已經四更天，左良玉書房的燈還亮着，暈黃的燈光下，左良玉眉頭緊鎖，手中緊緊的攥着一支上等的徽州狼毫，沾着黝黑的墨汁兒，可就是遲遲不肯落筆。
“老爺，都四更天了，夫人都來催第五遍了，大人你還是早點休息吧。”書房跟前伺候的老李頭再一次添上一根紅燭，罩上燈罩道。
“老李呀，你去把曹虎給我叫來，就說我有急事找他商量。”左良玉放下手中的筆，自顧自的吩咐道。
“老爺，都這個時候了，曹將軍早睡下了。”老李頭遲疑了一下。
“不礙的，這個時候他也差不多行了，這是他在軍營裡養成的習慣。”左良玉揮了揮手道。
“哎！”老李頭應了一聲，走出書房。
片刻之後，一頭溼漉漉的曹虎走進了左良玉的書房。
原來曹虎已經早起打了一套拳，出了一身汗之後，迅速的衝了一涼水澡，正打算去軍營，就被老李頭叫了過來。
“將軍，您找我？”曹虎一直對左良玉非常的尊敬，一進書房就施禮道。
“坐！”左良玉這一次沒有再糾正曹虎的稱呼，由於新軍制變革，像“將軍”這樣的稱呼都已經改變成稱呼爲職務，左良玉身爲武漢軍區的代司令員，自然要求部下稱呼其爲“左司令”，但曹虎一直稱呼其爲“將軍”，左良玉也糾正了多次，都沒有糾正過來，他也沒心思再糾正，就隨他了。
“曹虎呀，你會不會怨我把你留在身邊陪我在這裡養老？”左良玉看着曹虎黝黑的臉面問道。
“曹虎的一切都是將軍給的，曹虎又怎麼會怨恨將軍！”曹虎忙道。
“朝廷設了七大軍區，就我們這個武漢軍區深處中原腹地，既不跟外國接壤，又沒有仗可打，是個實實在在養老的地方。”左良玉不無消沉的道。
“將軍？”曹虎似乎有些被左良玉這種消沉的情緒感染到了。
“曹虎，你有沒有想過去遼東，去西北或者福建，那裡纔是軍人建功立業的地方？”左良玉問道。
“曹虎不願意離開將軍，請將軍不要趕曹虎走！”曹虎嚇了一跳，激動的站了起來道。
左良玉感覺到曹虎的那種依賴之情，微微一笑道：“我也只是問你一下，如果你不願意，我也不會把你調走的。”
“那將軍找曹虎來？”
“曹虎呀，你覺得如今這朝廷如何呀？”左良玉擡頭問道，曹虎可是自己最心腹的將領，像這種不該問，或者不該隨意在人前問的的問題，他都毫無顧忌發問。
“好。”曹虎遲疑了一下，說了一個字。
“怎麼個好法？”
“它能讓百姓吃飽飯，穿暖衣，有房子住，還有自己的田地……”曹虎想了一下，一項一項的道來。
“那現在如果有人要造反，你會怎麼辦？”左良玉突然問道。
“造反，將軍，何人如此大膽？”曹虎嚇了一跳，眼珠子瞪得大大的看着左良玉。
“我只是說如果，你會怎麼辦？”左良玉表情平靜的道。
“當然是把這些人抓起來，該殺的殺，該關的關唄。”雖然左良玉這兩年對曹虎也是不斷的調教，可這曹虎說話的語氣和方式還是那樣的直白，沒有一點改變，可能就因爲他的這種不變，他才把曹虎引爲最心腹的愛將，並且將其接到自己府中同住，朝夕相處，感情也越來越深厚。
“曹虎呀，你還年輕，你還不明白朝廷這官場內部的昏暗呀！”左良玉站起身來感嘆道，他感嘆自己雖然在平定湘西苗亂立下了大功，卻並不怎麼受朝廷待見，如今雖然是軍方的高級軍官，但才過而立之年的他居然被冷藏在這麼個養老的武漢軍區，他是有些不甘心，眼見着別人建功立業，自己卻在這後方安逸度日，這樣下去，安逸富足的生活遲早會消磨了他的鬥志，他還想着更進一步呢！
左良玉跟曹虎不同，曹虎對權力官位沒有多大的慾望，他對權力的慾望可是相當的大，官癮也是不小，加上又立了不少功勞，因此對朝廷這近乎將他冷藏不用的做法非常的不滿，這種不滿讓他滋生了不少想法，要不然他也不會見那化了妝深夜來訪的朱由菘，還談了將近連個時辰，這事要是傳到皇上耳朵裡，那可不僅僅是冷藏這麼簡單了。
“將軍，您今天的話曹虎聽得有些糊塗。”曹虎搖頭道。
“朝廷新近推行的兩部新法，你都知道吧？”左良玉問道。
“曹虎知道，這兩部新法可都是好法，好對受傷退役的兄弟都來信說了，有了這兩部法，咱們普通百姓可就有保障了。”曹虎臉上露出一絲微笑道。
左良玉心中可思量開來了，曹虎是個直腸子，不會說假話，什麼都表現在臉上，雖然他被朱由菘官位權力以及美好的前程說的有些心動，但左良玉這個人是相當的謹慎，雖喜歡投機，但沒有把握的投機他是絕對不幹的，他還年輕，還沒有到行險一搏的時候。
雖說軍政分開，但軍政事實上是不可能分開的，只是將兩個系統分別垂直對等，其實軍政是相輔相成，誰也不可能獨立存在的。
“可我是知道這兩部新法頒佈後，各省都出現了民亂，反對新法的聲音十分的高，老百姓把新法也說成了亂法，我們兩湖也是有這樣的民亂髮生，前天巡撫畢大人還懇求我出兵對這些亂民進行彈壓呢？”左良玉眼珠子不斷轉動，顯然是一邊說一邊思考。
“將軍有所不知，這些都是那些因爲新法而利益受損的士紳鼓動的，這些士紳都是各地有聲望有來頭的，還有就是些土霸王，朝廷新法規定士紳和普通百姓一視同仁，納稅，當差不分彼此，這叫這寫些人如何忍受，有不敢明着跟朝廷對抗，怕落個造反殺頭的下場，自然就鼓動着不明事理的百姓跟朝廷搗亂了。”曹虎道。
“自古士紳從來就是不用繳稅、納糧的，皇上頒佈這部新法豈不是把天下的士紳貴族都得罪光了？”左良玉心中一動道。
“誰說不是呢，現在這這些士紳的眼裡皇上就是個離經叛道的無德昏君，可在百姓的眼裡，皇上卻是一位仁德善心的明君，士紳們反對皇上，百姓們又大多數擁護皇上，這下大明朝可要亂上一陣子囉！”曹虎感嘆道。
“百姓只是被一時矇蔽，等他們清醒過來，他們就會明白新法的好處，士紳雖然地位高崇，但人數上終不及百姓萬一，可士紳卻是一國之根本，若是沒有士紳，那大明朝也差不過到了亡國的地步，曹虎你說，若真的是亂起來，咱們應該站在哪邊呢？”左良玉詢問道。
“將軍，曹虎認爲您應該站在朝廷這一邊。”曹虎道。
“別跟我打馬虎眼，你知道我在說什麼。”左良玉一板起臉來道。
“這天下誰也大不過皇上，將軍您說呢？”曹虎笑嘻嘻的道。
“你的意思是讓我緊跟着皇上？”左良玉訝然道。
“將軍，曹虎雖然是個粗人，可卻不是笨人，再說在您手下也調教了三年了，雖說這朝廷與我沒有什麼關係，但將軍想過沒有，皇上如今可是手握全國兵馬大權，遠的不說，就說咱們這武漢軍區吧，自軍銜制度實施以來，那士氣可是高漲了一倍不止，哪一個不在稱頌皇上的英明聖德，可以這麼說，現在只有皇上一道聖旨，咱們武漢軍區轄下八萬大軍就可開到任何一處，戰死沙場，馬革裹屍！”曹虎道。
左良玉身軀猛然一震，顯然曹虎的話深深的將他震動了，自任武漢軍區代司令員，又授了中將軍銜之後，他還嫌朝廷給的不夠，一直在自怨自憐，認爲朝廷雖然沒有卸磨殺驢，飛鳥盡，良弓藏，但已經是馬放南山，刀槍入庫了，這樣他感到自己一身才華不能的得以施展，英雄無用武之地，進而心思就歪了，邪了，若不是曹虎剛纔那一番話點醒了他，恐怕他真的要一條心走到黑，自毀前程了。
朱由菘給他的價碼可不低，護國公，上柱國，良田萬頃，並且承諾他日後執掌兵部，封妻廕子，現在看起來，這些都太虛無縹緲了，聽起來也不實在，這種暗中揹人的協議在官場之中也是最不可靠的，說不定今兒他答應你了，明天就把你往死裡出賣都難說，這政治上的事情那可是瞬息萬變，稍不留神可就把自己給搭進去了。
左良玉也就是一時被朱由菘的花言巧語說動了，現在想起來這裡面可是隱藏着巨大的危險，要不是將曹虎召來這麼一商議，自己也冷靜了一下，這才從陷阱坑邊把腳收了回來。