“其實我之前還在想——”維德嘆了口氣說：“該怎麼跟你解釋，我能回來的條件之一，就是不能破壞巫粹黨的宣傳計劃。”
“猜到了。”馬奇奧尼說：“其實這對我來說也是一件好事。如果全魔法界能聽到的聲音都來自於FMC，我都擔心自己命不久矣。”
“那你還卡着不讓各國魔法部播放自己的節目？”
小天狼星沒好氣地問：“我聽說找你商談的人很多，但是談判進行得很艱難，你知道有多少人天天給萊姆斯發消息轟炸，讓他幫忙遊說嗎？”
“看你說的！”馬奇奧尼正色道：“怎麼能爲了一點安全上的小問題，就錯過賺大錢的機會呢？”
小天狼星：“……”
他翻了個白眼，不再搭理這個爲了賺錢連命都可以不要的傢伙。
倒是被信息騷擾的盧平本人更能理解馬奇奧尼的做法，他說：“輕易退讓的話，對方肯定會得寸進尺。不過你也別卡得太死了……”
盧平轉過身，目光落在馬奇奧尼身上，勸道：“至少留條口子，讓他們自己去撕……否則我真擔心哪天會看到你橫屍街頭的新聞。”
“放心吧，我心裡有數。”馬奇奧尼放下酒杯，戴上軟呢帽。經過維德身邊時，他停下腳步，叮囑道：“最近就待在霍格沃茨，別離開學校。”
“我知道了。”維德輕聲說。
馬奇奧尼跟衆人點點頭，腳步匆匆地離開，好像來這一趟就是爲了看維德一眼、確認他安然無恙。
“這傢伙……”小天狼星歪歪斜斜地靠在沙發上，皺眉道：“他已經非常富有了，怎麼還這麼貪婪？加隆難道還能帶進棺材裡？”
“對他來說，金錢就是最大的追求，賺錢就是無上的快樂吧？”維德說：“就好像我，無論學了多少魔法，都沒有覺得自己已經學夠了的時候。”
小天狼星虛眼看他，語氣裡帶着一絲調侃：“你纔多大？等你到了五十歲的時候，我就不信你還是隻知道傻乎乎的學習。”
維德只是笑了笑，沒有爭辯。
“我去看看梅貝爾。”他說：“我媽媽做了一些點心，讓我帶給她。”
儘管菲奧娜也從報紙上看到了關於默默然的介紹，但是對她來說，能跨越上千公里去救維德的人，無論如何都不會是壞人。
維德上樓敲了敲門，裡面傳來梅貝爾的聲音：“請進。”
推門進去，梅貝爾正站在房間中央，她沒有回頭，專注地練習咒語。
她面前的桌子上擺着五六支蠟燭，女孩正拿着魔杖，挨個指向蠟燭，口中輕聲念道：“火焰熊熊！”
並沒有熊熊火焰冒出來。
一股細細的火苗被魔杖“噗”地噴出來，點燃了其中的一支蠟燭。
接着是第二支、第三支……直到所有的蠟燭都被點燃，房間裡瞬間被溫暖的燭光填滿。
“萊姆斯，我學會點火咒了！”梅貝爾說。
“嗯，控制得很精細。”維德的聲音從門口傳來，他問：“但是你不擔心把桌子給點着了嗎？”
聽到他的聲音，梅貝爾猛地回頭，驚喜地說：“維德！”
頓了頓，她又略帶拘謹地補充道：“……格雷先生。”
“叫我維德就行了。”維德走過去，目光落在她的右手上，問道：“你有魔杖了？”
“嗯，是盧平先生帶我去對角巷買的。”梅貝爾眼中帶着感激，輕聲說：“用了你給我的錢，還有複方湯劑。”
“點火咒的發音和手勢都非常標準。”維德說笑着說，眼神中帶着一絲讚許：“你學得很快，梅貝爾。”
頓了頓後，他又道：“我今天準備回學校了。看到你適應得還不錯，我也放心了。”
“盧平先生和布萊克先生都是好人，他們很照顧我。”
梅貝爾笑了笑，剛想繼續說什麼，卻欲言又止地把話嚥了回去。
維德注意到她的神情，問：“遇到什麼困難了嗎？哦……”
他忽然意識到，梅貝爾看起來年齡小，其實也有十三四歲了，正值青春期，或許會有一些……特殊的煩惱，是那兩個成年巫師很難察覺並給予幫助的。
“三把掃帚酒吧的羅斯默塔夫人熱情善良，有什麼事你也可以去向她請教——她是個值得信賴的人，一定能給你一些有用的建議。”
維德道：“附近就是霍格沃茨，這個村莊的安全基本上不用擔心。你……嗯……你平時不用總藏在屋子裡，偶爾可以去外面走走，買點喜歡的東西，放鬆一下……這裡是個有趣的地方，你會喜歡的。”
“盧平先生也是這麼說的，我只是……”梅貝爾的聲音漸漸低了下去，眼神中流露出一絲猶豫和不安。
她沉默許久，最終才輕聲說道：“我想知道海莉怎麼樣了。如果有可能的話，我想看看她。”
女孩的聲音裡帶着一絲顫抖，顯得格外小心翼翼。
“當然！”沒等維德說話，她又語氣急切地補充道：“我知道魔法部可能還有人盯着她，我不會跟她見面，只是想……遠遠地看上一眼，確認她平安，我也就放心了。”
維德聽到這裡，眼神柔和了下來。他想起那個臉色蒼白、跟梅貝爾情同姐妹的小女孩，心中不禁涌起一股暖意，很能理解梅貝爾此刻的心情。
他點了點頭，溫和地說：“我會幫你問問鄧布利多，找時間安排你們見上一面……我想這應該並不困難。”
梅貝爾聽到這話，微微緊繃的身體瞬間放鬆下來，臉上露出如釋重負的笑容，感激地說：“謝謝你，維德。”
……
維德回到學校的時候，已經到深夜了。
費爾奇提着一盞昏黃的燈，守在大門邊，看到維德以後，他那張平日裡刻薄的臉上竟露出了一絲難得的笑容。
“總算回來了。”鑰匙管理員微微側過身，拖着沉重的步伐走向城堡，一邊問道：“家裡的事都處理好了？”
維德一愣，隨後含糊地道：“嗯，都弄好了……對了，怎麼不見洛麗絲夫人。”
“哦，她正陪着那幾個小傢伙呢！”費爾奇笑容變得更深了，他慈愛地說：“小螃蟹們打掃衛生的時候，偶爾會不小心卡在牆角，這時候總得有人把他們解救出來。”
在他的口中，無論洛麗絲夫人還是清潔螃蟹，好像都是可愛的孩子一樣。
“最近沒再出現故障？”維德問。
“沒有……哦，其實有過。”費爾奇說：“但是他們自己修好了，這些小傢伙真的是越來越聰明瞭。”
維德點點頭。
清潔螃蟹是他早期的作品，剛開始就像是低級AI，只會死板地執行命令。但是它們也具備簡單的學習能力，智慧程度自然是隨着時間的推移而逐漸增長。
到了城堡門口，維德遠遠地就看到幾道人影在走廊裡晃動，轉頭問費爾奇：“現在應該已經到宵禁時間了吧？”
“當然。”費爾奇也看到了那些人影，臉色陡然陰沉下來，憤憤地說：“總有些小崽子想盡辦法違反規定，等抓到以後看我怎麼收拾他們！”
想起維德還在身邊，他又補充了一句：“哦……你剛回來，所以不算，快點回休息室去吧！”
鑰匙管理員加快腳步，衝進城堡，準備去抓住那幾個違反規定的學生。這一刻，他跑得飛快，簡直不像是一個七十多歲的老人。
維德搖搖頭，舉起魔杖，念出咒語：“掃帚飛來！”
儘管霍格沃茨可能有幾百把掃帚，但是當維德唸咒的時候，他的腦海中只有一個清晰的影像，也只會召喚來那一把特定的飛天掃帚。
“咻——”
伴隨着一陣破開風的聲音，一把略顯陳舊、但保養得很好的掃帚飛過來，懸停在維德身邊時還跳了兩下，似乎它也十分愉快。
“感覺好久不見了，夥計。”
維德低聲笑道，輕輕拍了拍掃帚柄，隨後輕巧地騎上掃帚。
他先繞着城堡和黑湖都飛了一圈，然後才順着窗戶鑽進自己的臥室。
家養小精靈已經把一切都打理的井井有條，房間裡溫暖整潔，一切都保持着他上學期離開時的模樣，彷彿時間在這個地方靜止了。
維德舒服地吐出一口氣，腳踏上地面的瞬間，忍不住將這裡跟格林德沃的灰色城堡對比了一番。
那邊房間沒有這樣暖和，牀有點硬，光禿禿的牆壁上缺少裝飾，窗外的風景也顯得過於單調。最重要的是，那裡的家養小精靈沒有這樣貼心，不會把一切都打理成剛剛好的樣子。
——回到霍格沃茨真好。
維德發自內心地這麼感慨着，展開衣櫃空間，讓自己的東西都各歸其位，當他正在整理書架的時候，忽然聽到了敲門聲。
“進來吧。”維德擡頭說。
“嗨，維德！”
邁克爾進門以後，先用目光找到維德所在的位置，隨後興奮才緩緩浮上他的眼睛。
“我剛聽到飛天掃帚穿過窗戶的聲音，就想大概是你回來了……果然是這樣！”
邁克爾快步走過來，如釋重負地說道。
“好久不見，邁克爾。”維德放下手裡的書，迎了上去，笑道：“其實也沒多久……應該還不到一個月？”
“你離開二十三天了，夥計！”
邁克爾抓住維德的胳膊，上下看了看，眼中流露出關心，但又不敢直接問，含糊地問：
“你在那邊……呃，你都遇到什麼事了？有什麼想傾訴的嗎？我保證是一個很好的聽衆。”
“沒你想的那麼遭，我只是去處理了一點……技術上的小問題。”
維德關上門，隨後坐下來，把自己之前的經歷簡單地說了一遍。
“古怪……太古怪了……”
邁克爾單手撐着下巴，臉上露出若有所思的表情。
“說真的，要是你捱了一頓揍，我反而覺得正常點。但是……從以前的新聞看，格林德沃可不是什麼和善講道理的人呀？”
“自從神秘人自稱黑魔王以後，歐洲大部分巫師都覺得他只能算是第二代的，初代黑魔王應該是格林德沃纔對。”
“這樣的人，對你客客氣氣的……”
想着想着，邁克爾忽然打了個哆嗦，彷彿背後有一股冷風吹過。
“維德……”
他幽幽地喊道。
“怎麼了？”正在泡茶的維德奇怪地問道。
“食死徒的胳膊上都有黑魔標記。”邁克爾緩緩說：“巫粹黨沒給你留一個……三角套圓之類的古怪符號吧？”
他目光緊緊盯着維德，似乎要從他臉上看出什麼異樣的表情來。
然而維德只是微微一愣，隨後放下水壺，坦然說道：“如果我真的加入巫粹黨，我就不會再回學校了——你總不會以爲，以我的鍊金術，巫粹黨會派我到霍格沃茨來當區區一個間諜吧？”
“啊……好像也是。”
邁克爾尷尬地撓撓頭，不好意思地說：“抱歉，我好像想岔了。”
“其實你的想法也不能完全說錯。”
維德把冒着香氣的茶杯推過去，平靜地說：“的確有人想要讓我加入巫粹黨，但是格林德沃沒有采取什麼逼迫的手段，甚至可以說是他主動放我跟鄧布利多教授離開的。”
“他會這麼好心？”邁克爾懷疑地問道。
“好心？不，應該說是風度吧？作爲一名領袖，起碼的胸襟和氣度他還是有的——”
想到當初在超市，格林德沃假扮成路過的普通老頭偷襲自己，維德又補充了一句：“——雖然有時候他也的確不講武德。”
邁克爾見狀，忍不住笑了起來。
一萬句解釋，都不如維德這句自然而然的吐槽更能證明一件事——他的確沒有在巫粹黨那邊受到什麼虐待和控制。
邁克爾只覺得心中一塊巨石緩緩落了地。
朋友在身邊被抓走，被責任感、內疚和對自己的失望日日夜夜折磨的，不是隻有盧平一個，邁克爾和哈利也一樣很難原諒自己。
此時維德終於平安地回來，他才覺得自己也從囚籠中得到解脫。
“邁克爾，除了你們以外，其他人知道我沒按時來學校的原因嗎？”維德問道。
“不，弗利維教授跟大家說，你是因爲一些家事請了幾天假……對了，這是你的課表。”
邁克爾忽然想起自己還有一個任務，從口袋裡掏出一張紙，看着上面密密麻麻的課程列表，心有餘悸地說：
“光明天早上就有五節課……我把上週的作業都記下來了，但你能來得及完成嗎？”
“哦，讓你失望了。”維德從容地說：“來學校之前，我就跟教授們溝通過。他們說既然我基本的知識都已經掌握了，上週的作業不寫也行。”
維德撣了撣那張羊皮紙，露出笑容：“而且我現在……最不缺的就是時間了。”