曲偉卿是一個吝嗇的人，從闌在家裡請人吃飯，眼看到吃午飯的時候了，黎元洪和李盛鐸都識趣地起身告辭了，說是要回去吃午飯，家裡的夫人在等着他們。曲偉卿只是起身送了送，並沒有挽留。
張一平跟曲偉卿認識很久了，基本上都是他請曲偉卿吃的飯，曲偉卿從來沒有請過他一次，今天他就準備要讓曲偉卿請一次，於是就賴在這裡不走了，可是等了很久，茶都喝了兩壺了，就是沒有聽到曲偉卿說開飯，於是說道：“偉卿兄，應該開飯了吧？我肚子都餓了。”
張一平來自後世，可沒有那些仁義君子那麼客氣，直接喊開飯，讓曲偉卿無法拒絕，但是曲偉卿卻說道：“我家裡中午都不開火，這樣吧，我們出去吃館子好不好？我來請你。”
“我要喝你家裡藏着的酒，去館子做什麼，人家館子裡能夠讓帶酒進去嗎？”
“那也沒有辦法，要不我直接從酒窖裡拿一瓶，讓總司令回去慢慢喝？”
按照這個時代的人的禮數，張一平應該推辭一番，然後曲偉卿就會順水推舟，將這事情推過去了，但是張一平卻說道：“好呀，那就多謝偉卿兄了！”
但是曲偉卿坐着就是不動，張一平就催促道：“快去拿酒吧，偉卿兄，我等你呢？”
曲偉卿出現難過的神情，說道：“實不相瞞，我家的酒窖被雪封了，一時還沒有時間清理。估計今年冬天都沒有酒喝了。”
張一平最終沒有吃到曲偉卿家的飯。他告辭出去。不滿地說道：“曲偉卿這隻鐵公雞，可真是名不虛傳。”
李菡梅在後面對他說道：“你不要責怪曲總理，他是在厲行節儉，不鋪張浪費，自從他擔任臨時政府的總理以來，從來沒有請人吃過一次飯。”
“又不是用政府的錢，這跟隨政府的節儉有什麼關係，他家又不是沒有錢。”張一平說道。“他就是一個鐵公雞。我請他吃這麼多次，他卻一次也不請回我。太過小氣了。”
“請問總司令，你是要一個節儉的總理呢，還是要一個喜歡大手大腳花錢的總理呢？”李菡梅問道。
“政府花錢那是一件很有學問的事，該花的時候要大手的花，靠節儉是不能夠讓國家富強的，相反花大錢反而能夠刺激經濟的發展，這些道理，不是你能夠弄明白的，總之他曲偉卿就是個鐵公雞。請我喝個酒吃個飯都不捨得，虧我當初在法國的時候。請他喝了這麼多紅酒，吃了那麼多法國大餐。”
“呵呵，你就自認倒黴吧，誰叫你那麼大方呢？”
張一平往回走，地雪地裡走着。看到旁邊有一個院子，院門大開，褪了色的油漆門上塗上了一層黃色的粘土。裡面的是一些板棚，頂上鋪了還沒有變黑的乾草；地窖頂上堆了一堆灰煤渣；煤渣上面立着一隻象烏鴉一樣黑的公雞，它怕冷似的踡縮起一條腿，身邊圍了十來只留種用的花母雞。板棚下面堆着一些農具：旁邊一輛牛車架子直挺挺地豎在那裡，從天空的雲隙裡透進一線陽光，照在一個金屬農具部件上，閃着亮光。
再往進去一點，看到一壟壟的地溝，旁邊的糞堆上，有幾隻鵝。一隻高冠子的荷蘭種大鵝睥睨了漸漸走近的張一平一眼。
“在中南海里面，也有這樣的農家小院？真是稀奇了。”
“這是段祺瑞住的地方，這裡已前是個苗圃，花王住的地方，這老頭子自從卸任了總理之後，就學起了劉備種菜避禍，已經有一段時間了。”李菡梅說道。
“都什麼年代了，還玩這個，有什麼意見直接提出來就是了，玩這個有意思麼？”張一平說道，“不過，既然他打開了院門，又是雞又是鵝的引誘我，那我就進去，讓他殺只雞和鵝，給我們吃吧！”
張一平走進去，先是巡視了這個院子一遍，發現不是挺大的，花花盆盆的東西很多，然後他看到一個房子裡有煙冒出來，知道那是姓段的住所，於是推門進去了。
房子裡燒着地火龍，很是溫暖，瀰漫着一種香甜的、燒焦的油脂的氣味。張一平吸了一口，就知道有人在烤鵝或者烤雞。
一位看起闌到二十歲的年輕女子端着一個盤子從裡面婀娜地走出來，穿着絨毛的鮮豔旗袍，面容清秀，盤子裝着好幾個大大的蘋果，李菡梅先是走上前去，禮貌地問候了一聲：三小姐。
“家父今早起來，掐指一算，就知道今天有貴客到來，故此一早就忙開了，親自殺了一隻鵝，正在後頭裡做燒鴨呢？”三小姐清脆地說道，一口的京城口音，非常清脆讓人聽了非常舒服。
“是嗎？本來我還想告個罪，某不請自來，打撓主人了，但是既然主人已經知道我要來，那就免了！哈哈…”張一平笑道，“三小姐請見諒，在下張一平，不請自來，禮物嗎待我日後補上。”
“張總司令別客氣，你的到來令敞舍蓬蓽增輝，家父也非常高興，他已經很久沒有這樣親自爲客人做菜了！”三小姐大方地說道。
正說着，一個穿着長棉衫的老頭從後頭走進來，托起雙手叫道：“不知道總司令大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪…”
“什沒知道大駕光臨，不是一早就算出來了嗎？”張一平心裡想，但是也禮貌地抱拳說道：“芝泉兄太過客氣了，兄三造共和，於國於民有功，但卻住這樣的院子，這是我等照顧不周，只是小弟一直在俄國征戰，實在不知道，罪過呀罪過…”
“總司令日理萬機，卻還關心我這個手下敗將，實在令我慚愧呀。”段祺瑞說道。
“那都是過去的事情了。芝泉就別再提起了好不好？總之芝泉兄對國家的貢獻。國家和人民是不會忘記的。”張一平說道。當然有一件事，張一平也不會忘記的，那就是他們在法國的時候，段祺瑞也給了他們這羣民工一定的壓力，甚至威脅要將張一平手下的兄弟的家屬抓起來送給英國人，不過最後他都沒有真正的這樣做，否則他也不可能在這裡啦。不過，也也在張一平和中團的兄弟們心中埋下了一根刺。正是這根刺的存在，段祺瑞無法得到張一平的重用，儘管他是一個很有手腕的人，比起黎元洪和李盛鐸之流的人高明許多。
或許，這個時候，是應該拔去這根刺的時候了，張一平心裡想，現在政局基本已經穩定，雖然有一些反動派上街遊行，但並不危及張一平的統治。只要軍隊緊緊地控制在自己手裡，一切都按張一平希望的方面前進。
“請。吃一個蘋果！總司令。”段祺瑞說道。張一平看了看大大的蘋果，卻興沖沖地問道：“有紅棗嗎？我很想念咱們山東的大紅棗.”
“小三兒，快去拿！”段祺瑞喊道。
三小姐姐連忙移步而去，很快拿了一藍子大紅棗子過來，李菡梅問道：“你什麼時候變得這麼嘴刁了，人家好心請你吃蘋果，你卻要叫紅棗。”
“咱這叫做隨和，何況，我真正的想吃紅棗，決來了，不像某些人，明明是這樣，卻故弄玄虛。”張一平說道，段祺瑞聽了，臉上有點不自然，不過快調正過來。
張一平吃了兩個紅棗便不吃了，問段祺瑞道：“芝泉兄做總理的時候，跟日本人打過很多交道，不知道對日本人有什麼看法，可否給我一點意見？”
“實在慚愧，在下對日本人，從來就沒有贏過，都是吃虧的，國家實力不逮，無奈呀！”段祺瑞搖着頭說道。
“也不見得。”張一平微笑着說道，“比如說西原借款，芝泉兄向日本人借了這麼多款，現在然用還了，我想日本人更加覺得吃虧。”
張一平的微笑讓段祺瑞有一點無地自容，因爲所謂西原借款並不是一件光榮的事，而是段祺瑞的政治污點之一。
1917年7月，段祺瑞重任中華民國國務總理後，爲推行“武力統一”政策，鎮壓孫中山倡導的護法運動，不惜出賣國家權益，向日本借款5億日元。通過這一借款，段祺瑞把中國山東和東北地區的鐵路、礦產、森林等權益大量出賣給日本。當時的日本首相寺內正毅曾得意地說，通過向中國借款，日本所攫取的政治、經濟特權“何止十倍於二十一條”。段祺瑞則利用這一借款，建立起“參戰軍”，進一步加強了皖系軍閥的實力。
除了西原借款之外，在1918年5月16日，日本陸軍少將齋藤季治郎與段祺瑞政府代表靳雲鵬，在北京秘密簽訂《中日陸軍共同防敵軍事協定》和《中日海軍共同防敵軍事協定》。“協定”的主要內容是：中國與日本採取“共同防敵”的行動；日本在戰爭期間可以進駐中國境內；日軍在中國境外作戰時，中國應派兵聲援；作戰期間，兩國互相供給軍器和軍需品。
通過“協定”，日本派出大批軍隊進入中國東北，日本迅速取代了沙俄在東三省北部的侵略地位，中國則面臨淪爲日本附屬國的局面。
張一平把這些事情以另外一個角度說出來，更加讓段祺瑞無地自容，他說道：“如果不是中團及時趕回來，打敗了日本軍隊，咱們就真的虧大了，鄙人也無法面對國家，在這裡請受芝泉一拜…”
段祺瑞起身便拜，張一平卻大大方方地接受了段祺瑞深深的一揖，說道：“我在這裡是代表國家接受你的懺悔，雖然當時你有很大程度是無奈的，但是事實就是如此，發生了就是發生，沒有誰能夠當它沒有發生過…”
段祺瑞誠惶誠恐地說道：“是的，總司令說的是。”
張一平這才扶他起來，說道：“這些都過去了，我相信芝泉兄的爲人，如果國家強大的話。誰也不會做那種事。”
“是是是…”
“現在。我從北方回來。不瞞你說，就是準備對日本用兵，芝泉兄對日本人瞭解最深，有什麼可以教我的？”張一平說道。
段祺瑞驚訝了一下，說道：“日本隔着海，我國大軍如何得過，而且日本海軍不弱，在海上。我們實在沒有勝算！”
“現在已經不同了，現在是空軍的天下，只要誰掌握了制空權，誰就掌握了大海，在這方面，我們還有一點優勢。”張一平說道：“沒有艦船，我們就自己造，總之一定要將日本這個威脅除去。”說到後來，張一平已經咬牙切齒了。
“芝泉一定會效死力，助總司令一臂之力。打倒小日本，一雪前恥！”段祺瑞說道。
張一平在段祺瑞住所聽取了很多段祺瑞的意見。然後就走了，沒有吃飯，不過他的手裡提着一隻烤鵝，另外身後的警衛手裡還抱了幾隻雞，一行人往自己的住院裡去。
回到院子裡，原來院子裡又來了客人，鎮守就是的禁衛軍司令張昶張大黑來看張一平。他還帶來了他的妻子和一個兩歲的小孩，讓院子裡熱鬧起來。
張一平和張昶是生死之交，張昶是最先追隨張一平的人，兩人的感情比兄弟還要親。
已經做好了午飯，張一平把燒鵝讓人切了，按照家裡吃飯的人口分放在餐桌上。大家坐下來吃午飯。
張大黑難得也穿上西服，連鬍子上都抹了什麼油膏似的，跟張一平並肩坐下。他的妻子坐在他對面的桌邊上。這是一個很漂亮的傳統的中國女人，窗外的一道太陽光照在她那紅豔的臉上。她眯縫起眼睛，不高興地垂下被陽光照着的、彎彎的黑眉毛。那邊李菡梅和方君宜丙人一起正喂孩子吃飯，忙得手忙腳亂；她們兩人有時候笑着看看張一平，幾乎想從他眼中看出什麼妒忌。但是張一平沒有，他對自己有沒有小孩很不在意。
大家都象過節那樣，吃得又飽又多。吃完烤鵝，又上了羊肉湯，接着又是麪包、麪條，米飯。然後就是羊排、雞肉、羊腿，還有溫室種的黃瓜。
吃得太多的張一平艱難地站起來，糊里糊塗地摸了一下肚皮，喘着粗氣，坐到客廳的沙發上。說道：“還是自家的飯菜好吃，曲偉卿這個鐵公雞，連一頓飯都不請我，以後有好吃的，咱也不叫他。”
張昶張大黑色的飯量比張一平大，他還在啃着雞腿，然後用湯匙把米飯扒成堆，在當中撳了一個坑，把盤子裡的肉湯倒到小坑裡，然後一陣唏唏嚕嚕地拔入口中，直到將飯桌上全部東西都消滅乾淨之後才收手。
“能吃別浪費，咱們中國現在還有很多人餓着肚子呢？”張大黑說道。
“到現在還餓着肚子的，一定是懶鬼，現在有田有地，只要努力耕種，難道還不能夠吃個飽？”方君宜說道。
“你知道什麼？”張一平斥道：“你以爲種田很容易嗎？有沒有收成，要經過好幾道關，首先是種子的問題，種子不好，產量就低，接着就是肥料、病蟲害、還有天災，都有可能讓你顆粒無收…不是種下去就有收成的。”
“我家裡是大地主，怎麼種田我還不知道嗎？”方君宜嘲笑地說道，“你一個公子哥，恐怕一輩子也沒有見過農民耕田，連牛走路是什麼樣的都沒有見過吧？”
“我沒有種過田，笑話，我在家裡讀小學的時候，幫助父母拋過秧，暑假的時候還幫忙收割稻穀，我家裡還搞過雜交水稻賣種子呢，畝產上千斤的種子，你們這些古人，想都想不到。”
“拋秧，雜交水稻？聽都沒有聽說過，”方君宜這兩天不知爲什麼喜歡跟張一平吵架，也許是因爲張一平坑了她姐夫，又跟李菡梅親熱而不理睬她的緣故。總之控制不住就是想跟他吵架。
“拋秧，不用插，拋下去就可以了嗎？真是笑話；雜交水稻，畝產上千斤，如果真是這樣，這天底下就沒有餓死人的事情發生了。”
“這有什麼奇怪的，在我們老家，還有一項技術叫做轉基因的呢，不過，這裡是沒有辦法複製的了，讓科學家研究五十年，或許可以實現…”張一平如夢幻一般地說道，把衆人都說得如墮入雲霧裡。
“說有什麼用，有本事就弄出來，咱們在郊外弄一塊田，把你的雜交水稻種出來給我看一看。”
“去，我又不是種田的，我來這裡就是爲了打仗，打完日本打英國，打完英國打美國…”
最喜歡孩子的李菡梅還抱着張昶的兒子正在喂他米粥；她一面嬌慣他，一面用條匙將米粥塗抹在小孩的臉蛋和鼻子。“別鬧！吃粥”
“怎麼啦？”張昶妻子連忙過來，心痛兒子一臉的米粥，“你幹麼要瞎抹呀？”
“好調皮呀，你兒子。”
小孩的兩隻憂鬱的小眼睛生氣地閃着，委屈的淚珠在眼睛裡顫動；他用拳頭擦着鼻子，大聲喊道：“我不吃粥，我要吃肉…喝酒！”
張昶滿意地哈哈大笑，走過去一把抱起自己的兒子，伸手抹了一下，把小孩的臉抹了一個大花臉。“好兒子，真有你老爸的幾分風采.”