“謝謝你，維德，出色的咒語創意。”
教師席上，鄧布利多的眼中閃爍着愉悅的光芒：“拉文克勞加二十分。”
話音剛落，巨大的沙漏裡，藍銅色的寶石漏斗響起悅耳的叮咚聲，一串藍寶石落下來，瞬間使得拉文克勞學院的沙漏比其他三個高出一小截。
“耶！”弗利維教授用力握了下拳頭，隨後他看看左右，假裝咳嗽了一聲，放下手臂的時候還忍不住挪動了兩下身體，拋給維德一個讚賞的眼神。
旁邊，鄧布利多抽出魔杖一揮，原本電閃雷鳴的天花板頓時變成了晴朗的星空，時不時還有縹緲如錦緞的極光劃過。
不知道是誰開頭的，禮堂裡忽然響起一陣掌聲，先是斷斷續續，然後逐漸變得熱烈起來，還有人把餐叉敲得叮噹作響。
“幹得漂亮，維德！”弗雷德大聲說。
“沒錯！”喬治應和道：“就算頭髮變成炸尾螺也值了！”
不少人哈哈大笑起來。
鄧布利多教授耐心地等了一會兒，才拍了拍手，禮堂裡的歡笑聲很快平息下來。
“真是令人愉快的插曲，我很高興我們的這個夜晚將變得乾燥舒適。但現在，讓我們繼續今晚最重要的儀式。”
剛纔還興奮地跟着鼓掌歡呼的新生們頓時神色一緊，開始緊張起來。
高腳凳上，分院帽裂開一道寬縫，咳嗽兩聲，用洪亮的聲音唱起歌來：
“那是一千多年前的事情，我剛剛被編織成型。有四個大名鼎鼎的巫師，他們的名字流傳至今……”
邁克爾撞了下維德的胳膊，小聲說：“怎麼回事？你以前可沒這麼高調。”
維德沉吟片刻，反問：“魔法學校聯賽，你不想參加嗎？”
“當然想。”邁克爾毫不猶豫地說，隨後話鋒一轉：“不過我也清楚，以我的水平估計就是跟着湊個熱鬧。但要是你的話……哦，你該不會是準備把潛在的競爭對手嚇跑吧？”
“沒那種好事。”維德說：“我只是希望當我成爲霍格沃茨勇士的時候，不會被人質疑我參賽的資格。”
“誰會那麼想不開？”
邁克爾想了想，又說：“這次的規定跟以前不同，萬一有團隊賽，你可別因爲要照顧誰就帶上幾個拖後腿的，還是高年級的學生水平更可靠……”
他的目光掃過幾張長桌，挑挑揀揀地說：“塞德里克、韋斯萊雙胞胎，還有斯萊特林的邁爾斯·布萊奇水平都不錯。我們學院的話，就是羅傑·戴維斯。”
“還不到考慮這些問題的時候。”維德說：“而且如果真的有團隊比賽，比起魔咒水平，能力是不是互補、有沒有協作意願纔是最重要的，我不可能把後背交給不信任的人。”
邁克爾糾結片刻，點點頭：“你說得也對。”
禮堂裡再度響起了熱烈的掌聲——分院帽的歌唱完了，麥格教授開始主持分院，衆人都把目光投向那些新生。
“天哪。”維德聽到身旁的一個女生低聲自言自語地說：“他們可真小啊！”
維德不自覺地點了下頭。
當初他自己分院的時候沒覺得自己有多矮，此時坐在一旁，才覺得那些一年級的孩子看上去就像是羣小蘿蔔丁一樣，臉上還帶着不同程度的緊張和恐懼。
“斯圖爾特·阿克利！”
一個不停發抖的男孩走過去坐到凳子上，戴上了那頂髒兮兮的帽子。“拉文克勞！”
長桌上響起掌聲，維德也跟着拍了拍手掌，當那個孩子激動地朝他看過來時，維德溫和地笑着，點了點頭。
“我敢打賭。”邁克爾嘀咕着：“這些一年級新生，估計全都是你的崇拜者。”
“只要別追着我照相就行。”維德微笑着，嘴脣微動說道：“我可沒有哈利那麼好的耐心。”
分院期間，兩人沒再小聲說話。好不容易等到儀式結束，晚宴終於開始了。
吃飽喝足，鄧布利多又宣佈通知，比如各種禁止使用的物品，還有老生常談的不許踏入禁林。
另外還新增了幾條規定，比如不能在迷宮之外的區域對昆蟲或者魔偶使用放大咒，不能利用魔偶進行賭博，不能在課堂上使用友人帳或者通訊豌豆等等。
教師席上，好幾道目光一遍一遍地從維德身上掃過，他全都當沒發現，只是專注地看着校長，好像鄧布利多說的是什麼金科玉律似的。
隨後，鄧布利多又介紹新的黑魔法防禦術教授穆迪，學生們被他古怪的長相驚得目瞪口呆，甚至忘了鼓掌。
接下來，鄧布利多又宣佈了十一所魔法學校舉行聯賽的通知，不出意料地點燃了整個禮堂。
“任何一位學生都可以報名，但這並不意味着你們可以輕率地投入危險當中。比賽的項目依然十分艱鉅，爲了確保參賽者不至於慘死……”
鄧布利多的目光從那些興奮期待的臉上掠過，看到一些孩子下意識地流露出畏懼，又看了看那些神色沒什麼變化的學生。
維德和他對視了一瞬間，暗暗攥緊了拳頭。
鄧布利多繼續說：“——將會有一位非常公正的裁判，負責從報名者中篩選出具備相應魔法能力的參賽者。”
“其他魔法學校的代表團將於十月份到達，並和我們共同度過這一學年大部分的時光……”
“你注意到了嗎？”邁克爾轉向維德，意味深長地說：“鄧布利多沒說每個學校要選出幾名勇士。”
“除了魁地奇比賽，絕大部分巫師都沒有團隊合作的經驗。”維德客觀地說。
“但我們有。”邁克爾說：“在迷宮遊戲中，我們早就習慣和各種各樣的同學合作了。”
“是啊。”維德看着他說：“所以如果其他學校知道這一點，他們就更不可能同意團隊參加比賽了。”
“那還是每個學校只選出最優秀的一個？”邁克爾皺眉道：“這樣高年級的學生就更有優勢，至少他們的魔力比較強……”
這時，鄧布利多宣佈晚宴結束，學生們紛紛推開椅子，朝門口走去。
“維德！”
一隻手從人羣縫隙中伸過來，拍了拍維德的肩膀。
安東尼·戈德斯坦笑着說：“回去以後，你能在休息室留一下嗎？我有話想跟你說。”