爲了安頓好梅貝爾，維德回家的時間比預計的要晚了許多，推開門的時候，他看到格雷夫婦穿着睡衣，坐在客廳的沙發裡等着他。
聽到門響聲，兩人一起回過頭來，看到他進門，都露出如釋重負的笑容。
“爸爸，媽媽，我回來了。”
維德上前，挨個跟兩人抱了抱。
“嗯。”費迪南德拍拍兒子的肩膀，好像根本沒有擔心過似的，平靜地說：“回來就好。”
菲奧娜打了個呵欠，揉揉眼睛說：“浴缸裡放了熱水，泡個澡就去睡覺吧，今晚別再看書了，要好好休息呀！”
“好，你們也早點休息。”維德笑着說。
……
洗漱收拾完，維德給自己倒了杯水，邊喝邊走向臥室，握住門把手的時候，動作微微一頓。
房間裡……似乎有人……
那是一種很微妙的感覺，彷彿魔力在跟他說，隔着一扇門的地方存在着其他人的魔力。
衣櫃空間和其他重要的鍊金物品都放在臥室裡，但哪怕是在家裡去洗澡的時候，維德也把魔杖帶在身邊。
他將水杯輕輕放在地上，一手握住魔杖，一手壓住門把手，稍一用力推開房門，身體迅速躲在一側的牆壁後面。
“吱——”
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房門輕輕滑開，一個意想不到的客人站在房間中央，網球大的眼睛閃爍着期待的光芒，耳朵微微顫抖着，手指不安地捏着衣服的一角。
“多比？”
維德一愣，隨後放下魔杖，笑道：“我都聽我父母說過了，聽說你之前也在幫忙找我——謝謝你，多比。別站着了，請坐吧。”
“格、格雷先生……”多比沒有坐下，小精靈仰頭望着他，聲音帶着一絲顫抖：“多比……多比想請求您一件事。”
“什麼事？”維德半蹲下來，看着他說：“你是我的朋友，有事儘管說吧。”
多比深吸一口氣，鼓足勇氣說：“格雷先生可以僱傭多比嗎？多比能做很多事……多比會烤麪包、打掃衛生、收拾花園，多比還會養孔雀……”
維德一愣，隨後露出溫暖的笑容。
“我當然歡迎你成爲我們家的一員，多比。不過我平時應該一直在學校，你需要跟我的父母待在一起，能接受嗎？”
“當然，多比很喜歡格雷先生和格雷夫人……”
多比臉上先是綻放出明亮的光彩，隨後又猶豫地揪住自己的衣服，忐忑地問：“但多比是個被主人放逐的家養小精靈，先生……先生不會介意嗎？”
“我很喜歡你嚮往自由的靈魂，因爲我也一樣。”維德認真地說：“但是我也有幾個要求，希望你能答應。”
多比嚥了口口水，緊張地說：“好……好的。多比一定答應……是什麼要求呢？”
“首先，”維德豎起一根手指，說：“假如你不小心犯了錯——比如把飯燒糊了之類的，不許懲罰自己！出現錯誤最重要的是糾正它，而不是用自己的腦袋去撞牆——可以做到嗎？”
多比大大的眼睛裡瞬間盈滿了淚水，它看着維德鄭重的表情，不知心裡是什麼滋味。沉默了好一會兒後，才用力地點點頭：“嗯！”
“很好。”維德繼續說：“第二，既然你是我僱傭的小精靈，那麼你的體面就是我的體面，你的尊嚴也是我的尊嚴，格雷家將繼續保留給你贈送衣服的權利，這不是羞辱也不是放逐，而是家人之間的關心和尊重，可以接受嗎？”
多比整個人呆立在原地，眼睛一眨不眨地看着維德，咬着嘴脣，緩緩點了點頭。
“那麼第三，”維德笑着說：“多比，我的朋友，即使接受了僱傭，你的身體和靈魂依然是自由的。”
“如果你認爲家裡誰做了錯誤的決定，或者讓你覺得不舒服，你可以提出自己的意見；假如有一天你想要離開，你也可以離開，但一定要好好的告別，可以嗎？”
多比使勁地搖頭，小聲哭着說：“多比不會離開！多比喜歡維德·格雷，喜歡格雷家！多比才不會隨便拋下家人離開！”
“那麼，歡迎你加入我們家，多比。”
維德伸出手來，多比眼淚汪汪地看着他的手，然後慢慢地握上來。
兩手交迭的一剎那，家養小精靈按捺不住，終於嚎啕大哭起來。
維德在他張嘴的一瞬間，眼疾手快地往門上扔了一個悄聲咒，免得樓下的父母被吵醒。
“對不起，先生。”
多比一邊抽噎一邊說：“從來……從來沒有人這麼對一個家養小精靈……不用懲罰自己，還……還可以穿衣服……也沒人願意要多比，因爲他被開除了……多比、多比不是故意要哭的……多比太高興了……”
維德摸了摸家養小精靈的腦袋，沒有阻止他發泄情緒，而是默默遞上紙巾，耐心地等着多比哭完，順便起草了一份魔法契約。
好半天過去，多比才打着嗝兒，控制住自己，一邊擦眼淚鼻涕，一邊小聲地一遍遍道歉。
“不用爲此感到抱歉，我知道以前馬爾福家對你很殘酷。”
維德搖搖頭，把手中的羊皮紙往前推了推，說：“看看這份契約，沒什麼意見的話就簽下你的名字。”
“好、好的。”
多比小心翼翼地接過羊皮紙，心裡打定了主意，無論什麼條件都會簽下這份契約，但是真正看到上面的內容時，還是大吃一驚。
不僅維德剛纔說的三個約定都寫在裡面，還包括了以後他將要獲得的薪水——每週十個加隆，週末休息，以後還可以再酌情增加。
多比哆嗦了一下，差點把契約扔出去。
“不行……太多了……多比不需要那麼多錢，也不需要那麼多自由……多比喜歡自由，但不喜歡太多的自由……”
小精靈惶恐地說，好像維德給他開出了非常可怕的條件一樣。
“傻多比。”維德搓了搓他的腦袋，無奈地說：“如果不知道怎麼花錢，那就先存起來，總有一天它會派上用場。”
“休息日也是，喜歡勞動，休息日你也依然可以勞動，但要保留自由休息的權利。”
見多比還要爭辯，維德一句話就打消了他的念頭：“別跟我討價還價了，多比，給你開的薪水太低，傳出去我會很沒有面子的——別人會覺得我太吝嗇，像個一毛不拔的葛朗臺。”
多比不知道什麼是葛朗臺，但還是訥訥地閉上嘴巴，感激又惶恐地看着維德，最終在他鼓勵的目光下，在契約上籤下自己的名字。
“這樣纔對。”
維德滿意地把契約一式兩份，一份留給多比，另一份留在自己這裡。
多比捧着羊皮紙，像是捧着什麼珍貴的寶藏似的，不知道該放在哪兒。
“跟我來吧。”
維德拉起他的手，走出房間，輕聲說：“以後那你就住在小臥室，等明早起牀，我再正式把你介紹給我的父母。”
“是，先生。”
多比暈暈乎乎地回答，他此時的大腦就跟漿糊似的，衝擊太多，無法思考，只能維德說什麼就是什麼。
……
小臥室是維德家的客房，佈置了簡單的牀鋪和傢俱。因爲有小魔偶定期打掃，所以還算得上乾淨。
多比摸摸柔軟的牀鋪和綠色格子花紋的牀單，又摸摸填充了鵝絨的枕頭，輕輕壓了兩下，再看看旁邊的書桌和櫃子。
他知道這以後就是自己的房間，但心裡仍然不敢相信自己能有這樣的好運。
多比想要躺到牀上去，體驗一下“睡在自己牀上”的幸福感，但是看到乾淨的牀單，再看看自己髒兮兮的腳丫，他又瑟縮着收回了手腳。
想到維德剛剛指過的洗手間的位置，多比跟自己點了點頭，然後去認認真真地洗了個澡。
洗完澡以後，穿了好幾天的衣服就看起來太髒了，還有一股臭味。
多比又把衣服洗乾淨，洗完後它打了個響指，溼淋淋的衣服頓時重新變得乾燥起來。
穿上衣服，小精靈回頭看看邊角處的水漬，沒有猶豫，拿起旁邊的抹布就開始打掃。
清潔完浴室，多比發現自己太激動了，根本沒辦法去睡覺。
於是他又打掃了一遍地板和樓梯，把欄杆擦得閃閃發亮，書架上凌亂擺放的書籍都整理了一遍，擦了玻璃，又擦了桌子和置物櫃，重新添了爐火。
忙完這些，天都快要亮了，多比跑去廚房想要準備早餐，迎面卻看到三雙幽怨的眼睛。
三個小魔偶並排坐在水池旁邊，雙手抱胸，打量着多比，然後小聲嘀咕——
“奇怪的傢伙。”
“來搶工作的人！”
“他是不是想讓我們被開除？”
多比：“……”
意外的競爭對手出現了！
……
維德給多比安排了房間，然後就回到自己的臥室。他看見放在門邊地上的水杯，搖搖頭，信手一招，水杯就落到了他的手中。
維德把杯子放在書桌上，往牀上一躺，長出了一口氣。
原本維德還打算把聖誕禮物拆了，看看鄧布利多所說的驚喜是什麼，但此時，這漫長的一天終於結束，他累得只想睡覺。
一夜無夢。
直到陽光灑在眼皮上，維德才從睡夢中醒來，他又在牀上躺了幾分鐘，這才翻身起牀。
收拾好下樓的時候，他聽到廚房裡傳來低聲細語——
“藍莓鬆餅要注意酸奶油和麪粉的比例，維德喜歡脆一點的，還有，龍舌蘭糖漿也不能太多……”菲奧娜說。
“多比記住了。”
“這個培根煎蛋也是多比做的嗎？”費迪南德驚訝地說：“廚藝真不錯啊！”
“是，多比喜歡做飯！”
“可可也幫忙了！”小魔偶大聲說。
“是，可可幫了很多，阿里和蕾娜也是。”多比連忙說。
“我知道，大家都很棒！”菲奧娜笑眯眯地說。
“再加個烤蘑菇和煎魚餅吧？”費迪南德建議道：“既然家裡增加了新成員，也該慶祝一下。”
“好呀！我再榨一份鮮橙汁！”菲奧娜高興地答應了。
“哎呀，阿里把麪粉弄到鼻子上啦！”蕾娜快活地喊了一聲。
不知他們做了什麼，衆人全都笑出了聲。
維德靠在樓梯欄杆上，聞着廚房裡傳出的烤鬆餅的香氣，無聲地笑了一下。
忽然，窗外什麼東西的影子晃動了一下，維德目光一轉，看到克利切站在窗外，深深地鞠了一躬，然後消失。
既然多比成爲了格雷家的小精靈，那麼格雷夫婦的安全也就可以交給多比，克利切還要回到布萊克家，打理老宅，照顧他那個讓人不放心的主人。
……
熱熱鬧鬧的慶祝大餐自然不必多說，格雷夫婦毫無阻礙地接納了新成員的到來。
下午的時候，維德終於抽出時間，來整理自己那些足以填滿半個屋子的聖誕禮物。
書籍、玩具、衣服、糖果等等分門別類地放好，特別的禮物也被維德挑選出來。
摩瑞教授送給他的是一塊刻有銘文的石頭，包裹裡還有一張紙條：
【非洲的瓦加度魔法學校通過夢境使者通知錄取學生，夢境使者會給他們留下一塊刻着銘文的石頭。這是一個放棄入學的孩子留下來的，也許你會感興趣。】
維德將石頭把玩了一會兒，沒看出什麼玄機，暫時放了下來。
鄧布利多送給他的禮物是一本《高級魔咒解密》，書中提到了很多高深黑魔法的抵禦方式，算是黑魔法防禦術課程的提高版。
沃維萊特的鍊金術筆記魔偶們已經交給他了，讓維德驚訝的是，格林德沃後來竟然也給他補寄了一份禮物。
這是一本很舊的、手工裝訂的書，維德粗略地翻了一下，裡面帶着污漬的、古老的羊皮紙上，記載着很多關於神魔的故事。
比如死神與三兄弟，斯芬克斯，雷電之神，美杜莎、命運三女神等等。
看上去，格林德沃曾經很用心地研究過這些神話故事，並且一直在追尋神魔在世界上留下的各種傳說與器物。
最後，維德終於看到了鄧布利多所說的驚喜。
一個很小的包裹，裡面只有一封手寫信，或者說——邀請函。
來自尼克·勒梅。