“婉兒父母早喪，還未及替她許親。老朽我年事既高，結交又少，到哪裡去給這孩子找個好婆家？這幾年前來提親的倒也不少，奈何都不如意，所以拖沓至今，這孩子仍是待字閨中。”
“咚”，彭良甚至聽到心臟從嗓子眼落回肚裡的聲音，也許是被喜悅衝昏了頭，很沒腦來了句：“在下倒是認得幾戶好人家，或可爲婉兒找個好歸宿。”這句話一出口，彭良恨不能一掌把自己拍死！
這是嫌自己爺女倆是個累贅嗎？彭良的話，讓老人心情複雜起來。老人察言觀色，貌似彭良對婉兒情根深種，難得自己滿意，婉兒似乎也不太拒絕。可爲甚彭良會說這樣一番話？是嫌門不當，戶不對？畢竟兒女之情很單純，談婚論嫁卻是大事，複雜得很，兩者完全不是一碼事。老人不免責怪自己生了高攀之心，淡淡應道：“如此就有勞恩公了。”
一直靜靜守在一旁的婉兒，聽着二人的對話，心思千迴百轉。談到父母早喪，爺女無靠，婉兒眼中含淚，泫然欲泣；提到自己的婚姻，更添一份無根之萍的悲苦。婉兒一生之中所見過的少年公子，沒有一個比得上彭良這樣英氣勃發，更難得還心腸好，有俠義。其實心裡也是暗暗相許，只不過每每想到彭良年紀輕輕，已身居軍侯高位，就覺得一個在天上，一個在地下，由不得自卑，覺得想想都是奢望。
聽到彭良的話，婉兒如墜冰窟，不由自主擡頭向彭良臉上望去。那一雙眼睛，清淚尤在，梨花帶雨。彭良此時也正好望過來，對視之下，心中又是一痛。
說錯了話，收又收不回來，彭良欲走不捨，欲留還窘，躊躇再三，起身告辭出來。
回到房間，彭良洗了把臉，倒了杯涼茶，在幾邊坐下來，靜靜地想心思。婉兒柔弱文靜，楚楚可憐的樣子總是在彭良腦中縈繞，一遍又一遍，揮之不去。男女之間一旦用情，用情越深，越會把對方看成仙人般的存在，因而在自己所愛的人面前，往往會自慚形穢，越想越覺得自己配不上對方。茵兒在彭良面前自卑，彭良又何嘗不是？彭良總覺得自己無父無母，孤身一人，再加上戎馬倥傯，居無定所，配不上婉兒，也難以給婉兒帶來幸福。
有了這一層心思，彭良在心裡把自己所認識的未婚男子，以自己爲標準，過篩子一般過了一遍，竟發現沒有一個人能超過自己。不是家境不好，就是相貌平平，又或者不務正業，品行不端。思來想去，把婉兒交給任何一個人，都會委屈了婉兒。彭良頭痛心煩，一個人喝了會兒悶酒，和衣而臥，不知不覺睡着了。
心有所慮，必有所夢。很少做夢的彭良做起夢來。夢中，婉兒髮髻散亂，衣衫不整，被一幫惡少奪來搶去。然後又被一羣惡狗追逐，婉兒驚慌失措，鞋子都跑丟了。又突然，婉兒身處妓院，跪在地上，血流滿面，正被一個凶神惡煞般的胖大鴇母，手拿棍子，在身上劈頭蓋臉亂打。范進大叫一聲，醒轉過來，才知道原來是個夢。醒來的彭良，右手拼命抓着牀欄，骨節發白，滿身滿臉的冷汗，心頭突突狂跳。
彭良挺身坐起，左手大拇指和食指按在眼角上，閉目回想着夢中的情景，稍頃，一拍腦袋，自責道：“彭良啊彭良，你雖然配不上婉兒，可誰能比你更心疼她，換哪個又能讓你放心！”翻身下牀，直奔義父臥房。
睡眼惺鬆的樂進擡眼看看漫天星辰，詫異道：“良兒，這才幾時啊？還讓不讓人睡了！”
“義父！”彭良“撲嗵”跪在樂進面前，“請你老人家替孩兒做主！”
“起來起來，誰欺負你了？”樂進詫異萬分。
“孩兒請義父大人請人去向婉兒提親。義父若不答應，孩兒就不起來！”
樂進擡腳踢去，罵道：“沒出息的東西！我當什麼事呢？竟爲這點屁事擾義父好夢。滾！天亮再來聽消息。”
樂進妻子早喪，膝下無子，也想早爲彭良定一門親事，好老來含飴弄孫。一大早便差人去請媒婆進府，又請過溫鵬老人來商量二人的婚事。
擇婿先擇人品，彭良大半年苦守，誠如程門立雪，更對婉兒絲毫沒有仰仗權勢的非禮之舉，其品行之端可見一斑，老人自然十二萬分的願意，只覺得一直懸在心上的一塊大石頭終於落地。
回來與婉兒商量。楊鵬命婉兒關上門，過來坐到自己身邊，手撫婉兒的秀髮，道：“閨女，爺爺剛剛爲你許了個好人家，你可願意？”
婉兒心裡咯噔一下，聯想到昨日彭良所說要替自己尋一戶人家的事，一時間悲從中來，感嘆身爲女兒身，命比黃連苦，一切都不由自己做主，不由怔怔流下淚來。
見孫女好長時間不說話，低頭一瞧，竟然還哭上了。老人也是一個愣怔，雖說自古婚姻大事，媒灼之言，完全不由兒女做主。但老人心痛孫女，並不想強逼，還得孫女滿意才行。
“好孫女，這麼好的一門親事，你竟然不願意嗎？”老人口氣惋惜。
“孫女爲什麼非得嫁人，一輩子服侍爺爺就很好。”溫婉垂淚不止。
“唉，可惜了可惜了，錯過了彭軍侯，怕今後再也難找這樣一個好女婿了。”
“爺爺，你剛纔說誰？”婉兒心頭狂跳，以爲聽錯了。
“彭軍侯啊，難道你不知道嗎？”
婉兒由悲轉喜，暗暗責怪爺爺沒把話說清楚。婉兒對彭良心有相屬，只不過把這當成了一個美夢。不能實現的才被稱作夢，夢越美離現實就越遠，所以婉兒從未敢奢望美夢成真。老人把婉兒從小拉扯大，對婉兒的小心思，還是瞭解的，因此纔想當然的以爲婉兒知道所提親事就是彭軍侯。
“唉，姻緣天註定，強求不來啊！爺爺這就去回了人家吧。”老人站起身來。
婉兒大急，說同意也不對，說願意也不妥，總之是羞於啓齒。猛地站起，一跺腳，嗔怪一聲“爺爺！”轉身回了閨房。
楊鵬尚在後面追問：“好閨女，這是咋的啦，你到底是樂意不樂意啊？”
婉兒不說話，趴在牀上痛哭失聲。想起死去的父母，若母親還在，女兒有什麼心思還可以對母親講講，可如今，一肚子的話，竟然是開不了口。一慮至此，哭得更傷心了。
少頃，就覺得一隻手在背上輕拍：“好閨女，你的心思，不說爺爺也能明白。爺爺這就去回樂將軍，把這門親事定下來。”
婉兒把臉埋在手上，一扭身子，“哼，誰說人家願意了？”
選定了娶親的吉日，樂進第一時間來請示大將軍劉戈：“大將軍，末將的義子彭良定於五日後娶妻，特來請大將軍屆時賞光。”
“娶妻？”劉戈一怔，“事前怎麼一點都沒聽聞？這就要開撥打仗了，你老樂可真會挑時候！是誰家的姑娘這麼好福氣啊？”
“大將軍，末將跟了你這麼久，豈是拎不出輕重的人？可這件事關乎着兩條半性命，末將也就斗膽事急從權了。”樂進一張硬扎扎胡茬的黑臉綻笑迎過去。
“滾一邊去，笑我一身雞皮疙瘩！”劉戈向後側了側身子，“別說的那麼玄乎，這事與人命有何關係？”
“那我可說了啊，不過大將軍聽了可得再答應末將一件事，否則兩條半人命還是不保！”
“休要得寸進尺，準不準彭良娶妻我可還沒答應呢，還敢再出幺蛾子！”
“大將軍先喝茶，聽末將慢慢道來。”樂進倒了杯茶，雙手捧着獻到劉戈面前。
“有屁快放！本官軍務冗繁，沒時間讓你套近乎，再不說滾蛋！”劉戈不接茶杯。
“好好，末將這就說。”樂進就手飲了一口茶，“前兩天末將不是從白丕那小子手裡救下了一對兒爺女嗎？那小姑娘叫溫婉。大將軍你猜怎麼着，彭良這小子早就看上了人家小姑娘啦，隔窗喝悶酒，看了溫婉十個月，十個月竟連句話也沒敢和人家說過！白丕那小子當街調戲那孩子時，彭良正在酒館邊喝悶酒，邊隔窗賞美人，因而撞了個正着。”
“可笑，可笑，難得，難得，那後來呢？”劉戈聽上了興趣。
“末將知道這件事後，就有意成全這倆孩子，一問之下，彭良自不必說，那溫婉和她爺爺對彭良也是十分中意。末將想着大軍即刻就要北上，若不趕着將這門親事辦了，給爺女倆找個安身之所的話，如今這世道，那對爺女無處存身，很難保住性命，這不就是兩條人命嗎？做好事就要做到底，末將既救了人家，總不能再把這對爺女再推進火坑吧！”
“老樂，爲了編這套說辭，憋了一夜吧？”一個大老粗，居然用言語打動了自己，而且……劉戈意識到了問題，臉黑了下來，語帶嘲諷。