御書房裡面，皇上看了看眼前禮部呈上來的一些摺子，皺緊了眉頭。一旁的安護看了看，並沒說話。
皇上回頭看了一眼慢條斯理還在喝茶的他，笑道：“你如今倒是清閒，也不思量着爲朕分憂了。”
安護聞言展眉一笑，道：“皇上這話可是擡舉臣了，眼下邊防安寧，臣才僥倖清閒了兩日罷了。”
皇上笑着擱下手中的摺子，在他對面坐了下來，靜靜的看了他兩眼，方纔道：“難得北胡那邊不再鬧騰了，今年我們能過個好年，便是不錯了。”
安護聞言點了點頭，片刻之後，方纔道：“今年送往北胡的歲貢，不知道皇上打算如何。”
皇上聞言眉心便是黯了黯，略路思量片刻，方纔道：“你對北胡邊境的情況最爲熟悉，這件事情，你是怎麼看的。”
安護擡眸看了皇上一眼，漸漸斂起臉上的一絲笑意，緩緩的開口道：“眼下，雖然我們與北胡交戰過一次，但是畢竟，那只是北胡慣用的手段，實質上，我們也只是在他們意料之外，反駁了一下而已。”
皇上一邊緩緩將手中的棋子擱在面前的棋盤上，一邊細細聆聽着安護的意見。
安護說道此處，便是微微凝了凝眉頭，接着道：“眼下北胡雖然與南興數次交鋒，絲毫未佔到便宜，也算是損兵折將，但是，若是以我們當下的實力，要想正面抗擊北胡的話，只怕……”
皇上聞聽此處，捏着棋子的右手微微顫抖了一下，眸色也隨着陰沉起來：“朕明白了。”
安護看了看眼前皇上不甘心的模樣，也是吞下了後半截話。
二人沉默了一陣，皇上纔開口道：“眼下，北胡的騎兵，訓練的如何了。”
安護點了點頭，擱下一枚棋子，才道：“一切還算順利，只是北胡那邊，向來不弱。”
皇上道：“這個朕知道，只是他們的胃口越來越大，今年的歲貢，竟然比去年翻了一倍。”
安護聞言也是眉心凝結。
“若是長此下去，不要說對抗北胡了，便是保全我們自己的百姓不受飢寒交迫之苦，亦是困難。”皇上長嘆一聲，憂心忡忡。
安護點頭道：“臣明白。”
皇上看了看眼前安護有些爲難的眼神兒，思量了片刻，方纔道：“今日朕想知道的是，若是我們想要對抗北胡的話，你可有什麼其它的法子。”
安護聞言細細思量了片刻，方纔道：“皇上既與南興已經結爲秦晉之好，那我們其實不必僅限與互市。”
皇上聞言眼前一亮，腦子裡思潮翻滾了片刻：“你的意思是……”
安護點了點頭，見皇上似是會過意兒來，便是接着道：“眼下，我們與南興，已經走出了第一步，眼下南興互市的情況，也是歷來順利。”
皇上站起身來，緩緩的在室內踱着步子，低眉凝思着：“你的意思是說，若是我們想要對敵北胡的話，眼下最穩妥的法子，便是藉助南興的力量。”
安護點了點頭，接着道：“眼下我們與北胡，還不到交戰的時候，若是一定要對敵的話，我們根本沒有幾成把握，可南興卻不同，南興的木將軍，可是一舉擊殺了北胡第一驍將塔奇，眼下北胡衆將，已經是聞風喪膽，而且木將軍手下，還有幾員小將，武功也是不錯，想來若是藉助他們的力量，對我們而言，也是百利而無一害的。”
皇上細細思量了片刻之後，然後回過頭來，看着眼前的安護道：“這件事情，朕還要好好思量思量，畢竟此事，若是我們走出這一步的話，便是再無法回頭了。”
安護聞言點了點頭，進一步道：“皇上說的是，眼下形勢，的確如此，此事關乎北宇生死，信王殿下，一向對南興形勢瞭如指掌，此事，而且信王殿下，素來都是對北胡不滿已久。”
皇上聞言點了點頭，道：“若是此事，朕跟他提起的話，只怕他會立刻拔營回京。”
安護點了點頭，道：“此事，還需慎之又慎，信王殿下素日裡雖然沉的住氣，但畢竟，此次的對手是北胡，只怕信王殿下難免會把持不住。”
皇上聞言閉目點了點頭，道：“這件事情，先不要泄露出去，容朕在細細思量一番。”
安護點了點頭，朝外面看了一眼，便是站起身來，皇上卻是回過頭來，看了他一眼，道：“最近木將軍的消息，可是按時送過來了？”
“一切都是按照皇上的意思，都送去鸞鳳殿那邊了。”安護看了皇上一眼，細細的解釋道。
皇上面色微微緩了緩，欲言又止。
安護卻是看了看他，開口道：“眼下臨近除夕了，北胡的事情，臣還要去細細查看一遍，就先告辭了。”
言畢便是微微拱手，大步出了御書房。
大雪剛至，除夕便是已經到了。
宮裡頭自是一番熱鬧非凡，和南興朝廷大同小異，除夕當日，平日裡素少出門的皇親國戚，今日裡都是得了皇上的恩典，紛紛攜着家眷入宮參加家宴。
宮中嬪妃，各王府王妃女眷等皆在列席。
雖然同在宮中，但因爲香粉的不快，已經多日閉門不出的後宮衆人也都紛紛出門，對這難得一次的路面機會，不容錯過。
紅綢一邊忙碌的細細替董倚嵐打扮着，一邊和一旁的南興小宮女們笑談當日南興宮中的舊事。
“小姐，今日可不能打扮的太素淨了，今日裡，大家都會前來，還有什麼王妃公主的，我們可不能被比下去了。”紅綢一邊在匣子裡面翻出各色朱釵往董倚嵐頭上比劃，一邊絮絮叨叨的道。
董倚嵐無奈的瞥了她一眼，開口道：“那是自然，俗話說，佛靠金裝人靠衣裝嗎，這個道理，我豈能不懂。”
“有小姐這句話，奴婢就放心了。”紅綢聞言心裡一喜，便是笑眯眯的開口道，“反正我們鸞鳳殿得到的賞賜歷來便是最多的。”