丁原很自信，帶着兩萬五千大軍出晉陽後，一路過銅鞮、襄垣、涅縣、屯留數縣而不入，直撲上黨郡城長子縣。
要是他知道自己前腳帶着大軍離開太原郡城晉陽，後腳趙雲就帶着十萬黃巾蛾賊從沾縣方向進入了太原郡，正沿着陽邑、榆次，一步步地向晉陽掃蕩而去，他一定會調頭就往回跑，先保住自己老巢再說。
一路狂奔的丁原，在出發後的第八日上午終於趕到了長子縣城之下，等候他的是上黨首席謀士賈詡。長子縣城不比臥虎城堅固高大，所以賈詡親自帶着三千精兵前往駐守，只留下一千士兵跟周倉守衛臥虎城。
“城上守軍聽分明，吾乃幷州刺史丁原，今率大軍三萬圍城，只爲捉拿反賊趙興，速速打開城門，餘者不究……”丁原遠遠地站定之後，照例來了一番兩軍動手之前的“寒暄”。
“城下如狂犬吠日者，莫非幷州小兒丁建陽乎？”城門上露出賈詡一張輕慢譏笑的臉來。
“狂犬吠日真可笑，丟了晉陽還不知！”賈詡說完，守城的士卒跟着副將方悅齊聲高呼早就練習的滾瓜爛熟地呼號，聲音直穿雲霄，讓丁原在兩萬多士卒面前大大地折了一回面子。
“呔，大膽豎子，城破之時，第一個取爾項上人頭，好教爾等知曉國法天威！”丁原被賈詡一句話氣得差點背過氣去，趕緊下達了攻城的命令。
隨後兩萬五千名士卒從四門開始圍攻長子縣城。因爲丁原是有備而來，所以類似雲梯之類的攻城器械帶得充足，只要讓太原郡兵爬上城頭，長子縣城則危矣。
但是有毒士賈詡駐守的縣城會讓丁原得逞嗎？答案當然是不會。
不待四門攻城的郡兵靠近，賈詡便下令城上牀弩向擡着雲梯，推着攻城車的太原郡兵射擊。經過趙興改良，關鍵部位全部爲鋼質結構的牀弩，無論是射程還是穿透力都大得驚人！那一根根比士兵用的長矛還粗長的弩箭，後部都安裝了四葉鋼片定風翼，破空而過時，發出令人心悸的嗚嗚聲，直撲向雲梯和攻城車……只是一輪齊射，便將衝在前方的攻城器械打得稀爛，有倒黴的郡兵被長長的弩箭從頭貫穿，直接釘在了地上，死狀之慘令人不敢目視。
終於有悍不畏死的士卒漸漸接近了城牆之下，隨後守城的士卒手持單兵連弩，將箭矢如同潑水一般灑向城下的郡兵，居高臨下的攻擊，視野開闊，城下竟無一人可以在箭雨中生還。
太原郡兵氣勢洶洶的第一輪攻擊，被賈詡雲淡風輕地輕鬆瓦解。丁原只好丟下數千具屍體，急忙向後撤出三裡。
丁原見長子縣城防守的滴水不漏，城上守軍更是趙興的死忠，毫無“棄暗投明”的覺悟，於是趕緊下令停止攻擊，準備整軍來日再戰。
當日夜裡，丁原大帳之中諸位將領齊聚，紛紛商議破城之策。
“長子縣城箭矢如雨，尤其是那牀弩殺傷巨大，極具震懾，一時恐難攻破！”謀士王楷提出了自己的看法。
“軍師所言極是，吾方縱有數萬兵馬，奈何難以靠近城牆半步，只能望城而嘆，豈不急煞人也！”丁原有些惱火地說道。
“汜聞長子縣城不遠處即爲趙興老巢臥虎城，不如我們轉而攻打臥虎城，令那賈詡首尾難顧，倉皇失措之間，終有疏漏可趁！”謀士許汜建議道。
“好，今日大軍休整，明日轉攻臥虎城！”丁原下了決定。
第二日，丁原真的率領剩下的兩萬出頭人馬前去攻打臥虎城。等丁原來到臥虎城下之時，唯一能做的就是望城興嘆。望着眼前這座比洛陽城還高大厚重的雄城，丁原真恨不得抽許汜幾個大嘴巴。“這他媽地是人建的嗎？”丁原在心裡這樣問自己。
看着臥虎城高達九丈的城牆和城下寬達十二丈的護城河，任誰都會發自心底的產生一陣無力之感。丁原帶來的雲梯，最高的才六丈，連護城河都架不上，談何攻城？總不能趕製一批船隻，划着過去吧？
興沖沖而來，鬱悶而歸的丁原只好率領大軍沿原路返回長子縣，準備一心一翼地攻打長子縣城。周倉看着遠去的太原大軍，心裡十分不爽！好不容易請求趙興把自己從壺關調了出來，結果竟然還是守城，根本連動手的機會都沒有，這麼下去，自己非得養一身肥膘不可！既然丁原你不來打俺老周，那老周就出城爆你菊花！
周倉可不是心裡想一想而已，還真在丁原走後一個時辰，便率領着一千士卒，個個揹着一捆木柴，衝出了臥虎城，一路尾隨着丁原，準備趁機在太原郡兵的屁股上狠狠地戳上一傢伙。
書友們要問了，臥虎城咋辦？大家別忘了趙興可是有預備役部隊的哦！周倉前腳剛走，李孚後腳便帶着一百名臥虎少年班的學生，後面跟着兩百羌胡子弟，指揮着現如今還沒有進入軍營，還在各衙門裡當差的衙役，立即上了城頭！有這五百多人看守三座城門，足夠抵擋千軍萬馬的一輪攻擊了。
也是該着丁原倒黴，竟然不摸清楚賈詡的底細，就敢貿然行那“圍魏攻趙”地把戲。這不，丁原這邊帶着大軍前往臥虎城，賈詡那邊就得了消息，隨即命方悅領着兩千士卒，人人後揹負着一捆乾柴，懷裡還抱着一團黑乎乎地物事出了長子縣城。
方悅這是要去幹嘛？當然是給丁原挖坑了。
原來長子縣城與臥虎城之間有一處低凹之地，形似葫蘆，被人稱之爲“葫蘆口”，是兩城之間的必經之地，只要派人堵住深溝兩頭，裡面再點上一把火，那樂子可就大了！
賈詡作爲上黨一系的首席軍師，對於長子縣城周邊的地形地貌當然是瞭然於胸，不等丁原率軍來攻之前，早就給丁原準備下好幾套大餐，只看丁原的胃口臨時下菜。
那周倉率軍出城可不是擅自行動，而是事前便約定好了的。在上黨，別說周倉，就是關羽、徐晃等人也不能擅自行動，必須經過作戰指揮部的命令纔可以調動軍隊，這一點趙興從一開始就定下了死規矩。
悲催的丁原如約而至，帶着兩萬人馬一頭扎進賈詡精心編制的口袋之中。高地之上觀察敵情的方悅，看着谷底一個勁地搖頭，因爲他看到丁原並沒有將大軍分成前、中、後三部行軍，而是毫無防備地魚貫跟進，這種行軍方式，無疑更有利於己方的火攻之策。
“發響箭，點火！”方悅見時機一到，立刻下達命令。
隨後，一場由賈詡導演，方悅執行，太原兩萬大軍參演的《火燒葫蘆口》人間慘劇開演了……