出了這麼大的事，誰都不可能視若無睹。
回到淇奧殿，允央一夜未睡，天還沒有全亮就將石頭、執壺，扁擔派出去四方打探消息。
石頭去了掖庭局，回來報說，皇帝盛怒，因而並未審問就將簪杏仗斃，屍首用席子捲了停在暗房裡，已通知了她的家人來收屍。
允央深鎖着眉頭沒說什麼，揮揮手讓他下去。
扁擔第二個回來報信說，聽爲簪杏收屍的老宮女說，她身上帶了一個桃色香囊，裡面裝有伏虎化神散，是一種市面上常見的媚藥。
允央聽罷了，心中忍不住咬牙切齒：“一聽這名字就知此物藥力強勁，以前怎麼沒發現這個丫頭有這樣的心機呢？”
執壺是最後回來的，他去了矜新殿附近轉悠。終於和一個曾經同在內府局當過差的小太監搭上了話。聽他講，敏妃娘娘不知爲何忽然感染了風寒，而且來勢兇猛。最近十天並未出殿，也沒見簪杏來過。
“這就奇了。”允央思前想後，更加不明白起來，“誰給了她這熊心豹子膽，敢用媚藥來引誘皇帝？”
這邊還未調查清楚，皇后的手諭就已來到了淇奧殿。手諭中說，昨夜淇奧殿宮女簪杏意圖諂媚於皇帝，已被賜死。今日將此事召告全皇宮，以後若還有宮人敢如此膽大妄爲，意圖以下亂上，其下場便如此婢。
另外，淇奧殿主位斂妃，管教不嚴，懈怠失職，出了這樣的醜事，難逃其咎，罰她在宗廟中面壁思過十二個時辰，以示警告。
允央聽罷心裡明白，自己現在是盛寵在身，日後皇帝很可能會進自己的位份，當下已有風聲說要進爲斂貴妃。如果此事坐實，那允央將會順理成章地協理六宮。
皇后今日將此事召告全皇宮，只是未雨綢繆，先將放縱宮人，懈怠失職的帽子給自己扣上，以後皇帝一但提出讓允央參與後宮管理，皇后便可將此事翻出，來堵皇帝的嘴。
儘管心裡明白，但事發於淇奧殿，允央無法推脫干係。她只能順從地換了祭奠宗祖的禮服，由管理宗廟的太監監督着出了淇奧殿。
出殿時，隨紈與飲綠在旁抹着眼淚說：“娘娘實在冤的慌。上次天淵池的事已錯怪了娘娘一次，這次簪杏這賤人自己做了恬不知恥的事，又害娘娘無辜被罰，真是沒有天理。”
允央回身安撫她們說：“這次又不是被趕出宮去，你們哭個什麼勁？明日此時，本宮便可回來了，你們且爲本宮備好清心的蓮芯白果茶和焦頭琴，本宮回來可是要彈的。”
隨紈與飲綠含淚點點頭，允央這才微笑着轉身離開。
到了宗廟後，太監請允央獨自跪在祖宗牌位前，他退了出去，將殿門從外合上。
此時的宗廟裡一片幽暗，寂靜無聲，允央跪在殿中，面對着眼前這一排排冷森森的牌位，覺得無比惶恐，她只能盡力讓自己不去想，不去看眼前的這些牌位。她把頭扭到一邊看着窗戶，看煩了，就扭到另一邊看柱子，再看煩了，就擡頭看房樑。
這一看，看出了點明堂，只見這宗廟中的屋頂大梁，沒有像其他地方一樣，被漆成丹紅色，而是漆上了泥金色。
因爲是重疊結構，所以在這根房樑的上方有一塊粉白牆皮，允央只覺得眼前白色有些不同尋常，便起身往前走了幾步，仔細查看。
原來，這面白牆上用只有宋家人才能看見的白色寫着幾個字：“寶物在映水蘭香。”這幾個字十分潦草，可見是倉促之間寫成。
自從允央知道自己是宋國遺逸後，天性使然，對故國之事多爲上心，今天見白牆上有族中人寫的暗語，一時不明所以，心裡大惑不解。
但此時天色已暗，允央眼中愁雲襲來。現在纔是下午時分，宗廟之中已經光線不明，要是到了夜裡，殿中漆黑一片，伸手不見五指，自己對着一堆死人的牌位，那是怎樣的光景？允央想到這兒，不由得連打了兩個寒戰。
黃昏時分，宗廟裡已經什麼也看不清了，允央跪在地上，發愁這漫漫長夜如何度過？殿門忽然打開了，掌管此地的太監進來說：“皇帝在宣政殿下旨，斂妃在宗廟思過已久，已得教訓，即刻便可回宮。”
允央起身出殿，心裡想：“聖上又救了我一回呀。”
回到淇奧殿，宮人們驚喜地出來迎接，將允央擁入殿裡。
快入睡之前，允央正坐在羅漢牀上看書。飲綠進來面有難色，站在那裡欲言又止。
允央見了，問她：“有何事爲難？”
Wшw ●ttKan ●￠ ○ 飲綠輕輕說：“這裡有簪杏的一些物品，請娘娘過目。”
允央一聽簪杏這個名字，已然厭極，一揮手說：“全都燒了吧。”
飲綠有些爲難地說：“宮中有規定必得主位娘娘觀看過才能處理，否則裡面要有不敬的東西，反而給她掩蓋了罪證。”
允央聽罷，只能讓她把這包東西放在眼前的方桌上。
打開包裹，見裡面只有十幾文錢，一根碧玉簪子和幾封書信。
允央問飲綠：“就這些嗎？”
飲綠點點頭：“就這些了。”
允央心想，自己對宮人一向優厚，金銀鈿子賞過不少，怎的一個都沒有？
打開幾封書信，都是簪杏的兄長寫給她的，信中盡言家中父母病重，快速送錢回來，或是家中房屋破舊需要修繕，速速送錢回來等等，對簪杏的問候卻是寥寥幾句。
又打開一封信，是距今日期最近的一封，裡面寫道，原本與簪杏訂下娃娃親的李家長子，上月已經娶妻了。今年冬天老父親的舊疾又犯，快送二百貫錢回來，要不恐熬不到春天……
允央合上信，嘆了口氣，對飲綠說：“沒什麼要緊的，都燒了去吧。”
又過幾日，天氣晴好，允央與宮人們坐在遊廊之下，擲着雙陸棋。
隨紈前來稟報，說浮圖梅花不行了。
原來，得了謝容華所贈浮圖梅後，允央喜歡得不得了，便將梅枝種於淺蘋洲中，每日也用蝦糜與熊白的辦法養育，但終不能成活。