“白山真是一支有意思的球隊啊。”
中央關係者席上，一些記者面露微笑，對本場比賽也期待了起來。
今年的第100回夏甲，白山高中的受關注度和話題度排在了前三位，這與他們倒數前三的實力排名不太相稱。
受歡迎的球隊。
記者們把這一類的學校歸在了一起，裡面還有同樣引起大熱潮的金足農高中。
甲子園的規律不是實力強的球隊最受歡迎，而是最有話題的球隊才備受喜愛。
本屆大會打到現在，一路贏球的球隊很多，完投勝的投手也有不少，單場2支本壘打的球員也有好幾個，但是唯獨白山和金足農最受關注。
究其原因，還是球迷們喜歡“意外”。
年年都是那些強隊互相打來打去，看多了久而久之便會習以爲常，少了很多看甲子園的緊張和感動。
但是。
白山和金足農的出現給了高野球迷們很大的驚喜。
許久未曾出現過的個人英雄式的球員，又重新來到甲子園，帶領球隊上演以弱勝強的劇本。
這下球迷們看甲子園的那種振奮的感覺回來了。
一時之間，白山和金足農兩支球隊圈粉無數，只要是他們的比賽，賽後總能引發大量的討論。
高中棒球版塊的媒體記者們樂於見到這樣的場景。
於是高中棒球的媒體有意識地給兩支球隊造勢，特意宣揚西野哲與吉田輝星的個人作用。
如此吹捧式的宣傳受到了很好的效果，大多數高野球迷喜聞樂見西野哲與吉田輝星的內容。
這一場比賽東拓司監督讓西野哲擔任四棒，可謂又是一個新聞爆點。
不管白山有沒有因此贏下比賽，媒體們都可以大有收穫，到這場比賽取材不虛此行。
白山贏了，媒體們就報道少年天才球員的卓越表現。
若是白山輸掉比賽，可以寫的東西也有很多，甚至一些人標題都想好了。
《白山一年級投捕含淚敗退，發誓來年重回甲子園！》
三壘側。
日大三高中休息席。
“白山讓他打四棒，看來是想改善長打力。”監督小倉全由看着公佈的打順揣測。
61歲的小倉全由，從1997年就任日大三高中監督，在83和93回夏季甲子園取得過優勝。
目前日大三的情況，小倉全由監督十分了解。
自新隊伍結成以來，球隊的狀況就比較艱難，再加上西東京強隊如雲，日大三這屆大會出場十分不容易。
投手陣實力是日大三高中長久的防守問題。
好投手哪個球隊都缺，日大三陣中也沒有絕對的王牌投手，迫不得已採用了4名投手互相中繼的策略。
在甲子園的前三場比賽，日大三表現出了“攻強守弱”的特點。
進攻就是最好的防守。
白山收集到日大三的資料，自然知道如果能夠攻破對手的守備，就可以減輕己方防守的壓力。
乍一看白山是一支“守強攻弱”的球隊。
但整個夏天以來，白山場場丟分以及多次僅以1分險勝，從這些賽果來看，白山的防守還真不見得好到哪裡去。
打擊棒次的調整，透露出了白山嘗試進行打擊戰的意圖。
雖然棒次換了幾處，但是守備位置沒換，要是能夠在守住的同時改善得分能力，那白山就賺到了。
仔細思量一番，小倉全由監督理解了東拓司的選擇。
若是本場比賽打得好，白山高中就收穫一對投捕核心和打擊核心。
就算最後輸掉了比賽，輸給名門日大三，也沒有人會苛責白山球員。
與私立學校的監督相比，東拓司的戰術素養相對一般，但是輪到建隊水平，他可是領先一大截。
白山高中全校只有三四百人，其中男生最多也就兩百人，棒球部卻能夠拉出來四五十名部員。
從這裡就可以看出東拓司監督卓越的吸引和培養球員能力。
培養球員上面，東拓司既保守又大膽。
白山棒球部二軍裡一二年級的球員有幾十人，但除了西野哲與西野和哉外，此前白山能夠上場的低年級球員，僅有駒田流星一個。
對待一般的球員，東拓司培養的方法是先打好基礎，然後循環漸進地升上一軍乃至先發。
但是。
當陣中出現西野哲與西野和哉這樣天賦溢出的球員時，東拓司又大膽地不屈一格。
要知道沒有表現機會的話，哪怕是怪物級別天賦的球員都有可能被埋沒。
大阪PL學園的傳奇級投手桑原真澄，當年差點被當做喂球投手培養，就是因爲監督起初沒給他上場投球的機會。
西野哲在今年春季大會就先發捕手出場，當時東拓司可是下了很大決心。
雖然那場比賽白山慘敗，但是東拓司也看到了西野哲身上潛藏的可能性，這纔有了後面直接“2”號正捕手背番的授予。
如今這場準準決賽東拓司監督又做了一次極具魄力的抉擇。
一年級，四棒，甲子園，準準決賽。
東拓司監督的想法裡，無論比賽過程與結果如何，這場比賽都將是西野哲高中棒球生涯重要的里程碑。
至於西野哲擔任四棒後發揮失常的可能，東拓司當然也有考慮在內，他相信西野哲可以頂住壓力。
休息席裡。
東拓司監督寬慰地說道：“小哲，到時候就跟平常一樣打就可以了。”
“嗯，監督，我明白的。”
正在拿起一杯水喝，西野哲點頭表示瞭解。
實際上棒球的棒次決定因素沒那麼大，職業棒球將強棒排在二棒三棒也很常見，強打擔任四棒並不是絕對條件。
只是在甲子園傳統以及棒球作品的宣傳中，四棒往往被賦予了打擊實力以外的深刻意義。
西野哲理解其中的意義，也做好了肩負責任的準備。
時間漸漸走着。
“兩隊球員上來集隊！”主審裁判示意道。
西野哲和大家一起走出休息席，在一壘邊線外排成一排，隨後在裁判的手勢下，衝向了本壘區。
“呀撒——！”
球員們衝上來後，裁判喊道：“致禮！”
“請多指教！”
“觀衆們，從這裡開始，準準決賽第二場，日大三VS白山的比賽開始了。”
“第100回紀念的夏天，決出第二個四強的比賽，拉開了序幕！”