樑發點醒智遠禪師，笑道：“我與你們金竹寺向無瓜葛，你卻無故協同左冷禪、還有那幾人與我華山爲難，是何道理？”
智遠禪師面色一變，嘶聲道：“樑施主，我金竹寺卻非你所能想象，乃是有真修的。此次與你的事端只是我師兄弟二人之事，與本寺無關，你最好不要自誤。”
樑發細細看來，見得智遠禪師神情動作，已是明白，這智遠禪師表現得猶疑不決，但想要自己主動找上金竹寺之意卻是佔了更多。心中暗暗一凜，若非自己最近多有突破，今日雖然能勝，但也無法就此拿下二人；若是五人布成陣勢，恐怕自己只能遁走；同來的這些弟子就得有不少死傷。現在自己功夫如何，這智遠禪師已是深知，以此人的功夫見識，依然希望自己能找去，看來這金竹寺實不簡單。
樑發心中隱有所悟，只要此次自己能夠擊敗金竹寺，或能見得一翻新天地。只是以智遠智海智深三人觀之，對方實是非同小可，自己還得多做準備纔是。思慮至此，樑發轉身吩咐道：“立刻回蘇州。”衆人應了，稍一收拾，迅即往上方山而去。
道觀之中，樑有餘接着樑發一行，和嶽靈珊、高芸、花黛兒、胡瑞、邵天成十來人坐在廳中議事。樑發道：“左氏顯然和蘇州的道門、佛門勾結上了。此次在僧伽禪寺，所遇的智遠功夫之強，內力之深，絕不在任教主之下。錯非我最近有所突破，定難讓大家全身而退。”
樑有餘聳然動容，以他現在的功夫，自能理解任我行之可怕。只聽樑發又道：“查問所得，智遠智海二人另有來歷，卻是出自揚州金竹寺，此地一時難尋，然而一場碰撞在所難免，大家要做好準備纔是。”
樑有餘問道：“發兒，你意欲怎麼辦？”
樑發笑道：“我已有對策，大家只要專心練好功夫，若能勝了此戰，我們就將奠定江南第一門派的地位。”衆人神色一凜，都是知道若是敗了，自然一切煙消雲散。
自嶽靈珊始，衆人齊齊拱手道：“師哥放心，我們定當努力，以爲本派效力。”
樑發笑了，道：“大家也不用太緊張，對了，觀中最近有什麼事？”
樑有餘笑道：“現在一切正常，各派整合順利，都能遵守規矩。”
樑發笑着又問：‘目前一月能有多少銀錢收入？’
樑有餘想了想，看了看在場衆人，不是兒媳，就是自己的義子，正是最核心的一批人，微笑道：“現在算上各派供奉，觀中收入，一月新增一千八百兩。”衆人相視一眼，人人皆是目露喜色。
樑發又道：“派出去的弟子情況如何？”
樑有餘笑道：“目前在孫鎮守處慢慢的已成主力之一，只是士林中頗有些怨言。衙門中本派弟子已是最頂端的力量，目前對整個蘇州府中的江湖消息極是靈通。至於軍中，胡瑞你來說吧。”衆人皆是看向胡瑞。
胡瑞笑道：“經過這一個月鍛鍊，練兵、操弓、隊列都已是基本接觸到了，再有一月，想來就完全熟練了。兵書戰策，自然也已學用結合，不過還需要時日，且經實戰方能真正練成。”樑發點了點頭。
胡瑞又道：“目前黃氏兄弟對我們幫助甚大，兵書戰策、軍陣操練、騎射後勤都是黃兄弟幫助我等。只是前些時日聽說黃夫人生了重病，現在要出家治病。”
樑發一嘆，知道若真是出家，倒也不失爲一個結局。只不過俞秀蓮既然已經出軌，只怕在尼庵之中也未必能守住。世事就是如此，一旦做了，就再難回頭。只不過此事對山海商會影響只若微塵，隨其自然發展就是。
衆人又議論半晌，自散去了。樑發父子二人又聊了聊，樑發自去修煉。
眼見得日頭西下，樑發遠遠看到了楞伽塔，微提內息，卻無有不適之感；樑發又繼續近前，離得不過裡許，潛運內力，也未如上次一樣有心悸之感。心中一動，自選了一石，坐下修煉起來。
過了十日，這日晚間，樑發離楞伽塔不過百多米遠，一處大石後靜坐入定，樑有餘在旁護法。
樑發內息運轉，祖竅穴中另一個自己一躍而出，樑發就覺得自己已是來到樹梢之處。俯首就見得自己身體靜坐石後，樑有餘凝神立於身側，絲毫沒有感覺到自己的變化；稍一遠視，方圓數裡內皆是籠罩在感應之中。忽然之間就感覺到一股陰冷力量倏然衝出，直向自己停身所在而來。感應之中，卻自覺對方力量並不強大，尚能應付。當下凝神不動，靜立而待。
只見對方身如薄霧，是一個貴婦形象，正和上方山楞伽寺中供奉的‘通靈護國太夫人’形象相似。
樑發見了對方，拱手一禮。
對方也是施了一禮道：“想不到不過二個多月，道友竟能進境如此，想來必有真傳了。”
樑發道：“不過偶有所得，入道未久，不敢當前輩之贊。”轉又問道：“聞聽前輩成道已久，不知是何時入道？”
那貴婦答道：“我於宋時在此受得供奉，彼時入道，至今思來，已有近五百年矣！”
樑發一驚，五百年，思及自己後世之時，此神依然傳說頗爲靈驗；如此壽命，正是可畏可怖。繼之又是一喜，既然此人能得如此，自己此時體會力量不在對方之下，看來前路可期。一念閃過，嘆道：“真未想到前輩已入道五百年矣！”
那貴婦道：“道友不妨入我處一坐如何？”
樑發心中忽覺一陣悸動，暗覺不妥；當即笑道：“不敢，相識未久，豈敢造次登門。若是道友願意，不如我二人下次論道。”
那貴婦笑道：“既然如此，不如就此次罷。”
樑發笑道：“也好，請隨我來。”說完，閃身回到祖竅之中。內息轉動，起身對樑有餘道：“爹爹且隨我來。”父子二人轉身而行，行有數裡遠，到得前面一亭中，樑發轉身，祖竅中內息運轉，目光一閃，意外的發現對方遠遠的立於裡許之外，卻未曾過來。樑發心中一喜，未曾想到自己原來無須入定並意識外放，也能看到對方。