冬兒今天來的這個餛飩攤，是蔡大叔帶着三小支應着。
蘭芝只是偶爾來看看，送個東西，穿遞個話什麼的。可巧今天來了，就遇到冬兒。
見冬兒來了，蘭芝也不急着走，拉了個小板凳挨冬兒坐着說話：“還是你能幹啊。我前些日子聽霓霞染坊裡的人說，小小的女孩子也能管事了，管了好些年紀大的媳婦、婆子。我一聽就知道說的是你。”
冬兒嚥下一個餛飩，笑着說：“你家的餛飩做的越發好了，湯底更好不說，還添了澆頭。”
蘭芝說：“這還是冬天菜蔬少，只有肉碎、豆芽、豆苗和蔥花。你要是夏秋季節來吃，還要好呢。攤子上會有一些小菜供應。”
冬兒笑道：“你家的餛飩這麼有名，我哪能那麼奢侈，總來吃？這次不過是快過年了，纔來你家解解饞。”
蘭芝斜她：“瞧你說的，你吃碗餛飩能有多難。”又湊近她說：“我爹不會收你錢的。”
冬兒望望蔡大叔和三小忙碌的身影，喝了口湯，舒服的長出了口氣：“這麼好吃的餛飩湯，蔡大叔額外撈了那麼多餛飩，又特別加了好些肉末和豆苗，我要是再白吃，不給錢，那是要遭天譴的。”
蘭芝斥責她：“看着要過年了，別胡說。”接着說道：“不過吃一碗餛飩，怎麼就不行了？掛幌子、分檔口、另開攤子，都是你出的注意呢。”
冬兒擺手說道：“說到底，還得要你爹的手藝好，也拿得準主意，這些和我出主意關係不大。再有，我現在也能掙錢了，還能掙不少呢。吃一碗、倒一碗的餛飩錢還是有的。”
蘭芝掩了嘴笑：“就是你怪話多。你這個吃一碗、倒一碗的幌子真好，見到、聽到的都要問一問爲什麼要吃一碗、倒一碗。一問之下，能拿出錢的人大多就會來吃一碗，可給咱攬了好多的生意。”
哪裡是自己的怪話，當時自己第一次在手機上看到那個豆漿版的段子時，還笑了好半天。
冬兒當然不好明說，只笑着悶着頭吃香噴噴的餛飩，沒吱聲。
蘭芝又問她：“聽人家說的。你是在染坊做了管事吧？”
冬兒搖頭：“聽人們亂說，我哪裡做得來管事。人家染坊的管事都是東家家裡信得過的奴僕，籤文書僱用的人都是做事的。
蘭芝有些困惑：“一個染坊的管事帶着孫子來吃餛飩的時候，和人說的有鼻子有眼的。聽着年齡、身量，說的應該就是你，也說小姑娘不是家奴。”
虧得自己不是大家閨秀。讓街頭巷尾的人這樣說道，要是體面人家，那臉可丟大發了。話說回來，人家大家閨秀也不會拋頭露面的出來幹活兒掙錢。話說回來，貌似她們不如自己這麼自在，還是自己這樣好。
冬兒笑話她：“那是你沒聽明白。十月的時候，染坊接了一批窄幅面的活兒，趕得緊，便找了臨近村裡的人來趕工。作坊的整布房抽不開人手，臨時讓我管着趕那批活兒。那批活兒兩個月就做完了，我還是做原來整布的活計。”
蘭芝眼裡滿是星星閃爍，眼睛朝上，不知看向了哪裡，嘴裡說着：“你年紀這麼小，那麼多做工的人裡面，人家就選了你，你也幹得下來。真是了不起啊。”
冬兒拿筷子的手在她眼前晃了晃：“哎，回回神。原來你年紀好大啊。”
蘭芝拍開她的手，問她：“你一定做活兒非常出色，才能得到染坊的看重。作坊裡的主事是不是很看好你，要是人家覺得你幹得好，是不是要長久的僱你？”
冬兒嗤笑道：“沒你說的那麼玄乎。當初咱們一起打柴的時候，總是見到一個老伯，有時還會和咱們打招呼，你記不記得？”
蘭芝點頭：“隱約記得一些，那老伯怎麼了？”
冬兒有些得意的說：“那個老伯姓廉，是染坊的主事。在染坊裡，大家都不知道東家是哪個，只知道主事，所以，廉伯就是染坊第一人。我做事的時候，有一次見到了廉伯。衙門有人好辦事懂不懂？和染坊的主事相熟，當然要多受些照顧。其實我也不是你認爲的那麼能幹。”
蘭芝嘟噥：“你說那個老伯是主事？我纔不信，霓霞染坊，好大的。人家是那麼大染坊的主事，坐在染坊裡，有多少人伺候着，還用得着去打柴？”
冬兒笑她：“這你就不懂了。人家那是閒的沒事，去舒活筋骨的。哪像咱們每天奔命一樣，好多的事情堆着，不做都不行。”
蘭芝詫異：“天底下還有閒的難受的人？”
“可不是。”
最後冬兒還是留下了餛飩錢才離開。
一碗加了胡椒麪的熱騰騰的餛飩，吃的冬兒渾身熱乎乎。冬兒揹着自己的隨身衣物，一路慢走。心裡卻思量着，湯先生的算卦生意也不知道好不好。
心裡想着，冬兒在一個點心鋪子買了兩包點心，一個路邊攤買了一個冰陀螺，一副九連環，才往家裡去。
進了院子，冬兒先奔着湯先生的屋子走去，見鎖了門。左右看看，便把兩包點心放在門口的草筐裡。湯先生的雜物也都放在筐裡，他回來自然會看見。
回頭看見也已經歇工的翠英娘出來倒水，招呼了一聲，閒話了幾句，才進家門。
一推門，家裡也是熱氣撲面。
鄭氏還在竈臺邊忙活，豆豆在竈口添柴，貌似還有咽口水的跡象。大春已經歇工回來，正端坐在炕上，二黑居然也在。
長高了的二黑，穿一身半舊的藍色細布短打，看起來也像大半個青年了。這時二黑坐了地當間的凳子，正和鄭氏說話。
二黑在張爺那裡做的好，一年後不但續簽了文書，還漲了月錢。
原本二黑在張爺那裡白天聽候差遣，晚上回家。剛開始還行，過了幾個月，張爺的差遣逐漸多起來，晚間回家就有些不便。於是，二黑就和明喻幾個一樣，住在張府，輪值聽差。這樣子，回家就不方便了，要撿不當值的時候告假，才能回來。
冬兒進來，最激動的是豆豆，放下手裡的柴枝，搶先跳起來，說出來的話卻是：“姐，你給我買什麼了？”
二黑過來接過冬兒的揹包，拍了拍豆豆的頭：“你還有沒有點兒出息？”
大春在炕上問了聲：“冬兒回來了？”
冬兒應了一聲，叫了聲大哥，順手把提着的布袋遞給豆豆：“裡面是兩包果子，還有一個陀螺，一個九連環。陀螺和九連環是給你玩的，果子你拿幾樣，剩下的給娘放着。”
冬兒今天臨走時，染坊主事廉伯叫住她，給她拿了三包點心裝在布袋，說是讓冬兒拿回家吃。在餛飩攤，給蘭芝的兩個小弟留了一包。
鄭氏手裡忙活的，正是要做油果子的麪糰，聽到冬兒的話，說道：“果子咱家自己也做得，你還花錢，外面賣的要貴好多。”
冬兒笑笑：“陀螺和九連環是買的，果子是染坊的主事賞的。我沒打開看，主事說是盛德記的爐果子，和咱自己做的不一樣。”
冬兒的話音剛落，那裡豆豆的叫聲就響起來：“真的不一樣哦。”從打開的一個油紙包裡拿出一個圓形、邊沿有花牙的餅乾狀的點心，叫道：“上面還有字呢，這是貴個字。”
冬兒笑看着豆豆，看來學堂沒白去，讀書還是很有好處的，起碼一拿起點心就認出了上面的字。
大春在炕上探頭看看，說：“豆豆不簡單嘛，一下子就認出了那是貴字。”
豆豆朝着大春飄去一個得意的眼風，又要拿其它的點心，被聞訊而至的鄭氏扒拉到一邊。