傘屋裡，壁爐的火焰噼啪作響，將整個屋子映照得溫暖而明亮。
維德正在寫下一次魔咒研習會的教學計劃——既然安託萬有出書的打算，那他教學的內容也不能過於隨意，還是要精心準備。
邁克爾寫完一篇論文，丟下羽毛筆揉了揉手腕，轉頭問：“維德，聽說你邀請了娜塔莉婭？那個科多斯多瑞斯的女生？”
維德頭也不擡地繼續書寫，順口問：“這才過了多久，你怎麼就知道了？”
“整個學校都傳遍了！”邁克爾：“兩個勇士成爲舞伴，你們可能是唯一的一對兒！”
維德：“……”
如果大家能把傳播八卦的時間分出一半用在學習上，魔咒水平至少能提高一倍吧？
邁克爾又轉向哈利：“嗨，哈利，你找到舞伴了嗎？”
哈利悶悶不樂地趴在桌子上，好像一顆蘑菇，他乾巴巴地說：“我討厭塞德里克！”
西奧立刻從書本中擡起頭來，緊張地問：“你們吵架了？爲什麼？”
“沒有。”哈利嘆了口氣，哀怨地說：“我剛纔邀請秋·張一起去，她告訴我……她已經答應了塞德里克。”
維德轉過頭，也輕輕嘆了口氣。
看來哪怕他已經事先提醒過了，哈利還是錯過了機會。
或者秋·張原本就對塞德里克有好感？畢竟那傢伙確實長得非常英俊。
西奧臉上的緊張之色立刻消失了，他乾笑兩聲：“呃……看開點，學校裡還有不少好姑娘呢！”
哈利把臉埋進手臂裡，不想說話。
就好像之前，他跟教父傾訴邀請舞伴有多麼困難，小天狼星詫異地說：“舞伴……還需要邀請？”
這時門被推開，赫敏和帕德瑪抱着書走進來，哈利鼓起勇氣，突然直起身問：“赫敏，我能邀請你當我的舞伴嗎？”
赫敏的臉瞬間漲得通紅，帕德瑪在旁邊翻了個白眼：“你們這些格蘭芬多怎麼回事？非要等到四處撞牆以後，才能擦亮眼睛，發現身邊有一個這麼好的姑娘嗎？晚啦！”
“什麼意思？”哈利茫然問道。
“納威和羅恩剛剛也邀請赫敏呢！”帕德瑪直白地說：“但是不行，赫敏已經答應別人了！”
哈利驚訝地瞪大眼睛，問：“是誰？”
“這我可不能告訴你。”帕德瑪狡黠地眨眨眼睛：“等到聖誕節舞會的那天，你不就知道了？對了，跟你一起跳開場舞的女孩是誰？”
“還沒有人，我被拒絕了——兩次。”哈利哀嘆道，順口問：“帕德瑪，你有舞伴嗎？”
房間裡突然安靜，假裝看書的幾人全都豎起了耳朵。
“唔……”帕德瑪目光流轉，似乎在看誰，又似乎只是眯着眼睛在笑：“沒有。”
“太好了……”哈利鬆了口氣，又連忙說：“哦，我的意思是……我能邀請你嗎？我不想一個人去……”
他用可憐巴巴的、求助的眼神看着女孩。
一瞬間，整個活動室的氣氛都變得微妙起來，邁克爾整理羊皮紙的動作突然頓住，連維德也擡起頭來，目光在幾人之間來回掃視。
只有哈利對氣氛的變化渾然不覺，滿心只有不想站在臺上丟人的渴望。
帕德瑪脣角微勾，爽快地答應了：“好呀！” 哈利如釋重負：“謝謝……真的，你救了我一命。”
或許是他的表現完全像個逃避了家庭作業的小孩子，帕德瑪忍不住咯咯咯地笑起來。
邁克爾默默把不小心畫了一長道墨跡的羊皮紙揉皺，塞進抽屜裡。
……
轉眼間，學期結束了。
因爲四年級以上的學生全都選擇了留校，低年級的學生大部分也沒有回家，因此今年的聖誕節假期，霍格沃茨比往常熱鬧多了。
維德還是第一次在聖誕節留校，他習慣性地決定先把所有的假期作業給完成了，每天都第一個到傘屋寫作業。
儘管維德並沒有要求過，但其他人也跟着陸陸續續過來，邁克爾一邊抱怨，一邊奮筆疾書。
“真的，先去玩兩天有什麼不好？”他哀嚎把臉砸在變形術課本上，說：“我們已經學了整整一個學期，難道還不能喘口氣嗎？”
“當然可以。”維德一邊翻書，一邊說：“迷宮那邊不是有很多人排隊嗎？你可以約幾個人一起去。”
“問題就在這兒！”邁克爾猛地直起身，拍着桌子義憤填膺地說：“你坐在這裡用功，我怎麼可能玩得心安理得？你就不能爲了我們的心理健康，也跟着荒廢學業幾天嗎？”
納威暗中十分認同地點點頭，渴望地看着兩人。
維德終於從書頁之間擡起眼睛，不可思議地看着邁克爾，無語地說：“講講道理，邁克爾……你自己聽聽，你說的是人話嗎？”
邁克爾：“……”
他轉身抱住納威，假裝哀嚎：“我要跟這個學習機器絕交！絕交！”
納威拍拍他的後背，說：“好了好了，差不多也到午飯時間了，我們一起去吃飯吧？”
……
禮堂一如既往地熱鬧，SSC的幾人依然坐在一起。
不一會兒，跑去訓練魁地奇的哈利來了——儘管今年沒有學院杯比賽，但幾個球隊還保持着日常訓練的習慣。
隨後，據說跟某個學姐學習化妝的赫敏和帕德瑪來了，幫斯普勞特教授移栽植株的西奧和萊安也來了，總是熱熱鬧鬧的弗雷德和喬治也坐在幾人旁邊。
長桌這一片原本空曠的角落，頓時就變成了最熱鬧的地方。
就在這個時候，維德剛吃了一塊蛋奶餅乾，突然感到一種奇異的膨脹感——
“噗！”
萊安差點一頭從座位上栽下去，他驚愕地咬着勺子，看着身邊維德突然消失的地方，見原地只剩下一隻大金絲雀，兩眼發直，似乎完全反應不過來。
“哈哈哈哈……”
韋斯萊雙胞胎頓時笑得前仰後合，哈利飛快地把拿在手裡的一塊餅乾扔了出去。
一分鐘不到，金絲雀身上漂亮的羽毛就開始往下掉，羽毛掉完，維德又“砰”地一聲變了回來。
他沒有惱火，只是順手從自己的座位上撿起一根羽毛，表情若有所思。