他一副坦蕩蕩的樣子，顧雲箏也就由着他，省得被他揶揄，將在內宅的經過大略說了說，末了問他：“可有處置不當的地方？”
“自然沒有。”霍天北遲疑片刻，說起了另一樁事，“舅母想讓我幫忙給嫣兒張羅一門婚事，要本分，木訥，品行端正的人——我上哪兒給她找那種貨色？”
顧雲箏笑起來，“什麼叫那種貨色？舅母這樣想，也在情理之中。”
霍天北頗有些不以爲然，“平民百姓興許還有這種人，官場中怎麼可能有？心性都在其次，能守着嫣兒一個人最重要。”
“你說的也在理。”顧雲箏嘆息一聲，“舅母只是擔心嫣兒嫁一個像國公爺那樣的人。”
霍天北沒說話。
顧雲箏岔開話題：“你對錶妹的事怎麼這麼上心？”
霍天北視線緩緩落到她臉上，又緩緩移開，“你說呢？”
顧雲箏看了他一會兒，忍着沒說出同病相憐四個字。不用誰說也想得到，他與霍家大爺恐怕沒少見識妻妾爭鬥的情形，甚至於，被殃及。下一刻，很意外的，霍天北認真回答了她的問題：
“我回到京城，第一次見到嫣兒的時候，是她正與舅舅對峙，氣得舅舅用藤條沒頭沒腦地打了她半晌。她硬是一聲不吭，眼神像無家可歸的孤狼。”他漾出悵惘的微笑，“後來才知道原因——舅舅說她不孝，她卻說明知父親混賬不指出纔是真不孝，有一個妻妾不分的父親，是她此生奇恥大辱。”
顧雲箏沒來由地想笑。這的確是章嫣做得出的事。
霍天北的笑容悵惘更濃，讓人看了就傷感，“此後對她與舅母頗多照顧，倒不是因爲那件事，是因爲她的孝心。民間一位名醫早就跟她說過了，舅母只剩三五年的光景。她每日還是強顏歡笑，苦苦瞞着舅母，着實不易。”
民間的名醫，應該就是沈大夫了。顧雲箏聽了很爲章嫣難過，側目凝視着他，“那麼，我們好好照顧她，盡力幫她。”