我提了劍，徐徐在竹林中穿行。隆冬的冰寒肅殺之氣並未欺凌到竹子的身上，林中仍是一片鬱鬱蔥蔥，蒼勁挺拔。比之春天的青青嫩竹，此時的竹子愈加墨色生凝，從骨子裡透着一股韌勁。
林中栽種的多是青竹與鞭竹，枝枝向上，蒼翠欲滴。忽有幾株湘妃竹突兀地出現在眼前，表皮上的點點淚痕，觸目驚心。
“濃綠疏莖繞湘水，春風抽出蛟龍尾。色抱霜花粉黛光，枝撐蜀錦紅霞起。交戛敲欹無俗聲，滿林風曳刀槍橫。殷痕苦雨洗不落，猶帶湘娥淚血腥。嫋娜梢頭掃秋月，影穿林下疑殘雪。我今慚愧子猷心，解愛此君名不滅。”信口吟來，竟是滿目悲慼。想起舜帝，想起他那兩個姐妹情深的妃子。不得不說，舜帝是幸運的，連收了娥皇、女英姐妹倆做妻，還無需爲後宮瑣事煩憂。我亦不得不佩服二妃的德行，守着一個男人，一生一世，以死殉情。她們甚至都未曾因這個男人而爭風吃醋過，一直相敬如賓，諄諄有禮。想必，那便是所謂的博愛吧。
若淑妃姐姐也能有這樣的氣量，該有多好。如果她能善待我幾分，遵照爹爹的命令扶她坐上王妃之位我也會甘心情願無怨無悔。可她，硬是不肯。若論才智，同是將門之後，我與她應是難分伯仲的。可論心之狠冽，我是萬萬敵不過她的。或許，只有她這樣的狠辣角色才配做後宮的統率臣民的王母吧。
至於若雪，我想她這輩子都無法再做回容妃娘娘了。猶記得王爺看到從她宮中搜出的那個人偶時，眼中迸發出的陰冷寒至的目光道道如刀鋒般銳利
。看得出，若雪當初被冤枉一事，王爺甚爲滿意。甚至在玉嬪承認罪行後，他都沒動過爲若雪平反徹查栽贓者的念頭。他們之間的感情，早已淡白如水，甚至冷若寒潭。而如爹爹那日所言，容妃被誣亦不是他所爲。那麼，有意陷害若雪的便只有一人，她的夫—中山王。
雖不知若雪究竟犯下了多大的過錯，可他這般的冷酷決絕，實在令人生寒。
一陣冷風驟起，腳下的塵微揚起漫天的沙，竹葉隨了風摩莎作響，窸窸窣窣。隱約感覺到身後站了一個人，手中的劍不禁握得更緊。“喳，喳……”他穩重的腳步踏着飄落下來的竹葉一步步走近，我下意識地拔出劍，出鞘的劍刃寒光凜凜。順勢回身刺去，劍鋒所指恰是他的咽喉處，分毫不差。“你是何人，來此地作甚？”我厲聲喝道，目光迅速掠過，自下而上將這個不速之客打量了個遍。一身冰藍色絲緞袍，雪白的滾邊上繡着雅緻的竹葉花紋，腰繫象牙白玉帶，手持着一把鏤空摺扇，俊逸脫俗的模樣。這樣的身形，容貌也應不差吧。可他的臉上偏偏戴了一個鑲有玉石的銅製面具，只露出一雙幽深的眸子，炯炯有神處亂不驚。
他右手食指輕輕擡起，撥開我的劍刃，悠悠然道，“舞妃娘娘，何須如此見怪。臣下乃武平侯段裕軒，我們曾經見過的。”
“哦？是你。”我收起劍，凝視着他的面具，雖無特別之處卻隱隱透着幾分戾氣，怨不得洛兒初見時會驚叫出聲。“侯爺爲何也會來棲雁寺，莫不是專程爲了淑妃姐姐而拜那金佛？”
“娘娘說笑了，臣下並不信這些的。更何況姐姐貴人之相，自有天佑，無需我這個弟弟徒費功夫。”他故意瞞過了此行的目的，又順口在我面前誇讚淑妃幾句而不露聲色，這樣的機敏絕不輸於我。
他畢竟是淑妃的胞弟，心中存着芥蒂，我不願多談，噤了聲徑自往竹林深處走去。他在後面喚我，“娘娘，小
心！”我卻不予理會，有劍在手，我還怕跳出個把山賊麼？
然而，我終究還是錯了。那些一般無二的竹子將我迷得暈頭轉向，當我發現時，早已辨不清來時的方向。倘知如此，我應該聽他勸的。
“娘娘是迷路了嗎？”清幽的男聲越過層層疊疊的竹葉悠悠傳來，有些戲謔的意味。他何時跟了上來，我竟絲毫沒有察覺。微閉上眼，緊咬着脣，我很不情願地側過身子，尷尬地問，“怎麼，難道你識得路？”
他兀自笑笑，那面具下的臉此刻一定漾滿了得意的漣漪吧。“娘娘請隨我來。”
我只得極不情願地跟在他身後，卻也無可奈何。
他不理會我的不悅，自顧自地說，“心中有路，娘娘迷路怕是有孽障橫在心中吧。”
我驚詫地愣住，倉皇應了句，“侯爺什麼時候也學起那老和尚的語調了？”
他微嘆口氣，篤定地繼續前行，我緊跟在他身後，只數十步，便走了出來。再回頭看，那竹林其實並不大，緣何我方纔竟困在其中尋不得路？
也許，真如他所言，是心中的孽障在作祟。
他拂袖欲走，我輕聲叫住了他，“一月前本宮能起死回生，還要多謝侯爺的解藥了。”
“娘娘這是在謝臣下，還是謝臣下的藥？”他微偏着頭，言語中帶有幾絲輕浮。
“不都一樣嗎？”
“臣下寧願娘娘記住我這個人。”他的語氣忽然變得誠懇，讓我有些無所適從。
“本宮與你不過是兩面之緣，話裡行間這般曖昧，侯爺難道不覺得很是不妥麼？”
他輕笑一聲，手中的扇子倏地闔上，“娘娘果真忘記了，臣下與娘娘的緣分豈止兩面而已。”
“怎麼，莫非我們曾經見過？”
他微微擡起頭，我彷彿感覺到了那面具下的面容在放肆地狂笑，詭秘難測。
（本章完）