錦衣衛指揮使是正三品的官職，按例是有資格參與早朝的。
但是現任的錦衣衛指揮使盧忠受特旨，可免朝參。
所以基本上，早朝上基本見不到盧忠的身影，想要見他，只有在每旬一次的常朝上。
看着盧忠大步走到殿中，朝着天子行禮，殿中的大多數朝臣都覺出味來了。
原來，這場廷鞠，背後是天子在授意！
對於朝局的敏銳判斷，並不是每個人都有的。
這很大程度上，是因爲信息差的緣故。
除了那幫閒的沒事幹的御史，天天彈劾這個彈劾那個之外。
大多數的官員，操心的更多是自己衙門內的政務，最多，也就是再關心一下相關衙門的動向。
只有到了七卿的級別，纔能有條件和精力，去分析朝局，把握大勢。
實話說，要不是今天三法司提出要廷鞠，朝臣們幾乎都快忘了，這件案子還沒結。
原本他們以爲，三法司只是正常的查案，查到了石璞的頭上，因爲涉及重臣，所以才請廷鞠。
但是盧忠一上殿，再笨的人也該明白了。
除了天子之外，誰還能指使得動堂堂錦衣衛指揮使呢？
如此一來，原本還存着幾分看熱鬧心思的羣臣，都紛紛收斂心思。
與此同時，腦子裡開始急速轉動，思考着自己等人，該如何在這場風波當中保全己身。
要知道，一個七卿級別的重臣，往往代表的不是他一個人，而是和他有關的門生，故舊，同鄉等一系列的人。
和石璞有關係的，自然想着自家大腿能夠挺過這一關。
和他沒關係的，則是盤算着，下一個上位的會是誰，自己能不能在其中撈點好處。
這些人能夠想到的，石璞自然也能想到。
他原本還不敢確定，這場廷鞠背後是天子的授意，但是瞧見盧忠，哪還有不明白的。
只是，他無論如何也想不通，自己和天子素無交情，甚至之前連面都沒有見過。
就算天子要找人開刀，爲何便會尋到他的頭上呢？
但是局勢已經容不得他細細思量了。
在盧忠上殿之後，俞士悅轉過身，對着他再度開口問道。
“敢問石尚書，本月是何時回到京師？”
這句話問的，底下羣臣一頭霧水。
想不明白，剛剛還在說去年行賄王振的案子，怎麼突然就問起什麼時候回京了。
但是別人一頭霧水，石璞卻升起一陣不祥的預感。
強壓下心頭的不安，他鎮定的道。
“七日之前，本月十四日，老夫方抵京師。”
俞士悅點了點頭，嘴角浮起一絲笑意，問道。
“好，那麼十五日夜戌時，石尚書又在何處？”
石璞的眼角瞥見盧忠帶上了的那個一直低着頭，身着粗布衣裳的女人，他總覺得有幾分面熟。
待得俞士悅這句話問出，他的瞳孔猛然一縮，似是想起了什麼，掌心不由得滲出一陣冷汗。
深深的吸了口氣，石璞的聲音中，透着一絲慌亂，道。
“自然是在府中安歇，俞寺卿問這個做什麼，難不成也和王振相關嗎？”
見到石璞終於開始慌了，俞士悅心頭大感快意，臉上的笑容一閃而逝，很快被嚴厲的神色取代。
死死的盯着石璞，俞士悅厲聲喝道。
“石蕉菴，此乃御前廷鞠之時，陛下在上，爾竟敢謊言欺君？簡直膽大包天！”
突然的變化，讓周圍的羣臣都一陣驚訝。
一時之間，低低的議論之聲此起彼伏。
俞士悅則是一甩大袖，轉過身，對着天子拱手道。
“陛下，臣已查得，本月十五日戌時，石璞曾輕車簡從，秘密前往東城一處宅院。”
“去時，其攜帶黃金百兩，並在院中逗留近半個時辰之久。”
“據查，此處宅院的主人，乃是司禮監掌印太監，金英！”
“嗡”的一聲。
原本就不太平靜的羣臣，這一下更是直接炸了。
顧不得失禮，無數人的目光，一下子便投向了御座之後，面色陡然變得蒼白無比的金英身上。
這位如今的宦官大璫，此刻臉色蒼白，神情錯愕，離得近些的朝臣，甚至能夠發現，他的身子都在微微顫抖。
這個時候，沉默許久的天子，終於開口問道。
“金英，大理寺卿所奏，可是實情？”
金英立刻從丹陛上走下來，拜倒在地，道。
“陛下，十五日夜，內臣的確不在宮中，但是臣絕對沒有跟外朝大臣私會，更不曾見過剛剛回京的石尚書，請陛下明察。”
然而話音剛落，俞士悅立刻便道。
“串通欺君，罪不可恕！金公公既然不承認，且看看這名女子是誰？”
一旁的盧忠配合着側開身子，露出他背後粗布麻衣的女子。
那女子看起來不過二十如許，長得只算是清秀，被這麼多人矚目着，忍不住往盧忠的背後縮了縮。
這個時候，俞士悅對着這名女子開口問道。
“殿下女子，你姓甚名誰，是何身份？速速道來。”
那女子跪在地上，磕了個頭，道。
“稟大老爺，民女姓許，是金公公府中的使喚婢女，管家給起的名字，叫綠柳。”
聲音剛落，金英便猛地擡頭，惡狠狠的盯着那女子。
“放肆，咱家根本不認得你，胡說什麼！”
那女子被如此呵斥，伏在地上不敢說話。
一旁的盧忠卻是冷笑一聲，道。
“金公公，本指揮使看你是真的昏了頭了，竟敢一而再再而三的欺君罔上，就憑這一條，都夠你去鳳陽守陵了！”
說着，他從袖中拿出一張文簿，道。
“這是她和你府中管事，簽訂的契約，上頭寫的清清楚楚，正統七年，她便到你府中侍奉，這契約上，還有你的私章，難不成想抵賴嗎？”
大明雖明令禁止良家子賣身爲奴，但是這種事情，有買家，有賣家，兩廂情願，根本是難以禁止的。
朝廷不許明面上蓄奴，那麼民間自有變通的法子。
不能用賣身契，就用別的名頭。
但是不論是什麼，總歸是有一份契約在的。
看着擺在自己面前的契約，上頭明晃晃的私章格外此言。
金英的嘴脣動了動，卻沒有說話。
事已至此，他比石璞要更加清醒。
從看到綠柳出現的時候，他就明白，大勢已去了。
這場廷鞠，能不能奈何的了石璞這麼一位七卿重臣，金英不敢下定論。
但是他可以確定的是。
一旦自己和石璞那天晚上所談的事情，在這廷鞠之上被揭開。
那麼作爲宦官的他，是絕沒有什麼好下場的。
甚至於，金英莫名其妙的感覺。
這場廷鞠的目標，似乎從一開始，就不是石璞。
或者說，石璞只是捎帶着順手而已。
天子真正要拿下的，是他金英！