風清揚嘯聲頓止，只聽軋軋聲響，他前方腳下二十餘步的一塊青石板緩緩推入，現出一個洞口。
一個老人面目清癯，長衣布襪，蕭然而出。他臉上有如罩着一重寒霜，三綹短鬚，不怒自威，正是參合莊的主人，雪兒的爺爺——慕容絕。
他見到風清揚的面容，微微一怔，旋即雙眉豎起，冷然道：
“風清揚！果然是你！我原想到別人也不敢這般放肆！你作嘯相邀，老夫已經出來了，有事說罷！”
他話雖如此說，心下卻暗自駭異。
他這座秘道深在地下，地面上縱然樓塌屋倒也是絲毫不聞，可風清揚的嘯聲竟能傳入下面，饒是他內功修爲至深，也忍不住心旌搖動，這纔出來看看是何方高人。
這時心想：這小子真他媽的邪門！
怎地每見他一次，他的功夫便進步了不少？
難道世上真有甚麼靈丹妙藥不成？
風清揚回頭看了一眼，與二女恭恭敬敬地拜了下去，道：“見過爺爺！”
慕容絕連眉毛也不動一根，冷冷道：“免了罷！”
風清揚站起身來，仍是恭恭敬敬地道：
“爺爺！我想求你老人家開恩，讓我見雪兒一面。”
慕容絕道：“是麼？就只見一面這麼簡單？”
風清揚道：“那也不是。我此來姑蘇的主旨是向雪兒求親，還望爺爺允准。”
慕容絕目如冷電，在他三人臉上一掃，冷冷道：
“古人云‘窈窕淑女，君子好逑’，你雖不是君子，但遠來求親，我也不來怪你。
“只是古往今來，求親都是帶着花紅聘禮，三媒六證，未聽說有帶着兩個姘頭的！
“你拿我孫女兒當甚麼，瓦舍裡頭的窯姐兒麼？還不給我滾了出去！”
說到最後一句，他忽地瞋目大喝，震得三人耳中嗡嗡作響。
他一說“姘頭”二字，桑秋二女都是柳眉倒豎，便要發作。
風清揚連忙使個求懇的眼色，止住二女，朗聲道：
“爺爺！我豈敢有輕視雪兒之意？自來男婚女嫁，須有父母之命，媒妁之言，雪兒母親早已仙逝。
“我已有雪兒父親之命，三媒六證都是末節，只須爺爺應承，我可立刻就辦。
“此外，小娥與秋夢與雪兒一樣，都是我心愛之人，爺爺對我如何都無所謂，對她們還請勿口出侮慢之言！”
他這番話侃侃而談，情知慕容絕聽了之後必定大怒，說不定立時便會拳腳相向，只是他侮蔑小娥與秋夢，這些話如骨哽在喉，不吐不快，縱在向他求親不成，那也顧不得了。
哪知慕容絕負手向天，不急不怒，便似沒聽到他這番話一般，口中喃喃道：
“雪兒父親之命！恪兒！恪兒！”眼中隱隱有淚光閃爍。
他忽地低下頭來，沉聲道：“你見過恪兒了？”
風清揚聽他語聲顫抖，父子天性流露，不由心中一酸，道：“正是。”
當下將遇見慕容恪的前前後後簡說了一遍。
慕容絕聽罷，垂首不語，右手袖子卻是微微顫動，顯是心中激盪之極。
半晌，他擡起頭來，緩緩道：“慕容恪雖是雪兒之父，但從未對雪兒盡過養育之責，這件事他無權作主。
“我知道雪兒對你也甚是傾心，但是你可以想像，慕容
恪不願獻身光復偉業，我可以不認他作兒子。
“你不輔佐我幹成這樁大事，我會將孫女兒許配給你麼？”
風清揚急道：“爺爺……”
慕容絕右手一擺，將他止住，道：“我將恪兒逐出十幾年，老實說，我又何嘗不是後悔？
“現在我上了年紀，也知道人各有志，不能勉強，可是我們身上流的是皇族的血，那是天生註定的，誰又有甚麼法子？”
他重重嘆了一口氣，道：“我曾經對你說過，等我死了以後，隨便你們怎樣都可以。
“現在我也老了，沒有幾年好活。人一閉眼，萬事皆休，甚麼都是空的，誰還能管得了許多？”
風清揚自識得慕容絕以來，從未聽他說過如此軟弱近情之語。
他卻沒有想到，慕容絕一生縱橫江湖，獨來獨往，專以復興燕國爲己任，既無知交好友，也無妾侍婢女，他逐走兒子，囚禁孫女，心中悲喜向來找不到一人傾訴，只有自甘寂寞。
這時乍然得知兒子的訊息，英雄豪氣登時退在一邊，一個普通老者的傷老憐病之情油然而生。
他這番話說得沉痛傷感，桑小娥在旁聽了，雖不明其中緣由，也不禁心下惻然，溫顏道：
“老爺子！其實人壽幾何，該當及時行樂。您一生爲了一個虛無縹緲的偉業，連天倫之樂也享受不到，那又是何苦呢？
“風郎與雪兒傾心相愛，您何不允下這門親事，日後我們一道供養於您，大家融融泄泄，豈不是好？”
這幾句話雖然不多，卻是入情入理，慕容絕聽得怦然心動。
他本來大智大慧，一代人傑，這其中的關節輕重豈有不知？
只是長久以來，被複國雄心障住眼睛，許多常情反而視如不見。
這時聽了桑小娥的話，低頭尋思，心中忽喜忽悲，臉上神色變幻不定。
風清揚等三人見這幾句竟然說動了他，不禁相顧而有喜色。
眼見一場風波便要化爲玉帛，慕容絕忽地擡起頭來，臉上又現出剛愎之色，右掌虛擊，手邊的一塊石頭被他拍得粉碎。
只聽他沉聲道：“不成！我慕容絕是何等樣人！這件事我做了一輩子，豈能這樣不明不白地了局？
“又豈能聽了你這淫邪妖女的幾句話便即改弦更張？
“風清揚！你別做夢了，要想娶雪兒，不如今日就斃了我！”
他不但不允親事，反而出口傷人搦戰，三人大出意外之餘，無不氣憤填膺。
風清揚劍眉一軒，還未開言，桑小娥已戟指道：
“慕容老爺子！你這話未免欺人太甚！你如此不通情理，縱然玄功通神，又有何益？
“我來告訴你你是何等樣人，你是個無情的冷血怪物！”
她伶牙俐齒，辯才無礙，這幾句話直刺慕容絕內心，只激得他三尸神暴跳，七竅煞生煙，怒道：“淫邪妖女，還敢大放厥詞！老夫不斃了你，誓不爲人！”
兩手疾若飆風，十指交互捺出，使的正是慕容氏的家傳絕學——參合指。
桑小娥疾退，可是慕容絕的武功實在較她高出太多，她身形剛剛飄出三尺，雙腿膝彎上一麻，便要跪倒。
兩隻溫軟的纖手伸了過來，將她搭住，正是秋夢及時後退，才使她免了這一跪之厄。
風清揚大驚，喝道：“休下辣手！”
寶劍在手，眨眼間刺出七劍，成北斗七星聚之形。劍上附以雄渾內力，“嗤嗤”有聲。
慕容絕見這七劍來得凌厲，喝一聲：“來得好”，不及攻敵，先護自身，左掌右指，也是連發七招，將風清揚的劍勢擋了回去。
他們二人這是第四次相鬥，對於對方的武功底蘊都爛熱於胸，這時再也不存試招的企圖，一上來便是以快打快，掌來如震雷行地，劍去若長虹經天，所出盡是凌厲狠辣，攻守兼備的妙招。
桑小娥與秋夢雖和風清揚做夫妻已久，卻甚少見到夫君與人相鬥，這時凝神觀看，不由讚佩不已。
兩人堪堪鬥到七十餘招，慕容絕已覺有些相形見絀。
以前他與風清揚相鬥，勝在內力較風清揚高出不少，但別來一年，風清揚不唯與人交手的經驗增加良多，《九陰真經》與“北溟神功”一相結合，內力進境更是一日千里，此刻的修爲已較慕容絕不遑多讓。
慕容絕掌指齊出，風清揚往往劍尖抖都不抖，想刺哪裡便刺哪裡，而慕容絕雖能避過他的兇險之招，劍風拂面生疼，也是說不出的難受。
當下慕容絕心念一動，奮力連出四五掌，將風清揚逼退數步，喝聲：“且住！”風清揚與他動手本非初衷，當下收劍跳開，看他有何話講。
慕容絕笑道：“果然是後生可畏！老夫老矣，無能爲矣！單任一雙肉掌已是戰你不下。
“風清揚！你以獨孤九劍馳名天下，老夫也有一套劍法想要會會你，不算我欺負晚輩罷！”
風清揚聽他說得自負，料想這套劍法必然非同小可，不禁好奇心起，又想今日之戰勢所不免，只有奮力出擊，勝得一招半式，事情或者纔有轉機，當下恭恭敬敬地道：
“請爺爺指教！”慕容絕伸手在腰帶上一按，“嗆啷”聲響，耀眼生花，手中已擎着一把軟劍。
這把劍長約二尺七八，劍尖分叉，有如蛇信，左搖右擺，甚爲靈動，劍身則如一泓秋水，在昏暗的火光下微微顫動，似風行水面，觳紋橫生。
風清揚眼前一亮，脫口叫道：“靈蛇劍？”
慕容絕微微一笑，道：“好眼力！你倒也真不愧是學劍之人。
“不錯！這便是《百衲兵器譜》上排行第三的‘靈蛇劍’，切金斷玉，鋒利無比。
“不過我還不會老了臉皮，拿它來削你手上那把破銅爛鐵的，放心好啦！”
洪武年間，滄州鐵佛寺有位掛單僧人，並無法名，人們見他身上穿的袈裟東拼西湊，破爛不堪，姑以“百衲”稱之。百衲武功不高，卻喜研究兵器，他窮數十年之力，東下渤海，西上青藏，南及南溟，北至關外，見識各門各派秘製的各種兵器。
有時人家以他算不上武林中人，憐念他這一片苦心，往往慷慨出示，詳細講解，有時碰到心胸狹隘之人，秘而不宣，他便坑蒙拐騙，無所不用其極，非要見上一面而後快。
這也叫做天生奇癖，不可以常理度之。
到了晚年，他便將平生蒐集到的兵器分門別類，整理品評，編成了一部《兵器譜》。這部《兵器譜》上對於所載兵刃的歷史沿革、短處、冶煉方法、特點等剖析得極爲詳盡，品評又是極爲允當，令人心服口服。
以故是書一出，洛陽紙貴，武林中人多半備有一冊，有名在《兵器譜》上之人更是臉上有光，奉之爲圭臬金箴。
（本章完）