皇后一行人順着洛水出了城，與早在城外等候的皇家侍衛會合。
下了彩舟，皇后登上了由高頭大馬拉着鳳車。敏妃的馬車跟在皇后鳳車之後。本來第三輛是郢雪公主的馬車，但是她非要和霓川同乘一輛。敏妃拗不過她，只好由她去了。
郢雪和霓川同乘一輛車，剩下一輛馬車，讓服侍二人的嬤嬤們乘坐了。
這一行人在皇家侍衛的護送下，浩浩蕩蕩地往北方出發了。
越往北天氣越發清寒一點。此時洛陽已是初夏，可是往北的這一路上看到的景緻還是在仲春。沿途之上，常常出現開得熱熱鬧鬧的桃花和李花，漫山遍野都是春草萋萋，碧綠一片。
前幾日附近下過雨，皇后她們的馬車走在官道上，雖然不至於泥濘，但前進的速度卻減慢了不少。
皇后畢竟不是二八年華了，坐車的時間一長，她就會感到十分疲倦，全身痠疼。於是這天隊伍才行了半日的山路，皇后便下令——今天不走了，找個平坦的地方休息，明天一早再趕路。
隊伍停下的地方前不着村後不着店，是在一片平緩的丘陵地帶，後來侍衛隊長選在一片坡地上讓大家安營紮寨。
霓川和郢雪坐在馬車裡，經過一早晨的搖搖晃晃，她們倆個依偎在一起，正在昏昏欲睡。就在這個時候，照顧她們的嬤嬤從外面探進頭來說：“回公主，回郡主，皇后娘娘下令，今天就走到這裡了，御廚已經開始埋鍋做飯了。皇后娘娘說，公主與郡主年紀小，不用總拘在馬車裡，可以下車到處去玩玩兒。”
一聽可以出去玩，郢雪睡意馬上一掃而光，她一把拉住霓川說：“姐姐，姐姐，別睡了，咱們可以出去玩啦，快走吧！”
霓川被她搖得清醒了些，怔怔地問：“不用前進了嗎？到哪裡了？”
郢雪扯住她的袖子往前拽：“管他到哪裡了，咱們只管出去玩兒就是了！”
霓川畢竟大了幾歲，她下了車後，拖住了像撒了歡小野兔一樣的郢雪：“咱們要玩可以，但要先給皇后娘娘和敏妃娘娘請過安後，才能去！”
看到霓川一臉正經，語氣不容置疑，郢雪只好吐吐舌頭說：“好，好，都聽姐姐的。”
於是她們兩個結伴一起走到皇后乘坐由三匹雪白西域駿馬拉着的描金朱漆鳳車前，恭恭敬敬地行了個禮說：“兒臣郢雪，霓川給皇后娘娘請安！”
皇后的馬車沒什麼動靜，郢雪與霓川只好乖乖地低着頭站在馬車前候着。過了半盞茶的功夫，馬車上的硃紅底萬字紋金鳳朝陽金銀線裁絨車簾被掀開了，曲俊走了下來。他一見到郢雪與霓川深施一禮道：“皇后娘娘一路勞乏，這會子已經歇着了。娘娘說公主和郡主懂事聽話，由嬤嬤帶着四處玩玩罷，不用再來回了。”
說完，曲俊呈過來一對同色繡小羊的綢包道：“這是皇后娘娘賞給公主與郡主的雙仁雙果玫瑰餅，請公主與郡主不要走得太遠了，一會回來用膳。”
郢雪與霓川接過綢包，雙雙屈膝行禮道：“謝皇后娘娘賞賜。”
給皇后請過安，她們兩個又手拉手來到敏妃乘坐的兩匹駿馬拉的金絲楠木車前。這一回她們剛請過安，包萊就從車裡走了出來，手裡提着兩個竹絲編的蓮蓬狀小籃子。
“敏妃娘娘說，這裡春意盎然、百花繁茂，風景不錯。這是郢雪公主在矜新宮採花時常用的小籃子，敏妃娘娘吩咐讓公主和郡主拿着它們到附近玩會兒吧。”
兩人規規矩矩地接過籃子，低頭謝恩之後才安靜離開。
終於請完了安，郢雪與霓川面對山坡上大片的桃花、杏花樹像是脫了繮的小野馬一樣，一個勁地往前跑。
身後的嬤嬤驚叫着：“公主，郡主你們慢些跑，慢些跑，小心踩到裙子，小心崴到腳……”
郢雪與霓川哪裡顧得上理她們，你追我趕地跑得更快了，不一會就把嬤嬤們甩得不見了蹤影。
此時已經來到了一個小丘陵的頂端，霓川站在山頂向遠處望去，漫山遍野的春色盡收眼底。於是她有感而發：“水滿橫塘雨過時，一番紅影雜花飛。送春無限情惆悵，身在天涯未得歸。”
郢雪跟在她身後也登上了山頂，聽到霓川念着詩，她也附和了一首：“綠池芳草滿晴波，春色都從雨裡過。知是人家花落盡，山坡今日蝶來多。”
霓川發現東面有一片杏花林，落英紛紛風景最是妖嬈，於是對郢雪道：“咱們到那裡玩會吧。”
郢雪正發愁到哪裡找花朵裝滿她的小籃子，一看霓川所指的方向，花朵真多，正合心意。於是她馬上說：“好呀，我們快跑，看誰先到達！”
霓川不屑地一挑眉：“你肯定輸！”
郢雪不服氣地說：“那可不一定，咱們閉上眼睛數到五，一起出發，看誰跑得快！”
霓川想也沒想就說：“好！”接着她就閉上眼睛數：“一、二、三、四、五！”
數完，霓川一睜眼，哪裡還有郢雪的影子！原來，趁着霓川閉着眼睛數數的時候，郢雪早就提前跑起來了。
“你這個小壞蛋！”霓川氣得一咬呀，趕緊加快腳步追了上去。
就在兩位少女在開滿鮮花的山坡上盡情奔跑時，一隊全副軟甲的皇家侍衛正在慢慢跟了上來。
領頭的是一位四品飛虎將，他冷眼看着不遠處公主與郡主蹦蹦跳跳的身影，回頭對跟過來的侍衛道：“你們分成兩路，從側面包抄過去。離公主與郡主必須要有三十步的距離，將她們圍在裡面，圍好保護圈後，記住要面朝外站立，保持警戒姿勢，隨時要準備配刀出鞘！”
侍衛們齊聲回道：“是！”
飛虎將沒再說話，只是做了一個出發的手勢。
皇家侍衛身上牛皮軟甲上綴着的層層鋼片在陽光照射下發出耀眼的寒光，他們腳步匆匆卻毫無聲息地消失在叢林深處。