姜府的桃花宴從頭晌一直開到了月上中天，賓主盡歡。
姜留送走最後一位賓客——自己的恩師白夫人後，恨不得攤倒在書秋身上，可是她得強撐着，因爲她知道書秋比她還累。
姜家僕從少，今日都是一個當仨用的，西院的婆子和丫鬟們, 更是一個當五個用。宴會之後，姜留第一次覺得家裡的僕從太少了。
回到西院，見母親和姐姐仍在精神抖擻地吩咐人收拾殘局，姜留簡直佩服得五體投地。她爬到書房，躺在窗邊的美人榻上就不動了。
不大一會兒，哄睡了弟弟的小悅兒也爬了進來，躺在了他專用的小躺椅上。都不用小悅兒吩咐, 他的貼身小廝立刻上前給他揉捏胳膊腿兒，丫鬟鵲兒端着小悅兒愛吃的糕點，在旁邊一塊塊投喂。
看看使奴喚婢的六弟，再看看形隻影單的自己，姜留無語了，要不，把在外邊幫忙的三個丫鬟叫進來一個？
小悅兒聽到六姐嘆氣，轉頭看了一眼自己的小丫鬟鵲兒。鵲兒立刻轉身到了姜留身邊，脆生生道，“姑娘今日累壞了，可覺得肚子餓，要不要吃兩口糕點？”
“好。”姜留剛擡手，鵲兒便把糕點送到了她的嘴邊，吃完糕點後，鵲兒又遞上一個細長彎嘴兒的小銅壺，餵了她一口水。
姜留稀裡糊塗地只動了動嘴, 便吃了個半飽。雅正進屋後, 懶得長毛的小悅兒爬了起來, “母親, 坐這裡。”
“悅兒哄七郎睡下的？”
雅正這一天也累壞了, 坐下之後擡手正要捶腿，
悅兒的小拳頭已經到了。雅正含笑摸了摸他的小腦袋。
姜慕燕進來後，姜留如法炮製，讓姐姐坐下，她給姐姐捶腿之後，又添了揉捏肩膀。小悅兒見此，也拖着椅子到母親身後，站在椅子上給她揉捏肩膀。
五歲孩子的小手哪有什麼力氣，但雅正卻覺得渾身的疲累一掃而光，“悅兒捏得很好，娘好了。”
雅正握住兒子的小手，一下下揉捏着。姜慕燕也讓妹妹坐在自己身邊，給她揉捏累壞的腿，待讓丫鬟們退出去後，姜慕燕才問道，“二公主叫你過去說了什麼？”
今日姜家賓客盈門，她們母女仨有明確的分工，無暇顧及彼此。
姜留笑道，“還能有什麼, 無非就是訴苦, 想讓咱們幫她。”
姜慕燕無語道，“這……當真是有病亂投醫了，她是公主，咱們能幫她什麼。”
小悅兒煞有介事地跟着點頭。
“燕兒說得對，咱們與她八竿子打不着，已能能避就避着。”秦家已倒，秦雪娟被貶入冷宮，二公主必定會遠嫁，她在康安也留不了幾年了。雅正揉了揉兒子的腦袋，讓他先去歇息，才壓低聲音對兩個女兒道，“上次宮宴，是德妃給二公主出的主意。”
德妃是二皇子的母妃，她爲柴慧珍出主意，讓她幫大皇子和姜留牽線，討好大皇子，算盤打得相當響。若大皇子當真色令智昏，必定會被萬歲和朝臣、百姓厭棄，二皇子的機會便來了。
姜留無語了。知子莫若母，德妃怎麼就不想想，就二皇子那魯莽性子，就算大皇子被萬歲厭棄，也輪不到二皇子受器重啊。
姜慕燕立刻嚴肅起來了，“今日靖安伯夫人言語間多有機鋒，原來如此。咱們以後要留心平蕃侯府、靖安伯府和恭宣侯府的人，留兒派幾個人，盯着些她們的動向。”
平蕃侯是德妃的父親，姜留知道靖安伯府與平蕃侯府交好，但是，“恭宣侯府也與平蕃侯府有關係？”
姜慕燕點頭，“恭宣侯夫人與平蕃侯府的二夫人常有來往，兩家有結姻親的打算。”
明白了！姜留點頭，“我讓人盯着些。”
三人還沒聊完，姜二爺便回府了。待父親更衣來到書房後，姜留便問道，“爹爹，慶安侯府的管事可招供了？”
姜二爺點頭，“只招出了廖綱，此案也就到此爲止了。”
管事招出廖綱，說明慶安侯和廖宇不打算保他了。姜慕燕輕聲問道，“爹爹，廖綱會被如何懲處？”
“他已無官職，論罪當被貶爲庶人，流放千里。”見大閨女一臉凝重，姜二爺以爲她覺得判得重了，便解釋道，“就算便流放千里，只要慶安侯和廖宇一日不倒，他照樣能吃香的喝辣的。”
“女兒明白，女兒是覺得便宜他了。”姜慕燕咬了咬脣，“春玲表妹因爲其父之死，自責萬分，已恍惚數日了。”
廖春玲覺得，若不是她與父親講的那些話，父親就不會倉促離京。若父親不倉促離京，就不會被人殺死。她陷入這樣的情緒裡，拔不出來了，誰勸都沒用。
姜二爺問明白了外甥女的情況，言道，“這幾日太忙了，明日散衙時，爲父過去勸勸她。”
姜慕燕連忙道，“明日早朝，父親需早起，散衙時必已疲累，後日女兒再陪您去吧？”
雅正和姜留也勸着姜二爺後日再去，姜二爺是個聽人勸的，便改了主意。
姜留提醒父親道，“爹爹，明日早朝之上，或許會有人利用廖青漠的兩任知縣，來彈劾您和大伯。爹爹可有應對之法？”
姜二爺挑脣角一笑，“張閣老已跟爲父提過。你們放心，不會出事的。因爲廖青漠第二任知縣，縱有咱們爲他奔走的一份力，但嚴格論起來，太康知縣這個位子是秦天野指定他出任的。”
姜慕燕眨眨滿是不解的鳳眸，雅正也面帶疑惑。只有姜留笑得明瞭，“秦天野相中廖青漠，是因爲廖青漠無能怕事，得過且過。有這樣的懶政知縣在位，有利於秦家藏住四姑娘山內的私兵。”
姜二爺含笑點頭，“除了留兒所言，還有一點便是廖青漠是姜家女婿。沒有人認爲姜家女婿會與秦天野有牽連，就連廖青漠自己也不知道，他爲何被選中。”
雅正也笑了，“秦天野的確老謀深算，但他卻算不到，二爺會帶着燕兒和留兒去太康。更沒想到，四姑娘山的蹊蹺，會引起留兒的主意。”
“這就叫人算不如天算。明日早朝之上，定有一出大戲。”姜二爺漂亮的桃花瞳裡滿是看戲的興奮。