調動起所有人情緒後，旭子趁熱打鐵將衆將近期需要執行的任務一一分派了下去。
即將進行的戰鬥會是一場可能要持續兩、三個月的大對決，奪回運河不過是其中第一步。根據手中所掌握的情報和多年來的用兵經驗，李旭不認爲瓦崗羣雄會坐視官軍重新掌握河道的控制權。
通濟渠對瓦崗寨來說和它對朝廷的作用同樣重要。當年，瓦崗軍就是靠劫掠河上的過往船隻，慢慢積累到了坐大的本錢。如今，據李旭瞭解，瓦崗軍換了另一種方式利用運河。他們對民船和商船隻收取保護費便給予放行，對官船纔會完全截留。
所以，在運河東岸的據點也受到官軍攻擊後，爲了保證通濟渠這一活的財源，李密即便不願意倉猝與官軍交戰，也不得不領兵出山。如此，戰役將轉入第二階段，由各路官軍直接面對瓦崗主力兵馬。而此刻瓦崗軍戰鬥力最強的破陣營和其主將徐茂功都在百花谷，只要扼守虎牢關的裴矩、秦叔寶等人能堵住該營東歸的道路，徐茂功將對運河附近的戰鬥鞭長莫及。
除非徐茂功冒險放棄剛剛到手的百花谷，從虎牢關靠近黃河的一側繞路而歸。那樣，戰役將進入第三，也是非常關鍵的階段。李旭會安排另一個更完美陷阱在半路上等着他。
爲了保守秘密，旭子只給將領們分派了第一階段作戰行動中各自的目標。對於第二階段，他只是簡略的推測了一下其可能，並沒有詳細說明自己的打算。爲了確保切斷徐茂功和李密二人之間的聯繫，他毅然命令各路兵馬之中戰鬥力最完整的一支，虎牙郎將王辯及其所部移防滎陽城，與裴仁基所部虎牢守軍形成犄角，遙遙鎖住百花谷。
至於戰役可能進行的第三階段，旭子把其藏在了自己的內心深處。如果老天一定要安排兩人進行一場對決，李旭希望，決戰的時間儘量晚一些。他需要一點時間磨合麾下各路兵馬，他更需要一點時間讓自己的心腸硬下來，對當年生死與共的朋友舉起黑刀。
“瓦崗外營諸軍當中，也有幾支戰鬥力非常強的，大將軍請務必小心些！”待其他將領紛紛離開後，藉故留下來裴仁基低聲忠告。
“多謝德本兄提醒，我對敵情瞭解不多，瓦崗諸營的具體情況如何，還請德本兄詳細告知！”李旭笑着向對方抱了抱拳，迴應。
二人曾經在遼東共過一段事，所以旭子還保持着當年彼此之間稱謂習慣。裴仁基卻不敢在他面前妄自尊大，趕緊躬下身軀，結結實實還了個全禮，“大將軍折殺末將了！你我現在是主從，末將當知無不言，言無不盡！”
“德本兄切莫這樣說，在外人面前，我自然要擺擺大將軍的模樣。此刻帳中僅剩你我，咱們再繃着身份說話，不也太矯情了麼？”李旭又笑，低聲抗議。
“那末將恭敬不如從命！”裴仁基再次向李旭做了個揖，才歪着身子在緊臨帥案的胡凳子上坐了半個屁股。
“本來我該帶着叔寶和士信一道來見你，以全你們兄弟之情。可徐賊茂功聲勢迫人，所以我不得不把兩員悍將留在虎牢關中，以免徐賊嗅到什麼破綻！”坐穩之後，裴仁基主動解釋。
“德本兄謹慎些是對的，徐茂功用兵的確狡詐多變！至於叔寶和士信，我想我們將來會有很多機會再見！”李旭笑了笑，對裴仁基的安排表示理解。內心深處，他曾經對自己孤軍奮戰在雍丘、開封一帶時，前來匯合的是王辯而不是秦瓊和羅士信隱隱有些失望。但過後想想，兩位故友現在的地位也的確尷尬，所以很快便看開了，不再抱怨對方的冷漠。
“他二人皆萬夫之敵，可惜被埋沒在了郡兵當中！”裴仁基聽李旭的話裡沒有怪罪自己的意思，笑着補充，“我能順利掌控齊郡精銳，也多虧了他們兩個。前些日子我已經將兩員虎將的具體功勞寫到表章中，着人送入東都了。但東都那邊做事的風格，唉，大將軍想必比我還清楚…”
提到朝廷在人才使用和選拔方面的種種弊端，李旭和裴仁基相對搖頭。前者因爲幸運有皇帝陛下於背後撐腰，仕途上還算順利。而後者雖然在和李旭初次相見時就有光祿大夫，武賁郎將的虛銜，此後卻於宦海中沉浮不定，熬得頭髮都白了，才勉強補又到了一個通守的實缺。
幾聲長嘆之後，雙方彼此之間的距離立刻拉近了不少。“德本兄還是坐正了身體說話吧，否則你不舒服，我看着也渾身彆扭！”李旭笑了笑，請求。
“嗨，嗨，不是很久沒見到仲堅了麼？沒想到你性子還像當年那樣率直！”裴仁基不好意思地摸了摸自己的頭，笑着在胡凳上坐實。“其實我更願意站着，騎馬騎慣了的身體，坐下來屁股上就如同生了瘡般難過！”
“那就一道站在輿圖旁說話！”李旭指了指鋪在地上的敵我形勢圖，建議。
“也好，記得當年咱們在遼東時便是如此！”
話題轉到行軍打仗方面，裴仁基立刻放開了所有拘束。蹲下身去，用手點了點運河東側那些標明瓦崗各營大體規模的數字，笑着說道：“想必你這百戰之將也不會光看人頭數。瓦崗軍中能戰的各營士卒反而不多，倒是那些稀鬆平常的熊將，個個恨不得坐擁百萬熊兵！”
“我跟他們交過很多次手，感覺當時的瓦崗內營士卒雖少，戰鬥力卻與官軍旗鼓相當。至於外營，終歸是羣烏合之衆!”李旭輕輕搖頭，對瓦崗軍的戰鬥力做出評價。
“對，內營後來改做了破陣營，想是效仿三國高順之故事。如今駐紮於百花谷，對虎牢、滎陽兩地虎視眈眈。外營還是按衆賊入夥前各山頭劃分，老巢在何處的，便喚做什麼營。情況大體如此，但也不可一概而論。若說瓦崗軍現在的情況，還真的跟將軍不無關係！”裴仁基笑了笑，補充。見李旭滿臉不解，他又用手指了指通濟渠旁靠近原武一帶的平原，低聲問道：“我記得仲堅曾經在這裡跟李密交過一次手，用千餘騎便破了他數萬大軍？”
“那次是他太囂張了。原本沒那麼容易取勝，李密仗着自己一方人多，信心過滿，反被我抓到了機會！”李旭想了想，承認。此戰是他指揮過的經典戰鬥之一，至今回憶起來依舊令人熱血彭湃。所以話說得雖然謙虛，興奮的語氣卻在不知不覺間流露了出來。
裴仁基擡起頭，有些詫異地看了李旭一眼。轉念一想對方如今不過二十剛出頭的年紀，心中也就釋然。頓了頓，說道：“據我所知，自從運河邊上敗給你之後，李密便在瓦崗力主整軍。各外營兵馬也的確集中到山寨中整訓過一段時日。但後來糧草運輸不便，再加上你和張須陀老將軍逼得緊，賊衆便不得不又化整爲零了。這一化，便再也合不起來！”
“想必是在那次整訓中，徐茂功又替別人做了嫁衣！”李旭對土匪一直沒什麼好感，所以不禪從最壞的角度推測他們的行爲方式。“以李密的爲人，他不可能完全信任徐茂功。只會借徐茂功之手爲自己訓練兵馬，然後再將訓練好的士卒交到自己最信任的人手中。”
“也不完全如此。我想應該是有人被你打疼了，所以吸取了教訓！”裴仁基搖了搖頭，並不完全贊同李旭的看法。“後來瓦崗軍中的濟陰營、濟陽營和齊郡營便脫穎而出，爲將者還是原來的人，士卒戰鬥力卻大爲改觀。將軍這次渡河作戰時，對這三個營和李密的蒲山公營還要多留意些！”
“齊郡營？”李旭對這個名字非常敏感，皺着眉頭追問。
“是啊，大賊孟讓原籍就是齊郡，與叔寶和士信還算得上是老鄉。”裴仁基點點頭，回答。“此人勇力說得過去，謀略也堪稱上上之選，因而深受李密器重。此外，濟陰房獻伯、濟陽王伯當兩個本事也都不差，這兩年瓦崗軍四下攻城略地，靠得便是徐茂功的破陣營和另外這三支主力！至於李密的蒲山公營，則是從各營抽調精銳組成的，號稱可以以一當十。張老將軍便是喪在這個營手裡，你遇到後千萬小心！”
“多謝德本兄指點。否則，我還真小看了對手！”李旭咀嚼着蒲山公這三個字，半真半假地說道。
裴仁基所提供的信息有很大一部分是李旭已經探聽明白的，也有一小部分此前聞所未聞。從瞭解敵情角度上看，裴仁基在執掌齊郡精銳後，的確于軍務上下過一番功夫。這讓李旭更放心自己的背後，認爲即便裴仁基不是徐茂功之敵，至少在與虎牙郎將王辯聯手的情況下，也能將瓦崗破陣營擋在主戰場外。想到這，他忍不住問道：“齊郡子弟的士氣如何，剛纔我只顧及鼓舞鄭老將軍等人，一時竟忘了關注你這邊！”
“大將軍儘管放心，只要糧草充足，咱們齊郡精銳的名字可不是白叫的。況且這是一支哀兵，自從張老將軍故去後，弟兄們就一直想着找機會給他報仇！”
“那我就放心了！”李旭臉上浮現出一絲輕鬆的笑容，他知道自己取勝的把握又增添了許多，“你麾下這支勁旅先按兵不動，替我將瓦崗破陣營釘死在滎陽西側。這樣，我才能集中全部力量去對付李密！”
“我就知道你眼界不會這麼窄，只想着打通運河。”裴仁基用拳頭重重地捶了李旭肩膀一下，笑道。“當年在遼東，你便是個膽大包天的！“
“我想盡快結束這場戰事。再這樣耗下去，好人壞人就全死光了。”李旭嘆了口氣，黯然道。“打完了瓦崗，我在河北還有很多事情要做。羅藝、竇建德、高開道，這些人沒一個好相與的！況且還有虎視眈眈的突厥人，一旦他們南下…….”
一旦劉武周勾結突厥南下，河東太原與河北涿郡都是其必取之地。在數日前接到雁門關再度有變的消息後，李旭便對北方提心吊膽。比起各地盜匪來，突厥人的行徑更可怕。他深知草原民族處理失敗者的習慣，也親眼看過雁門附近那些曾經被突厥人攻破的堡寨。
那是比地獄還難以讓人忍受的慘景，凡看在眼裡者無不怒火添膺。他上次放始畢出關，又將甘羅歸還與骨託魯，便存了讓草原上兩羣狼相鬥的僥倖心思。只可惜還沒等兩羣狼鬥起來，邊關上倒有無數隋將爭先恐後引其入室了。
“還是那句話，只要糧草充足，我絕對不會放任徐賊茂功回師！”裴仁基聽不懂李旭的憂慮，但他有足夠的官場經驗贏得上司的好感。
“沒問題，我明天便帶人去開官庫！”李旭笑着保證。
大隋朝存放糧食的官庫建立於征討南陳之時，後來逐漸成爲一種慣例。在太平年代，官府每年收上來的米糧大概有三分之一要流入各地官庫。大業八、九、十這三年，因爲征討高麗和平息內亂，存糧曾經被消耗掉一少部分，但各地官倉依舊呈大半滿狀態。只是楊廣一直申明他要用其中的糧食做第四次東征之用，因此沒有聖旨，地方官員們寧可看着百姓們餓死，也不敢打官庫的主意。
李旭在守衛黎陽時已經冒險開過一次倉。事後的境遇證明，只要你拿出足夠理由，朝廷未必會追究擅動存糧之過。當然，這個結果可能只適用於他和宇文士及，換了別人，掉不掉腦袋還很難說。所以，這次他見郡兵們缺乏補給，首先便想起了管城內的幾個巨大的官倉。
只是他把問題看得簡單，地方官員卻給嚇了個半死。第二天，沒等李旭把自己的話說完，滎陽郡太守虞世會立刻將頭搖成了波浪鼓，“不行，不行，絕對不行。除非你拿陛下的聖旨來，否則，我決對不能命人將倉庫的鑰匙給你！”
“我已經讓弟兄們去倉庫門口等着了。”李旭陪着笑臉，說道。“各路將領都親自到了，如果郡守大人不肯答應，豈不是讓大夥失望！”
“他們失望不失望我不管，照看好官倉卻是我的分內之責！”虞世會吹鬍子瞪眼，派頭擺了個十足。
“郡守大人還是通融通融吧，大不了你先把出庫多少的帳記錄在案，過後我想辦法補！您儘管放心，該按什麼規矩來，我決不會壞掉！”李旭輕輕拱手，暗示自己一定會給予重謝。
“那也不行，一旦你將來失言，我找誰去？況且萬一被人彈劾了，你有金刀護身，我卻只有一顆腦袋，豈不白白給你頂罪。今天除非你先拿出刀來將我砍掉，否則，休想在我這將鑰匙取走！”虞世會一甩袖子，將堅挺的後背留給了李旭。
“那我只好用陛下賜的金刀將倉庫的門劈開了！”李旭好像也給惹出了幾分火，一轉身，帶着親兵揚長而去。
“我一定會寫摺子彈劾你！”虞世會怒不可遏，衝着李旭的背影大叫。
“請便，那是大人份內之責！”李旭頭也不回地出門，飛身跳上戰馬。
郡守衙門的官員哪曾見過這種陣丈，一個個唬得噤若寒蟬。在他們的印象裡，虞郡守和新來的李大將軍兩個都是好脾氣的，怎麼今天說翻臉就翻臉，一點準備時間都不給大夥留？抱怨歸抱怨，衆人卻不敢真的讓李旭用御賜金刀去砍糧庫的黃梨木大門，萬一那石頭般堅硬的木頭將金刀給鏰豁了，恐怕誰都擔待不起。
因此，有機靈者趕緊把倉庫鑰匙取出來，快馬加鞭給李旭送去。其他人則圍着郡守虞世會說話消火，免得老大人被氣傷了身體。足足折騰了小半個時辰，虞世會終於平靜下來，瞪着眼喝道，“都圍在這裡做什麼，去幾個人，將出庫數量入帳。再去幾個人以我的名義寫一份奏摺，我要彈劾這膽大包天的狂徒！”
“是，屬下尊命！”衆幕僚慌不迭代地答應，然後着手去執行太守大人的命令。須臾，彈劾李旭的奏摺寫好了，主簿拿來請虞世會過目。老太守粗粗掃了一眼，命令，“用印吧，找快馬送到江都去！”
“是，遵……遵命”主薄咧了嘴，吞吞吐吐地回答。“大人，南邊的道路剛剛打通，是否安寧還一定呢。要不，要不咱們將這份奏摺送到東都去？”
“笨蛋，東都的官員能管得了姓李的麼？”虞世會擡手敲了主薄腦袋一記爆鑿，呵斥。
“可，可，路上未必安寧啊。咱們又不像宇文大人，來回都有很多人護送！”主薄向後將身體縮了縮，委委屈屈地提醒。
“笨蛋，當然是等姓李的打通了運河之後再送了。枉跟了我這沒多年，怎地這麼不開殼呢，你？”虞世會像一頭吃飽了肚子的狐狸般眯縫着眼睛，反問。