裘訟師想到官司中，還需章三去作人證，便又一半真實一半詐地道：“秦氏是真冤，你若是不去，只怕黃家連賠償都不給一分一毫。聽說當初典的那塊地，如今亦給了別人了……”
章三聞言，大罵黃家不已，神智亦是瘋顛狀，言語無忌，只是不樂意見官，道是甚麼一見官，他娘便只有死路一條，他不能作不孝之子。
裘訟師去與船家商量，爭取先靠岸，然後堵住蔡家船，直接逮了章三才行，免得夜長夢多
正在他們二人合計着如何辦的時候，章三卻趁蔡船家不備突然再次跳水
裘訟師雖從文箐嘴裡瞭解得到，章三這人極會水，先前文箐還同自己爲了看好章三動靜，亦在甲板處輪流觀望，穿上所戴的厚衣衫，又披了船家給的蓑衣，可仍是凍得臉色發紫。
後來又思及眼前是湖裡，無岸可靠，量章三也沒這個水性與膽量，這大冬天的要下水，游到湖邊肯定不容易。於是只偶爾出來看一眼他所在。同時又讓範船家注意船靠碼頭時，幫着一起看着章三，不要讓他跑了，尤其是潛水跑了。
所以這時聽說章三突然跳水，雖是自己事先設想過的，不怎麼意外。只是也沒想到離岸還有幾丈遠，天氣又這樣冷，這章三竟然還是跳了。
章三一跳水，卻讓蔡船家忙慌了手腳，急着讓夥計放慢船速，自己慌得在甲板上操起一個物事，便向章三扔了去，一邊罵道：“好你個忘恩負義的虧我還讓你搭船，你眼見犯事便要逃，陷我於不義，要是讓我吃官司挨板子，看我不打死你莫不真是虧心事做多了，竟然跳水要跑來人啊”
那物事雖打中了章三，卻沒能阻住他繼續潛水。這下蔡船家更急了，便衝夥計們叫道：“且把咱們那條小船放下去，咱們今天不逮了這奸人，我不……看他一臉老實相，沒想到竟然是個狡人”一邊又衝周圍的船家喊話，道是“快來幫忙抓官府的緝拿兇犯啊”
沒想到，範船家卻在此時，一邊讓夥計放慢速度，一邊樂得哈哈大笑，只攏了手，看着熱鬧，半點兒不去幫忙，反而大聲奚落起來：“姓蔡的，我讓你不聽勸這下曉得好歹了吧？我且到前邊報官去，你就等着吃官司挨板子吧”
蔡船家氣得直瞪眼：“姓範的你落井下石也虧你做這一行的，有你這般欺負人麼？你且等着，有你哭的那一天我到時也在一邊看笑話”
裘訟師擔心人跑了，看文箐着急的樣子，便對範船家拱手道：“船家，咱們且幫一把手如何？那人還是兩個命案的重要案犯，可放不得。”
範船家一愣，他是樂得看蔡船家招禍，更是不想幫，直襬手道：“不幫適才我勸他，他不識好歹，如今且讓他吃頓板子，也好解我心頭之氣看他日後還同我搶甚麼生意，擠我船，這便是報應”
文箐在艙裡聽到外面喊聲，忙跑出來，聽說章三跳水了，眼見船家這袖手旁觀姿態，十分擔心這次又讓章三跑了，再說，船家不停船，非要開到碼頭去，到時又哪裡找章三去
眉頭緊皺，也不容多想，道：“船家，你要是逮住他了，我便付你兩百貫鈔，如何？”
範船家聽了，便似打了雞血，差點兒興奮過頭，不過終究是老江湖了，片刻過後，又表現出遲疑模樣，討價還價道：“小郎，不是我不幫，實是這大冷天的，要是夥計們落了水着了寒患起病來，那可不是一百貫鈔能料理的……”嘴上這般說着，不過，仍是吩咐夥計停了船。
文箐見他鬆動，雖惱他這個時候坐地起價，可是眼下有求於人，想想章三自己是絕不能讓他再跑了咬咬牙道：“那便再加五十貫鈔”
裘訟師見慣這種人了，一旦開了頭，便難以有滿足的時候。冷哼一聲道：“兩百五十貫鈔，你還嫌少？先時不過讓你喊話，便給了五十貫，你還把事給辦砸了。你要不是把真相喊將出來，也不會驚動那人，又如何會跳水？這都是你那不知深淺的喊話鬧得，你便要負責你也休得再狂要價”
範船家見對方主動提價，便知章三對這二人似乎十分重要，反而對先前所說的“案犯”一詞有所懷疑了，索性認爲這是一場私怨。如今見裘訟師言語相逼，眼見到手的錢不會輕易拿到，便有些着惱，道：“那又如何？五十貫也是你們要我喊的，姓蔡的不同意，我能奈何？我喊的話，也是你們說將出來的。不是說法子都由我……”
文箐見他二人要鬧上，怕壞事，又想着要是再繼續討價還價，耽擱時間了，章三早不知游到哪裡去了，急聲道：“船家，你這事只要出手幫，我自承你的情。只要抓住人，我便給三百貫鈔你要是不樂意，我自會找其他船家。”
也不待對方迴應，直接讓裘訟師衝左右看熱鬧的船隻喊話：“誰家逮住了那水裡之人，便給三百貫鈔三百貫誰先逮到便給誰”
有人不信，文箐卻急忙跑進艙裡，取出行李，拿出一迭寶鈔，與兩貫銅錢，讓裘訟師示人“那可是德化縣裡正要緝拿的案犯，要是捉倒送交官府，保不齊還有大賞呢”
這下，周圍船上夥計聞聲都炸開鍋了。三百貫鈔，或者是三千銅錢，這可是幾個月開銷啊，下一次水，便等於幹上幾個月自然都是聞風而動碼頭邊沒事的船隻聞訊也參與進來。
範船家一見其他旁觀的船家也湊了熱鬧，想着這本是屬於自家的生意，哪裡樂意拱手讓人。又惱這小郎太精乖，說變臉就變臉，明明適才還求着自己，如今卻轉頭就找他人，可不是個好算計的。自是不敢再得罪了。此時文箐讓他靠近前去看看情形，他着意願意討好，只命了幾個水性好的夥計快快逮案犯。
章三哪裡會想到周家小姐有這麼一條計策：如今自己被一衆船隻圍住，更有一衆夥計要爭着下水，只是懼水溫低，可有身強力壯的，卻覺得不過十月的天氣，太陽雖要落山，不過還凍不壞自己，便“撲嗵”跳了下去，接着又有幾人紛紛下水去了。
文箐同裘訟師分頭坐了小船，想去靠近章三。章三初始還想往岸邊遊，想偷個空子上岸好跑了，性命攸關之際，遊得極是用力，更是不敢停下來。
周邊船上夥計見財起心，更是抄了槳就往他身上捅。雖沒砸個正着，卻嚇得章三又轉了方向。其他船隻上的夥計也有樣學樣，都圍了過來。這回，岸是靠不着了，章三如沒頭的蒼蠅，四處撲騰後，只得選擇往湖心方向遊。
章三泳技雖好，水性了得，卻也甩不掉身後一幫子好手，急得被水嗆了一下。
文箐生怕章三再逃了，只再次在小船上大聲宣佈獎金，讓一衆人更是撲騰着去逮章三。
要說章三也真是長江裡的好手，遊得如泥鰍，那一衆人居然這麼久了也沒逮着他，反而被他激起了年輕船伕們的血性，非要同他拼個高低，不逮住他誓不罷休。
章三善水，尤其是潛游厲害，一口氣憋在水裡，能有一刻鐘不冒上頭來，逗得其他船伕們也憋足了氣。於是經常看到水面上黑頭冒起，又消失，然後又冒出幾個來，又輪着消失。象一個大鍋裡只煮了幾個餃子一般，一開鍋又被冷水澆了一下，沉下去。
只是就算章三是長江裡游水好手又如何？如今其他幾個在體能上都強健於他，就算水性不如他，只是佔了幾個有利優勢：一是人多，二是不怕冷。便是車輪戰術，輪番潛游，也終將逼得他探出水面來冒氣。
章三卻是又飢又冷，一路省錢，也沒吃個好。上次在嶽州本來是收了帳要往家趕，哪裡想到遇到周家小姐，同吳七大打一場，跳水而逃，油紙包着的寶鈔也經不住他長時間潛水，自是浸壞了。這下給東家也沒法交差了，他便一路從臨湘到了江西，經了修水，好不容易纔到得青山鎮，身上的錢自是不多了，才慶幸搭了蔡家船，又在寒風中凍了大半天，卻更是想不到再次碰上文箐……
文箐這大半天在外面吹得着了風，頭痛得厲害，怕自己萬一有個閃失，文簡就沒有依靠了，想想章三今日肯定是跑不了，便在裘訟師的一再勸解下，上大船上去坐等。
只是過了又有小半個時辰，才聽到湖面傳來歡呼聲。
文箐大喜，想着終於逮到了章三，姨娘的清白良人身份可能得以昭雪。
不料，拉上船的，是章三的屍體。
原來他遊得力竭，湖水畢竟寒冷，時間一長，凍得腳抽筋，終於嗆死了。
其他人哪裡會管施救，只一個勁去搶人，畢竟懸賞豐厚。
於是三百貫鈔，一條人命……
文箐見到章三的屍體，傻眼了。
或許真如籤裡所言：終究是白辛苦一場……
她神思恍惚地走着，兩行淚，沿着小巧下巴，滴滴答答，墜在甲板上……