允央離開的第一個晚上，升恆怎麼也睡不着。他先是帶着人馬將已經巡視過的部落又巡視了兩回，看着隨行的人都困得睜不開眼了，他才放這些人回去休息。而他自己則孤單地騎着馬，在空曠的戈壁上游蕩，
直到天邊泛起了淺淺的魚肚白，他還是毫無倦意，但是此時部落裡已經有人聲傳來。他知道，新的一天開始了，部落裡又有許多事情等着他處理，就算他是個遊魂，這會兒也該回去了。
於是，他睜着有些發紅的眼睛，像從戰場歸來，剛剛卸甲的將軍，身上帶着荒原上一夜的風霜，肩膀隨着“達達”地馬蹄聲而有節奏地晃動着，像是一個找不到主人的影子，飄飄搖搖地閃進了部落的大門。
到了第三天的夜裡，升恆瞪着血紅的雙眼，提着一壺烈酒又飄蕩在曠野之上。
灌了一口烈酒，升恆醉眼惺忪地看着眼前的夜色。一輪皎白的孤月正從山脊上冒了出來，分明是一個從陰影裡探出的忐忑又羞澀的臉龐。
雖然這個臉龐常常會繃起來教訓他，用軟軟的聲音。
月下山脊起伏連綿，如同她玲瓏有致的肩膀與腰肢，雖然她總是躲避，讓他近在咫尺卻絕少觸及。
“咚咚咚咚”升恆連飲了好幾口，烈酒在他胸腔裡火辣辣地燃燒起來，燻蒸着他的目光更加迷離。他索性仰面朝天地倒在草叢裡，卻看到眼前一朵不知名的小野花被他的身體壓得彎下了腰，潔白的花瓣低垂，就像她纖細的頸子，在低頭時的嬌柔。
“不錯啊！”升恆在心裡說：“今天晚上，她比任何時候都要離我更近，真是最好夜，最好的酒，最好的地方，最好……”
在他還沒有想得到其他詞語的時候，他終於睡着了。
這一覺就睡到了第二天晌午。紅日當空，強烈的光線並沒有影響他鼾聲大作，他是被人使勁搖醒的。
“大汗，大汗！快醒醒，出事了！”
升恆一睜眼，就看到一個他最信任的僕人，滿頭大汗地出現在自己面前。
“怎麼回事？阿索托怎麼了？”升恆還沒完全清醒，正努力地睜着還在打架的眼睛。
“不是，大汗！”僕人見他醒來，反而顯得有點膽怯起來：“不是阿索手將軍，他現在還在自己的帳篷裡，精神頭好着呢。”
“那是什麼事？”升恆擡手揉了下眉心：“難不成那些看我笑話的傢伙們，提前動手了？如果是這樣就算他們運氣差，我最近還沒有用鮮血祭刀呢，正要用他們的喉嚨開刃。”
僕人聽了升恆冷冰冰，陰森森的話，不由得緊張起來。他先退了幾步，才正式行禮道：“稟大汗，去冥湖的隊伍回來了……”
“你說什麼？”升恆瞬間清醒了過來：“這怎麼可能？冥湖離這裡要兩天的路程，他們這一行人就是到了地點馬上折返也要四天，現在還不到四天，他們難道是飛回來的嗎？”
僕人見升恆動了氣，更加害怕起來：“大汗，您先不要着急。具體是怎麼回來的，我也是很清楚。但是，去冥湖的一行人回來時都跑得丟盔棄甲，衣冠不整，像是拼了命地往回逃，以至於路上都不敢停留。”
升恆馬上站起來往部落的方向走，但是昨夜他喝了太多酒，剛走的幾步還有些歪歪扭扭。
僕人見了馬上過來攙扶，卻被升恆一把推開：“不用。你走的太慢了！”
既然這樣，僕人也不敢再往前湊，只能一直跟在後面留心着升恆的步子，生怕他因爲宿醉與心急摔倒在地。
可是沒有走了幾步，升恆卻忽然放慢了腳步，用極爲低沉又隱忍的聲音說：“那位頂禮祭祀和他們一起回來了嗎？”
僕人就怕他問這個，看來還是沒有躲過去，只能實話實說：“沒有！”
升恆聽罷，二話不說地就飛奔起來。僕人大吃一驚，想要追上去。可是他哪裡趕得上升恆的步子，沒跑多少步就被遠遠地落在了後面。
一口氣跑回了豹神大帳，升恆衝進去一看，卻是空無一人。他氣得肺都快炸了，立即大吼着讓人把所有從冥湖回來的騎兵都帶到這裡來。
當這些人一進帳篷時，就見升恆手裡已經多了一個馬鞭。看到這些人進了帳篷，他也不多話，直接舉着手裡的馬鞭劈頭蓋臉地抽了過來。
這些回來的騎兵紛紛跪在地上，直挺着身子承受了大汗的鞭撻。
猛抽了一通馬鞭的升恆停了手，怒氣衝衝地說：“你們怎麼還有臉回來？出發之前我是怎麼吩咐你們的。若是頂禮祭祀出了什麼意外，你們全都不必回來了，只要自裁在當場就可以。”
“可是你們卻把她一個人留在那裡，自己騎着馬逃了回來！你們對得起自己對着明月發下的誓言嗎？臨行之前的一碗決別酒，難道是白喝的嗎？”升恆的嗓音因爲震怒而變得更加沙啞了。
被升恆的馬鞭抽得後背全是血跡的騎兵們，剛纔一聲都沒吭，直到升恆問出了話，他們才忍着劇痛說：“稟大汗，頂禮祭祀在去冥湖的路上就要求我們全力向前，所以不到兩天我們就來到了冥湖邊上。”
“頂禮祭祀當時要求我們全部退到距離冥湖一里地的地方，她讓我們把所有助燃烈酒都擡到她的馬上，她一個人深入到冥湖岸邊……”
升恆這時心痛地閉上了眼睛，冷冷地說：“她讓你們幹什麼，你們就幹什麼？難道她的話比我這個大汗的命令還好使？”
騎兵馬上解釋道：“頂禮祭祀是這樣和我們說的，因爲她是祭祀，有神靈保佑，雖然和失骨病人經常呆在一起，可是卻一直都沒有患上這個可怕的病。但是我們不一樣，我們都是普通的肉身，若是深入冥湖只怕會染病。所以讓我們先在外面等一等，她如果發現沒有問題的話，就會給我們發信號，我們再前去接應……”
“那後來發生了什麼？頂禮祭祀到底有沒有發信號？”升恆這會急得都在嘶吼了。