第169章 震爍朝堂

“哈……”

郭臨剛剛伸過一個懶腰,就見房門的紙格上走來一個窈窕身姿。

“少爺,”來人推開門,笑吟吟地端着托盤走進來,“今日是穿朝服,還是軍甲?”

晨曦尚暗,屋內燭臺被點亮。郭臨盤膝坐在牀上,撐着下頜淺笑着盯住她:“阿秋啊,看來生過兩個孩子,人確實會豐腴些。丫鬟打扮雖嬌俏,可你這腰身……”

阿秋圓眼一愣,須臾反應過來,放下托盤就撲了過來:“你個臭少爺!看我不收拾你……”

“哈哈哈哈……”郭臨一把圈住她的肩膀,大笑着將她挽好的丫鬟髻揉散。阿秋撇着嘴任她撥弄了好一會兒,這才緩緩抱住她:“少爺,歡迎回來。”

“好啦好啦,這話一說,可就不像以前的日子嘍!”

阿秋噗嗤一笑,揉了揉眼睛,衝門外喚道:“雙寧,進來吧!”

郭臨回過頭,正好看到雙寧捧着金盆進屋。她疑惑皺眉:“你……”

“少爺你忘了?昨日是白少爺把她送來郭府的啊……”

原來是這樣……郭臨抿脣而笑,見雙寧不安地佇立在原地,忙朝她招了招手,示意上前。

昨日白子毓特意去楚王府問過信物,原是指被留在先前趙尋雪落腳處的雙寧。可詢問之下,卻是她自願留下。

“雙寧,你真的不後悔嗎?我身邊並不是安全的所在,你隨時都有可能遇到危險。更何況,尋雪……抑或是滄州,待在我這兒,都無法觸及。”郭臨摸了摸她的額發,嘆息道。

雙寧眨了眨眼,長吸一口氣擡起頭來:“雙寧願意跟着姐姐,阿不……少爺。”她怯怯地望着郭臨,那張英肅的笑臉,早已不是昔日披散的長髮下蒼白絕望的淚容。腦中被藥童哥哥唾嗤的白衣弱影,和畫舫上空手對敵的凌然英姿,漸漸交融,最終……匯成被一劍斬斷放於盤中的那束長髮。

“想要郭臨命的人,是九重宮闕上的皇帝。一旦成功,你家公子身爲皇帝身邊太醫,又是身份上與她最‘親密’之人,便將成爲首要剷除的對象。這是一個死局,只有郭臨重新握住權力,站在萬衆矚目的視線中,才能讓對方忌憚,繼而與之對抗。你郭姐姐不止是爲了自己,也是爲了保護身邊所有的人……”

她想起白子毓送她下馬車時的話,心底再無一分猶豫。定睛直望郭臨,道:“雙寧不怕,雙寧一定會照顧好姐姐……阿,是少爺!”

郭臨微微一怔,側頭和阿秋對視一眼,竟一齊笑出來:“乍一聽,這話倒和你頭次被王爺送來我身邊時說的一模一樣。”

“哎呀可不是,”阿秋面露追憶之色,“一晃居然十多年都過去了……”

“好啦,二位小姐,再說下去,我上朝可是要遲到了!”郭臨嬉笑一聲跳下牀,拿起朝服抖開套上。

阿秋拉着雙寧,細聲示範着指點她幫助郭臨繫帶。

晨光漸明,屋外已有鳥雀振翅啼鳴。郭臨提了提前領,雙手一伸,推開了房門。望着往昔四年間日日看慣的庭院美景,她英眉微揚,擡着肩膀活動了胳膊,朗聲吩咐道:“阿秋,這屋後的窗下還躺着兩個不長眼的東西,你待會叫李延過來看看。若是還有氣,就交給白子毓,若是服毒了……”她回過頭,狡黠而笑,“那便在郊外找地兒埋了吧,也省的老白爲難。”

“啊……?”阿秋瞪大了眼,愣仲半晌方纔領悟,“哦哦,是刺客啊……”

“這樣的事情……以後還會有,”郭臨大步往外走去,凌風飄來的嗓音肆意張揚,“不過嘛,來多少殺多少,權當練手,也總有他人才用盡的時候。”

大門口不出所料地停着一輛馬車,郭臨拉起紅着眼行禮的李延,拍了拍他的肩膀。一把跳上馬車,掀開車簾坐了進去。

陳聿修眼皮未擡,只將小爐上溫好的茶水細細地倒入杯中,伸手遞來:“喝一口,先暖腹。”

郭臨就着他的手喝下熱茶,一口暖流漫開全身。車伕喝駕而起,車身幽幽晃動起來。她挽住他的胳膊,忽地一笑:“聿修,你我這樣,算不算是將相聯手,隻手遮天。翻手爲雲,覆手爲雨……”

陳聿修搖頭淺笑:“你倒是把御史參的本都給想好了。”

“參本,呵呵……”郭臨握過他的手,袍袖之下,五指收緊,“想參,隨他們去,我如今還會怕麼?”

“阿臨,”陳聿修垂下眼,半晌出聲,“你準備好了麼?”

車簾顛簸着被風揚起,已能隱約望着前方硃紅的宮門。“說起來,人生二十來年,禍闖過不少,而做的最好的細數之下卻只有一樣……復仇。”她仰後靠在車壁上,眸光微闔,“可惜今時不同往日,敵人不是簡單的刀劍便能解決……縱然要爲三千弟兄復仇,卻也不能貿然出手。不止是顧惜自己這條好不容易撿回的命,顧惜你們……更是不願大夥拼死護下的江山,就此亂在我手中。”

說話間,馬車已經停下了。駿馬磨蹄嘶鳴,車伕跳下馬車,搬來腳凳,見車內仍無動靜,卻也乖覺地沒有出聲。

“這也是最後的仁慈了。”她深吸一口氣,“聿修,前路荊棘……你可願陪我?”

陳聿修取過一旁疊好的披風,抖開披在她身上。他細細地理好衣襟,朝她溫柔一笑。

勤政殿上,皇帝負手緩行,一步一步地走上御座。

“臣等叩見陛下!”

大臣們舉臂在前,躬身俯下。然而片刻後,廷上卻是一道細弱的疾呼:“放肆……爾,爾等緣何不跪?”

衆人擡額望去,前方金鑾御座下,左右文武首列。兩道緋紫身影長身而立,挺直的背脊間,朝服紋飾顯耀奪目。鳳池蜿婀,麒麟威昂。徐公公身後的小太監方探指喝問,卻似後怕般地倒退一步,低下頭再也不敢擡起。

“末將的膝腳,從不跪愧對功臣的朝堂。神武軍三千血命不清,何言國安,何言民幸?”郭臨振臂高喝,一雙利眸緩緩擡起,含笑盯住御座。

大殿上一片詭異的死寂,文官不少探頭看了眼陳聿修的背影,四下對視,重有低下頭去。徐公公倉皇側顏,望見皇帝靠在御案上的手掌微微戰慄縮緊,旒玉輕晃。他忙轉過頭,衝堂中使了使眼色。

“那你是說,只要一日不能揪出所謂的內奸,你郭臨就一日不跪陛下?”劉老御史朗聲發問,大步走出列。

“呵呵,今日威盛天下的大齊,卻不敢揪出陷害功臣的內奸。傳出去豈不叫四方之人笑話?”郭臨負手回身,挑眉嗤道,“不知道的,還要以爲這內奸,正是大齊處心積慮,包庇……”

“豎子放肆!朝堂之上,豈容你胡言嫁禍!”

“哦,末將還未說是誰在包庇,劉大人就這麼迫不及待地幫人認罪了?”郭臨輕輕一笑,踱步走到劉老御史身旁,“陰山大雪,綿延萬里。十日追尋,不說凍傷難眠,不說飢寒交加。單單是白茫茫的雪,便能灼傷將士們的雙眼。便是神武軍未亡在青山,也爲此一役交付了一生的傷殘。爾等日日在這金碧椒暖的大殿指點江山,論策是非,卻忘了這是將士們用性命鑄就的安榮。你有何臉面,在此阻擾我爲他們正名復仇?”

一聲更比一聲沉重的喝問落地,劉老御史再無話說。郭臨長吸一口氣,轉過身來:“陛下!”

御案上的手頃刻握掌成拳。卻在此時,一人快步出列,跪伏在地:“臣門下侍郎關成尉請陛下捉拿內奸,還昔年神武軍一個公道。”

“臣尚書右丞賈誼叩請陛下!”

“臣門下左散騎常侍陸傑叩請陛下……”

“臣……”

呼啦一下,彷彿是洪流的開關打開。文官列隊下,無數人舉着笏板走出,跪在了殿中。愕然幾乎蓋過了震驚,除了一個接着一個的請願聲,竟是詭異的寂寥隔絕着衆人。

周泉光站在隊列末尾,透過漸少的官帽,望向最前方的那個身影。直到此時他方領悟,蟄伏兩年,歸權納奉……便是爲了今日,爲了郭臨回來之時,成爲她身旁的砥礪支柱。讓這普天之下,再無一人,可以俯視她。

他幽幽地嘆了口氣,不知是嘆息這場最深的算計,還是心酸一無所知的自己。然而……“臣歸德中郎將周泉光,叩請陛下,明察此案!”

望着黑壓壓跪伏一地的人羣末尾,周泉光撩袍下拜。躬背的武官制袍格外醒目,蔣穆微微咬牙,側頭和父親蔣昱對望一眼,看到父親瞠目搖頭的凌厲神色。他蹙眉閉目,袍袖下的雙手越握越緊。他猛地睜開眼,大步上前:“臣羽林軍統帥蔣穆,願爲慘死邊關的同袍伸冤!”

聲音擲地訴畢,滿堂靜的落針可聞。郭臨一人立在最前,而她身後的那些人,彷彿攜着三千將士的威嚴。縱然還有不少並未跪請的大臣,可陳聿修正好輕輕巧巧地擋在其中。皇帝死死地盯住他,卻只能看着他將他的援權隔絕。

“好,很好……哈哈哈哈!”皇帝忽然仰頭笑起來,越笑越大。“啪”的一聲巨響,卻是他一掌拍在了御案上。“朕又沒說不給郭愛卿公道,害死神武軍的內奸,朕當然要查……”

說完,他陰翳地瞟了徐公公一眼。徐公公一哆嗦,揚起拂塵高聲道:“宣瀚海都護蘇恭翎——”

“且慢!”郭臨揚臂喝止,冷笑一聲,“陛下何意?”

徐公公怯怯地望了望皇帝,見他未發一言,只得道:“陛下正是爲郭將軍查案,這蘇恭翎……”

“呵呵,查案?蘇恭翎是朔州守軍將領,還望陛下告知,他與我神武一案,有何牽連?”

皇帝緩緩擡眼:“朕已經知曉,當年你們全軍覆沒,走了錯路,便是這蘇恭翎虛假報行,纔會……”

“哈哈哈哈……”郭臨嗤笑喝道,“陛下好快的手,一日不過便揪出了人來。敢問陛下如何肯定,是蘇恭翎做了內奸?朔州軍素來遠離京城,如何會與此戰前往營救的神武軍結仇?”

“是意沈替朕查出的。”

皇帝望着郭臨勃然變色的臉,緩緩笑道:“原來他自兩年前重建神武軍時便察覺了不對。蘇恭翎在朔方多年,而見神武軍一夕到來,連戰連勝,立下赫赫功勳。一時心緒不忿,便設下此計。讓你們走錯了路,到了朝廷廢棄的驛站,被突厥包圍殲滅……而今看來,果然是他在從中作祟。繼而在你等死後,篡奪了功名官升一階,統領瀚海都護府……”

“魏王……”郭臨深吸一口氣,捏緊拳頭。

一個清泠優緩的嗓音響起:“蘇恭翎老將軍,年輕時曾在先帝手下任將,平定三王內亂,北抗突厥數十載,是兩朝威名老將。臣不認爲郭將軍戴罪立功之身取得的功名,值得老將軍用一生的清名去換。”陳聿修一字一句,說得清晰又悠然,彷彿只是在講一個故事,“更何況,老將軍有一子,襁褓中時死於突厥人掠殺。便是老將軍真想奪了郭將軍的功名,也斷不會借恨之入骨的突厥人之手。臣以爲……魏王殿下的查案,太荒謬了。”

郭臨側眸望去,見到他噙在嘴角的淺淡笑意,心中大定。仰頭喝道:“既然如此,那便請陛下將魏王殿下和蘇恭翎一道宣來殿上吧,末將正好聽聽,這番荒謬的審案。”

徐公公捏着拂塵杆的手用力發白,他已不敢去看身旁皇帝的神色。右肩隔着層層宮服,如芒刺針扎。

一道零碎的巨響,皇帝霍然起身,一掌掃落案上的筆架,沾着墨的筆桿一直滾到郭臨的靴前。

“郭臨,你這是在質疑朕的權威?”皇帝眯起眼,厲喝尖銳刺耳,“誰給你這個膽子,來這裡造反。”他須臾一聲冷笑,脣角斜着掛在臉上,“其實,你是不是郭臨……還待評說,朕想着,應該先叫幾個侍中來給你驗明正身。”

郭臨渾身一震,不可置信地瞪向他。皇帝眸光陰霾,嗤笑着回望她。

“報——”慌亂的腳步從殿外一直走入殿內。

小太監“噗通”一聲跪下,手中高高捧着一本折書,顫聲道:“陛下,方纔楚世子入宮,將楚王的卸甲呈書遞交上來。”

“……什麼?!”皇帝瞪大眼,踉蹌一步,幾乎跌在御座,“這怎麼可能,二弟他……”

他一掌拍在扶手:“究竟怎麼回事!”

“楚王,楚王病纏體弱……太醫診斷他已再無法馭馬動武,臂力腿腳只如常人。世子說,王爺不願讓陛下爲難,守護瓊關的重任,就交給下一代了……他如今只求告老還鄉,請陛下圓他唯一的心願。”

郭臨澀聲長嘆,緩緩闔上眸,蓋住溼濡的眼眶。義父……用盡最後的能力,在爲她鋪路。

楚王辭官卸甲,整個朝中,武將便獨她一人爲大。縱然只是爲了國本威望不會動搖,皇帝也不會再輕易出手讓她橫死。

因爲她已是這大齊,唯一的一品大將。

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