自那日慶功宴後，父帥的威名愈加遠播，中山王對他也更加器重。一方面是因了父帥的赫赫戰功，另一方面，不得不說，我那晚的戲份也爲之增色不少。
六月二十四，將軍府湖裡的荷花開得正盛。田田蓮葉襯得荷花分外妖冶，花下的魚兒遊戲其間，無憂無慮。我坐在湖邊的亭子裡，癡癡地望着那一潭盛夏風光，思緒開始深陷於往事的漩渦……
十八年前的秦淮河畔，勾欄瓦肆，鶯鶯燕燕，屢舞翩躚，徹夜笙歌。當時還是秦軍副將的韓延途經此處，巧遇了戚舞坊的舞姬蘇黎。一個是正值壯年的威武將軍，一個是風華絕代的美豔嬌娘。只那一瞥，便一見鍾情，從此郎情妾意，如膠似漆。可惜良宵苦短，相思日長。韓延突然不辭而別，只留下一封親筆信。寥寥數語，蘇黎愣是看了足足一柱香之久。香燃盡了，她的心也燒成了死灰。
原來韓延早已娶了貴戚段氏家的女子爲妻，這門有幸高攀的親事只有一個條件，那就是韓延此生不得納妾，除非正妻先他一步離世。那麼，蘇黎又算什麼呢？既然明知不能給她一個名分，又爲何要相識相知最後相愛？韓延可以一走了之，可他留給蘇黎的不只是不可磨滅的傷痛，還有，他們的骨肉。
蘇黎懷孕了。日漸隆起的肚子終於遮掩不住，她失去了花魁的榮耀舞姬的身份，孤身一人躲到了江南的一個偏遠小鎮。愛愈深，恨愈切。她拼了性命也要生下這個孩子，她要讓那個負心漢嚐嚐被親生骨肉背叛的痛楚。你給我的痛，我會一分不少地還給你！
於是，在那個荷花滿澱的盛夏，伴隨着一聲響亮的啼哭，一個女嬰出生了。蘇黎爲她取名夕顏，以紀念自己日益逝去的花樣容顏。琴藝，棋法，書畫，歌舞，蘇黎將她平生所學盡數教予夕顏。春來秋往，孜孜不倦。直到八年後，一個自稱李副將的男子出現，帶來韓延的親筆信。信上說，韓夫人已然於一月前仙逝，那就意味着從今往後再不必礙於她的存在而委曲求全。加之韓延已升任大將軍，統帥三軍，秦天王都忌憚他幾分，威望權勢與妻家不相上下。原來他並未忘卻蘇黎，此次派人前來就是爲了接她回韓府，盡享榮華富貴。
呵，八年，音信全無，恩斷義絕，置我於這般不堪地步。如今你身邊缺了女人才想起我來，一封信就想騙我回到你懷裡。韓延，你以爲我是那種呼之即來揮之即去的可憐女人嗎？你以爲這麼做就能彌補你對我們母女的虧欠嗎？不，你休想！蘇黎竟一時氣急攻心，臥病不起。“夕顏，你要記住，這世上的男人沒有一個值得你託付終生。女人復仇的最好辦法就是利用男人的軟肋，讓他們死心塌地地愛上你，然後，出其不意地傷透他們的心。夕顏，你聽明白了嗎？”只有七歲的我，似懂非懂地
點了點頭。多年以後我才恍悟，那時孃親對爹爹的痛斬情絲，也許亦是出自報復的心態吧。讓一人之下萬人之上的父帥也嚐嚐被心愛的女人拒絕的滋味，很痛很痛，一直痛到心裡去。可惜，孃親的拒絕又是多麼的違心，多麼的無奈。
“李副將，請護送夕顏到他親生父親的身邊，至於我，時日無多……”
“夫人，卑職發誓定會一路保護小姐，毫髮無損。”
蘇黎強撐着拋下一句話，“別稱我夫人，這輩子，我都與韓延再無瓜葛！”
“……”
孃親握緊我的手在我耳邊呢喃幾句，便垂下眼皮不再看我。依依不捨地辭別病榻上的孃親，我的心再難平復。她留給我的最後那段話，奠定了我今後的人生。那將是個不再屬於我自己的江湖。
荷花翻翻，蓮葉擢擢。十年轉瞬即逝，雁過無聲。然而，歲月賜予我的不只是日漸增長的才情，還有風雅動人的姿容，更甚過當年的蘇黎我的孃親。我臨水自照，天姿國色，略施粉黛便驚爲天人。可是，偏偏在這張絕美的面龐上尋不到一絲笑靨。木然的表情，冰冷的心。這世上本應有使我爲之動容的人事，只是，還沒有出現罷了。
突然，湖中的錦鯉都紛紛朝我這邊游來，搖頭擺尾，爭先恐後。我驚詫地起身，下意識地後退一步，卻正好撞入一個人的懷裡。我慌張地回頭，竟然是他！身邊無一侍從相隨，只是一身便衣，清拔俊偉。“叩見中山王，請恕夕顏無禮了。”
中山王未待我行完禮便將我扶起，“這兒又不是王宮，無需多禮。你也不必稱我王，喚我慕容即可。”
“夕顏不敢。”我低下頭，瞥見他手心裡的魚食，哦，原來如此。“您今日怎麼有雅性到這裡來了？”
慕容淡淡一笑，側過身故意避開我的眼睛。“我只是閒來無事，到處走走罷了。”
“到處走走？偏偏就走到了這將軍府……可真是巧啊。”我調笑地看着他，心裡卻驚異於自己的唐突。
他也許亦是被我驚到了，思忖良久無言。倏而，他終於開口，卻故意轉移了話題，“小姐爲何滿腹愁緒，歡顏不展？”
“哦？你又看穿了我的心事嗎？”我略帶嘲諷，竟連敬語都不用了。
慕容突然逼近我，直至他的脣貼近我的耳，“我說過了，我會讀心術。”說完，他轉身將手中的魚食盡數投入湖中。我慶幸他的回身，不然，他定會看到我兩耳羞紅的窘態。我心下一慌，莫非，不經意間我已經喜歡上他了？不，不會的，我至多是迷戀上了他的英俊外表。情之於夕顏，毒過鴆羽千夜。
我凝望他的背影，偉岸清拔，引得我竟想入非非。心裡卻不得不暗暗地提醒自己：夕顏，不要
忘記你爲了什麼而生！我按捺住悸動的心，走近慕容。望着那一潭湖水，我淡漠地說，“若是您也有與我一樣的苦痛過往，我想，您也無法盡釋前嫌笑對人生吧。”
慕容把視線從爭食的魚兒上移開，雙眼空茫地望向遠處的天際，“你怎麼知道我沒有不堪的舊事？”他束手而立，並未理會我的疑惑，自顧自地繼續往下說，“即使如今我貴爲一國之王，綺閣金門，錦衣玉食，卻依然難忘當年奇恥大辱……”那段淪爲孌童尊嚴盡喪的日子，他不願提起，我也不敢細問，只是靜靜地凝視着他的側臉。儘管歲月將那張臉雕琢得愈加成熟魅惑，可還是逃不了年少時的影子。衝哥哥，我多想這樣喚他，可又怕喚起他那段不堪的記憶。這樣也好，他記不得那個叫夕顏的孤女，只識得眼前這個同名的將軍府千金。
“夕顏……呃，我能這樣稱你嗎？”
雖然覺得有些突如其來，我還是隱忍着幾分不情願，乖順地點了點頭，表示應允。
“夕顏，能把你的傷心事說與我聽嗎？同病相憐，我不想你總把煩擾埋藏心底，發泄出來會好受些的。”他極盡溫柔的聲音，加之心中尚存的對衝哥哥的模糊情愫，讓我不禁放下戒備，將那些陳年舊事一件件向他娓娓道來。
說罷，我臉上已淌下兩行清淚，落入脣間，苦澀微鹹。慕容靜靜地聽完，嘴角不自覺地抽了一下。他輕柔地爲我拂去淚水，那手溫熱厚實，觸上我冰涼溼潤的臉頰，霎時一股暖流涌上心頭。不，是錯覺。我違心地披上堅硬的外殼，拒絕任何的憐愛。“你能拭去我的淚，但你抹不平我的傷。”
“但是，現在的你心情已經好很多了吧，不是嗎？”他識趣地抽開手，眼神卻還是逼視着我，帶有挑逗的意味。是想借此來打動我嗎？簡直是妄想！
“也許吧。”我說得雲淡風輕，繼而默默轉身。不想，青苔溼滑，腳下不穩，竟險些落入湖中。慕容見狀，倉皇出手將我拉住。他緊緊地咬着牙，額上有細密的汗浸出。計謀，是到了該開始的時候了。我的脣邊勾起一抹輕笑，然後，決然鬆開他的手。
“夕顏！”我沉入湖水前的最後一眼，看到的是他驚慌失措的面容，還有，發自內心的疼愛憐惜。
湖水冰涼，不時散發出水草的腥味。我儘量屏住呼吸，以免水嗆入鼻腔。漸漸的，我的知覺開始渙散，嘴裡猛灌入幾口湖水，第一次感覺到死亡距離我如此之近。這一步棋，我走得險象環生。
撲通一聲，又一個人躍入湖中，應該是慕容吧。我滿足地放棄最後的掙扎，魚兒，終於上鉤了。
“夕顏，堅持住，我不會讓你死的。”
可惜，我已聽不見。
眼前，只剩下黑暗。
（本章完）