廖青漠被殺一案的緝兇過程，在接下來這四日，一日比一日精彩。先是京兆府少尹趙德敏依據案發現場勘探，由墜崖馬車上的血跡和掛着的碎布片，斷定兇手推馬車墜崖時時磨破了手掌、掛破了外袍。於是，官府依據布料的顏色和兇手手掌上有傷這兩點，懸賞緝拿兇手。
懸賞發出去不過兩個時辰, 便有百姓揭告示，到縣衙領賞。原來三位兇手推馬車墜崖後並未離去，而是假裝入山迷路的獵戶，在餘景村東十餘里的牛莊村借宿了一宿，第二日啓程返回了康安。
“如何得知他們返回了康安?”
“因那仨人提着兩隻山雞一隻野兔，說要賣去康安南市。”茶樓內議論此事的百姓端起茶灌了一口，興奮道, “兩隻山雞、一隻野兔、手掌有傷、穿褐色粗袍的仨人要進城，要不要過不過城門？”
“那是自然！”茶樓內其他的茶客異口同聲, 茶樓雅間內的姜家三姐妹也聽得津津有味兒。
“無巧不成書的是，前日一早守城門的，正是姜家二少爺、寧遠將軍姜思順！姜二將軍辦差認真，一直在城門口守着，親眼見到了這三人，看清了他們的模樣！”
嘶——
“這也太巧了！”
“還有更巧的呢。這仨人到南市賣野味，還遇到了熟人！兄弟們猜一猜，這熟人是誰？”說話人賣了句官司，吊足了衆茶客的胃口，才道，“是曾陷害姜家大爺入獄的，原西城兵馬司巡街副使, 現南市巡檢，孔能！”
衆人齊聲驚歎，有人急切問道，“兇手是什麼來歷？與姜家有何過節？”
“這仨人是南市混混頭子匹五手下的兄弟，
現在抓仨人，已被抓去京兆府大牢了！趙少尹親自坐堂審案，查出買兇殺人的，竟是慶安侯府的管事！”
聽到這裡，大家譁然，議論聲差點把房頂掀翻了。
姜慕錦滿足地吃了口茶，“這人的口才，不比茶仙居說書先生差。”
姜留笑道，“這就叫：高手在民間！”
她一句話逗笑了兩位姐姐，姜慕燕笑着起身，“茶咱們也吃完了，該繼續採買了。”
明日便是十一月十八，是桃花宴舉辦之日。姜家三姐妹忙活了數日後，今日便藉着採買的機會出來轉一轉，沒想到在茶樓內聽到百姓議論廖青漠一案。
姜慕錦站起身感慨道，“我以前倒不知道，趙少尹竟有這般斷案如神的本事，這麼快就把案子給破了。”
姜留和姜慕燕相視一笑，不是因爲趙少尹斷案如神，而是姜留一直派人跟着兇手，對兇手的行蹤知道的一清二楚。
有此感慨的不只姜慕錦和樓下的茶客們，還有坐在慶文殿內的張文江。按照正常進度, 這種發生在荒山野嶺的命案要告破，少說也得一月，沒想到趙德敏三日便把案子給破了。趙德敏有多大本事，張文江比誰都清楚，這裡邊一定有事兒。
看了一眼黑臉坐在對面桌後的廖宇，張文江假裝關心地問道，“我聽說廖大人府上的管事，被叫去了京兆府，似是與廖青漠被殺一案有關？”
張文江一開口，今日輪值的黃通、正在整理奏章的黃庭俊和劉君堂也都停手，看向廖宇。
廖宇沉重點頭，“卻有此事，諸位大人放心，若我府上之人當真做下了違法亂紀之事，不管是何人，在下絕不姑息。”
能在此處的，哪個不是人精？黃通一臉嚴肅地撫須頷首，張文江剛要張嘴安慰幾句，便聽門外侍衛喚道，“屬下拜見樂安侯。”
慶文殿外的姜二爺頷首，“廖閣老可在閣中？”
聽到姜楓是來找自己的，廖宇起身走向房門，靠門最近的劉君堂打開房門，給恩師行禮。
一身紫袍的姜二爺在房門外抱拳行禮，“下官姜楓，拜見廖閣老。”
廖宇還禮，“姜大人免禮，今日風寒，咱們閣內說話？”
姜二爺搖頭，“下官奉召進宮，要先去宣德殿面聖。廖大人府上的管事招供說，派人在城外殺害廖青漠乃是他的主意，你看……”
廖宇一臉誠懇道，“此乃命案，姜大人該怎麼審理便怎麼審理。”
姜二爺似是卸下了一身重擔，微笑道，“有您這句話，下官就放心了。”
廖宇一臉凝重地看着姜楓遠去的背影，但站在廖宇身後的劉君堂卻從他的背影中，看出了一絲輕快。
劉君堂的嘴角，幾不可見地挑了挑。廖宇此計，確實可以一石數鳥，但他卻沒算計到宣德殿內的萬歲，最是厭惡家門不合、兄弟鬩牆之事。
姜二爺進宮面聖後，出宮便讓趙德敏派差官，傳喚慶安侯次子廖綱到堂回話。這下，整個康安城都被燃爆了。街頭巷尾的百姓們，都在議論廖綱與姜二爺之間的恩怨，就連兩人十年前因鬥蛐蛐起爭執，差點大打出手的事都被扒了出來。
第二日一早，姜留與黃麗妍進宮，請二公主柴慧珍和三公主柴慧華赴桃花宴時，柴慧珍還裝着一臉天真，問起廖綱是否真的曾與姜二爺一起鬥蛐蛐打架。
規規矩矩坐在馬車內的姜留，一本正經地回道，“回二公主，臣女未聽家人提起過。若您想知道，臣女這就派人去京兆府問父親。”
柴惠珍被姜留噎得說不出話，柴慧華笑嘻嘻道，“樂安侯是否與人鬥蛐蛐我不知道，但我今年夏天曾與二哥鬥過兩回，甚是有趣。留兒姐姐，你可喜歡鬥蛐蛐？”
姜留老實巴交地搖頭，“我眼光不好，挑的蛐蛐從來沒鬥贏過，後來便不玩了。”
衆人笑了起來，馬車內氣氛緩和了許多，黃麗妍笑道，“鳳媛妹妹喜歡玩這些。”
柴慧華眼睛一亮，“相翼侯夫人和鳳媛姐姐今日也會赴宴麼？”
姜留回道，“相翼侯夫人、世子夫人和鳳媛都已在臣女府中等候兩位公主。”
“太好了！”柴慧華欣喜笑道。
柴慧華的母親是相翼侯嫡女，聽聞外祖母也去赴宴，她自是高興萬分。相對比着，旁邊的柴慧珍便笑得有些勉強了。
因爲她的外祖秦家，已無人能赴宴了。