此刻正黃昏。西方碩大的落日和滾滾煙塵之中，一匹馬由遠及近奔來，馬背上少年與這景色渾然一體，仿若一幅濃墨重彩的油畫。
雖然還看不清他的臉，但這熟悉的身影已讓姜留溼了眼眶。
馬嘶聲傳來，呼延圖和鴉隱几乎同時喊道，“青龍！”
“少爺！”
姜留也情不自禁地喊道，“哥——”
馬車前後的左驍衛少將們，望向逆行而來的單槍匹馬之人，眼神熱切，心中同時閃過一個稱呼：大舅兄！
小將閆闊林催馬上前幾步，低聲問黃劍雲，“黃大哥，前方來的這位大哥是？”
黃劍雲盯着江凌，回道，“任安寒老將軍之孫、姜欽差之義子，姓任名凌生字江凌。他是姜姑娘的義兄，論年紀，比你還小兩歲。”
閆闊林的眼睛一下就亮了，“就是打敗了他，就能娶姜六姑娘的那個任凌生？!”
“姜六姑娘已經定親了。”黃劍雲又強調了一遍，然後好意提醒與自己一塊長大的好兄弟，“無論是馬上還是馬下工夫你都打不過他，還是不要去討打爲好。”
那小子，心狠手辣。
聽了黃劍雲的話，閆闊林眼裡的亮光絲毫不減，挺胸擡頭道，“堂堂七尺男兒，打不過也要打。一回打不過就打兩回，兩回打不過就打三回！”
說話間，江凌已到近前。他向着滿臉殺氣的一衆小將點頭，才道，“黃大哥、柴三哥，諸位將軍，在下任凌生，奉左武衛軍師之令，前來迎侯左驍衛衆將士。”
衆小將親熱無比地跟江凌打招呼，黃劍雲擡手錘江凌的左肩，大笑道，“我在康安時就聽說你在肅州打了幾場硬仗，好小子！”
柴林棐知曉江凌的心思，含笑點頭，道，“六妹在後邊的馬車上。”
“諸位將軍先行一步，前方已備好酒菜，今晚任凌生與諸位將軍不醉不歸。”江凌說罷，催馬直奔馬車。
馬車四周護送姜留的姜家護衛們給江凌行禮時，他已什麼都聽不到了，他的眼裡只有站在馬車上的姜留。
看着姜留，江凌被寒風砂礫塑造的更加立體的五官變得生動起來，漆黑的眸子裡都流轉起了光亮，但這光亮在看到她瘦了數圈的小臉之後，都轉換爲了心疼。
瘦了好多圈的姜留無比歡喜地喊道，“哥！”
“嗯。”江凌押着激動的心情道，“義父公務繁忙脫不開身，讓我來迎一迎你們。天涼風大，回馬車裡坐着。”
聽着哥哥沉悶沙啞的嗓音，看着他又黑回去的臉，姜留乖乖鑽進馬車裡，趴在車窗上。
兩年不見的青龍親暱地側頭靠向車窗，姜留伸出白淨的小手摸着它的鬃毛，擡頭怯生生地看哥哥。
分明才十五歲的哥哥，卻跟在沙場征戰多年的將軍一樣氣場強大了。她跑來肅州，哥哥肯定生氣了，她該怎麼辦？
江凌抿脣，低聲道，“沒生氣。”
沒生氣？姜留搖頭，不信。
被留兒清澈明亮的桃花瞳盯着，江凌的臉有些發熱，低聲道，“我……”
“任將軍——”
江凌話沒說完，幾個身穿補丁短衣的人奔過來跪倒。爲首的老漢哀求道，“任將軍，小老兒是這河灘村的里正許鐵錘。咱們這河裡見了底，田裡的禾苗都乾死了，村裡家家揭不開鍋了，請任將軍救命。”
“任將軍救命啊。”村民們跟着哭泣。
看着他們，姜留的心情又變得十分沉重，她甚至因自己跑到肅州來與災民搶糧吃而心生慚愧。
江凌跳下馬，擡手攙扶起里正，簡短道，“老伯再撐兩日，賑災糧後日運到後。
”
滿臉風霜的老漢抓緊了江凌身上的鐵甲，乾裂的嘴激動顫抖，“將軍，後日運到的賑災糧能真有灘頭村的？”
江凌點頭，“有。壯丁每人六斤，老幼婦孺每人四斤。若老伯領不到災糧或災糧不夠斤兩，就告訴鎮上欽使。一旦查證有人侵吞災糧，不論多少，皆砍頭、收沒家財。”
“好，好……”骨瘦如柴的里正顫抖着，渾濁的眼淚順着臉上的溝壑向下流，“多任將軍，多謝欽差大人……”
待江凌重新上馬追上姜留時，見她的眼圈都紅了。
江凌輕聲哄道，“最艱難的時候已經過去了，會漸漸好起來的。”
“嗯。”姜留吸了吸小鼻子，“哥的嗓子上火了？”
江凌有些彆扭地道，“這樣有幾個月了，很快會好的。”
軍營裡的將士沒少因爲他的嗓音嘲笑他，留兒會不會也覺得他的聲音很難聽？
姜留這才明白哥哥到了變聲期，連忙道，“哥別說話了，快喝點水。”
江凌聽話地摘下水袋，仰頭灌了幾口水。
看到哥哥脖子上的異常明顯的喉結上下滾動，姜留更着急了，連忙從馬車的抽屜裡翻出枇杷幹遞過去，“哥吃這個。”
江凌低頭見她的手又瘦又小，心疼道，“怎瘦成這樣，路上生病了？”
姜留催促着，“沒有，我長大了，當然就瘦了，哥快吃。”
枇杷幹，是劉家管事給她準備的吃食中僅剩的東西，其它的都被姜留分給了沿路的災民。現在把這幾個枇杷幹拿在手裡，姜留都有些心虛。
江凌伸手拿枇杷幹，兩人一黑一白的膚色形成了鮮明的對比。姜留笑了，“哥你現在跟咱們第一回見面時一樣黑。”
爹爹不會也黑成哥哥這樣了吧？姜留眨巴眨巴眼睛，不厚道地笑了。
見她笑得這般開心，江凌心一動，略俯身低聲問道， “黑了，可還順眼？”
“當然！”姜留答得毫不猶豫。
江凌翹起嘴角，“順眼就好。”
眼見哥哥的心情好了起來，姜留這纔敢小聲央求，“等到了肅州城，爹爹衝我發火時，哥幫我多說兩句好話成不？”
看她這可憐又可愛的小模樣，江凌捻了捻有些癢的手指。
自打江凌來了後，兩兄妹便一個趴在車窗邊，一個騎在馬上說話，旁人想插話都插不進去。左驍衛想討好大舅兄的少將們急得抓耳撓腮，柴林棐轉頭看向黃劍雲，見他直視前方面容冷肅，低問道，“在想什麼？”
黃劍雲轉頭笑道，“我在想，如果現在我跟江凌打一場，誰勝誰負。”
打一場？柴林棐見他笑得坦蕩，便道，“我賭江凌勝。”
“好你個柴三！”黃劍雲擡手錘了他一拳頭，回頭大喊道，“江凌，咱倆抽空打一場如何？”
還不等江凌回話，躍躍欲試的閆闊林也跟着喊道，“在下閆闊林，也想請任將軍指教。”
說罷，閆闊林的目光便看向了姜留。事關終身大事，他一定全力以赴，絕不手下留情。
戚少康也吼道，“在下戚少康，向任將軍討教！”
“在下韓正，也想跟任將軍打一場。”
“在下穆子君……”
見這幫傢伙一個挨一個找揍，姜留聽得臉都黑了，小聲道，“哥別……”
“好。”
姜留還沒說完，江凌已毫不猶豫應戰。不一場打掉他們的歪心思，他就不叫任凌生！