“兩位將軍一路護送本宮，可本宮卻一直沒有找到機會跟兩位將軍好好認識一下，今天本宮命人做了幾道蒙古菜，請兩位將軍品嚐一下，算是聊表謝意。”泰鬆嫣然一笑，舉止優雅無匹道。
“娘娘客氣了，這些都是微臣應該做的。”吳三桂忙起身還禮道。
“吳將軍少年英雄，本宮在草原之時就聞吳將軍的大名，皇上也時常在本宮面前提起，這一次親點吳將軍護送本宮回蒙古省親，本宮可是高興了好一會兒呢！”泰鬆儀態大方的迴應道，臉上掛着迷人的微笑。
這一笑差點讓年少風流的吳三桂迷失了過去，好在他意志堅定，對眼前這位美麗的皇妃更加不敢有任何非分之想，忙低頭道：“微臣不敢，些許薄名都是皇恩浩蕩。”
“來人，上酒！”泰鬆吩咐道。
“娘娘，行軍之中不能飲酒，這是皇上親自定下的軍律，請娘娘收回。”吳三桂忙回絕道。
泰鬆略微沉吟了一下，也不爲難道：“既然是這樣，本宮也不能強人所難，讓兩位將軍犯了軍律！”於是揮手讓人將燙好的馬奶子酒拿了下去。
“酒可以不喝，肉可就不能不吃了！”泰鬆嫣然一笑道，“來人，給兩位將軍上烤全羊！”
不一會兒，一隻烤的香噴噴，黃燦燦的全羊讓兩個軍士給擡了進來，擺在兩人的中央。
“兩位將軍，請吧！”泰鬆笑笑指着那隻烤的肉香撲鼻的山羊道。
這麼大一隻羊，得有五六十近重，起嗎也得十來個人才吃的下，現在就叫他們兩個人把這隻整羊吃下，真懷疑這康妃娘娘是不是故意的爲難他們。
“兩位將軍若是吃不下，可以帶回去讓手下的將士們一起吃，本宮可不止安排一隻烤全羊，這一隻用料最足，也是最肥美的，自然是留給二位將軍了。”泰鬆一笑道。
“謝娘娘！”兩人轟然應諾。
“兩位將軍，本宮有件事想請求兩位將軍？”泰鬆言辭懇切道。
吳三桂和顏佩偉俱是一愣，眼神迅速交流了一下，吳三桂才道：“娘娘請說。”
“本宮知道兩位將軍都是皇上的愛將，此次陪本宮回草原一定是身兼重任吧？”泰鬆微笑的問道。
與聰明的女人打交道，男人永遠感覺到自己似乎比對方矮一截。
“保護娘娘的安全就是我和顏將軍最重要的職責。”吳三桂說的也是理直氣壯，雖然他已經猜到他們這次任務不那麼簡單，這可能是對他的一次重大考驗，至於他能不能交出一份讓皇上滿意的答卷，暫時還是未知之數。
“吳將軍就別跟本宮賣關子了，本宮沒別的意思，就是想知道一下，本宮雖然出身蒙古，但已經是皇上的人了，心呢，自然是向着皇上，如果你們真的有什麼重任在身的話，本宮能幫的上忙的一定會幫的。”泰鬆含笑的看着二人道。
“娘娘嚴重了，微臣和顏將軍一切都已娘娘的安全爲重。”吳三桂忙欠身道。
泰鬆大方的一笑道：“算了，吳將軍不說，本宮也不怪你，只是如果真的需要本宮幫忙的時候，吳將軍千萬不要把本宮忘了。”
“這個？”吳三桂與顏佩韋對視了一眼，這一路上指不定會發生什麼事情，有康妃娘娘這個土生土長的蒙古人幫忙，一定會少很多麻煩，於是道，“娘娘的話微臣記下了。”
“這就好，這就好。”泰鬆非常開心的看了兩人一眼，微笑道。
“多謝娘娘厚賜，我和顏將軍就不打擾娘娘休息，先行告退了！”吳三桂和顏佩韋起身行李告退，並命人將烤好的全羊擡了出去。
“少將軍，康妃娘娘似乎覺察到些什麼？”出的泰鬆的暖帳，顏佩韋小聲的問吳三桂道。
“康妃娘娘身份特殊，如今蒙古草原內部分裂，分歧重重，這幾年你看後金吞併了不知道多少個蒙古部落，如今蒙古實力大減，就剩下一個林丹汗，其他的有多少人不是對後金搖尾乞憐，娘娘這次回蒙古，勢必對蒙古各部勢力的背向產生巨大的影響，如果不是這樣，皇上這個時候能讓康妃娘娘回蒙古省親嗎？”吳三桂小聲解釋道。
“那娘娘剛纔爲什麼要那麼說？”
“這顏大哥你就不知道了，雖然康妃娘娘是皇上的枕邊人，可她畢竟是蒙古人，還是林丹汗的親妹妹，夫妻和兄妹還是親疏有別的，一個是今後的依靠，另一個呢是血濃於水，這裡面娘娘究竟相着誰多一點只有娘娘自己心裡明白，娘娘剛纔之所以這麼說，就是借我們的嘴告訴皇上，她的心是向着皇上那頭的。”吳三桂小聲分析道。
“原來是這樣。”顏佩韋總算明白了，有些話直接跟某個人說，人就未必會相信，但是通過另一個人的嘴說出來，反而會可信的多，這是一種心裡作用，很難用言語言明的。
“哎，顏大哥，聽說了嗎？朝廷可能要軍改？”吳三桂拉着顏佩韋走遠道。
顏佩韋吃了一驚道：“少將軍從哪裡知道這個消息的？”他們五五兄弟消息最靈通了，他知道這個消息可對誰都沒敢說，好歹他也是潛邸的老人，事關重大，這可不是鬧着玩的。
“這件事我出京之前就收到一點風聲了，可惜的是我當時正在準備出京護送的事宜，也就沒有去打聽這些，但是據我所知，這件事恐怕是真的。”吳三桂道。
該不該告訴吳三桂呢？顏佩韋腦海裡直打轉兒，既然他都肯把這麼重要的消息透露給自己，難道自己就不能推心置腹的告訴他嗎，於是鄭重的將吳三桂拉到一個沒人站立的死角，小聲道：“少將軍，這件事我老顏就只告訴你一個人，你可千萬不能對任何人說起！”
吳三桂看顏佩韋那鄭重的模樣，心道，軍改的事情怕是真的，忙神色一正道：“顏大哥放心好了，我吳三桂這張嘴還不喜歡到處嚼舌根。”
“其實軍改的事情我也知道不多，都是我那三弟周文元悄悄告訴我的，這一次軍改朝廷將要施行軍銜制度。”
“軍銜制度，這是什麼？”
“就是……”
顏佩韋費了半天勁兒，纔將這軍銜制度解釋的差不多讓吳三桂明白過來。
聽完之後的吳三桂雙目精光異彩連連，差點失聲叫好，幸虧顏佩韋捂的快，纔沒把軍營驚動。
“朝廷要真的把這軍銜制度推行下去的話，我大明軍隊的戰力起碼提升一倍，如此小小的蒙古和後金又有何懼哉！”吳三桂笑出聲道。
“怕就怕有人會阻撓！”顏佩韋擔心道。
“老顏無須擔心，咱們這位皇上雖然有些時候心慈手軟了些，不過該出手的時候可不含糊，你就放心好了。”吳三桂信心十足的道。
“這到也是。”顏佩韋連連點頭道，“我尋思着，朝廷會給咱們什麼軍銜呢？”
“老顏，你有功夫還是早點睡覺去吧，接下來的路可不好走，要養精蓄銳！”吳三桂一笑，落下自言自語的顏佩韋，徑自走開了。
一宿無事，第二日拔營起寨，又踏上了日程。
“報——”
“大隊長，前方五十里發現一支隊伍，人數大約有一兩千人，沒有老幼，都是精壯的蒙古騎兵，不知道是蒙古哪一部的。”
“停——”
聽了偵查騎兵的稟報，吳三桂立刻揮手下令隊伍停之前進，騎在馬背上神情冷峻的看着前方。
隊伍驟停，一絲混亂都沒有發生，兩千關寧鐵騎如同沉默的狼羣一般，濃烈的肅殺之氣形成一種奇特的氣場。
“吳將軍，爲什麼突然停了下來？”料圖策馬來到吳三桂跟前問道，面對有着一段傳奇經歷的少年將軍，料圖可不敢輕易造次，因爲蒙古人向來敬重英雄，在他的眼裡吳三桂那種僅憑三千人馬就敢攻打數萬人防守的堅城的人是英雄，而朱影龍這個皇帝不過是出身好，加上點小聰明罷了。
“料圖大人，我們前面發現一支隊伍，全部都是騎兵。”吳三桂緩緩的道。
料圖聽了之後大驚失色道：“可查明是哪一方的人馬？”
“現在還不知道，我手下的人對草原上的事情不熟悉，要不，料圖大人派一個熟悉草原情況的人跟我手下的偵騎一同去看看？”吳三桂扭頭詢問道。
“好，好……”料圖連連點頭，喚來身邊一個蒙古漢子，低聲用蒙古囑咐了幾句，然後同吳三桂派出去的偵騎一同策馬前去打探了。
吳三桂下令隊伍移陣，將隊伍帶至一斜坡之上，這裡天寒地凍，若是敵人，就算被困，這冰雪融化的雪水也夠他們堅持一段時間了，所以水源到不需要擔心。
對方是敵是友現在還不知道，因此隊伍擺開了防禦陣型，左右兩翼還命人在雪地裡佈置了簡易的陷阱和絆馬索，目的自然是有備無患，草原上可是殺機重重，這裡是人家的地盤，小心一些無大錯。