未到正院，就聽到了一道有那麼幾分熟悉又有幾分陌生的大嗓門在扯着：“如何？你兩隻手也拉不過我這一隻？服了，啊，服了？”還依然是以前那個脾性，與小孩一般計較。
文簡不服氣地叫道：“二表哥，不用管我，我就不信，拽不動黑子哥了！”
廳臺階下，孫豪着的素白外衫青布鞋邁着馬步，一手叉腰，一手伸得老長任由文簡雙手拽着，咧着一張大嘴，露出兩排利齒，昂着脖子，使出七八分力氣與文簡抗衡。猛不丁裡就瞧得周魏氏打頭，後面跟着一干女眷正穿過月牙門，便一鬆勁，被文簡拽着往前邁了一大步，方纔站穩，神情上有幾分狼狽不堪。
周魏氏瞧見了,小小地從鼻孔裡哼了一聲，冷眼上下打量着他。
文簡背對衆人毫不知情，只當自己贏了，高興地道：“瞧，黑子哥，這下你沒話說了。我這幾年可有一直在練拳腳哦，讓你小看我！”
孫豪沒應話，卻是趕緊整衣斂神給周魏氏見禮：“給魏宜人請安……”
周魏氏立定身子，神色端嚴，嘴角儘量擠出一絲和藹與親近來：“原來是孫家少爺，果然是貴客登門啦。”周魏氏喜歡聽別人以命婦品銜來稱呼她，周敘五品之職，她在命婦裡，便是也宜人。
孫豪大大咧咧地笑了笑，然後又稍覺得有些尷尬，還是不太習慣與年長的女人打交道，於是眼睛便只往文箐身上鑽。他這神色盡落在旁邊人眼裡，更使得周魏氏拉下臉來，幸而雷氏眼力極好迅速居中客套，說進得廳裡再敘。
文簡也不敢再放肆，也不象小時候緊緊地拽着孫豪巴着他不放，而是以小主人的身份，陪在他身側。
文箐趕緊讓嘉禾與陳媽奉茶，自己立於雷氏一旁，偷偷地打量着孫豪。方纔一眼見之，便發現他好象吃了激素一般，比原來長高了好多，個頭已趕上商輅，卻也比商輅更高些，膚色更黑些，眉濃黑，一雙圓眼仍然滴溜溜亂轉，時不時地瞟向文箐，聽得周魏氏咳聲，便又趕緊端正了姿態，一本正經狀來。“家中族伯過世，上月趕回家中祭拜。如今喪事已了，卻是離昔日朋友山遠路遙，得了閒便來找文筵兄，順道瞧瞧簡弟……”眼睛再次落到文箐身上。
對面的女孩淡粉細花裙，盈盈微步姿端形妙，明眸皓齒，眼波流轉如秋水，嘴角含笑如初荷，烏髮結雙環系粉帶，粉耳鑲嵌晶瑩小璫隨着其細腰一伸一彎便輕晃，映得細頸如白瓷，雙手白晳且修長，十指指甲粉裡透熒光，放下茶盞指如蘭，靜立一側耳聽四方眼觀八方，照顧諸人妥當無疏忽。
這，既不是當日與自己同舟共濟故作少年老成的男童，也不是離開蘇州時的那個左右爲難的小女孩，如今已是亭亭玉立楚楚動人一嬌人。孫豪只覺得，她還是“他”，又不是“他”，偏生怎麼瞧，無論是哪樣，都覺得她在自己心中有如夏日裡沁涼的一道甘露，可惜的是，當得一干人的面，卻只是眼瞧得,近不得，言不得，笑不得。
文簡關心最重要的問題，趕緊問道：“黑……嗯，孫表叔，那你甚麼時候回京城？”
周魏氏今日來，本來就是檢查文箐哪裡有疏忽，生怕她在男女大防上發生些問題，可是沒想到沒趕走哪一個，這又來一個外男。立時就對文簡喝斥道：“文簡，白讀這麼多書了。待客的禮數全然忘了？你表叔才進家門，你卻是着急趕人家走，哪有這樣的道理。雖然是歸家奔喪，既然專程來看望我們家的孩兒，那不妨就在蘇州城裡多住一兩日。”
孫豪直道謝，然後舉杯一口將茶差點喝光，趕緊放下來，道：“那個，我離家時留了書信，想找簡弟，不是，那個，簡侄兒玩上幾天呢。”
文簡高興地道：“好啊！咱們去後山坡騎馬，到湖裡逮魚摸藕捉蟹，黑，孫表叔你來得太是時候了，這會兒，螃蟹……”
周魏氏臉上僵着最後一朵笑，打斷文簡的熱情，手上轉了一下銀鐲子，眼睛瞟向茶杯，卻是對孫豪道：“好，好，那讓文簡進城陪你，正好也讓他四叔考較一下他學業如何，老在這別業，沒人管束也不行。”
孫豪的如意算盤落空，方想說自己就想在自適居玩，可是周魏氏卻扭頭對文筵道：“筵兒，你這過幾日就進考場了，正是抓緊時間研習功課的時候，怎麼自個兒也忘了？”
文筵趕緊解釋道：“是，是……我這是想着商兄明兒要從杭州過來，想聽聽他的見解，所以陪小表叔一道過來了。我，明兒一早就趕回去。”
周魏氏看好商輅，奈何人家拒了好意，於是也有些不滿，可是聽說這人確實有幾分本事，終究不敢得罪他，來日說不定就在朝上與文筵碰了面。“你曉得就好……”
孫豪終於臉上掛不住了，對文筵道：“實在對不住，我……”
陳媽正好來說開飯事宜，纔打破了這尷尬場面。
文箐趕緊下去張羅，孫豪瞧了兩眼又趕緊收回目光，與文簡說說笑笑。
這一晚上，周魏氏卻是拘了文箐在面前背孝經，立足了規矩，才放她回屋。二更的時候，商輅從杭州過來了。
孫豪是聽文簡提到了商輅就是當日的商太樸，連聲道：“真是緣份！”便也沒太多在意，只是拉着文簡，聽他說自適居的的事兒。直到次日早晨，一拉開門，方伸了個懶腰，就瞧見商輅拿了書往夾道上走。“商兄弟！”
商輅應聲回頭，爽朗一笑，連連作揖，道：“孫兄，早！昨兒個聽說你來了，我這還怕打擾你……”
孫豪卻是長臂一伸，搭在他肩上，壓得商輅差點兒絆腳。“聽簡弟說，商兄今年鄉試，明年就要上京參加春闈了，到時定要來找兄弟玩。”一把手搶過他的書，看也沒看，合上了。“你我兄弟好幾年沒見，那年在舟中難得相逢，如今再見面，咱倆兄弟好好聊聊。唉呀，你看還這些書作甚。”
文筵剛洗漱完，見到範家小五已經端了水來，便對孫豪道：“孫兄，你快去洗臉，我這廂卻有幾句話要與商兄說。說完，吃了早飯我便要走了，商兄也急着趕回杭州去。”
商輅伸長了手，從孫豪手裡拿了書，笑道：“我與孫兄久別重逢，倒也真正是難得。且在這裡再耽一兩日。”
孫豪大力拍拍商輅的肩，豪氣雲天地道：“這纔是兄弟！等着，我且去洗把臉來……”他頭髮未梳，只是衣衫穿得還算工整，否則與商輅還有文筵一對比，那可是叫邋遢。範小王方要侍候他，結果被孫豪打發走了，道：“我點小事，爺爺我自會來得！去，去去……”其實是自己也曉得衣冠不整，有損形象了。於是洗了臉梳了發對着水盆自己還瞧了瞧，最後瞧得窗臺上有新的頭油，趕緊抹了一點，又用篦子籠了兩下，方纔覺得利落些，最後手撣了兩下袍子，方纔走出屋來。
文簡卻已打扮得清爽，上着粉藍短衫，下着銀藍褲子，腳上一雙馬靴，叫道：“表叔，我帶你去瞧咱們的小惡霸去！哦，現下可不是小惡霸了，它可是真正的大霸王了，厲害了！”
孫豪被他這麼一說，立時來了興頭，“唉呀，還是簡弟最知我。好，咱們好幾年沒在一塊了，我且瞧瞧簡弟的騎術如何了，咱們比比……”
文筵從隔壁屋裡探出頭來，道：“小表叔，你們且玩好，過一會兒吃過早飯，我等你一道回城去。文簡，莫貪玩……”
孫豪一聽，急了，他可不想就此打道回府，只與文箐打過招呼，連句敘舊的話都沒講呢，這不白來了？瞧着商輅亦衝自己點頭，他眉頭一皺，計上心來，叫道：“你要忙應試我可不敢耽誤你了。我今兒不回去了，我與商兄還要敘舊呢。是不是，商兄？”他一擡下巴，就瞧向商輅。
商輅無奈之下，當然只能點頭，慨然答應一聲。
要是孫豪不走，文筵想着祖母在這，到時肯定又得訓四妹了。心裡暗怪孫豪不懂眼色，這不是給四妹添亂嗎？“那個，咱們還是一道回城的好，讓簡弟陪着你一道在蘇州玩，商兄也是應考的人，在這，只怕多有不便……”
孫豪知道他這是趕自己走了，他也不是瞎子，撓頭想了想，道：“這個……我與商兄實在是難得湊到一塊，等你們中秋後考完，我也回京了。要不，我陪商兄一道去杭州看望我表兄，返程再來找簡弟去蘇州玩……”
文簡有些失望，方要開口，卻見黑子哥衝自己又是眨眼又是呶嘴。文筵話說到這份上，見他的理由十足，也擋不住了，只好無奈地說：“那好，我們便在城裡候着小表叔。”
“走，騎馬去！這大早上的，騎馬正是涼爽得很！”孫豪擡頭看了一下天邊，太陽還沒出來，晨霧未散盡，東頭已露出一點魚肚白來。
文簡把陸礎與華庭沈肇等人一道叫上，“陸二哥，二表哥，咱們不耽誤大哥說考試的事，陪黑子哥騎馬去！我姐說了，與許先生那請好了假，今天不上課了……”
華庭嘻嘻哈哈地湊了過來，“孫表叔，聽文簡說你騎藝可好了，今兒個給咱們露一手？”
孫豪聽得這話，眉毛動了兩下，眼裡無盡的得意：“走！讓你們瞧瞧我的騎射本領！”
周魏氏聽說孫豪不在蘇州呆了，飯後就趕往杭州去探望外祖家的親戚，於是心裡也放心了。她在自適居中，也沒發現文箐有什麼紕漏，只說昨幾件細事，瞧得文箐正忙着收藕及秋收的事，便也不好讓她回城裡去住。眼見得瞧得孫豪與商輅乘了去杭州的船，鬆了口氣，對雷氏道：“這人，也不曾曉得看人臉色，要說透了也沒意思，可算走了。只他一回來，必然還會來蘇州的。這等人還是少往來爲好，他在京城鬧子出來的事，咱們要是沾惹上半分，這兒女的名聲可就毀了……”
她卻不曉得，孫豪卻是到了杭州呆了兩天，就又立即偷偷地跑到自適居來了。
而這一招，連文箐也沒預料到。所以當他再度出現在自適居中時，文箐正在處理染指的事，瞧得他眼裡都含着笑地看着自己，也是小小地怔忡了一下。
結果孫豪卻依然象是那個沒成年的少年男孩，一臉邀功地表情，得意洋洋地道：“如何？我這回馬一槍，可是三十六計之外的了！”