色錦衣的少年，正在亭上對着姑娘們行禮。方明珠由不得眼睛一亮，餘公子！
餘公子是本城縣令的公子，是本城少年中的翹楚。方明珠初到安家的時候，曾心心念唸的喜歡過他，後來生生讓方姨媽打散。
眼空心大的方姨媽告誡女兒：“去侯府做妾，也不要在縣令家當小。”方明珠還嘴：“我不當小！”讓方姨媽狠瞪幾眼，掰着手指說了好半年，才把餘公子丟下來。
要說餘公子，在這裡倒是個有分量的人。他是餘大人的長子，幼學聰明，高於身邊的人，有個才學橫溢的名聲。
而容貌，也是清秀面容，容長臉兒上一雙烏黑的眼珠子，又機靈又神氣。此時，他眸中的神氣，全在寶珠身上。
“見過四妹妹，四妹妹近來可好？”餘公子伯南，笑吟吟對寶珠深深彎下腰身。寶珠正色並不回答，這傢伙仗着小時候在安家玩過，一年一年長大，還只是以四妹妹來稱呼。別的人都不知道，只有寶珠心中清楚，餘伯南是打她主意的人。
奶媽衛氏擋在前面，笑着回了話：“餘公子少禮，四姑娘好呢，不勞餘公子牽掛。”