“我離開的這兩天，部落裡的情況如何，失骨病得到了控制了嗎？”升恆冷冷地開了口。
一個支持升恆的權貴站出來答道：“這兩天我等全部都按照大汗之前的吩咐，帶兵在部落外圍守護安全，食物運送與飲水潔淨都有保證。只是……”
升恆面色微微一沉：“有話直說！”
“是！”這個權貴表情複雜地接着道：“雖然我等已經在能想到的地方都多加留心，可是每天還有不斷有患病的百姓出現，在這種情況下，部落中……就有謠言四起。”
升恆眼中寒光一閃，臉上掠過一絲淺得不易察覺的冷笑：“我這才走了兩天，謠言就起來了。你們都不必忌諱，說說有什麼無中生有，惡意中傷的謠言！”
這個權貴就算是再支持升恆，此時也支支吾吾地不肯說下去。升恆居高臨下地掃了一眼帳中之人，衆人皆是低頭不語，似是顧慮重重。
升恆登時就火大了：“你們有什麼不能說的？我一向行的正，走的端，從沒有做過什麼虧心事，更不可能失當之舉！這些謠言有什麼可怕，都是些無稽之談，很快就會不攻自破。你們何至於這樣自亂陣角？”
這幾句話，升恆說的正氣凜然，中氣十足，自認爲足以穩定軍心，控制住帳內那些內心猶疑的赤谷權貴。
可是令他意外的是，這些話說完之後，帳內雖然肅靜一片，但是卻沒有了以往熱烈地附合與讚美之聲。赤谷權貴無論立場是站在那一方的，面上的表情都是沉重與木訥的，他們怔怔地望着升恆，似乎完全不能感受到他話語所傳來的自信與力量。
這讓升恆有點始料未及，他心裡開始有不好的預感出現。
果然，有個一開始就不贊成升恆繼位的權貴站了出來，他既不向升恆行禮，也不對他彎腰，而是毫不顧忌地揹着手說：“謠言之所以叫作謠言是因爲那全是假話，如果說的是真話，怎能算是謠言，又怎會有不攻自破一說？”
升恆饒有興趣地看着他，不動聲色地說：“既然這樣你不妨說說，有什麼實情可以令你們在部落危急的時刻不顧大局地反目，自亂陣角？”
“大汗！”沒有行禮的權貴依然保持着傲慢：“您不必這樣話裡有話，因爲令部落陷入危局地並不是我們，而是你！”
升恆雖然心裡有準備，但是此人卻能毫不掩飾地當面指責自己，這還是他繼位以來破天荒的第一次，他馬上就意識到阿索托爲何身體不適還要十萬火急地通知自己回來，因爲這一次的危急只怕要兇險過以往任何一次。
“我爲了這個部落殫精竭慮，這裡站着的人有目共睹！怎麼憑你幾句話就顛倒黑白！”升恆雖然不願自降身價地與他爭論，但是語氣已經有抑制不住的怒氣。
既然敢與升恆撕破臉，這人也斷不怕升恆的質問：“大汗切不要動了雷霆之怒！這事還要從您無知的少年時說起，當年，您還未成爲赤谷部落的首領，整日荒唐玩樂，曾經強召一名有夫之婦到身邊，最後竟然不顧她的萬般掙扎將她玷污！”
升恆千算萬算實在沒有想到這件陣年舊事竟然被人翻了出來，當年整個事件始作蛹者——薩滿長老已死，這件事情本已塵封於過往，怎麼會被人又翻了出來呢？還是說此人只是道聽途說，故意激怒升恆讓自己說出全部？
他這廂思緒翻涌，反應自然是比平時慢了一些。這讓反對升恆的人大喜過望，他們暗地裡交換着眼色，心裡猜測——看大汗驚慌的樣子，那些流言並非瞎編亂造。
“大汗，既然你承認有件事，也算是條漢子！”站在升恆面前的權貴更加有恃無恐：“當年你的年少荒唐，可知會給部落帶來今天這的滅頂之災？”
“一派胡言！”升恆氣得雙目充血：“這事已經過去了那麼久，與當前部落裡爆發的失骨病毫無關聯，你們這樣信口雌黃，無非就是想趁着部落里人心不穩的時候，投機鑽營，製造混亂而已！”
“大汗先不要急着治我等的罪。我等現在也不怕治罪，因爲若不解決瘟疫一事，我等遲早也要被此病所害。所以現在當務之急就是阻止此病蔓延，而若要此病消失，大汗你就必須退位！”
升恆聽到這話已知今天這事已到了你死我活的地步，他反倒不擔心起來。他把身子微微向後一傾，一副成竹在胸的樣子：“既然要逼我退位，那你們定已想好一套說辭。準備都準備了不妨當面說說！”
見大汗的態度緩和了，反對升恆這一派的權貴覺得這是個好機會，已然蠢蠢欲動，不再沉默，開始搶着說起來。
“大汗，你當年傷害的那個女子可不一般，她無父無母，是人們從冥湖邊上撿回來的，被一家普通牧民收養。收養她的這一家有一個與她年紀相仿的男孩子，兩人青梅竹馬，情投意合，十六歲時好在在父母見證下成了婚，因爲這個女子是在冥湖附近發現的，她的婚禮就在冥湖邊舉行，她也把自己當成是冥湖的女兒。婚後這個女子與丈夫感情甚篤，還育有兩個孩子，生活十分美滿。”
升恆聽到這裡眉毛微微一蹙，心裡已經想得到他們接下來的話。
果然，這些人又說道：“這個女子既然能自稱是冥湖女兒，那她必定不是等閒之輩。據說，她就是薩滿教中所說來自天地間的靈氣之人。這樣的人如何能夠隨意褻瀆？她被大汗傷害之後，悲痛欲絕，與丈夫和孩子一起投了冥湖，全都死得悽慘。這些人的冤魂飄蕩在冥湖之中，終年不散。經過了這麼長的時間後，終於這些怨氣積聚成瘟疫，從冥湖向赤谷部落蔓延……”
升恆聽到這裡心中微微一動：“聽他們這意思，似是知道了失骨病最先出現的地方是冥涌附近。這麼看來，正好印證了允央之前的推測，病源就在冥湖岸邊……”