“王爺，”我極力壓下心中的苦鬱，柔聲道，“紫煙只是夕顏宮中的一個普通宮女，您竟然……都叫得上她的名字？”此話，意味深長，耐人尋味。
他驀地一驚，略微有些尷尬，轉而定了定神色，破顏微笑，“愛妃莫要誤會了，那個小宮女剛纔跑去本王宮中稟報了你的病情，本王這才得知此事，她的名字也只是順便一問罷了。況且……況且若本王沒有記錯的話，上次那個擅闖龍吟殿舉報玉嬪一案的放肆宮女……也是她吧？”
我微微動了動嘴角，卻未發一言。如他所說，只是順便問了一下紫煙的名字便記在心中，這樣牽強的理由，我還能說什麼來反駁呢？後宮中的女子那麼多，有時連妃嬪的名字名號他都會忘記，更何況是身份卑微的宮女。若是他看中了紫煙的姿色，有意恩寵，我一個妃子又如何阻攔得了？紫煙是我宮中的人，他現如今對我這般體貼關懷，或許也是爲了能在我病癒後賣他個人情，將紫煙獻於他充掖後庭。王爺，終究是個男人，本性如此，徒喚奈何。
“夕顏，你且好好休息，本王擇日就去迷蝶谷爲你求醫。”他俯下身子，在我的脣畔落下深深一吻。他那不甚明顯的短小鬍鬚紮在我的頰上，有些癢，有些疼。
“王爺，”我緩緩擡起手，撫上他的臉，凝視着那略顯光潔的下巴，溫聲道，“若夕顏有幸逃過此劫，能答應我一個請求嗎？”
“你儘管說。”
“夕顏希望，王爺能蓄起鬍鬚，這樣才更像個頂天立地的君王。”
“好，本王答應你。”
停留了一陣，王爺便起身離開了。臨行時，他又命陳公公傳旨給惜薪司，從今往後傾樂宮的炭供由先前的每月60斤增至75斤，並且改用品質上乘的紅羅炭，這種炭烏黑髮亮，燃燒耐久，火力特旺，既不冒煙，又無味道，或許會減輕些我的肺病。
而因爲他先前的一旨君命，紫煙與其他幾個宮女太監馬不停蹄地奔向各位妃嬪的寢宮，上到夫人、貴嬪，下至才人、美人，通通告知了我的病情。只是並未詳明我所中之毒，那畢竟是宮中的隱私，不能輕易外露
。僅僅通稟了“舞妃娘娘貴體有恙，王爺已親往探視。”這是王爺的意思，話裡話外，似是想要試探一下各位娘娘小主的反應，究竟是喜是悲是急是靜，真情實意抑或是虛與委蛇，一目瞭然。
他果真是時時謹慎，連我的病也不忍放棄利用一把。
於是，在稍後的幾天內，傾樂宮中忽然變得熱鬧非凡門庭若市。不斷有衣着光鮮亮麗的各色佳人踏入傾樂宮的門檻，不分品級，悉數到場，獨獨缺了容充華—若雪。我心裡清楚，她們嘴上說是探望我這個姐妹，可事實上，呵，還不是因爲知曉王爺已經前來看過，生怕落單失了禮數惹王爺責難。這些人，平日裡與我並無多少交情，此時我臥在榻上，不便也不願與她們多加攀談，只是淡笑着道了幾聲謝，便命洛兒、紫煙等宮女小心伺候她們茶水點心萬萬不能怠慢了。畢竟同爲宮中人，這些禮數還是需要的。待她們飲完茶說完話，臨到尷尬時，便也都識趣地退下回各自的寢宮去了。
一向孤芳自賞睥睨凡人的若雪，我等待了許久都未露面，或許她是恥於與這些女子爲伍，抑或是被旁的什麼事耽擱了。在她眼中，後宮佳麗都成了胭脂俗粉，我真不知，在她心中我又能佔到幾分重量。百無聊賴時，倒是等來了淑妃和環嬪。她二人幾乎是同時在傾樂宮前下輦，據洛兒所說，環嬪一遇到淑妃—這個她昔日也該喚一聲娘娘的人，竟一時慌了手腳，險些跪下就要行大禮。若不是她身邊的宮女月靈攔着，呵，恐怕我傾樂宮外就要鬧出一個難堪的笑話了。
“舞妃妹妹，本宮來看你了。來遲了些，妹妹該不會怪罪我這個做姐姐的吧。”二人已先後進了我的內室，行至榻前，淑妃率先開口。
我莞爾一笑，微揚起嘴角淡笑道，“淑妃姐姐這是說的哪裡話，夕顏身子孱弱生病已成常事，勞煩這衆多姐妹不辭辛苦前來探望已感愧疚難當，姐姐宮內事務繁多遲來了些卻也是一番好意，盛情難卻夕顏又怎會怪罪。”
聽我這一言，淑妃臉上的笑意更濃，可那脣畔勾起的月牙般的弧度，竟透着幾分詭秘的意味。我心中掠過幾絲不安，不經意地偏移了視線
。
環嬪臉上的紅暈還未散去，想必是方纔出的糗此刻還有些耿耿於懷。怯怯地道，“姐姐，身子可有好些？”
“勞煩妹妹惦記，比之前幾日，我已好多了。”我溫聲答她，笑靨淺淺。事實上，我所說的並非是爲了寬慰衆妃嬪，而是這幾日來我的病確實有了好轉，或者說，體內的毒性暫時被壓制住沒有再次發作。只是身子仍覺得虛弱，有氣無力。
“那就好，聽說王爺親自來探望姐姐，還責罰了御醫所的人，漪人還以爲是姐姐生了什麼難治的怪疾。如今看來，倒是漪人多慮了。”環嬪稍稍舒了口氣，看得出，她雖然與我相交併不深，甚至可以說很少，可她並不希望我遭逢不幸。她，縱使變了身份，依舊還是過去那個體貼乖順的漪人。
立在一旁的淑妃猛地顫了一下身子，我微眯着眼看向她，只見那張方纔仍是明媚如花的臉龐此刻竟變得有些僵硬，雙瞳凝視着某個方向許久。我順着她的眼神望去，那裡徒有一扇軒窗，明晃晃的日光透過窗紙射進來，有些刺眼。心中不免疑惑，她這表情，這舉動，只因爲我一句“我已好多了”嗎？
“姐姐，姐姐！”我輕輕喚她，倏而她才從恍惚中驚醒過來，略微尷尬地捋了捋額際的發，儘管她的一頭烏髮盤作的十字髻絲毫不亂。“姐姐方纔在看什麼？”
“哦，沒，沒什麼。”她掩飾不住慌亂的神色，連連解釋，“我只是……只是覺得這宮內有些憋悶，妹妹身子將好，應多聞些新鮮空氣的。”說着，她轉過身子就要親手挑起窗櫺，洛兒見了，匆匆迎上去正欲阻攔，回頭看到我點頭應允，這才小心翼翼攔住淑妃的小臂，笑盈盈地道，“娘娘，怎能勞您親自動手？還是讓奴婢來吧。”
窗戶被打開了一條不甚寬的縫隙，習習微風吹進來，絲絲涼意讓我一時清醒了不少。
有一搭沒一搭地聊了一陣，連我都不知自己說了些什麼，只覺得氣氛壓抑，很是無聊。終於，淑妃最先坐不住了，留下送來的一批西域進貢的冬蟲夏草，起身告辭。而環嬪也不便久留，送了幾盒東北老山參便也匆匆告辭離去了。
（本章完）