暴雨傾盆，黃土鋪墊的官道處處積水，泥濘不堪。
騎士們頂着斗笠雨披，依然渾身溼透，馬兒更是被如注的雨點兒打得睜不開眼……三千精騎再不復威武縱橫之姿，只能牽着馬在泥濘裡艱難前行，宛若龜爬。
烏雲蔽天，重重雨幕隔斷了視線，瀑布傾瀉般的巨大雨聲更徹底掩蓋住了三千人馬的腳步聲、甲冑撞擊聲，令衆將士目盲耳聾！
不足十里的距離，此刻竟宛如天塹，似乎永遠也到達不了。
宇文邕當先而行，斗笠下的龍目精芒電射，透過前方重重雨幕，留意着各處山丘或樹木的輪廓，不經意間閃過絲絲隱憂——那種不安的預感愈發強烈了！
原本他並非感性之人，從不以直覺行事，只相信他自己千年如一日的冷靜和睿智，但自從今春吞滅北齊以來，他的精神氣魄如有鬼推神助，一天比一天強盛，感應能力早已今非昔比，不容忽視。
更有甚者，入夏以來，他每每以精神返照肉竅，仿似日麗中天，熾烈光明普照大地，山川溝**壑無所遁形。
就在半月之前，他隱約感到自己的精神和肉竅之中均有一些隱秘之極的異物潛伏，既非精神陰影或肉竅雜質，且又幾乎徹底與他自身的精氣神融爲一體，宛若痼疾毒瘤般難以根除。
這讓他驀然心頭冰冷之餘，亦忍不住疑忌叢生，最終鎖定了幾個嫌疑最大的幕後黑手——普六茹堅及其背後的佛門、詭秘魔門、北齊餘孽……還有一直深不可測的裴矩！
但他並未輕舉妄動，反而將這些發現深深埋在心底，表面上不露絲毫異狀，一如既往的勤於政事，英明神武。
只因他深深明白，體內異物潛伏得如此之深，那麼他的性命很可能就操控在那些幕後黑手的一念之間。
如此一來，他的任何異動，都可能迫得那些幕後黑手提前對他下手，令他忽然精神錯亂，瘋癲癡傻，亦或氣血逆行，暴斃而亡。
反之，若是他隱而不發，按照他目前的精神氣魄的增長速度，將來某一日，他終會有足夠的能力化解這些潛伏在自己精神和肉竅裡的隱患。
而隱忍功夫，豈不正是他的拿手好戲？
他相信，就像之前他隱忍良久，暴起發難，便將權傾朝野而將他當做傀儡的宇文護一下子推翻那樣，有朝一日，他也能再次猛然爆發，脫離這些幕後黑手的鉗制，甚至反過來一一誅除這些膽大包天的亂臣賊子！
特別是，前些日子，他從裴矩的指點中明悟了最適合自身的煉神之法，讓他對裴矩的懷疑悄然消減不少之餘，煉神的速度也快了一倍不止，更令他信心大增，感覺解除體內隱患的日子會大大提前。
但此刻在滂沱大雨中蹉跎前行，周遭暗處殺機隱隱，宇文邕心裡對裴矩的懷疑突兀地再次涌現，並上升到遠高於之前的程度。
“或許，他正是明知我大難在即，命不久矣，根本不虞我明悟了煉神之法後脫離他的控制，纔會故作慷慨地爲我指點迷津！”
一念至此，宇文邕只覺一陣徹骨寒意直透心底，“連高深莫測的他都認定我此次凶多吉少，那豈非……”
好一會兒，宇文邕才強行祛除心頭陰影，深吸口氣，緩緩吐出，龍目裡閃爍着從所未有的兇戾決絕，“既然你們都不想讓朕活，那朕偏要活下去給你們看……有什麼手段，儘管試出來吧，朕是真龍天子，何懼鬼魅魍魎？”
不知是否幻象，在下定決心的這一瞬，宇文邕忽覺腦際一震，精氣神無限升騰，與萬花冥合，似乎自己無意間攀上了武道意志的又一個波***峰。
在這剎那的光景中，他再無內外之分，人是自然，自然是人。如水**乳***交融般，精神悄然滲透了重重雨幕，模模糊糊地感觸到數個強橫而隱蔽的氣息。
“原來如此，對朕出手的並不止一個勢力，而是東南西北……哼！”
宇文邕略一沉吟，一邊飛快地算計着面對這等困局的最佳應對方案；一邊以從未有過的奇特視角，像旁觀者般無有遺漏地觀察着體內四肢百骸突兀生出的絲絲縷縷純正熱流，將自身的精力氣魄再次拔高一個層次，無窮無盡的力量感充斥心田。
只可惜，更上層樓的武功並未讓他感到安全，反而愈發敏銳的靈覺感應令他心頭的危機預感更加清晰且濃重，宛若重重黑暗鋪天蓋地地籠罩而來！
片刻後，宇文邕高聲喝令道：“來人！”
緊隨在側的傳令兵領軍立時應道：“卑下在！”
宇文邕沉聲道：“即刻派出三百精銳斥候，持朕諭令，分各個方向全速趕往附近城池求取援兵前來護駕，不得延誤！”
傳令兵領軍忍不住目露驚駭，但宇文邕長久以來不容違逆的積威令他下意識地恭聲應諾，並立即轉身前去安排。
直到在泥濘裡踏出數步，他才恍然反應過來，一時間神色陰沉異常，動作加快了數分。
片刻後，三百餘精銳斥候一人雙馬朝着四面八方死命地疾馳，箭矢般穿透重重雨幕，隱沒無蹤。
騎士們固然盡皆卸除了沉重的鐵甲，僅着單衣斗笠，戰馬同樣丟掉了馬甲、弓弩、乾糧，還都是特意選出蹄口粗大的上乘良駒，縱然在此時的惡劣天氣下，也能保證勉強奔馳起來。
宇文邕見此，即使深陷重重危機之中，亦忍不住大感滿意，“沒想到這傳令領軍竟是個機敏之才，若是朕能夠安然度過此次劫難，倒也不吝於破格提拔他！”
此次北伐突厥，大軍主力由柱國原公宇文姬願、東平公宇文神舉等分別統帥，分五路齊頭並進，此刻已然先一步開赴至北疆邊境地帶休整，而宇文邕身邊唯有這三千精騎護持。
若是平日裡，在大周境內，還是八百里秦川上，三千精騎足以縱橫無忌，然而遇上如此滂沱大雨，平原大地一片泥沼，馬蹄陷沒，步步打滑，弓弦受潮，鬆弛無力，騎兵已無用武之地。
實際上，如此滂沱大雨之下，除了適應能力遠超常人的武林高手還能來去自如，行動如風，其餘諸如由普通青壯構成的軍隊，無論騎兵、步兵，無論如何訓練有素，都是舉步維艱，耳聾目盲，再難逞半點兒雄威。
此消彼長，這是最適合武道高手十步一殺，飄然遁去的境況！
鷹隼般的銳利目光不住掠過重重雨幕，宇文邕向身後打出一個手勢，嘴角勾起絲絲冷笑，“此處離雲陽行宮（淳化縣境內）不過六七裡，離周遭諸多縣城亦只二三十里……
若你們不想雲陽行宮的宿衛及高手或周遭縣城的守備兵馬前來護駕，總得分出不少人手去截殺這三百求援斥候。”
其實並非他沒想過命令身後的三千人馬不顧一切地加快速度趕往雲陽行宮，有了高大堅固的宮城爲憑依，自然不虞些許高手的刺殺，但是現實告訴他，三千人馬此時亦步亦趨地前行還能勉強保持陣型，威懾刺客，一旦貿然加速，恐怕不多時便陣型大亂，白白給予刺客可乘之機。
不動聲色間，十餘道氣勢沉穩的身影環繞在宇文邕周遭兩三丈方圓，隱隱封堵住高手刺客有可能來襲的各個方向，構築貼身防線。
這是北周滅齊之後，聲威大震，宇文邕趁機招攬的正道武林名宿或前輩高人，無一不是江湖一流高手裡的佼佼者，內外武功爐火純青，原本主要是爲了應對佛門頂尖高手隨時可能到來的反撲。
緊接着，御駕禁衛和三千人馬裡的勇猛精銳之士湊出的上百好手也徐徐上前，零零散散地分佈在護駕高手之外，形成第二道防線。
而三千人馬亦開始變換陣型，黑壓壓的方塊前探出兩隻大鉗子，分左右繞過第二道防線上前，似乎準備以人馬軀體構成一圈血肉城牆，作爲第三道防線。
只可惜，九成九的士卒僅是隻會些許粗陋武技的普通青壯，受到滂沱大雨的影響極其嚴重，變陣時不免出現混亂，且速度比平日裡慢了不止一倍，久久未能完成。
宇文邕放眼四顧，忍不住皺了皺眉眉頭，只覺隨着三道防線的陸續構成，心頭的危機感不僅未曾稍有減弱，反而愈發濃烈，“莫非……”
正當他欲要改換命令之時，一縷若有若無的殺機從側後方兩丈處顯現，令他面色劇變，閃電般轉過身來，入目便是一蓬黑芒迎面灑來。
直至此刻，一直將注意力放在外邊的其餘護駕高手才反應過來，呼喝道“陛下小心！”
“鏘！”
龍吟響徹，衆將士無不心頭一定。
宇文邕手中銀光乍現，瞬間綻放一輪銀白光盤，“叮叮叮……”一片連響，激**射而至的二十餘根牛毛毒針應劍墮下。
銀光驟斂，正是一柄厚脊闊刃，大氣磅礴的天子佩劍……快與慢的轉換毫無滯澀，闊劍似乎輕如鴻毛，卻攜着烈烈劍氣，轟然迎住緊跟着牛毛毒針之後划來的一抹兒慘白刀光。