“在那邊。”
“追！”
草木簌簌的聲響不斷，黑衣蒙面的侍衛，聞着聲就能在漆黑一片的夜裡穩步追逐。
“撲通”一聲，前方的人影突然停了不動。兩侍衛對看一眼，總算長舒一口氣：“我說，您就別跑了，我們真的不會害你的。”
說話間，頭領已經越過他們扒開樹叢徑直走過去。地上那人的腳被山野獵戶的陷阱夾中，動彈不得，腿上溢出的血夜色中微微反光，卻還兀自咬牙一聲不吭。頭領不由暗道一聲好忍性，抱拳躬身道：“閣下莫怕，我等乃是魏王帳下侍衛。此行奉命帶您前去面見殿下，絕不傷您分毫。”
那人喘着粗氣，微微擡起頭掃視着他們，渾濁的雙眼被月光照出一點明處。良久，他似乎稍稍卸下戒備。頭領心頭一鬆，便道：“還望閣下不再逃脫，在下這便來爲您解開枷鎖。”
見對方急不可耐地點了點頭，他二話不說，上前蹲身，拔出腰間長劍，一把斬斷鐵鏈。
就在此時，那人突然一把抓過頭領的胳膊，猛地張口咬了下去。頭領疼得大叫一聲，手上動作一頓，那人便抱緊懷中包袱，一瘸一拐地往山上跑去。
然而只是須臾，便有後發先至的侍衛攔住了去路，將他制住。另一侍衛忍着笑，上前扶起頭領：“頭兒，還好不？”
“敬酒不吃吃罰酒，給老子綁了去！”頭領怒道。
“您早下令不就得了，偏還先禮後兵的……”侍衛嬉笑着扭住那人的胳膊，正要從腰間掏出繩子綁住，卻忽然神色一凜，拽着那人，幾乎是瞬間跳離原處。
“嗖嗖”幾聲風鳴，方纔站過的地上頃刻間插滿了箭鏃。一擊不中，樹叢中立馬躍出數十黑影，傾殺而上。
頭領暗叫不好，當機立斷一把將那人推出包圍：“快走，千萬別被他們抓到！”
刀劍亂舞，錚錚聲響似已逐漸遠離，血腥味絲絲滲透在清涼的山間空氣裡。那人卯足了勁，絲毫沒有停過腳步。可就算是如此竭盡全力的逃離，腿上尚在流血的傷口，一樣能把人招來。
箭鏃“嗖”地一下貼臉飛過，切去半片耳朵。那人腳下不穩，撲面倒地，顧不上耳朵的疼痛，迅速撐起身。
一把劍筆直對着他的臉，那人哆嗦着擡起頭。只見面前之人拆了面罩，長臉面白無須，赫然是個太監。右手上提着幾團黑乎乎的東西，還在不斷滴血。見他瞟了一眼，倏地陰冷一笑：“人頭而已，好看嗎？”
那人強自鎮定，顫抖着勉力開口：“……你們，是太孫的手下？”
“看來費了一夜功夫跟蹤魏王的蠢貨也不是全無收穫，”太監蹲下身，“乖乖跟我們走，不然你就和這一樣。”他說着把人頭丟在地上。
那臨死前還猶自張嘴嘶吼的臉正好朝上，藉着月光猙獰至極。那人呼吸一窒，“咚”地一下倒地昏了過去。
*
氣溫又不算太涼，夜景也是極好。但謝英芙卻不願去花園走走，徑直着人帶路去了廂房。
郭臨本來思忖着“孤男寡女”共處一室，又是叔嫂關係，自然要避嫌。可再轉念一想，外頭筵席上的兩個男人，都知道她的女的，壓根沒這謹慎的必要。
茶盞放下，謝英芙端坐在太師椅上。伸出手輕巧捏起茶蓋，刮在熱氣騰騰的茶沫上。郭臨注意到她豐潤的手掌和指尖上鮮豔的蔻丹，不由笑道：“大嫂往日一貫素雅，如今豔麗些，着實福態不少。”
謝英芙擡眼朝她溫婉一笑，緩聲道：“是啊，世子爺待我那般好，府內又有母妃、郡主妹妹照拂。我這一將養起來，人也都豐腴了。好多舊時衣裙都穿不下，不得不又做了幾套新衣裳。”
郭臨一愣，以爲她誤會她言她體胖，連忙解釋道：“大嫂說岔了，你這只是……”
“我這是有孕了。”
謝英芙說完，羞澀的瞅她一眼，徐徐低下頭。郭臨眨眨眼，腦袋有些暈乎沒能一瞬轉過彎來，待看到她微笑着撫着肚子的模樣，這才連聲大叫起來：“喔喔喔……大嫂你，你有喜了？”
她激動得一跳而起，定定地望着那肚子。想要上前摸一摸，卻又堪堪止住。臉上又驚又喜：“大嫂你也不知會一聲，要是我廚房做了什麼不合胃口的，不罪過大了！”
謝英芙的目光，須臾不離郭臨的臉，一寸一寸掃刻着她的神色，揣度着她的想法。良久，她才淡淡地收回目光：“我也還未告訴他呢，一來沒找到機會，二來呢也是想給他個驚喜。畢竟，”她徐徐擡眼，聲音輕盈低婉，“這可是楚王府的嫡孫吶。”
郭臨連連點頭：“是啊是啊，我的小侄子！”她高興得有些坐不住，“不行，我得去告訴世子去！”
謝英芙一驚，急忙伸手抓住她的手腕：“等等，我還有話沒說。”
“好的，大嫂您說。”郭臨從善如流，笑眯眯地望着她。
“有些話我不方便在王府內問，也就你能幫我解解惑，”謝英芙輕輕垂首，脣角微揚，“你說，比起藏在心底的野女人，還是懷了孕的妻子，對男人而言更爲重要吧？”
“啊？”郭臨目瞪口呆，隔了半晌，才僵着脖子地點了點頭，“自，自然如此。”
等等，這是什麼節奏？
“就算是打着兄弟的名號妄圖接近，那也該懂得分寸，知道收斂對吧？”
“嗯，沒錯……”
怎麼又和兄弟掛鉤了？
“有些人，命中註定今生就是夫妻。而有些人，就算以兄弟相稱十數載，得不到的，也永遠也得不到。”
郭臨端到嘴邊的茶杯一頓，怔怔地側頭望向謝英芙，恰好將她面上散去的最後一絲笑意盡收眼底。
良久，她縮回頭，嘴巴依舊半張着，僵硬得幾乎發酸。
我的個乖乖……難不成是，是晉王？！
她突然就想起這個月初，從幷州回到京城卸去朔方節度使的晉王。他一走一年，朝中格局大變，慶王被殺，德王病逝，七皇子封王。如今太孫和魏王在朝中分庭抗禮，皇上一如既往地不重用他，他越發地沒了容身之處。但不知怎地，這人卻和世子相處的不錯，問起來說是原先有相互贈書之誼。這一年世子南征協理二州事務，晉王北上緩和漠北關係，二人能講的見聞能吹的牛皮如山一般多，隔三差五就互宿府上喝酒到天明。
郭臨當然不覺得這有什麼，可看大嫂的神情不似作僞，難道她還曾見過什麼更不堪場景？
她這廂心中忙着計較，卻不知臉上覆雜的表情變化，都被謝英芙瞧在眼裡。她心中暗自冷笑，但手上卻只是不動聲色地擡起帕子，拭了拭脣角，壓抑住心底的憤怒。
“大嫂，我覺着吧……你可能想多了。”郭臨蹙着眉，斟酌良久，道，“世子和，和……嗯，不是那種關係。”
謝英芙嗤笑一聲：“我就知道你會這麼說。”
……這不廢話，難道我還要誇一句他們兄弟情深？
郭臨尷尬地滿頭大汗，當着這懷孕的女人，果然說多錯多，還是交給世子解決吧。
見她又要起身，謝英芙略一彎脣，輕悠悠地端起茶盞：“這王府以後有了小孩，會比這兒更熱鬧吧？”
郭臨見她總算不再糾纏之前的話題，心下頓時輕鬆，笑道：“可不是麼，以後玉鏘也有了弟弟妹妹，想想都開心。”
“這孩子啊，還是自己親生的好。”謝英芙傾過身，循循叮囑，“你不知道，一個孩子對於女人有重要。這一生若不能爲心愛之人誕下子女，那這女人活得又與男人有什麼區別？”
室內詭異地安靜下來，謝英芙低頭望着茶盞，微微冷笑，將那微絲未動的茶水放回几案。
“大嫂。”
她聞聲側過臉。
郭臨一張清秀的俊臉漲得通紅，目光與她一對，立馬怯怯垂下眼，支吾半晌才擠出一句話：“阮雲她身子，才養了一年，我，我會努把力的。”她一說完，再不敢看謝英芙，連忙起身丟下一句“我去找世子”，跟有鬼追似的撒丫就跑。
謝英芙呆怔了片刻，才譏笑道：“原蘭，你說她這是裝傻呢，還是真傻啊？”
原蘭早被席上她這一堆大膽的問話嚇得氣都喘不勻，此時被問，哪裡還騰得出腦子去想：“奴婢，奴婢瞧不出……”
謝英芙靜默良久，幽幽地嘆口氣，攙着原蘭的手站起身。正欲出門，卻見一人風風火火地奔來，搶門而入，險些和她撞個滿懷。
世子瞪得一雙老大的俊眸，呆呆地望着她，表情複雜震驚：“英芙你，懷孕了？”
饒是謝英芙心底再怨再恨，此刻對着這樣的灼灼目光，心底也是一片柔軟，澀聲道：“是啊，你歡喜嗎？”
世子低頭望了眼她微微隆起的小腹，不再多言，徑直上前攬她入懷。謝英芙渾身一顫，一腔深情如水化開，擡起手緊緊地環住他的腰。
遠處，郭臨和陳聿修趴在樹叢邊，將那廂的情景圍觀了個遍。總算看到世子夫婦和好，她長長地吁了口氣，額上出了一溜的細汗，被風吹得冰涼冰涼。
陳聿修笑道：“你緊張什麼？”
“孕婦太可怕了。”郭臨悻悻地吐吐舌頭，“連親兄弟間喝點小酒都會被懷疑，嘖嘖。唉，也怪如今娼倌太多，男人太美。防完女人不夠，連男人也要防，做妻子的也着實累啊！”
“哦？那你呢？”
“我？懷孕？八字都沒一撇……”郭臨瞪他一眼，腦中卻悄然閃現出她挺着個大肚子，拿把長槍的模樣，忍不住笑道，“我要是懷孕，我就把丈夫拴在眼前，吃飯喝茶都由他服侍，敢跑我就一槍打回來，哈哈……”
陳聿修伸手牽過她的手，十指相扣，溫聲而笑：“看來在下任重道遠啊！”
*
黑夜中信鴿撲騰翅膀的聲音，聽着分外明顯。那鴿子還未越過院牆，廊下休憩的訓鴿侍衛已經睜開眼睛。
密報送進書房時，君意沈正撐着下巴，絞盡腦汁地研究最新繪製的黃河治水圖。他仰頭看了來人一眼，知道是緊急的事情，便伸手接過。
片刻後，他放下紙條，蹙眉道：“一個昔日振國侯府的管家，竟然需要花上二十二人去抓捕？”
“屬下估計不止這些，密報中提及有弓弩手，這是遠近攻守皆宜的小隊配置，暗處只怕還有人隱匿掩護。”
“這管家冒冒失失地逃離發配之地來到京城，又無文書入不了城門。我不過一時興起，”他冷笑一聲，“結果居然因此損失三名好手。”
侍衛一驚，連忙下拜。
“不是你們的責任，”君意沈燒掉紙條，“東宮這點伎倆，也就噁心下人，難不成還妄想分出勝負？”