四人出了小巷，卻見高勉領着一羣人在等候。
張千易這才知道楊鈺所言不虛，就算他剛纔反抗，也不可能逃出去。
待到高勉畢恭畢敬向這邊行禮：“公主。”
張千易身軀一震，猛然看了過來。
楚翎點點頭。她來仙樂樓之前跟高勉打了聲招呼，他正在查張千易，正好撞到了一起，青茶來得晚，就是處理這件事去了。
朱繁也驚了一驚，擡頭往這邊看來。或許是楚翎舉手投足和太子太過相似，她五味雜陳，半晌說不出話來。
高勉一揮手，差役上前扣了張千易，回大理寺衙門。
楚小九笑嘻嘻走過來：“公主，你沒事吧？我們真是太厲害了，一出手就抓了個要犯！對了，高大人是你安排的嗎？來得真及時！”
“你做得也不錯。”楚翎毫不吝嗇地誇他，“這回有這麼大進展，多虧你及時發現線索。”
“哈哈哈哈！”楚小九心裡得意，又想裝謙虛，擺手道，“還好啦！我想着萬一呢，誰知道真有關係。”
嗯，回頭請程浚那小子喝酒，送給他這麼大一個功勞。
馬車駛過來了，楚翎問：“要不要去大理寺？”
楚小九心癢癢想去，卻被楊鈺拉了一下，回道：“天色已晚，我們該回去了，下回有事公主再叫我們。”
楚翎笑着點頭：“明日我叫人去康王府送賞賜，楊小公爺呢？你需不需要。”
賞賜是給楚小九作保的，免得他被家人罵。楊鈺打小就是好孩子，自然不需要，事實上他不太敢讓父親知道，自己跟公主來往這麼多，連忙擺手：“不必了。”
楚翎微微一笑，意味深長：“既如此，我先記下了。”
說完，青茶放下車簾，馬車啓動，往大理寺衙門去了。
看着馬車走遠，楚小九問：“爲什麼不去大理寺衙門，難道不好奇嗎？”
楊鈺白了他一眼：“你是宗室，不知道不該好奇的時候不能好奇嗎？如果我們去了，就真捲進這樁案子裡去了。”
“……”楚小九能說出紈絝理論，自然懂這個道理，只是他想想又嘀咕，“其實我們早就捲進去了吧？上回在問仙居……”
“是啊，兩次關鍵性線索都是你提供的。”楊鈺面無表情。想起來他都有點納悶，楚小九是自找的，他又是爲什麼被捲進去？算了算了，只能說自己湊巧撞上了。
“罷了，到這裡就夠了，餘下的事不是我們可以插手的。”他雖不知來龍去脈，但聽張千易和朱繁的對話，也知道此事摻雜了朝政，他一個還沒讀完書的學子，楚小九一個宗室紈絝，委實不好涉入太深。
“好吧。”兩人一起經過這麼多事，楚小九對他很信服，老老實實應了，“那我們回去？這麼晚你也不好回國子監了吧？回家還得解釋，不如去我家混一晚？”
楊鈺想想也對，乾脆應了：“好。”
楚小九都驚了：“你真願意跟我回家啊？那以後就是一起睡過的交情了！”
“閉嘴！別說得這麼難聽！”楊鈺翻臉，“什麼一起睡過，你們康王府這麼小，還挪不出一張牀啊？”
楚小九嘻嘻笑：“有有有，我的牀給你睡都行……”兩人一邊說笑，一邊走遠了。
——
大理寺。
“公主請。”高勉畢恭畢敬。
楚翎也不客氣，在上首坐了，示意他開始問案。
高勉再次拱了拱手，方纔轉身看着屋內二人。
“張公子，朱小姐。”他說，“本官今日沒有開堂，差役也都留在外頭，便是不想將兩位視爲犯人，我們且來開誠佈公地談一談，如何？”
大理寺卿無論如何也算高官，便是張朱兩家沒有敗落的時候，他們的父親見了都得禮敬三分。高勉此舉可說是非常有誠意了，張千易心知，要不是公主在此，這位高寺卿不見得會這麼客氣。這會兒要是不配合，那就是給臉不要臉。
張千易低頭道：“卑下不敢當，高大人做主便是。”
高勉點點頭，卻先問了朱繁：“朱小姐，太子生前見過你，是嗎？”
朱繁低聲應是。
“什麼時候？你找太子作甚？”
朱繁不由看了眼上首的楚翎，卻見她平靜飲茶，身邊的師爺向自己友善頷首，心定了定，啓口道：“那是年中的時候，我受邀去宴席上彈琴，見了太子一面。我知道太子正在清理都水監，便想方設法給他遞了消息……”
她慢慢說來，其中自然有不少艱辛。初時也不肯定太子一定會見她，後來太子到仙樂樓微服拜訪，叫她好生驚喜。
“……所以說，你找太子爲了申冤？”
“是。”朱繁忿忿道，“我父親是替罪羊，都水監內部鬥得厲害，陛下降罪的時候，判事將我父推了出去。太子接手都水監，我便想找他喊冤，爲我父洗清冤屈。”
“你父親是無辜的嗎？”
高勉這個問題，讓朱繁遲疑了一下，最終她回道：“高大人若問我父貪污沒有，那我只能回答，我父不是全然無辜。但若問河堤坍塌是否我父瀆職，那我可以發誓，此事決非我父之責。”
高勉沒有迴應，反而轉頭問張千易：“張公子，你說呢？”
張千易答道：“高大人，我們兩家在都水監多年，至少兩代從事水務。能做到監丞這個位置，不可能出淤泥而不染，上官也不會容許。只能說，不管是我父還是朱大人，錢必然是分了的，但修河也都盡力了。”
這番話還算坦誠，高勉早年在地方輾轉，當然知道水至清而無魚的道理，別人都拿了就你不拿，便會被排斥，做起事情來處處受阻。但他們倆身爲子女，是不是爲親者諱就很難說了。
這時，上首傳來茶蓋的碰撞聲。
三人轉過去，卻見楚翎擱下茶盞，似笑非笑地看着他們。
“照兩位這麼說，你們的父親並不完全無辜，但罪不至此，是不是？”
她的表情莫名讓人害怕，張千易和朱繁硬着頭皮：“……是。”
“這就有意思了。”楚翎輕聲問，“張朱兩位監丞都是一樣行事，爲什麼當初一個頂罪，一個升了判事？”