站在洛哈特背後的長髮吸血鬼張嘴露出細長的尖牙，俯身朝他的脖子咬下去。
“等等！你不能這麼做！”加爾連忙阻攔道。
“沒錯，阿爾忒彌斯。”站在加爾旁邊的棕發男人說：“那是這位兄弟的獵物，他應該第一個品嚐。”
“好吧。”長髮吸血鬼遺憾地放開洛哈特，說：“我真的很餓。”
他那彷彿毒蛇一樣的目光在洛哈特脖子上掃來掃去，洛哈特渾身僵硬，求助地看向加爾。
“聽我說——”加爾大腦極速地運轉，儘量用“吸血鬼式”的極餓語氣說：“這個血食非常的稀有，他是個巫師……所以我想，在一切結束以後，再邀請大家慢慢享用他。”
洛哈特被嚇得幾乎無法思考，聞言他驚恐地看着加爾，一臉“沒想到你是這種人”的表情。
“巫師？”長髮吸血鬼頓時警覺，從洛哈特身上搜出魔杖，順手摺斷，這才露出垂涎的笑容：“我很期待……對了，你叫什麼？”
“奧利弗！”加爾心臟一跳，順口編了個常見的名字：“我是奧利弗·威廉姆斯！”
“奧利弗？哈哈，你是我認識的第三個奧利弗！我是傑克·羅伯茨。”
棕發男人用力地拍拍他的肩膀，高興地說：“雖然前面兩個味道不太好，但我覺得，我們一定會相處得很愉快！”
加爾賠笑點頭：“一定！一定！”
同時他以渴望的眼神看向天空，期盼那個送包裹的貓頭鷹能發現他的處境，然後帶着叔叔來救他。
但是貓頭鷹已經飛遠了，他倒是又看到了遠處有兩隻蝙蝠飛過。
——怎麼回事？吸血鬼大聚會嗎？在離霍格沃茨這麼近的地方？他們瘋了？
加爾是有不得不來的理由，他想不通這些沒有被攝魂怪追殺的吸血鬼爲什麼也跑到這個地方。
他有心想要打聽一下，但是怕暴露出自己不是他們的同伴，因此一句話都不敢多說，只是含糊地應和了幾句之後，就閉口不言，懷着一絲驚恐觀察着。
隨後，衆人結伴朝村莊邊緣走去，洛哈特被捆住手腳、塞着嘴巴，兩個吸血鬼架着他走路，看上去像是一個醉漢。
霍格莫德除了最中心的商業區以外，其他地方其實跟普通村莊沒有區別，大部分地方都很安靜，房屋沿着道路兩側稀疏散落着，有些喜歡離羣索居的人住得十分偏僻。
但是吸血鬼們去往的地方，連洛哈特這個在霍格沃茨讀了七年書、又當了大半年教授的人都沒有去過，幾乎在村子西邊最遠的地方了。
那是一棟陳舊的木頭房子，上下兩層，七八扇窗戶，甚至有些細細的樹枝從靠近地面的位置生長上來。
洛哈特沒機會看到更多，一進門，他就被扔進髒兮兮的儲藏室，吃了一嘴的土。
他勉強擡起頭，就看到儲藏室裡竟然還綁着另一個人。
一個年輕的女人，穿着灰色長袍坐在牆角，低頭捂着臉小聲地哭，似乎十分害怕。
“小心點。”洛哈特聽到有個人說：“你沒聽新來的那傢伙說嗎？這個人可是個巫師。”
“知道了。”另一個人拿着膠帶過來，三兩下就把洛哈特的嘴巴和手指全都纏住了，然後丟下他們離開。
聽到關門的聲音，洛哈特滿臉絕望。
哪怕他掌握了無杖無聲咒，想把這些粘性很強的膠帶從身上弄下去也不容易……更何況他還不會。
洛哈特躺在地上，留下了悔恨的淚水。
如果當初在學校的時候，他能認真學會無杖無聲咒的話……或者不要爲了追求名聲而濫用遺忘咒……
不不不，最大的錯誤是不應該到霍格沃茨來，這簡直是個詛咒之地，自從接受了黑魔法防禦術教授的職位以後，倒黴的事就接二連三，從來沒有停止過。
人生究竟爲什麼會這麼艱難？
伴隨着旁邊長髮女人的哭聲，無法出聲的洛哈特默默地流了一會兒眼淚，對旁邊的人也產生了一點同病相憐的好感。
他努力轉過頭去，想用眼神跟那個女孩求助——也許這是自己的哪個粉絲呢？
就算不是粉絲，至少她的雙手似乎是自由的，能想辦法把他身上的膠帶弄走就行。
長髮女人還在哭，好像她的眼淚無窮無盡一樣。洛哈特努力哼哼了兩聲，提醒她自己的存在。
哭聲稍微一停，女人緩緩擡起頭來，露出一雙血紅的眼睛，和只有一個鼻孔的臉。
……
加爾也能聽到那彷彿貓頭鷹嚎叫一樣的哭聲，他看着那扇門被關上，不安地問：“那裡面還有誰？”
“房子的主人。”一個紅髮吸血鬼說。
“什麼？”加爾驚訝地說：“這是她的屋子？如果……如果有人來找她，發現我們了怎麼辦？”
“別擔心，那是一個報喪女妖，沒人願意接近她們。”紅髮吸血鬼把他推進去，說：“走吧，人都到的差不多了。”
加爾踉蹌一步，進入客廳，看到這不大的房子裡面竟然有二三十個吸血鬼。客廳裡光線昏暗、煙霧繚繞，幾十只幽幽反光的眼睛一起看向他。
加爾忍不住後退一步。
然後又被走在他後面的羅伯茨撞了回來。
“怎麼了？”羅伯茨奇怪地問。
“我……我有點擔心我帶來的血食……”加爾隨便找了個藉口：“他跟報喪女妖待在一起，不會被弄死吧？”
“多讀點書吧，夥計。”羅伯茨嘲笑地說：“報喪女妖是無害的，那些傢伙只是喜歡到將死之人的窗戶下面哭而已。”
加爾只好忐忑地走進去，然後被人往手裡塞了一個高腳杯。
他低頭聞了聞，發現是新鮮的人血，還摻着一股奇怪的、杉木味兒。
“特製女妖口味。”塞給他杯子的吸血鬼眨眨眼睛，笑道：“你會喜歡的，兄弟。”
加爾喝了兩口，感覺從喉嚨到胃部，每一個細胞都獲得了滿足。
逃亡的這段時間，他能喝到人血的機會很少。而且醫院的冷藏血裡面摻了東西，口味比新鮮血液差遠了。
要不是生命還受到威脅，加爾幾乎要激動地大喊：“再來一杯！”
更加幸運的是，旁聽一陣後，他發現其他人彼此也並不熟悉，只是因爲同爲吸血鬼，而且處境都不太好，被人“羣發”了一封邀請函而已。
“嗨，你好。”一個看上去很年輕的吸血鬼女孩走過來，笑着跟他碰了碰杯，說：“我是索菲亞。”
加爾忙道：“我是……我是奧利弗。”
他差點忘了隨口胡謅的假名是什麼。
索菲亞喝了口血，靠近問：“你覺得邀請函上的話是真的嗎？”
“啊？這個……”加爾哪知道邀請函上寫了什麼，含糊地說：“應該是吧？你覺得不可信？”
他把問題拋了回去。
“誰知道呢？”女孩靠在櫃子上，看向滿屋子眼眶發黑的吸血鬼，說：“說什麼成功以後每人至少可以分三萬加隆，這種好事我做夢都不敢想……”
——多少？你說多少？
加爾震驚地差點把嘴裡的血都噴出去，他伸長脖子“咕咚”一聲全都嚥進肚子裡，終於明白屋子裡的吸血鬼爲什麼都是那副表情了。
那種貪婪……那種渴望……不是因爲他們也跟他一樣很少喝到血，而是因爲他們期盼着更加現實、也更金光閃閃的收益。
——在霍格沃茨附近，還能有這種好事？什麼行動能獲得幾十萬加隆的收入？
儘管還不瞭解內情，但加爾卻有種十分強烈的危機感，迫不及待地想要逃走。
他一口將杯子裡的血喝乾，放下酒杯閒聊幾句，然後捂着肚子叫了一聲，說：“索菲亞，我覺得我好像對女妖的血過敏，你能不能告訴我廁……”
但是索菲亞的目光突然轉向斜上方，說：“瞧！那大概就是我們的邀請人。”
加爾轉過頭，就看到一男一女從樓上走下來。男人氣質陰暗，渾身上下都透露着“黑巫師”的感覺；女人就像個普通的家庭婦女，但眼神卻給人一種危險的感覺。
“歡迎，歡迎各位同胞。”
男人揚起笑容說：“感謝你們接受我的邀請，真懷念以前跟大家一起共事的日子。可惜自從組織基地陸續覆滅，我們好像都變成了孤魂野鬼。聽說很多人最近的日子變得十分艱難……”
“廢話少說，拜爾德。”
一個臉上帶着刀疤的吸血鬼說：“我們都是被組織扔進戰場、又僥倖活下來的炮灰而已，跟你這種上司面前的紅人不一樣。”
“沒錯，我們只想聽聽你所說的大生意是什麼。”另一個帶着可怕燒傷的吸血鬼露出猙獰的笑容：“如果你騙我，我發誓我會把你一片一片地撕碎！”
加爾看得出來，這裡的大部分人其實都不相信有什麼幾十萬加隆的“大生意”，只是貪慾作祟，還是決定跑來看看。
而且對他們中的大部分人來說，哪怕沒有兩萬加隆，能收穫幾千……或者幾百加隆，也值得幹點髒活了。
“聽完以後，你就知道爲什麼能獲得這麼多錢了。事實上……真實的數字可能更多。”
拜爾德露出神秘的笑容。
……
“開什麼玩笑？綁架霍格沃茨的學生？還是維德·格雷？”羅伯茨咆哮道：“你想死嗎？想死不要帶上我！”
他轉身就走，卻在門口被刀疤吸血鬼攔了下來。
“考慮到他那幾種作品的銷量，維德·格雷的金庫裡確實能有幾十萬、甚至幾百萬加隆，但有鄧布利多在，誰也動不了他。”
刀疤吸血鬼冷靜地問道：
“拜爾德，我猜你應該也不想自殺，所以計劃是什麼？”
“我收到消息，這個週末鄧布利多需要去見布斯巴頓的校長。”
拜爾德笑道：“霍格莫德週末，各位，巫師小崽子們全都在這個村子裡亂跑，消失一兩個也沒人會發現。”
“難道你想衝進人羣把那麼顯眼的一個巫師擄走？”羅伯茨冷笑道：“我打賭，只要你這麼幹了，不出三秒鐘鄧布利多就會立刻出現！”
“是的，所以需要有人把他引到這裡來，即使被抓住也沒人會發現。”拜爾德說：“這最難的一步我已經安排好了，到時候會有人把維德·格雷帶來，你們還有什麼問題嗎？”
“就算這樣……”阿爾忒彌斯緊張地說：“也不能保證萬無一失，說不定他會帶着朋友，說不定還會有霍格沃茨的教授突然出現……”
“所以我邀請了你們，夥計們！真有那種萬無一失的好事，我就一個人幹了！”拜爾德直白地說：“但如果順利的話，這就跟從地上撿錢一樣容易！”
“如果不順利呢？除了鄧布利多，霍格沃茨還有不少厲害的教授，就連這個村子，也全都是巫師……”阿爾忒彌斯擔憂地說。
“被抓住的話，那當然可能會死。”拜爾德聳聳肩，露出笑容：“——然後其他人能分的錢就更多了。”
想到閃閃發光的金山，吸血鬼們的眼神頓時變得更加貪婪。
燒傷吸血鬼舔了舔嘴脣，說：“確實值得幹一票。拜爾德，到時候收益怎麼分？”
“我只要人，活的。”拜爾德說：“那小子金庫裡的資產全部歸你們。”
“抓到人以後，你準備怎麼逃脫？”刀疤吸血鬼問：“有門鑰匙嗎？”
“沒那種好事，組織裡能幫忙做門鑰匙的巫師已經被格林德沃殺了。”拜爾德遺憾地說：“我們只能用飛路粉，好在這棟房子裡也裝了壁爐。”
衆人都沉默了一下。
這個房子裡的壁爐最多隻能一次擠進去兩個人，這意味着全部轉移到安全地點需要不短的一段時間。
因爲他們沒辦法在變成蝙蝠的同時，還能清晰準確地說出飛路的地點。
如果抓捕行動提前暴露，那麼被留在後面的吸血鬼可以說死定了。到時候說不定爲了爭搶逃脫的機會，他們會立刻開啓自相殘殺。
但相應的，只要半個小時……甚至二十分鐘之內沒有暴露，那麼這確實是一趟輕鬆的撿錢行動。
沒人覺得幾十個吸血鬼，會抓不住一個十幾歲的孩子，他們只擔心自己會變成落在後面的炮灰。
沉默片刻，衆人默契地壓下擔憂和恐懼，開始商量行動的細節。