“後來，天山派來求醫的一干人，陸陸續續毒發身亡，最後僅剩內功深厚的楊掌門一人。楊掌門將這些人的屍身火化，送回天山安葬後，才又返了回來。後來，聽我提到還顏果，便四處外出尋找。約莫兩年後，楊大俠找到我，說是在鎖龍谷找到了還顏果樹，已經開花。爺爺那時離不開，就送了他一些驅蟲藥，由他親自看護還顏果，自那以後，爺爺就再沒見過楊大俠。後來茵兒中毒，容顏盡毀，爺爺想起楊大俠提到過的鎖龍谷，就帶着茵兒到這裡隱居下來。這些年來，爺爺時常想起楊大俠，不知他後來怎麼樣了，沒想到竟是這樣一種結局。真是可憐啊，天不佑好人哪！”
“你們倆個，既受了人家這麼大的恩惠，切不可忘恩，要完成先師的遺願，也好使楊大俠在天之靈能夠瞑目。”
倆孩子點頭答應。仇九道：“爺爺，除了被我們殺死的那些人，谷中還有多少官府的人？”
“就剩一個了。此人名叫孫猛，就是當初那個和你交過手的衙役。”
仇九腦中閃現出那個五大三粗，一身蠻力，受趙能所使，欲在背後斬殺自己的衙役，恨意頓生，道：“爺爺，茵兒，你們坐着，我先去把他結果了再說。”
茵兒道：“九哥哥，還要殺人嗎？能不能把他制住就算了。”
鍾萬手道：“是啊，此人雖說不懂是非，卻也天良未泯，得饒人處且饒人吧。”
仇九道：“爺爺，茵兒，不是仇九喜歡殺人，此人實在是留他不得。試想，若容他活命，那崔總管一夥已死，我和茵兒尚在人世這些事勢必就瞞不住官府了，這對我們今後極爲不利啊。”
鍾萬手道：“也罷，那你就見機行事吧。”
仇九起身欲去，茵兒跟着站起：“我也去瞧瞧。”仇九笑笑，沒說話，知道茵兒不放心自己獨鬥孫猛。
谷中日短，此時雖剛進酉時，日頭卻已落下崖頂樹梢，谷中氤氳起一片暗紅。仇九見十餘丈遠近，新起了六七間蓬屋，和茵兒躡足隱聲，慢慢靠了過去。正不知孫猛在哪間屋中存身，耳中突然傳來一陣粗礪的哭嚎聲。
尋聲過去，見小屋門大開，二人並未直接闖進去，而是繞到窗戶下，手沾唾液，捅破窗戶紙向裡張望。只見昏暗的小屋內，左牆角用兩個柱子吊着一張獸皮牀，右牆角用石頭和木板壘了一張簡易飯桌，飯桌上杯盤狼籍，周圍擺了幾個木墩當凳子。孫猛背對門窗，坐在木墩上，左手執壺，右手拿懷，正在自斟自飲。飲一杯，嚎一聲，狀甚悽慘。
想到一個滿臉虯髯，豹眼鼓凸，身形粗壯的大漢，竟背地裡哭哭啼啼，仇九不覺莞爾。正準備有所行動，忽聽孫猛連哭帶訴，說起話來：“娘哎！兒離開這麼久，實在不放心啊，也不知道你老人家吃飽沒有。”
“咕咚”一聲，說一句喝一杯：“嗚嗚，什麼狗屁還顏果，幹老子屁事，害的老子幾個月也見不到孃親。”
“咕咚”，“嗚嗚”，“那個懶婆姨，也不知把娘餵飽沒有？哼哼，倘若把老孃餓瘦了，等老子回去，少一斤老子就割那懶婆娘一斤肉，燉了給老孃補身子。”
茵兒聽得毛骨悚然，心道真是貌如其人，怎麼這麼野蠻？仇九倒暗自重新做了一番計較，自己原本是打算斬草除根的，但看來此人竟是個孝子，那就殺不得了。仇九衝茵兒打個手勢，二人悄沒聲來至屋內。孫猛看來是真的大醉了，茵兒將玉女劍已架到了他的脖子上，冰涼的劍刃貼着皮肉，孫猛竟然兀自不覺，自顧喝酒，哭訴。仇九一拳打在孫猛昏睡穴上，孫猛手中的酒壺、酒杯“咣啷，咣啷”掉在地上，人卻趴到了飯桌上。仇九在屋中找了一截麻繩，將孫猛捆了個結結實實。
茵兒道：“這人空有一身蠻力，卻沒有多少內功，刀都架到脖子上了，兀自牛飲，真是可笑。”
仇九道：“這些在衙門混飯吃的角，武功大都平平。但凡內外兼修的高手，心氣都高，怎肯受這種約束？”
鍾萬手聽完茵兒繪聲繪色的彙報，手捋長髯，頷首笑道：“既如此，我看也不必綁着了，這裡有顆藥，去給他服下去，爺爺保證他三天內醒不過來，等他醒的時候，我們早已遠走高飛了。”
茵兒拍手道：“是呀是呀，這樣就不用再殺人了。等官府的人進谷一看，這麼多人莫名其妙失蹤，活不見人，死不見屍，而且姓孫的那人又說不出個子醜寅卯來，最後也只能用靈異事件做解了。”
仇九笑道：“等明日再給他們弄出點花樣來，整件事就更加撲朔迷離了。”
第二日，仇九找到養信鴿的窩棚，喂兩隻信鴿吃了爺爺配置的**，如此一來，即便孫猛放出信鴿報信，信鴿也找不到歸途。
接下來，三個人進到鎖龍谷中，先把楊笑天的墓牌埋入地下，又將墳頭抹平，再用水清洗掉地上的血跡，儘量抹去打鬥和鱷魚出沒的痕跡，最後把葫蘆谷中秘籍、玉玩、金銀等寶貝除挑練出少量隨身攜帶外，剩下的全部做防水處理後埋到了一個隱避所在。做完這一切，整整用了一天的時間。這期間，鍾萬手把手上的丹藥分門別類裝入不同顏色的藥瓶中，向倆孩子一一交待了功用，一同打入了包裹。
第二日，由仇九爲主，茵兒打下手，附藤攀巖，一段段結繩，布出了一條進出鎖龍谷的繩道。第三日，爺孫仨早早用罷飯，仇九和茵兒先緣繩攀上崖頂，二人共同努力，終於在正午前把坐在蘿筐中的鐘萬手吊了上去。而此時，因拳拳孝心而僥倖逃過一劫的孫猛，尚處在深度昏睡中，對於谷中的鉅變渾然不知。
雲南之北的川渝之地，有一座青城山，山上有一個名叫玄陽指的宗派，宗主尚武與鍾萬手交厚，老爺子準備先投奔此處，找個落腳之地再做打算。
鎖龍谷周遭，山巒連縱，溝深林密，渺無人跡。仇九收了繩子，三個人站在危崖上四處巡睃，不知該行向何方。鍾手爺女倆將詢問的目光鎖定在仇九臉上。仇九雖在少年，但茵兒柔弱，爺爺老邁，此時儼然成了二人的主心骨。仇九記着爹爹說過的“沿溪而行，終可出山”的話，決定先沿山脊下行，找到水源，逐水而行，尋到道路人家，再行北上。
鍾萬手調理得法，身體康健，精神瞿鑠，但畢竟已是鮐背老人，不堪跋山涉水之苦，是故幾人走的極慢。所幸仇九和茵兒自小長在山中，野外生存經驗豐富，尋找食物水源、起竈生火做飯、鑽洞搭蓬避雨，樣樣來得，倒也免了老人許多風餐露宿之苦。
在山中足足闖了七八天，這一日行來，眼見得山勢漸緩，溪流成河，沿途草木漸疏，已能看到進山打獵採藥的人踩出的小道。三人知道出山不遠，又近黃昏，在河邊找了一處平坦之地，決定打尖休息。
晨光熹微，當林中第一聲鳥鳴婉囀啼響的時候，一行三人出了林子，向東而行。當第一縷陽光灑在三人臉上，三人模樣已是大變。鍾萬手搖身一變，成了一個身形高瘦，弓腰駝背的老嫗，臉上褶皺縱橫，身上鳩衣百結，全然沒有了往日仙風道骨的風采。仇九化裝成一箇中等身材的中年大漢，臉上鋼針一般的鬍鬚，根根直豎。茵兒則是一個瘦削少年，一付營養不良，病怏怏的模樣。
亂世之秋，江湖險惡，劫財害命之徒不絕於途，且一旦官府發現鎖龍谷中發生的事，用不了多久，官府的通緝文書就會遍佈府衙州縣和集鎮。爲避免麻煩，茵兒大大賣弄了一番在《易容秘術》學得的本事，將三人改造成了現在這副樣子。
天近正午的時候，三人上了官道。鍾萬手氣喘噓噓，連日的奔波勞頓，讓老人體力透支，實在是一步也走不動了。仇九讓茵兒陪爺爺在一棵大樹下休息，獨自一個繼續向前，打算買一輛牛車代步。正值爺女倆等得心焦時，仇九牽了一頭驢，驢後拉着一架木輪車返了回來。看得出仇九在這架驢車身上下了一番功夫，驢車上鋪着厚厚的稻草，稻草上鋪着厚厚的褥子，驢車四角各綁了一根木樁，四周用粗棉布圍着，頂上也蒙了一塊遮風擋雨的油氈布。鍾萬手對這頂“準轎子”十分滿意，坐在上面，滿心愜意地長舒一口氣，似乎連日來的疲憊也煙消雲散。
茵兒乜斜着眼，壓低了聲音道：“看不出，你這個鄉下漢子雖粗俗不堪，心倒挺細的，難怪讓我們等這麼久。”
鍾萬手隔着棉布笑道：“別挑你九哥哥的眼啦，你能有這孩子的半分孝心，爺爺也可以多活兩年。”
茵兒一跺腳：“哼！爺爺偏心。你老人家可沒少吃孫女做的雞翅、雞脖，看你以後還能不能吃得着？哼！”