自打丈夫進京做了官，胡氏也不是沒想過，自家有可能會被分家出去。
一來，海長安並非海家血脈，本家親眷就在京城，回京後有可能會被他們認回去；二來，海長安做官之後，不再是從前無所事事，只能依附義父母生活的閒人了，海西崖與馬氏夫婦就有可能因爲他能養得起家，提議分家。
海家的家業本就是海礁的，海長安一家總不能一輩子在海家生活，早晚要被分出去。
可胡氏心裡，依然還存着一絲奢念，盼着自己一家能在海家多待幾年。
她少年喪親，在叔伯家中沒過幾年，就與海長安定了親。由於海家要爲了謝文載等流放西北的吳門故生而遠遷邊城，她與妯娌喬氏先後和海家的兒子定親後，便都跟着海家一塊兒離開了長安。在完婚之前，她們妯娌倆就象是女兒一般跟着馬氏生活，婚後也從未與公婆分離過。胡氏早已習慣了聽從公婆號令行事，根本沒辦法想象，離開海家後，她要如何過日子。
她相信丈夫也是同樣的想法。哪怕常家人對他十分和氣熱絡，盼着他能迴歸本家，他心裡也是寧可一直做海家的兒子的。
胡氏躺在丈夫身邊，睜着雙眼看向屋頂，一點睡意也無。
她小聲問丈夫：“我們真的要分家出去麼？難道不分不行？其實我也無所謂當家的是娘還是侄媳婦。莊家姐兒我也是常見的，性情和氣得很，人也明白事理，與我一向相處和睦。就算她將來做了當家主婦，想來也不會與我們爲難。我們繼續住在家裡，也是不成問題的。”
海長安低聲道：“爹之所以要在寒冬臘月裡趕路回永平老家祭祖，就是爲了將江家旁支放出來的那些田地買到手，再整頓家族。爹對老家的事如此上心，日後他一旦告老致仕，難道還會在京城一直逗留下去？只怕用不了多久，就會回永平老家去度日了。到時候娘必定是要跟着走的，京裡的家便改由寶順夫妻當家了。到時候我們也要繼續留在家裡麼？就算你不在意看侄媳婦的臉色度日，可爹孃都不在這裡住着，我們一直賴在家裡，又有什麼意義？”
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胡氏不說話了。她也無話可說。如此看來，他們一家三口是註定要被分家出去的了？
海長安又繼續道：“我在旗手衛，也不知道能待幾年。興許哪一日，新君便會覺得我還有幾分才幹，是個值得信任的良將，於是就把我外放出去，替他牧守一方。到得那時，就算爹孃還在京裡住着，我們也要離開家的。小石頭可以留在家裡，替我們孝順爹孃，可你必定要跟着我到任上去。那時我們就算沒有分家，也與分家無異了。”
這種事就更不是海長安自家能決定的了，可胡氏也不能叫丈夫拒絕新君的委任呀，那豈不是自斷前程？！
胡氏悶着頭不說話，不一會兒，已經忍不住抽泣起來了。
海長安知道她心中難過，捨不得家人，不由得嘆了口氣，摟住她道：“若是上頭要調我外放，我是無法拒絕的，但若我一直留在京中當差，你實在不願意離開家裡，也不是沒有法子。”
胡氏忙擡頭問：“當真？你有什麼法子？！”
海長安笑笑：“死皮賴臉衝着娘撒嬌就是了，娘總不會與我計較的。只要娘答應了，爹那邊就一切好說。娘興許會覺得，我是個做了官的人，也該有自己的宅子，而不是帶着妻兒婢僕擠在跨院裡。可我住在家裡，就能用家裡的地方，使喚家裡的男女僕婦，比自個兒當家作主要省事多了。而且我俸祿有限，就算靠着爹孃這些年給我們的零花錢，攢得一筆私房，想在京城買房置地也依舊吃力得很。即使勉力買了宅子，又能比如今住的院子寬敞到哪裡去？只怕還不如住在家裡舒服。我可以去跟娘說，小石頭大了，我們夫妻的銀子要留着給他娶媳婦謀前程，其他的能省就儘量節省。娘斷不會逼我花錢在外頭買宅子的。”
如果義父義母決定出錢幫他置宅，大不了他再找藉口就是，問題不大。
至於常家，那就更不是問題了。義母總說他爹亦是家中嫡子，該得的東西不能便宜了旁人，可他是真的不在乎。他爹當年離家前往長安時，就對家人死了心，珍視的東西一件都沒留下，全都帶着上了路。他這裡不缺爹孃至親的遺物，有的是念想，至於那些浮財，根本不算什麼。他不可能爲了這些東西，被常家人拿捏住的。
況且如今常家分崩離析，嫡支被捲入紀王謀逆案，祖孫三代成年男丁基本都在等死了，婦孺不是要流放，就是遣返原籍落魄度日的命；旁支在果斷分家後勉強得以保全，可家中後繼無人，恐怕二三十年內都不會再出一個能支撐家業的頂樑柱，只能巴望他能認回他們，以他目前的官職與聖眷重新支撐起常家門楣，確保他們能繼續在京城體面生活。
可那怎麼可能呢？
海長安清楚地知道，自己作爲常家子孫，能得先帝青眼，進入旗手衛得重用，是因爲他公開與本生家族決裂。先帝對常家懷怨在心，只要有人與常家作對，哪怕是常家子孫，也會另眼相看。他因與常家不和，纔有了今日的前程。即使先帝已經駕崩，新君、內閣與旗手衛的人都知道他的跟腳，又怎麼可能容許他出爾反爾？
無論是爲了個人情感，還是出於前程考量，他都沒有與常家和解的道理，更不可能搬回常家去住了。無論他將來會不會分家出去，那都與常家無關。義母總是爲他着想，擔心他會吃了虧，還勸他與常家緩和關係，實在是多慮了。
海長安低嘆一聲，看向妻子胡氏，低聲道：“若你實在不想分家，咱們就賴在家裡好了，爹孃是不會逼我們的。等侄媳婦進了門，你就好生與她相處。只要你倆關係融洽，就算日後爹孃回了永平老家，家裡換了侄媳婦當差，她也不會給你臉色看的。我在家裡也過慣了，不想獨立門戶，還要自個兒操心柴米油鹽、人情往來。只是小石頭如今也大了，過幾年就該娶媳婦了，這跨院地方不大，房屋有限，兒媳婦嫁進來後，就太擠巴了些。到時候你打算怎麼辦呢？”
胡氏頓時皺起了眉頭。這確實是個問題……
後頭偏院如今是侄女海棠的閨房，海棠出嫁後，新婚的海礁兩口子有可能會搬進去，總歸不會劃給海長安一家的。那他們一家三口帶着下人擠在西跨院中，再添上新媳婦和她的陪嫁，也太不方便了！可他們也不能爲了這種事，就另外置宅分家吧？
胡氏想到了一個法子：“西邊隔着夾巷的那家鄰居，家裡地方不大，若是能買下他家宅子，把院牆拆了，合併過來，我們便是三進的橫跨院了。別說兒子娶媳婦，就是孫子娶媳婦，也夠用了！”
海長安低聲笑道：“是個好主意。兒子跟西鄰家的小子相熟是不是？改日等我與他家男人結交結交，探一探他的口風……”