李邦彥的小轎子穩穩地停在東宮下的牌樓下頭，這位李舍人從轎中鑽出來的時候，一點也看不到病容，反而是神采奕奕，精神颯爽。
門房這邊有個小內侍過來扶他，李邦彥淡淡道：“太子如何了？”
東宮這邊已經催了李邦彥幾次，李邦彥到了傍晚才遲遲動身，現在這個時候天色已經黯淡，淡月行將升起，最後一道日頭落在了天穹只露出半邊的身子，霞光綻放，五光十色，照得李邦彥更加神采奕奕起來。
“回李大人的話，殿下的氣還沒消呢，不過方纔門下省倒是送了些奏疏過來，殿下正在看奏疏。”
邦彥漫不經心地點點頭，才又道：“去通報一聲，就說老夫求見。”
李邦彥在門房這邊只候了片刻，就有內侍過來，道：“殿下請李大人進殿。”
說罷，領着李邦彥，一路穿過重重樓閣，李邦彥腳步穩重，完全是一副處變不驚的樣子。他和程江不同，畢竟爲宦數十年，吃過虧也賺過便宜，有光鮮也有落魄，磨礪了數十年，早就出落得宛若卵石，既無菱角，又滑不溜秋。
其實沈傲回到汴京，進宮探視太后的時候，李邦彥就察覺到了異常，可是這些話，他不能說；不管怎麼說，太子對他總有那麼點兒若即若離，再加上還有個一直警惕着的程江，若是及早說出來，說不準還要被人誤會。
李邦彥索性就告假請病，反正這一趟渾水，他是絕不趟的，人家沈傲早就布好了套子就等着人來鑽，自己做這馬前卒，豈不是送死嗎？
而如今，程江死了，太子衆叛親離，那些個朝中官員紛紛避之不及，表面上是監國，可是但凡有平西王在，這個國就不可能監得了。
“現在，殿下只能倚重老夫了吧。”李邦彥心中這樣想，臉上雖然波瀾不驚，可是心裡頭卻是翻江倒海，有程江在，他放不開，太子也不能給予倚重；現在不同了，太子已經手忙腳亂，不靠他李邦彥，靠誰？
雖然東宮這邊再三催促，李邦彥來遲的原因有一個，就是要讓太子嘗一嘗這四面楚歌的苦頭，只有這樣，他李邦彥才能顯得愈發重要。
漫步到了儲殿這邊，屋檐下已經點起了星點宮燈，一排的宮燈架在檐下，發出深紅的光線，殿內也點起了燭火，光芒透出紙糊的窗格，灑落出一片餘暉。
李邦彥跨入殿中的時候，這殿裡已經收拾乾淨了，穿戴着團領尨服的趙桓正伏在案上，臉上陰晴不定地看着奏疏，驚聞到腳步聲，有些風聲鶴唳地擡起眸來，看到是李邦彥才臉色緩和了些，道：“李舍人，請坐。”
李邦彥看趙桓一副受了驚嚇的樣子，心裡反覺得好笑，論起來太子實在不是個雄主，監國時躊躇滿志，稍遇挫折便又如此，這樣的人，怎麼能擔得起大任？
趙桓今日對李邦彥尤其的客氣，放下手中的奏疏，坐直身體先叫人去斟茶，轉而問李邦彥道：“李舍人的病好了嗎？要不要請御醫看看？”
李邦彥欠身坐在椅子，恭謹地回答道：“殿下美意，老夫感激不盡，這都是老夫的舊疾，吃了藥也就轉好了，倒是勞煩殿下掛心。”
趙桓頜首點頭，道：“這便好，這便好。”隨即吁了口氣，黯然道：“今日的廷議，李舍人想必已經知道了？”
李邦彥道：“老夫也是方纔才知道，殿下，平西王詭計多端，稍有不慎，就有可能落入他的圈套。”
趙桓的臉上隱現出怒色，道：“他不是詭計多端，他這是犯上，講武殿上，他敢殺戮大臣；本宮面前，他敢仗劍殺人，這樣的人還能留嗎？這是謀逆造反哼，若不是太后護着他，本宮定讓他殺人償命可恨，可恨”
李邦彥很是從容地笑了笑，道：“殿下，眼下當務之急不是報仇，如今平西王佔盡天時地利，殿下自信能與他分庭抗禮嗎？”。
趙恆不由默然。
李邦彥繼續道：“殿下是儲君，如今又是監國，只要爭取住時間，早晚有一日要登基爲帝的，到了那個時候，局面又是不同了。所以殿下眼下要做的，應當是設身處地保全自己，而不是與那平西王爭這義氣，殿下越是如此，反倒中了沈傲的奸計。”
趙恆道：“那麼李舍人的意思是，本宮就該忍氣吞聲？”
李邦彥淡淡笑道：“君子報仇十年不晚，天將降大任於斯人，必將苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚，殿下難道連一口氣都忍不住嗎？”。
趙恆的臉色陰晴不定，最後嘆了口氣，道：“本宮不過是不忿而已。”說罷拿起一份奏疏，道：“這份奏疏是楊真剛剛送來的，李舍人來看看。”將奏疏拋在李邦彥身上，李邦彥接了，展開來看，卻是懇請救援遼國的奏疏，連戰略都已經詳盡，水師齊聚蓬萊，一路北上，自祁津府一帶登陸，掛帥之人自然是沈傲。
趙桓道：“看到了嗎？這沈傲羞辱了本宮一頓，如今又打起了北伐的主意，二十萬水師悉數都在他的掌握之中，本宮豈能不提防？這份奏疏是不是該回絕掉？只要本宮咬着牙不擬準，看他們能如何。”
李邦彥將奏疏放下，道：“殿下不擬準，自然會有皇上和太后擬準。與其如此，倒不如殿下來做個好人。”
趙桓鐵青着臉道：“這奏疏雖是楊真上的，可這背後，必然有沈傲慫恿。他要掛帥救援遼人，敗了，是我這監國共同承擔干係；就算是勝，那也是他沈傲的功勞……”
李邦彥苦笑道：“太子現在還不明白嗎？這一戰，太子斷不能勝”
趙桓一頭霧水，眼中閃出狐疑。
李邦彥坐定，輕輕咳嗽一聲，眼眸中閃出狡黠的光澤，淡淡道：“殿下，此戰若勝，太子必然被黜。”
“啊……”趙桓被李邦彥這句危言聳聽的話嚇了一跳，驚駭地道：“這又是爲什麼？”
李邦彥嘆了口氣，道：“殿下莫要忘了，殿下是監國太子，此戰若勝，便是太子殿下聖明，滿朝上下齊聲稱頌，到了那個時候，殿下能享受多大的盛譽？”
趙恆道：“這難道不好嗎？”。
李邦彥冷笑道：“好，自然是好，國有大患，陛下巡幸泉州而不敢回，殿下在這緊急關頭欽命監國，重挫女真，天下人會怎麼說？”李邦彥舔舔嘴，學着第三者的角度陰陽怪氣地道：“多半會說皇上不堪爲君，而太子殿下聖明仁武，可以擔當大任。”
趙桓臉色霎時變得蒼白，期期艾艾地道：“父皇若是聽到這些話，只怕……只怕……”
李邦彥頜首點頭，道：“就是這個道理，這些話一定會傳到皇上的耳中，若是沒有平西王倒也罷了，皇上遠在泉州，而殿下衆望所歸，皇上便是心中不悅，多半也是無可奈何。可是有沈傲在朝，事情就不同了，到時候沈傲要迎皇上回宮，殿下該怎麼辦？”
趙桓豈能不明白自己父皇的爲人？父皇最是好大喜功，有時雖是懦弱，可是在權柄上一向都不肯輕易放手的。若是自己的威望超越了父皇，父皇回了汴京，再加上沈傲挑撥，結局會怎麼樣？趙桓幾乎已經可以想象，聖旨傳到東宮，校尉前來拿人了。
其實做太子的，一向都是如此，做得差了，要被人瞧不起；做得好了，卻又功高震主，引起宮中猜忌；所以每一步都是舉步維艱，到了趙恆身上，那就更不必說了，簡直就是步步驚心，一個不好就要踏空，落入萬丈深淵。
李邦彥一提醒，趙恆立即醒悟，急切道：“敗又不能敗，勝又不能勝，本宮應當如何？”
李邦彥眼中浮出冷意，淡淡道：“其實這個簡單得很，先敗後和。”
趙恆的嘴脣哆嗦起來，李邦彥的話，他豈會不懂？可是先敗再和……哪有這般容易？
李邦彥繼續道：“殿下應該立即擬準楊真的奏疏，讓平西王整肅三洋水師，北上救援遼人，再暗暗派出使者，泄露水師行蹤，讓女真人早有堤防，水師作戰，講究的本就是出其不意，只要女真人稍有堤防，水師必然大敗。”
趙桓深吸了口冷氣，二十萬水師可是大宋的命根子；李邦彥卻教自己去與女真人暗通曲款，葬送大宋的艦隊。他不由怒道：“李邦彥，你好大的膽子”
李邦彥卻是氣定神閒，淡淡笑道：“殿下何不先聽老夫把話說完。水師若是大敗，平西王能不能活命還是未知數。就算他能活着回來，殿下也可以以喪師辱國之罪將他收押起來，女真人對沈傲恨之入骨，殿下先與他們通了氣，再將沈傲送去，派遣一名能言善辯的使者，向女真人求和，如此一來，金人多半是準允的，到時候無非是讓我大宋遵從與遼人的舊制而已。而殿下一面剷除了沈傲，一面又讓宮中不能生出猜忌之心，保全了我大宋的宗社，如此一來，便是皇上心中怫然不悅，又能如何？”
趙桓鐵青着臉，道：“你這是要陷本宮於不忠不孝嗎？”。
李邦彥語速卻比趙恆還快，放肆地道：“殿下，事急從權，事到如今，殿下除了這個選擇，還有其他的辦法嗎？”。
趙恆啞然，一雙眼睛又是驚懼又是不安地瞪着李邦彥，心裡卻在說服自己，李邦彥說的確實一點都沒有錯，自己輸不起，也贏不起。輸了，女真人會要自己的命；贏了，父皇和沈傲會要自己的命。先敗再和，敗是爲了剷除沈傲，並且與女真人搭上關係；和能保住大宋的宗社，這辦法雖然膽大到了極點，卻也不是完全沒有商量的餘地。
可是當着的外人的面，趙恆怎麼能欣然點頭？這件事幹系太大了，大到趙恆的腦子嗡嗡的亂響，整個人呆若木雞。
李邦彥道：“老夫話已說盡，請殿下決斷吧，可是殿下不要忘了，不除沈傲，殿下便永遠都是龍游淺水、虎落平陽，老夫奉勸殿下不要與沈傲起意氣之爭，可是若有一擊必殺的時機，就萬萬不能放縱，否則今日殿下是太子，明日要做階下囚也未必能如願。”
趙恆聽到李邦彥談及沈傲二字，狠狠地一巴掌擊打在桌案上，咬牙切齒地道：“這都是沈傲逼本宮的若不是他，本宮又怎麼會做這等對不起列祖列宗的事”
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