那女子聽得風聲有異，身法連變數變，打向她上盤、中盤的暗器全都走了空。
她腿上有傷，縱躍之際稍嫌滯礙，射向她雙腿的一枝袖箭和一枚飛蝗石終於沒能躲開，一個踉蹌，栽倒在雪地之上。
此時那女子離風清揚只有二百餘步遠近，風清揚雖因她披頭散髮，看不見面目，又不知這些人有何仇怨，不敢貿然出手。
但見到幾十個大男子深夜追襲一個女子，卻自然而然地對那女子生出同情之心。
這時見她受傷栽倒，禁不住頗覺可惜，“啊”的一聲叫了出來。
那女子先前忙於逃命，絲毫未注意到前方有人。
這時聽見人聲，向風清揚處望了一眼。
兩人四目遙遙相對，剎那之間有如五雷轟頂，渾不知自己身在何處。
風清揚藉着火光看得分明，這女子不是別人，正是自己朝思暮想、卻早以爲她魂歸九天了的桑小娥！
在這一瞬之間，他熱血上涌，冷汗直流，宛如中了定身法一般，竟說不出一個字來。
桑小娥乍見情郎，亦全忘了身上傷痛，渾不知自己正遭追殺，只將一雙含淚的秀目盯住風清揚的雙眼。
剎那間，四目相投，便似交換了千言萬語。
兩人癡癡對望，後面追趕的人衆卻毫不停步，眼見桑小娥受傷倒地，俱都大喜，足下加勁。
一個三十多歲的漢子身高膀闊，輕功又甚了得，離桑小娥還有二十步遠近，便已挺出手中朴刀，直向桑小娥後心刺來。
風清揚忽見視線中多了一人，這才醒過神來。
他距桑小娥甚遠，無論身法多快，趕去相救也自不及，情急之下，大叫一聲：“小心！”，“嗆”的一聲，寶劍出鞘，單手用力，那口劍竟如飛龍一般直射向那漢子舉起的雙臂。
那漢子奔行之中，雖影影綽綽見到前方不遠處有一人一馬，料想是落拓江湖之人，也不在意。
風清揚喝的那聲“小心”他卻聽見耳中，擡頭看時，那隻劍已如驚虹飛電，射到眼前。
那漢子大駭之下，顧不得再去傷桑小娥，疾將朴刀一立，竟欲崩開飛劍。
“當”的一聲脆響，那漢子手中的撲刀斷爲兩截，斷刀飛上半空。那柄劍卻餘勢不衰，被那漢子阻了一下，向右飛了十五六丈方纔落下，“察”的一聲插在雪地上，三尺劍只餘一柄，微微顫動。
那漢子雙臂軟軟垂在身側，竟是被這一劍之力震脫了臼，再也動彈不得。
後面追趕的衆人眼見這一劍之威如此了得，羣相聳動，不約而同地停下腳步。一位長髯老者朗聲喝道：“哪一路的朋友在此？老夫路善長與河朔羣雄請教。”
聲如銅鐘，顯是中氣充沛，內力造詣不凡。
風清揚聞言微微一驚，他闖蕩江湖，倒也聽說過這路善長的名頭，聞說他一套“虎鶴雙形拳”出神入化，那是武林一絕，爲人又是端方重義，疏財養士，北直隸地界上一提起“虎鶴雙形”的路老英雄，無論黑白兩道，都是佩服得五體投地，隱爲河朔羣雄的領袖。
風清揚來不及去想桑小娥如何死而復生，但對這數十人爲何明火執仗地追趕了她，倒還明白八九分，心知此事若非攬
在自己身上，只怕不易善罷。
當下朗聲道：“在下華山風清揚，各位有話只管衝我說。這麼多成名的英雄豪傑，深夜追趕一個手無寸鐵的弱女子，那像甚麼樣子？”
他一出口便以大義相責，儼然對桑小娥一無所知，心下卻不禁暗暗好笑。
他曾爲庇護桑小娥得罪過天下英雄，眼前這區區一省數十個人，那不過是小試牛刀而已。
再加上親眼看見桑小娥死而復生，喜歡得一顆心都要炸了開來。
此時此刻，縱然集天下所有的奇珍異寶，都休想買得他走；縱然集世間全部的刀槍劍戟，也休想劫得她去。
“華山風清揚”這五個字真是響噹噹的招牌，稱得上一字千金。對面人衆一聽之下，當即譁然。
風清揚武功絕高，那還在其次，他素有俠名，倒不會無緣無故地惹到自己頭上，但兩年之前，他在“武林第一家”的段府獨抗天下豪傑，迴護這邪淫妖女，此事轟傳江湖，凡是長了兩個耳朵的！哪個不知，誰個不曉？
路善長一見半路殺出的竟是這個魔君，心下不禁大呼糟糕，情知事情不好。
但他向來剛猛俠義，嫉惡如仇，對這種風流勾當切齒痛恨！
風清揚名氣雖大，於他畢竟尚屬後輩；他又見風清揚飛劍救了桑小娥，則手中無劍，聲震四海的“獨孤九劍”便無法可施，何況自己身後有數十人衆，那也頗有壯膽之效。
剎那之間，他心中轉過了四五個念頭，於雙方利弊分析得清清楚楚，肚內一寬，冷冷地道：“我道是誰，原來是華山風大俠——到了！風大俠——俠——名素著，卻是屢次迴護這淫邪妖女，當真將河朔羣雄全不放在眼裡麼？”
他每說到一個“俠”字便接長聲音，意存譏諷，後面有數人便忍不住笑出聲來。
風清揚聞言一怒，但旋即泰然自若地道：
“路老英雄說得好。在下也想請問，路老英雄也是俠——名素著，縱與別人有甚深仇大恨，也當一對一地決個勝負死生，爲何要率數十人以多攻少，追殺一弱質女流呢？當真將一生俠譽都不放在眼中麼？”
路善長聞言大怒，臉上漲得通紅，幸好四周火光紅彤彤的，倒也看不出來。
他侄兒數年之前被桑小娥吸盡元陽而死，一直設法找桑小娥報仇，中間也曾交手兩次，卻不是桑小娥的對手，第二次更險些被她毒斃。
此次聽到風聲，說桑小娥竟又神秘出現，這才約齊了數十位黑白兩道的豪傑追殺於她，哪知功敗重成，眼見大仇可報，卻又遇見了這出名難惹，且與這妖女大有淵源的“華山一風”。
他成名數十載，向來處處得人尊敬，幾曾被人這般沒頭沒腦地數落過？
但風清揚略去桑小娥往昔的過惡不談，單責他以多攻少，卻也正是揀中了要害而攻。他平生最好面子，這時不禁語塞。
良久才道：“風清揚，你劍術高超，華山派又有俠聲在外，但天下事究竟擡不過一個‘理’字。今日你待如何，劃下道兒來罷！”
風清揚見他顧左右而言他，語氣也不像適才那樣剛硬，想是忌憚自己，朗聲說道：
“瞧啊！天下事原是擡不過一個‘理’字，這位桑姑娘
以前想是得罪過各位，但她一年前已經散去全身毒血，幾乎喪命，欠下各位的債也該兩清了罷！
“我與桑姑娘頗有淵源，此番相見，正要重敘契闊，衆位如此苦苦相逼，豈不是太沒有人情了麼？”
說到“頗有淵源”，“重敘契闊”數語，瞥了一眼已經站起，在一旁垂首嬌羞不語的桑小娥，不由心神一蕩。
路善長被他強詞奪理，一時亂了方寸，覺得他振振有辭，聽來倒也蠻有道理。
他本拙於言辭，這時更是張口結舌，不知說甚麼纔好。
他身後站着兩名彪形大漢，一個喚作“顯道神”管翼，一個喚作“開天手”薛去惡，那是他的大弟子和三弟子。
這兩人見師父窘住，怒火上衝，管翼開聲喝道：
“師父！莫聽這小子假撇清，哼！你和那妖女一搭一擋，又是甚麼好東西了？師弟，咱們上！”
兩人一左一右，一持單刀，一持杆棒，衝上前來。
路善長待要阻攔，卻已不及。
風清揚見這兩人生得高大莽撞，直如廟中塑的金剛一般，一臉純樸之色，倒也情不自禁地喜愛，笑道：
“二位兄長可是要來教訓小弟麼？有勞有勞！”
管翼愕然道：“甚麼有勞？”
風清揚一指遠處插着的寶劍，笑道：
“二位見我手中沒有兵刃，這不是巴巴地趕來送刀送棒了麼？小弟承情，承情！”
管翼與薛去惡數年來仗着師父的名頭，在北直隸一省無往而不利，從未遇到對手。
再加上他二人的“虎形掌”也都有六七分火候，手下還算硬朗，向來不知人上有人，天上有天。
兩人本性純樸，聽得風清揚調侃，虎吼一聲，一刀一棒，劈面落將下來。
風清揚笑道：“啊喲！這樣送法，可不要了我的命了麼？”
矮身從刀棒的空隙之中穿過，左手在管翼肘上一託，管翼拿捏不住，單刀脫手。
風清揚反手一刀，薛去惡的杆杖已剩下尺許長的一截。
風清揚將單刀向空一拋，擲出五六丈高，管薛二人不自禁地擡頭去看。
風清揚雙掌齊出，打在二人腰胯之上，使的卻都是巧勁。
兩人身不由己，騰雲駕霧般直飛出去，坐在地上摸摸腦袋，罵了一聲：
“媽巴羔子！怎麼攪的？”，這才知道自己已經輸了。
風清揚接住空中落下的單刀，笑吟吟的道：“兩位大哥還有些甚麼送與我？”
路善長在旁看得分明，他知兩個徒兒雖算不得甚麼了不起的高手，但在形意門的後一輩中也是出類拔萃的人才，哪知一個照面就被風清揚雙雙摔出，看來對方的武功實在比自己高得太多。
他不傷徒兒，又顯是手下容情，心驚之餘，不由微生好感，提氣喝道：
“翼兒！惡兒！休得莽撞！”
哪知管翼和薛去惡卻不理會，他二人向來是贏慣了的，今日在河朔羣雄眼前吃了這麼大的虧，豈肯善罷甘休？
二人又是腦筋魯鈍，也不想想自己的武功比人家差了多遠，雙手在地下一拍，騰身而起，擺出“猛虎下山”之勢，齊向風清揚衝了過來。
（本章完）